?谷凡想，她不能拖著不去顏家。

    捫心自問(wèn)，若是有人在給自己惹出那么大的麻煩后，轉(zhuǎn)身就避而不見，就算不咬牙切齒，那以后必是再無(wú)交情了。

    谷凡回到屋里，把封好的罐子打開，好生攪拌一番，再次封好。能不能成事，就看它了。

    隨便吃了點(diǎn)東西，谷凡便往顏舒家走去。

    谷凡的心里很是不安，上前的拍門的動(dòng)作都不如往常那么干脆。

    開門的還是顏舒，臉色淡淡的，看不出什么不高興，當(dāng)然也看不到什么高興的樣子。

    必是惱了。

    谷凡陪著笑臉走了進(jìn)去，顏舒也沒(méi)有了前幾天的熱乎氣，只是說(shuō)她要的刺玫花都摘好了，封在壇子里，若是想用，就去自取。再者花期已經(jīng)過(guò)了，以后也無(wú)花可采了，總共只得了五壇子，好歹也是它了。

    一番話下來(lái)，谷凡好生羞愧。

    這么個(gè)情況，顏舒還惦記著幫她摘花，她卻因?yàn)橐稽c(diǎn)流言就止步不前，相比之下，人品高下立分。

    谷凡連連道謝。

    顏舒應(yīng)了聲，也沒(méi)有多話。

    谷凡看著顏舒艷麗的容顏上帶著幾分倦意，臉色也有點(diǎn)蒼白，沒(méi)有血色，便知這些天是何等的辛苦。

    “謝謝你，顏公子?！惫确苍俅握f(shuō)。

    這次顏舒有點(diǎn)不耐煩了，站起身來(lái)就想走。

    谷凡接著說(shuō)：“對(duì)不起?！?br/>
    顏舒停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，睨著她，“對(duì)不起，你有什么對(duì)不起我的？”

    “這些天，我聽到一些傳言?！惫确蔡寡?，然后就看到顏舒的臉色變得更加難看，恨恨地轉(zhuǎn)過(guò)臉去，不再看她，“其實(shí)我早就想過(guò)來(lái)，只是我卻不知該不該過(guò)來(lái)，我怕被人看見，傳出更難聽的話來(lái)。我一個(gè)女人倒不怕這些，卻沒(méi)的污了你的清譽(yù)?！?br/>
    “你既然怕了，為什么又要來(lái)？”顏舒的聲音很干澀。

    谷凡站起身來(lái)，走到顏舒身前，“這兩天我一直在想，究竟是我來(lái)對(duì)你的傷害大，還是不來(lái)對(duì)你的傷害大。我思來(lái)想去，就算是我過(guò)來(lái)有些不妥，這些錯(cuò)卻是應(yīng)該由我來(lái)承擔(dān)的。而且我也不想你認(rèn)為我是一個(gè)沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜恕！?br/>
    顏舒在嗓子里輕笑了一下，低低地說(shuō)：“你有擔(dān)當(dāng)如何，無(wú)擔(dān)當(dāng)又如何？對(duì)于我這樣的人來(lái)說(shuō)，傳言是一種傷害，但卻不是可以擊垮我的傷害。你擔(dān)起你應(yīng)當(dāng)擔(dān)的，但是到我這里也不見得會(huì)減弱半分。其實(shí)，你來(lái)與不來(lái)，都不重要。來(lái)了，我認(rèn)你這個(gè)朋友；不來(lái)，也不過(guò)是少了一個(gè)說(shuō)話的人。就是這樣而已?！?br/>
    “既然你認(rèn)我這個(gè)朋友，那么以后不管有什么事，都讓我與你分擔(dān)吧?！?br/>
    顏舒聽到了谷凡的話，不是那種信誓旦旦，而是一種坦然，心里卻驀地一松。他雖然說(shuō)得輕描淡寫，但那些流言怎么會(huì)對(duì)他毫無(wú)影響？只是他已經(jīng)習(xí)慣一切都自己擔(dān)當(dāng)罷了。沒(méi)有希望，便不會(huì)有失望。

    “好，既然你這么說(shuō)了，那以后也不要再叫我顏公子了，沒(méi)有哪個(gè)朋友會(huì)這么稱呼的。”顏舒轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著谷凡。

    谷凡輕聲說(shuō)：“那我叫你舒兒可好？”

    顏舒嘴角上揚(yáng)，又緊緊抿住，“我爹才這么叫我！”

    谷凡笑起來(lái)，往前一步，站到顏舒對(duì)面，“那就當(dāng)我占你便宜了。反正——你的便宜，我也占了不是一星半點(diǎn)！”

    顏舒愣了一下，反駁道：“誰(shuí)讓你占便宜了，你不要胡說(shuō)！”

    谷凡向后退了兩步，笑道：“好吧，我沒(méi)有占你便宜，是你占我便宜了！”

    顏舒又是一愣，看著谷凡笑得曖昧，突然想起一事來(lái)，頓時(shí)羞得捂住了臉。

    谷凡只是笑，也不說(shuō)話，就是一直看著顏舒。

    顏舒恨恨地一跺腳，轉(zhuǎn)身躲回了屋里。

    谷凡捂住口，呵呵笑個(gè)不停。

    來(lái)這里這么時(shí)間了，還是頭一次這么開心。

    顏父出來(lái)的時(shí)候，看到的就是谷凡聳著肩、捂著嘴偷笑的樣子，心里說(shuō)不上是個(gè)什么滋味。

    這樣一個(gè)來(lái)歷不明的女人，讓他身為父親，怎么放得下心來(lái)。

    可偏偏這樣一個(gè)女人，卻難得地讓舒兒時(shí)喜時(shí)憂。

    舒兒是他的兒子，舒兒的變化怎么躲得過(guò)他的眼睛。

    可是他又能說(shuō)些什么呢？

    是他與舒兒的娘沒(méi)有睜開眼睛，為舒兒訂下了那么一門親事，只想著李家小姐人物英挺，從事的米行生意又是最穩(wěn)妥不過(guò)的，卻哪里知道，未等舒兒嫁過(guò)去，自家便敗了，還讓舒兒受了那么大的污辱。

    這幾年來(lái)，舒兒基本上沒(méi)露出過(guò)什么真心的笑容，那些流言蜚語(yǔ)也從來(lái)沒(méi)有斷過(guò)，難得有一個(gè)人能讓舒兒開開顏，還說(shuō)愿意與舒兒一起承擔(dān)，他還能阻止嗎？

    顏父神情復(fù)雜地看著谷凡。

    谷凡終于覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁起來(lái)，一抬頭便看到顏父看著她的神情似喜似悲，頓時(shí)如一盆冷水澆到了身上。

    她太得意忘形了。

    這個(gè)家里，并不是只有她與顏舒兩人。

    還有一個(gè)長(zhǎng)輩。

    谷凡很清楚，自己剛才的言語(yǔ)舉止有多么輕佻，這讓一個(gè)長(zhǎng)輩會(huì)怎么想？

    谷凡站直身子，一臉尷尬與驚慌。

    顏父看著谷凡，心里卻有自己的一番計(jì)量。

    這谷凡相貌是不錯(cuò)的，但可惜不夠陽(yáng)剛英挺，不是一個(gè)會(huì)讓男人安心的人。但她說(shuō)起話來(lái)，溫柔斯文，又不像是個(gè)孟浪之輩。她雖然答應(yīng)要與舒兒一起面對(duì)流言，但她實(shí)際并沒(méi)有直面過(guò)流言的傷害，她能不能抗住，尚未可知。

    且待且瞧吧。

    “谷小姐，請(qǐng)坐?！鳖伕钢钢?，請(qǐng)谷凡坐下。

    谷凡忐忑地挨著石凳邊坐下，一副等候?qū)徟械臉幼印?br/>
    顏父倒不由地笑了。

    谷凡被笑得臉紅了起來(lái)。

    顏父擺擺手，示意她不要緊張。

    “谷小姐，雖然咱們認(rèn)識(shí)沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間。但我觀小姐是一個(gè)有赤子之心的良善之人，舒兒能認(rèn)識(shí)你，也是他的運(yùn)氣?！?br/>
    谷凡聽到這話，心里卻有點(diǎn)發(fā)冷，這話的架勢(shì)分明是欲抑先揚(yáng)啊。

    果然——

    “但是，谷小姐畢竟與我們相識(shí)尚淺，若說(shuō)我真的信任谷小姐，也談不上。相信谷小姐也聽說(shuō)過(guò)我們家的一些事，舒兒他娘就是因?yàn)檫^(guò)于輕信，才導(dǎo)致這樣，舒兒年輕，我卻不能不為他多想……”

    話剛說(shuō)到這兒，就聽嘎吱一聲，顏舒的房門打開了。

    “爹——”

    顏父擺擺手，示意顏舒不要插嘴。

    “你看那刺玫花在那兒擺放著，只當(dāng)是多輕易的事，可知因你一句話，舒兒這幾日走了多少路？四平山上刺玫花雖多，可為這幾壇花，舒兒怕是走遍了這四平山！單只這份心，值不值得小姐高看一眼？”

    顏父看了顏舒一眼，又望著谷凡，“這些話舒兒是不會(huì)同你說(shuō)的，但舒兒不說(shuō)，我這個(gè)當(dāng)?shù)膮s不能不替他說(shuō)。不管谷小姐是怎么想的，該讓小姐知道的，我還是希望小姐知道，小姐心里自有計(jì)量?！?br/>
    谷凡看著顏舒，微揚(yáng)起嘴唇，“顏伯父，有些事不說(shuō)，我也是知道的。但是小女說(shuō)過(guò)的話，卻也不是隨便說(shuō)出口的，自會(huì)對(duì)自己的話負(fù)責(zé)，這一點(diǎn)伯父無(wú)須擔(dān)心。至于其他的，話說(shuō)得漂亮，也不如做得漂亮，伯父且看?！?br/>
    顏父點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多說(shuō)，只留下谷凡與顏舒兩人。

    顏舒咬了咬嘴唇，半天擠出一句話，“你說(shuō)的都是真的？”

    谷凡微頷，“自然是真的。”

    “既如此，我且看著。你若騙我、你若騙我……”顏舒的眼圈泛紅，搖搖頭，“你且回去吧。我要想想、想想……”

    谷凡輕聲道：“我先回去了，你早點(diǎn)休息！活不要做得太晚，眼睛要緊?！?br/>
    顏舒背轉(zhuǎn)過(guò)身，抬手輕拭。

    谷凡又看了顏舒的背影一會(huì)兒，才離去。

    其實(shí)顏父不說(shuō)，谷凡也知道那幾壇玫瑰花的份量有多重。顏舒白天上山為她摘玫瑰花，晚上還要挑燈做繡活，眼睛都熬紅了，臉色也差得很。

    原本谷凡只以為是流言的傷害，現(xiàn)在想想，其實(shí)遠(yuǎn)不止。生活的重?fù)?dān)同樣壓得顏舒快挺不直腰桿了。

    谷凡回到脂粉鋪，拿起小木棍，悄悄算著一筆賬，如果這次的試驗(yàn)成功了究竟可以帶回多少收益。

    算過(guò)來(lái)算過(guò)去，谷凡覺(jué)得不容樂(lè)觀，這筆錢還是太少，想做什么事怕也是不夠的。只是現(xiàn)下，她也沒(méi)有別的好主意想。

    脂粉鋪里的日子還是那樣，不忙，但總有事情要做。

    谷凡想起自己那一手見不得人的字，這天有了空閑，便央胡掌柜找幅字貼來(lái)，想練練。

    胡掌柜也沒(méi)有拒絕，只是問(wèn)：“怎么想起來(lái)練這個(gè)了，可是覺(jué)得這小小的脂粉鋪施展不開拳腳？”

    谷凡陪笑，“哪能啊，只是想到小時(shí)憊賴，空度了不少時(shí)光，不但字認(rèn)得不全，一手字還是見不得人?，F(xiàn)在晚上無(wú)事，練練也是好的?！?br/>
    “練練也好。”胡掌柜還是很贊成的，“這個(gè)月，咱們東家可能就要回來(lái)了，說(shuō)不得到時(shí)要到鋪?zhàn)永飦?lái)，在東家面前露個(gè)臉也是好的?！?br/>
    谷凡駭然，連忙說(shuō)：“我可沒(méi)有這個(gè)意思?！?br/>
    “有本事的人，誰(shuí)也屈不住，這個(gè)你放心！”胡掌柜鼓勵(lì)了一下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里面。

    冬子好奇地問(wèn)：“谷凡，你識(shí)字??！”

    谷凡解釋，“也認(rèn)不得多少，那一手字更是見不得人。”

    冬子有些羨慕的意思，武二倒是沒(méi)有表現(xiàn)得有多意外，“你若說(shuō)你不認(rèn)識(shí)，我才驚訝呢?！庇謱?duì)冬子說(shuō)，“我早說(shuō)過(guò)了，谷凡與咱們不一樣?！?br/>
    “這話是從何說(shuō)起，都是鋪里的伙計(jì)。”谷凡可不想因?yàn)檫@一點(diǎn)小事，與她們生分了。

    武二淡然道：“谷凡，你也不用這么小心，我們也沒(méi)有別的意思，只是一個(gè)人能做多少事，其實(shí)心里還是多少有數(shù)的。你好，我們?yōu)槟愀吲d，沒(méi)有看別人比自己本事便心里不痛快，暗里使壞的。姐姐不是那樣的人?！?br/>
    “武二姐嚴(yán)重了，我沒(méi)有那樣的心思。我也只是希望咱們姐妹能夠相互扶持，走得更好更穩(wěn)，將來(lái)可以護(hù)及夫兒，如此而已?！惫确蔡貏e欣賞武二對(duì)家人的照顧與體貼。

    武二點(diǎn)點(diǎn)頭，“我省得?！?br/>
    冬子在一旁說(shuō)道：“我也這么想的?！闭f(shuō)完目光熱切地看著谷凡。

    看得谷凡渾身一抖，不由縮了縮身子。

    當(dāng)天晚上，冬子見沒(méi)了旁人，只她與谷凡在東廂，便過(guò)了谷凡這邊，同她說(shuō)話。

    “谷凡，你可知道，那日胡掌柜為何要你去給李家送脂粉？”冬子猶猶豫豫地說(shuō)。

    谷凡看得出冬子這話說(shuō)得很是艱難，又有點(diǎn)不好啟齒的意思，不由暗自猜了猜，面上卻不動(dòng)聲色。

    “這卻不知?！?br/>
    冬子在谷凡身邊坐下，悄聲說(shuō)：“其實(shí)是胡掌柜試探你呢?！?br/>
    “試探，這從何說(shuō)起？”谷凡不覺(jué)得自己有什么值得別人這么小心的。

    “真的。”冬子急道，“這可不是我胡說(shuō)?！?br/>
    谷凡看著冬子，緩聲說(shuō)：“可以告訴我為什么嗎？”

    冬子嘆了口氣，“其實(shí)大家都是這么過(guò)來(lái)的，胡掌柜她并不輕信任何人，而你又是外鄉(xiāng)人，胡掌柜也怕有什么不妥，所以格外小心。讓你去李家，也是讓許二公子相看一下。雖然面上不顯，許二公子為人很是精怪，武二也說(shuō)過(guò)，從前是常到鋪?zhàn)永飦?lái)的。咱們東家同大小姐一起出門了，就格外關(guān)照二公子外照看一些。胡掌柜也是征求二公子的意見呢。”

    谷凡恍然，“那個(gè)點(diǎn)心有什么說(shuō)道?！?br/>
    冬子笑道：“自是比較滿意。后來(lái)二公子來(lái)鋪?zhàn)永飼r(shí)，我無(wú)意中聽到他同胡掌柜說(shuō)起你，很是知情識(shí)趣，也守規(guī)矩，難得的是也沒(méi)什么閑話?？纯词欠窨煽按笥??！?br/>
    谷凡沉思著，這個(gè)評(píng)價(jià)說(shuō)好是挺好的，但也透露出一個(gè)問(wèn)題，需要格外觀察。

    也許礙著是外鄉(xiāng)人，又是獨(dú)自一人在此，很難讓人相信，畢竟顏家的前車之鑒尚在眼前。

    谷凡不覺(jué)得自己有多大能為，可以影響到許記。于她的私心里，能得一份相對(duì)富足的安穩(wěn)生活就好了，要闖出多大的天，她是想也沒(méi)想過(guò)的。

    從本質(zhì)上說(shuō)，谷凡是個(gè)小女人。

    谷凡轉(zhuǎn)著自己的小心思，卻也沒(méi)有忘了冬子來(lái)說(shuō)此話必有用意，“冬子，謝謝你告訴我這些?！?br/>
    冬子被谷凡謝得有點(diǎn)不好意思了，期期艾艾地說(shuō)：“我早想和你說(shuō)了，只是這種話畢竟不好開口?！?br/>
    谷凡拍拍冬子的肩膀，“我明白的?！?br/>
    “其實(shí)，我還有別的話，想同你說(shuō)。”冬子眼一閉，快速地說(shuō)出這句話，好像怕說(shuō)慢了，就再也說(shuō)不出口了。

    谷凡鼓勵(lì)道：“你說(shuō)?！?br/>
    冬子吐出一口氣，慢慢地說(shuō)：“谷凡，武二有句話沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，你一定會(huì)同我們走上不一樣的路。我沒(méi)有恭維的意思，我只是想說(shuō)，沒(méi)有人愿意一輩子只當(dāng)個(gè)伙計(jì)的?！?br/>
    谷凡看著冬子，發(fā)現(xiàn)今天的冬子的確與往常不一樣，她的身上有一種想要出人頭地的渴望。

    “我也一樣?！?br/>
    “但是我家窮，我不識(shí)字，沒(méi)念過(guò)書，我也沒(méi)見過(guò)外面的世界，不知道自己能做些什么，又該做些什么。但我不想這樣下去，當(dāng)個(gè)沒(méi)出息的脂粉鋪的伙計(jì)，一文要掰成兩半花。脂粉鋪給的工錢不算少，但也絕對(duì)不算多，這樣下去，我永遠(yuǎn)也賺不夠娶夫郎的錢。雖然我總是笑話武二，其實(shí)我也是很羨慕她的，她有一個(gè)好夫郎，她疼他，我覺(jué)得這是應(yīng)該的，但就是嘴欠，總?cè)撬桓吲d?！?br/>
    冬子轉(zhuǎn)頭看著谷凡，“谷凡，那一天你一定要去看刺玫花，我就知道你一定想到了別人想不到的事，所以我覺(jué)得我應(yīng)該幫你，我想著，幫你也許就是在幫我自己。我?guī)湍愦蜓谧o(hù)，我真的一點(diǎn)抵觸都沒(méi)有?！?br/>
    “好妹妹，謝謝你！”谷凡誠(chéng)心地說(shuō)。

    冬子搖搖頭，“我真的不是聽到二公子他們的話，才過(guò)來(lái)討好你，也不是想著你發(fā)達(dá)了，提攜妹妹一把。我是想著，如果我可以跟著你學(xué)習(xí)一些事，那么我的眼里就不會(huì)只是這一個(gè)小伙計(jì)。谷凡，如果你一直在許記做下去，那我不說(shuō)什么，咱們依然是好姐妹；但如果有一天，你決定自己做些什么，請(qǐng)不要忘了叫上妹妹，妹妹也是服得下辛苦的?！?br/>
    “好的。”谷凡點(diǎn)頭承諾，“如果我離開，要做什么，一定叫你一起。”