報到完，阿方索先生領(lǐng)著我急忙尋找旅店。天已經(jīng)黑了。阿方索先生說天黑后，帝都大街上不安全，搶劫殺人都不是新鮮事，說得我很害怕，緊緊跟在阿方索先生身邊，總覺得身后有個黑乎乎的影子跟著我，睜著一雙窺視的眼睛。瞧，阿方索先生連小刀都拿出來了。
但是很不幸，我們一路步行，找了好幾家阿方索先生以前住過的據(jù)說很安全的旅館，全都客滿?！耙驗橐x美呀，這些天全國各地的人都跑來帝都?！甭灭^老板解釋說。
天越來越黑。街頭開始出現(xiàn)一些看上去就很鬼祟的黑影。一些不戴帽的女子也站在街頭煤氣街燈下，不時向過路人嬌笑。我曾經(jīng)在一份比較進步的報紙上讀過一篇報道，說帝都三百萬人口，其中**有三十萬，她們白天在工廠里做工，晚上賣身，這樣才能在家里失去男子的情況下養(yǎng)活老老小小一家人。三十萬***這個數(shù)字我覺得很可怕！
一條黑影突然向我沖過來奪走我的箱子，阿方索先生立刻亮出小刀，那歹徒孔武有力，一把把矮小的阿方索先生推倒在地。我尖叫起來：“殺人啦！救命??！”有些夸張，但只要吸引更多人注意就好，最好附近有警察。果然，一個高大身影出現(xiàn)，干凈利落抓住歹徒手腕，卡吧一聲，歹徒痛苦哀嚎，丟下箱子，轉(zhuǎn)身逃跑。
“小姐，你沒事吧？”恩人問。
我點頭，并連連道謝，趕快將阿方索先生扶起來。
救我們的人大概三四十歲，一臉絡(luò)腮胡子，身上穿著一身灰色鐵路制服，有些陳舊，但很干凈?！斑@么晚了，你們在大街上逛什么？是不是剛下車，還沒找到旅館？”
我馬上點頭，問：“您知道附近有哪家旅館還沒有住滿嗎？”卻被阿方索先生瞪了一眼。
阿方索先生從鐵路工人手里接過箱子，道了聲謝，拉著我就走。
“嘿，我知道一家旅館，肯定有空房間，我?guī)銈內(nèi)??！辫F路工人熱情叫道，攔下我們。
“不勞您費心，我們自己能找到?！卑⒎剿飨壬芾涞木芙^，在阿爾鎮(zhèn)他可不是這么不通情理的人??！
“是鐵路旅館，專門招待出差的鐵路局工作人員的，很可靠?！蹦侨私忉屨f，“我不是什么壞人。”
阿方索先生轉(zhuǎn)過身：“鐵路旅館？”那人點頭。阿方索先生很詭異的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，點了下頭：“行，你帶路吧。”但小刀還在手里。
于是我們跟著鐵路工人走，那人有意走明亮的大路，似乎是想讓我們放心?！拔医锌?施奈德，你們叫我老卡就好，大家都這么叫。我在鐵路上做養(yǎng)路工?！彼葢B(tài)度坦誠的自我介紹，然后問道：“你們從哪里來??？”
我老實回答：“阿萊省?！?br/>
“阿萊，你們省兵員抽得最兇，十室九空了吧？”老卡說，他語氣里有一種悲憫，讓我一下就信任了他。阿方索先生的緊張也有些緩和。
老卡回身幫我們提行李，幾個沉重的行李箱在他粗大的手里就象輕飄飄的小玩具一樣。走了沒多久，我們又返回車站附近，一家旅館亮著昏黃的燈光，看上去很溫暖，門上的大牌子上寫著“鐵路工人招待所”，有穿著灰制服的人出入。阿方索先生長長噓一口氣，刀子收起。
老卡和旅館經(jīng)理很熟，隨便的打了聲招呼，道：“給女士一間單間?！苯?jīng)理立刻看向我，很仔細的上下看，看得我覺得他眼神怪怪的，有點怕，他該不是那種傳說中的怪大叔吧？
然后經(jīng)理轉(zhuǎn)身取出兩把鑰匙，“一等間兩間，在二層，上了樓梯走到盡頭。”
還沒等經(jīng)理說完，阿方索先生馬上肉疼的反對：“我住大通鋪就行，不用單間?！?br/>
老卡哈一聲，伸出大手掌，彎下腰老朋友似的一拍阿方索先生的肩膀，把阿方索先生拍一個踉蹌：“瞧你小氣的，放心，我在這里說得上話，只收你一半房錢?！睆慕?jīng)理手里拿起鑰匙，不理阿方索先生的反對，直接上了樓梯。
房間很干凈整潔，有床有桌椅，還有一個獨立的衛(wèi)生間，而且阿方索先生的房間就在我的房間隔壁，我很高興。老卡幫我把行李安置好，還找來了嶄新的毛巾、牙刷和拖鞋給我，把我感動得不得了?！坝惺戮徒形?，我家就住附近?！崩峡ń淮f，道了晚安離開。
“施奈德先生人真好！”我向阿方索先生贊嘆說。
阿方索先生冷哼一聲：“帝都哪來得好人？這么熱心，反倒透出別有用心來，這種人的恩惠可不好接受。”阿方索先生嚴肅告誡我：“防著他點。別輕易相信人，這里是帝都，不是阿爾，人心復(fù)雜著呢?！?br/>
我不相信悲憫的施奈德先生會別有用心。我不過一個從小鎮(zhèn)來的窮姑娘，他能圖我什么？
“洗洗早點睡吧?！卑⒎剿飨壬蛄藗€哈氣。仿佛傳染似的，我眼皮也沉重起來，向阿方索先生道了晚安，馬虎洗了個澡，翻出自己的枕頭，倒在床上立刻睡著了。
夢里，迷霧已經(jīng)散去。我站在一條石子小徑上，遠處是城市的巨大陰影。我順著小徑走，路盡頭有一道金色的大門，透過欄桿可以看到，里面是一處仿如神國的美麗花園。四周靜悄悄。忽然一個聲音從門那邊響起，以冷靜的命令口氣道：“進來?！?br/>
我一下子醒過來。
窗外，天色已經(jīng)微明。我習(xí)慣性起身，簡單洗漱過，穿上軟布鞋，準(zhǔn)備出門晨練。爸爸說過，如果戒不掉口腹之欲，就每天早晨起來跑一圈。雖然淑女每天跑得滿頭大汗有點惹人白眼，但我一直堅持了十年，好處顯而易見，我?guī)缀鯖]生過病，估計就是突然把我扔到莫斯科那種極寒之地，我也能健康生存下來。
“這么早李小姐就要出門?。俊苯?jīng)理打著哈欠問：“不通知和您一起來的先生一個人出門嗎？”語氣里有幾分不放心。
我心里一暖，感激的笑答：“我只在門口活動一下。”經(jīng)理點頭，囑咐我不要跑遠。我答應(yīng)著出了門。
早晨的空氣新鮮許多，沒有昨天剛下車聞到的各種怪味兒，有一點淡淡的霧氣，但不濃重。曾有學(xué)者說，這些霧氣不是自然產(chǎn)生，而是帝都人大量使用煤炭，煤炭燃燒造成的空氣污染。我不太懂這些，但煤炭作為能源，比鉆石便宜得多，所以大城市里老百姓家里做飯、取暖都使用它，至于鄉(xiāng)下人，例如我們家，都是拿稻草和柴火燒飯，實在用不起鉆石這種干凈高能的能源。
我順著門口的馬路提著裙子小跑起來，時刻注意腳下不要被裙子絆倒。如果有一天女性也被允許穿男性那樣利索的褲子出門，那該多方便！
本來，晨練是一件很快樂的事情，但在我跑出一段路后，心情漸漸變得很糟。這座還未睡醒的城市道路兩邊，到處可見乞丐和無家可歸的人躺在地上，身上蓋著舊報紙，一眼望過去，蔚為可觀，與昨天我看到的那座繁華無比的城市簡直是兩個極端。阿爾鎮(zhèn)也有不少流浪漢，但他們至少還有間棚屋住，這里的人什么都沒有。
我恍神間腳下一絆，摔倒在地上。絆倒我的那條長腿動了一下，腿主人睡眼惺忪的坐起來。我連忙說：“對不起?！?br/>
“你沒摔傷吧？”那人問，一口熟悉的鄉(xiāng)音。
“你是阿萊人？”我驚喜問。
那人身邊躺著的一群人都醒了，有大人有小孩。咦！這不就是“預(yù)備帝國之花”的親友團嗎？
“咦？你是昨天在報到處見過的那位小姐吧？我記得你，你戴著一頂毛巾?！逼渲幸晃荒贻p哥哥說。
我尷尬一摸腦袋，忘戴帽子了，還好碰上的是同鄉(xiāng)，不會被問價錢。
“那個，你們怎么都睡在路上?。繘]找到旅店嗎？”
同鄉(xiāng)哥哥不好意思笑笑，指了下旁邊的小旅館：“我妹妹和爺爺奶奶們住旅館，我們?nèi)硕啵既プ√速M錢。”
我瞧了瞧還倒在媽媽懷里熟睡的小妹妹，心里一片柔軟。我決定顯一把同鄉(xiāng)的仗義，大聲說：“你們跟我來吧，我和我叔叔租了兩間單間，很空蕩，你們一起來，和我們擠一擠吧？”同鄉(xiāng)哥哥連忙推辭。我堅持說：“來吧！出門在外，老鄉(xiāng)間就要互相幫助嘛?！闭f著，正巧其中一個小妹妹咳嗽了一下，我揪住機會熱情邀請：“在京城至少要呆一兩個月呢，這么長時間天天睡外面，大人小孩都受不了，萬一生病就糟了?！?br/>
于是，同鄉(xiāng)哥哥進旅店里打了聲招呼，帶著一群家人浩浩蕩蕩跟著我返回，趁天還早，讓小妹妹們在床上好好睡一覺，昨晚肯定都沒睡好。
路上，互相間介紹了一下，同鄉(xiāng)哥哥叫博杜安，他兩個堂弟埃米爾、埃里克，三個小不點分別是妮娜、索菲和塞拉，媽媽讓娜，還有兩位是他們的姑姑。博杜安很得意的告訴我他們一分錢路費也沒有花，還把他們怎么偷偷爬上列車的驚險故事講給我聽?！凹依镏靛X的東西全當(dāng)了，我們?nèi)叶紒斫o伊嫚加油，之后就跟著女婿過好生活去。以伊嫚的美貌，即使當(dāng)不上帝國之花，怎么也能嫁給個伯爵?！辈┒虐沧院赖恼f著，猛然意識到我的身份，頓時很不好意思：“啊，嗯，我不是說你長得不好看、一定會輸……”他不自在的捏緊拳頭，不知該怎么道歉好。
我大方揮揮手：“沒關(guān)系，我有自知之明?！?br/>
博杜安反而更過意不去：“其實，你很美麗，是那種——”他挖空心思想了半天詞，“——氣質(zhì)型美女。”也就是說，長得不行。
我噗的笑出來：“謝謝你的安慰。”
博杜安見我不在意，松了口氣，帶著點遺憾道：“要是你們不分在一個小組就好了?！?br/>
分在一個組也沒關(guān)系，誰說我就一定會輸呢？帝國之花是美貌、品德、智慧并重的女性，我也有我的優(yōu)勢，我可是名師瑟列斯坦老師門下最優(yōu)秀的弟子，會兩門外語呦，昨天的表格上有這個要求吧？被強大的對手這么一刺激，我反而生出無窮斗志來。來吧，華麗麗的戰(zhàn)斗吧！手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。