下午，三點(diǎn)零五分。

    女記者蕾比·倫德一臉疲倦地走出了出租公寓。

    她雙腿有些打顫，慢慢悠悠挪到路燈柱旁，扶著休息。

    夕陽的余暉灑在她臉上，無神的眸子里，充斥著深深的羞惱和不解。

    “‘胃口’大……”

    蕾比回過頭，郁悶地看了眼三樓的客廳窗戶。

    原本在采訪過后，她還以為會(huì)是一場(chǎng)美妙的邂逅，結(jié)果那金發(fā)青年對(duì)暗示無動(dòng)于衷，還真將其趕到了廚房。

    在強(qiáng)忍羞憤，做了滿滿一桌餐品后，對(duì)方竟風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⑹澄锝y(tǒng)統(tǒng)吃了干凈。

    無奈之下，蕾比只好又進(jìn)了一次廚房，再忙活了一遍。足足累到衣服都浸濕，對(duì)方才勉強(qiáng)表示吃飽了。

    然后，便是客氣將她送出了門……

    蕾比深吸口氣，咬著牙，踉踉蹌蹌往報(bào)社趕去。

    她安慰自己，今天也不是毫無所獲，起碼拿到了詳細(xì)的報(bào)道資料。

    “送上門的都不吃，一定是‘給’?！?br/>
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    待夜幕降臨，吉蘭又去了南繆斯一趟。

    然而那里的大小幫派都已經(jīng)嚇得不敢再做私酒生意，導(dǎo)致他只抓到了兩個(gè)倒賣私酒的小蟊賊。

    將兩人往警署一丟，吉蘭失望而歸。

    回到出租公寓時(shí)，已是深夜。

    剛打開門，他發(fā)現(xiàn)地上多了個(gè)信封。

    撿起拆開一看，竟是黛笛爾小姐寄來的。

    信的內(nèi)容簡(jiǎn)短：約他明早十點(diǎn)，在中心凱旋區(qū)的“帝國(guó)廣場(chǎng)”上見面。主要是想和他商談“驅(qū)魔”一事。

    吉蘭看了信，這才想起自己之前答應(yīng)了對(duì)方，等有空了會(huì)幫忙解決她那些閨蜜朋友們所涉及的神秘事件。

    “嗯……”他沉吟起來。

    雖然手頭還有3000凱撒的資金，但煉制一批新的“綠火藥”和“燈芯魔藥”，還需要一大筆錢。更別說還有與白賢者約好的“真實(shí)膠卷”，定價(jià)800凱撒。

    “那明天就去看看吧。”

    吉蘭呢喃一聲。

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    翌日早晨。

    吉蘭照例六點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)起床，經(jīng)過一番修行后，洗漱吃早點(diǎn)。約莫八點(diǎn)四十，才出了門。

    乘坐出租馬車抵達(dá)帝國(guó)廣場(chǎng)時(shí)，已是九點(diǎn)半。

    他支付了車費(fèi)小費(fèi)，下了車。

    捏著帽檐，徑直登上了廣場(chǎng)的臺(tái)階。

    吉蘭一邊走，一邊仰望著帝國(guó)廣場(chǎng)上，那高聳壯觀的元首像。

    晨曦的陽光下，其通體潔白如玉，猶如一尊巨人屹立。此時(shí)，這座巨型雕像的外圍搭著數(shù)圈腳手架，無數(shù)工匠正在上面攢動(dòng)，忙活得熱火朝天。

    叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懖唤^于耳。

    吉蘭明顯能看出，元首像除了頭部還空缺著，身體輪廓已經(jīng)清晰明了，連一襲軍裝大衣的褶皺都非常細(xì)致。

    元首像站姿筆挺，于胸前交叉雙臂，頗有領(lǐng)袖氣勢(shì)。

    一路走來，吉蘭看到不少拉工具和石材的馬車經(jīng)過。一隊(duì)隊(duì)人馬來回穿梭，卻井然有序。

    還有好幾支巡邏的警員，在附近控制秩序，順勢(shì)篩查靠近的人群，以免不法分子對(duì)元首像進(jìn)行破壞。

    些許紳士小姐在外圍的花壇邊散步閑聊，也有人駐足觀賞著那即將建成的奇觀，行注目禮。

    “吉蘭先生！”

    前方不遠(yuǎn)處，傳來了動(dòng)聽的女聲。

    抬眼一看，正是一襲白色連衣裙的黛笛爾小姐。

    她今日的打扮稍微活潑了點(diǎn)，戴了一頂繡有小黃菊的搭幫，淡金色長(zhǎng)發(fā)依舊如瀑般垂落。

    “黛笛爾小姐，早上好?！?br/>
    吉蘭迎過去，朝其脫帽一禮。

    黛笛爾小姐也很有禮貌地提起裙擺，笑盈盈回了一禮，道：

    “早安。今日約先生來這里，其實(shí)也是想順便看看即將建成的這座奇觀……你不會(huì)介意吧？”

    吉蘭搖搖頭。

    他與黛笛爾小姐就像是約會(huì)中的情侶一般，并肩走在花壇間的草坪上。

    “上次與吉蘭先生說的事，最近又有些不好的變化了，所以才寫了封信給你……”

    黛笛爾小姐捋了一下發(fā)絲，低聲道。

    “我那幾個(gè)閨蜜的朋友，其中有位貴族小姐，前日夜不歸宿，昨天早晨才衣衫不整地回到家中……這件事暫時(shí)還沒被多少人知道，但我想事情已經(jīng)很嚴(yán)重了?！?br/>
    “嗯?！奔m頷首?！八阅阆胱屛冶M快出手，幫那位小姐消除神秘影響？”

    “是的，吉蘭先生?！?br/>
    黛笛爾小姐認(rèn)真點(diǎn)頭，又嘆息一聲。

    “再這么下去，她恐怕……”

    說著，她又搖搖頭。

    吉蘭猜測(cè)，黛笛爾口中的那位小姐，多半已經(jīng)被“禱文儀式”施咒完全，徹底迷戀上了某位異性，受其擺布。

    否則也不會(huì)做出夜不歸宿這種出格行為。畢竟，還未婚嫁的貴族淑女，是不被允許如此的。

    按照“拂曉金枝”的極端性質(zhì)，很可能會(huì)讓那位小姐徹底放縱，最后成為一名墮落蕩婦。

    “那我等會(huì)就隨你去一趟吧?！?br/>
    吉蘭想了想，道。

    “謝謝?！摈斓褷栁⑽⒁恍Γ廊粦?yīng)允。

    見吉蘭應(yīng)下委托，她便開始講述那名貴族小姐的詳細(xì)情況。其實(shí)和奧薩拉的情況類似，同樣是結(jié)識(shí)了沒認(rèn)識(shí)多久的異性，才突然性子轉(zhuǎn)變。

    但與奧薩拉有所不同的是，那位貴族小姐莫名傾心的對(duì)象，是一名“帝國(guó)下議院”議員的兒子。

    帝國(guó)權(quán)力中心，除開各個(gè)主要部門外，便是元首掌控的“上議院”，以及通過選舉而出的“下議院”。

    各州議會(huì)的提案，往往先遞交至下議院進(jìn)行討論，再呈遞給上議院表決。

    實(shí)際便是給凱撒元首過目。

    唯有得到他的首肯，方能實(shí)行。

    下議院位于凱旋區(qū)，議廳與辦公區(qū)占據(jù)“凱旋大廈”一至五層的位置，政治地位并不低。

    故而那位貴族小姐與下議院議員之子交往，看似“門當(dāng)戶對(duì)”……

    可男方卻是個(gè)長(zhǎng)得極其肥丑的家伙。

    這還不是出奇之處。

    問題在于，這家伙是圈子里出了名的廢物，基本上流圈子中的年輕一代，少有人愿意與之來往。

    “出發(fā)來這里前，我得到消息，亞路嘉又偷偷跑出家門了……”

    黛笛爾小姐沉聲道。

    “亞路嘉”便是她口中那位徹底淪陷的貴族小姐，雷蒙斯男爵家的長(zhǎng)女。

    “她的家人，以及那幾位好朋友都十分焦急。打聽之下才知道，布雷迪那家伙似乎準(zhǔn)備了一場(chǎng)私人酒局，還邀請(qǐng)了他幾個(gè)狐朋狗友一起。”

    “亞路嘉很可能是去參加酒局了。”

    “我們相約，打算一起去將她救出來……此事可能會(huì)發(fā)生沖突，稍后還需麻煩吉蘭先生你幫忙照看一下。”

    黛笛爾小姐請(qǐng)求道。

    “酒局？”吉蘭眉頭一挑?！爱?dāng)然沒問題，我喜歡酒局?！?br/>
    聞言，貌美的貴族小姐不由一怔。

    她很快想到了最近看到的新聞，吃驚地微張小嘴。

    “吉蘭先生，你不會(huì)是想……”

    “只是將亞路嘉小姐身上的神秘影響消除可能還不夠，難保對(duì)方不會(huì)再向她，亦或其他小姐下手……最好的辦法，當(dāng)然是永絕后患。”

    吉蘭咧嘴一笑。

    (本章完)