聞聽此言，聽前原后也不生氣，回身落座，狐貍似的眼睛滿含笑意的盯著寶慶。

    蕭憑瀾仰頭一笑，正要介紹下一位，寶慶忽然開口道：“靖安君之名如雷貫耳，本宮早有耳聞。據(jù)傳十二年前，靖安君便以十八歲之齡入‘人榜’，后以一己之力挫敗了崔瑩、鄭夢(mèng)周之流，助其父滅高麗，建李朝，開創(chuàng)了一個(gè)大大的朝鮮王朝，真是好生了得。”

    “些許微末，在殿下面前實(shí)在微不足道?！崩罘歼h(yuǎn)說話不疾不徐，聲音清亮透著一股淡淡的文雅，“若非陛下相助，獨(dú)父王和小侯之力，亦難成事！”

    只見他闊臉高鼻，濃眉朗目，身穿素白色的則高利，長(zhǎng)得和安南左相胡元澄一般高。

    此人名叫李芳遠(yuǎn)，乃朝鮮王李成桂五子，封號(hào)靖安君，現(xiàn)年三十，自小天資絕頂，十八歲登上‘人榜’，一身修為深不可測(cè)。

    寶慶起身走到李芳遠(yuǎn)的面前，高傲地抬頭望著他：“據(jù)聞你和四哥私交甚好？”

    李芳遠(yuǎn)略傾了傾身，淡笑不語(yǔ)。

    四年前，也就是洪武二十六年，朝鮮向明朝進(jìn)貢馬匹，李芳遠(yuǎn)隨貢使前往當(dāng)時(shí)明朝的首都南京，路過北平時(shí)與明燕王朱棣私相會(huì)見，兩人性格相近，相談甚歡。

    二人對(duì)目看著，忽聽旁側(cè)打呼嚕之聲傳來，寶慶扭頭看去，只見這人圓臉厚唇，身穿一件白色托蒂，頭纏一條厚厚的紅頭巾，白皙的皮膚略帶一絲酒紅，此刻站而睡之，鼻子里時(shí)不時(shí)地發(fā)出呼嚕聲。

    蕭憑瀾笑了笑介紹道：“比彌大師來自遙遠(yuǎn)的大西印帝國(guó)，三年前以二十歲之齡受封斯陀含果位，乃現(xiàn)今西印四果王之一。此次隨大臣拿典.伊德出使大明，乃代表尼摩.普督.阿里王覲見皇上?！?br/>
    隨著蕭憑瀾的介紹，比彌應(yīng)聲醒來，只見他雙目晶瑩，宛如寶石，神態(tài)自然，毫無俗子初醒時(shí)的失神。寶慶和他目光一觸，頓時(shí)如墜冰窖，渾身泛起一股令魂魄都感到顫栗的寒意。

    比彌瞧她一眼又閉合了雙目。不適之感如隨風(fēng)而散，寶慶頹然坐倒在軟榻上，顫手指著他怒道：“大膽番僧！居然敢對(duì)本宮出手！”

    比彌閉上眼睛的一剎那，已然六識(shí)皆閉，似乎旁邊的一切動(dòng)靜都與他無干。

    蕭憑瀾幸災(zāi)樂禍地道：“殿下莫要誤會(huì)，比彌大師自小修習(xí)遷識(shí)法，傳聞此法修煉至大成可不死不滅。千萬不可與其雙目對(duì)視，否則三魂七魄被其勾攝，殿下絕不愿自己成為一具行尸走肉吧！”

    寶慶面上仍有怒色，沈英兒見之，在旁執(zhí)言勸阻，寶慶這才作罷。

    ……

    大明公主、西印果王、朝鮮王侯、銘王世子、安南國(guó)的左相國(guó)和日本陰陽(yáng)寮的大主祭，在座都是王侯顯貴，任其一人都可掌控連生生死，這些人的對(duì)話和不經(jīng)意間流露出的信息，身為一介小小舉人的連生，最好不要多聽，亦也不要多嘴。

    最聰明的辦法就是端坐一旁，目望下方擂臺(tái)上的比拼。

    擂臺(tái)上的白元離，已連勝五場(chǎng)。

    這位長(zhǎng)耳大漢說的一段話，令連生至今為止都記憶猶新，“明日會(huì)英樓廣邀天下英杰齊聚，屆時(shí)依昔切磋，足下若有膽，到時(shí)場(chǎng)上見！”

    不知昨日那位紅袍老者會(huì)不會(huì)依約赴會(huì)？連生正此想時(shí)，天邊一朵紅云急急而來，轉(zhuǎn)眼就行到擂臺(tái)五龍頂。

    群豪轟然，議論紛紛，只見不速之客在云旋霧轉(zhuǎn)間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，瞧不清真正的相貌。

    白元離凝目望去，寒聲喝問：“是你？”

    “年輕人不知天高地厚?！奔t云里傳出一道低沉而磁性的男音，“老夫不得不出手教訓(xùn)一番！”

    “來的好，白某候你多時(shí)了！”白元離氣極而笑，朗聲說道：“既然如此，讓我先會(huì)會(huì)你，憑什么說出此等大話?！闭f罷紫府真源洶洶狂涌，二指交并，“呼”地一聲，指尖沖起一道七尺長(zhǎng)的紫光，氣刀卷舞，怒劈紅云而去。

    紅云冷笑一聲，騰空避過。

    “想走！”白元離躍身而起，向著紅云當(dāng)頭斬下。此時(shí)紅云避無可避，被紫光從上至下生生撕裂開來。

    白元離正要笑嘲一番，誰(shuí)知從劈散的紅云中沖出無算毒蛇朝他張口咬來。他微一錯(cuò)愕，旋即揮刀劈斬，紫光飛舞間，不知多少毒蛇身首異處，更有無數(shù)被斬成數(shù)截，然而縱使身首分離，猙獰的蛇頭仍吐著芯子返咬……

    又?jǐn)貧⒘艘粭l白眉腹鏈，左手閃電般探出捏住一條想要偷襲的白唇竹葉青，見周圍毒蛇越殺越多，白元離心中一陣煩躁，運(yùn)勁捏爆白唇的頭，凌空飛退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落至東南角。

    看著無數(shù)的毒蛇吐著信子沖過來，白元離雙手抱心，化紫光聚雙掌，氣芒交疊，形成一團(tuán)巨大的光球。

    當(dāng)蛇群沖到近前，他眼中厲光一現(xiàn)，雙手猛地向前一推，“轟”地一聲，群蛇炸爆，血花濺了一地。

    白元離輕出一口氣，眼睛掃望四周，尋找那個(gè)人的身影。

    “你在找誰(shuí)？”耳旁忽然傳來一聲幽幽的嘆息聲，白元離一驚正要轉(zhuǎn)身，脖頸兒一涼，被什么東西咬了一口，喉嚨突然感覺火燒一樣，一股燒灼感迅速涌遍全身，似有一條火蛇在奇經(jīng)八脈游走，運(yùn)起溯龍真源亦清除擋御不住。

    火蛇忽地逆游而下，過膻中，洞穿白門，在白元離的紫府中吞吃真源……

    真源如倒放的漏斗一般，很快就流失一空了！

    白元離仙基被毀，生機(jī)盡散，倒地前只聽見遠(yuǎn)處的大哥在高喊著自己的名字。

    “弟弟……”

    剎那之間，留存在心底的記憶又度浮現(xiàn)。

    “弟弟，我們一定要為父母報(bào)仇。”白元朗護(hù)著年幼的弟弟躲在一人高的草叢里，看著遠(yuǎn)處湘潭巨匪黃羅率手下燒殺擄掠，將白家村全村屠戮，他們的父母亦在其中。

    巨匪走后，兩個(gè)少年互相扶持著站起，熊熊烈火映紅了整片天空，炙烤著兩顆年輕的心。

    此后仙頂山恩師傳道、功成下山、殺黃羅報(bào)親仇，還湘潭一片朗郎乾坤！

    走到今天這一步，身雖死，心卻無憾無悔。

    ……

    連生望著白元朗沖上擂臺(tái)，在小試主持人--昆侖神劍徐埔成的調(diào)解下，克制自己的情緒，抱起弟弟的尸身一步一步離開。

    連生心下一嘆，白元朗做的無錯(cuò)，總該留一人埋葬親人的尸骨。

    君子報(bào)仇，十年不晚！

    紅袍老者見他知趣，也不難為他，拍了拍手。只見一道紅影從尸體中竄出，劃過一道流光，落在紅袍老者的肩膀上。

    連生凝目望去，那是一條全身赤紅，僅筷子頭粗細(xì)的碧眼小蛇。

    “九死奪命紅！”不知何時(shí)，正襟危坐，雙眸微合的左相胡元澄來到連生的旁側(cè)，居高臨下地俯視著碧眼小蛇，撫須嘆道：“想不到此人竟能捕獲到此蛇！”

    沈英兒好奇道：“此蛇很稀有？”

    胡元澄點(diǎn)頭回道：“沈小姐有所不知。天下雖大，唯獨(dú)一處地方有此蠱蛇?！?br/>
    “哪里？”

    “唐古縱深，自仙峰腳?！?br/>
    在座的眾人一聽，盡皆色變；蕭憑瀾望了一眼連生，旋即抱緊兩個(gè)花容失色躲進(jìn)他羽翼的姬妾；寶慶笑道：“好一個(gè)神音教！”

    “公主猜的沒錯(cuò)，此蠱蛇正是西苗神音教所蓄養(yǎng)。”胡元澄微一拱手道：“此蛇種一胎九卵，幼蛇相互廝殺吞吃，最后僅一條存活；后和其他幼蛇放入自仙峰腳萬毒血池，浸泡七七四十九日，吸收淬煉之后外凝刀槍不入邪甲，內(nèi)蘊(yùn)見血封喉火毒，千萬條到最后僅有幾條可以成功練成；平素受神音教徒密法驅(qū)使，殺人于無形，專破隱身藏息之術(shù)。”

    “據(jù)聞三十年前，安南國(guó)和前陳在沖境法卡山發(fā)生一場(chǎng)血戰(zhàn)，此事后來被隱瞞了下來?！贝笾骷缆犌霸笮Φ溃骸跋鄧?guó)大人，想來這場(chǎng)血戰(zhàn)中，貴國(guó)不單單只死了對(duì)外宣布的那四百三十五名黎刀鐵衛(wèi)，其中還有七千法卡山地區(qū)平民。”

    胡元澄微微一怔，雙目射出凌厲的神光，冷冷地盯著聽前原后。

    寶慶、沈英兒面露疑惑，不知當(dāng)年法卡山發(fā)生了什么，更不知這件事情和九死奪命紅有何干系，同眾人一齊將目光投聚過去。

    “主祭消息真是靈通，連這么隱密的事情你都知道得一清二楚。”胡元澄輕笑幾聲，道：“此事過去三十年，如今也不必再隱瞞?！?br/>
    “當(dāng)年前陳投蒙元抗明軍，在帝國(guó)土崩瓦解之際，亦不知大禍臨頭，仍執(zhí)意要與明軍作戰(zhàn)到底。吾父季犛將軍本是漢人之后，自不愿作蒙人鷹狗，見王上一意孤行，于是起兵反陳?！?br/>
    “前陳無德，天厭棄之，吾父替天行道揮師伐陳，一路勢(shì)如破竹，不久攻滅前陳王城。不料前陳瘋王早已在黎刀鐵衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下棄城逃跑，小相和吾弟當(dāng)即率軍追擊?！?br/>
    “一路追到西苗沖境才攔截住瘋王隊(duì)伍，一番沖殺，瘋王人馬被殺去半數(shù)。此后他們退入法卡山，我們將其圍困，第二天的清晨小相和吾弟率輕騎潛入山中，誰(shuí)知……”

    說到此處，胡元澄掃視眾人，深吸一口徐徐說道：“誰(shuí)知瘋王和四百三十五名黎刀鐵衛(wèi)，還有當(dāng)?shù)氐钠咔矫瘢珨?shù)被殺！”

    沈英兒聽了不禁柳眉一蹙，輕呼了一聲：“好歹毒的心腸，竟然連平民都不放過！”

    “沈小姐莫要誤會(huì)，此事可非小相所為?！焙瘟T手道：“他們是被一種全身赤紅，僅筷子頭粗細(xì)的碧眼小蛇所傷?！?br/>
    沈英兒復(fù)問道：“就是相國(guó)大人先前所言九死奪命紅？”

    “正是。當(dāng)時(shí)小相和吾弟率輕騎潛入山中，除了滿地尸體，在場(chǎng)還有一個(gè)年輕人，正是他驅(qū)使九死奪命紅一夜殺盡瘋王和鐵衛(wèi)?！?br/>
    李芳遠(yuǎn)淡淡道：“如此看來，此人當(dāng)是神音教中人。小侯敢問一句，相國(guó)大人是如何逃出此人魔手？”

    胡元澄搖頭否道：“不，小相并未逃。當(dāng)然，以那人的修為自然可以留下小相。但他并未出手，只留下一句話就走了，‘魔宗之?dāng)?，亦吾之友，今助季犛將軍一臂，望越苗沖境百年相安’?！?br/>
    寶慶撫掌拍道：“原來神音魔教亦不過如此。在這移天換地之年，竟想偏安一隅，淪落到殺瘋王求平安之境?！?br/>
    “殿下所言差矣！”

    寶慶“哦”了一聲，冷笑道：“主祭大人有何高見？”

    聽前原后微搖和扇，徐徐說道：“高見不敢當(dāng)。當(dāng)年天山魔宗高手如云，能人異士濟(jì)濟(jì)一堂，暗中操控蒙元帝國(guó)襲卷天下。魔宗宗主年少志高，卻不知?jiǎng)倓乓渍郏稍獌H控天下幾十載，便被各路義軍推翻，魔宗本部高手更是和武林盟拚殺耗盡，當(dāng)年魔教五大門閥之首的天山宗一夜跌至末席，至今一蹶不振，若無魔宗宗主座鎮(zhèn)神宮，恐怕早已被魔教其他門閥聯(lián)手滅掉。”

    “神音教便走了一步好棋。在天山宗盡出高手欲取九州之際，閉山百年，休養(yǎng)生息，如今新任教主繼位，教中人才濟(jì)濟(jì)，底蘊(yùn)深不可測(cè)。當(dāng)年一事，明為示弱，實(shí)際是宣告插手天下事?！?br/>
    “據(jù)聞兩年前，魔教教主連鏡現(xiàn)身東來山，和道尊郭中原正面斗法，雖是失利，卻也全身而退，且重傷了天塵寺佛玉大師?！甭犌霸竽哭D(zhuǎn)下方擂臺(tái)上的紅袍老者，突然意味深長(zhǎng)地笑了笑，說道：“神音教沉寂百年，如今天下暗潮洶涌，豈會(huì)甘心龜縮在大西苗里！”

    李芳遠(yuǎn)、胡元澄、比彌三人皆是久經(jīng)殺場(chǎng)之輩，早已飽嘗世間悲歡，熟睹人間生死；寶慶乃天命貴女，州神百國(guó)無論王侯將相，哪個(gè)不給公主禮遇，其性刁蠻頑皮，恐怕在其心中只盼天下越亂越好；蕭憑瀾身為銘王世子，整日醉生忘死，美人相伴左右，渾然不須他去操心天下局勢(shì)……

    沈英兒聽罷聽前原后的一席話，不禁憂心忡忡起來。

    蒙元被趕出中原不過三十年，前腳走了一個(gè)天山宗，眼下西苗神音教又蠢蠢欲動(dòng)，至?xí)r天下大亂，群雄割據(jù)，最后還是各地百姓受苦。

    沈英兒伸出手，干凈纖細(xì)的手指，輕輕包住連生的手，一根根縛住他的指，略帶冰涼的指腹，如同此刻她心中的惶恐。

    如若大亂，連哥哥怎么辦？

    沈英兒秀目望著連生，眸中神色翻涌，忐忑、恐懼、害怕、不安，種種情緒一閃而過。

    連生感受到了對(duì)方手心里的緊張，微微用力回握住對(duì)方的手，報(bào)以一個(gè)不必?fù)?dān)心的微笑。