主閣，是一座通體白色的紙木質(zhì)建筑物。巨幅移門的紙紋是與紙色相同的白色漩渦，門柱門框及閣內(nèi)外的主梁采用白木。純金色的織錦地毯因此格外引人注目。

    五十嵐大公白金兩色錦袍極度奢侈。如果不是病態(tài)的臉色和愁苦的神情，這個(gè)飽受某種折磨的男人會(huì)是一個(gè)英俊的王子。

    “夏爵士，你們和我想象的有些不太一樣。”五十嵐大公客氣地請(qǐng)夏雪宜、李維斯入座。

    “大公可比我們想象的年輕多了?！崩罹S斯恭維客戶。

    “我二十四歲，不過(guò)看上去更像是七十四。”五十嵐大公笑著，“你們可以叫我的名字，白川寺?！?br/>
    “那樣會(huì)不會(huì)太失禮?！崩罹S斯阻止夏雪宜真的這樣想。

    “你們不是五十嵐城的子民，不必用頭銜來(lái)稱呼我。那兩個(gè)字我已經(jīng)聽(tīng)膩了?！卑状ㄋ聰[擺手，“請(qǐng)你們來(lái)做客，完全因?yàn)槲倚枰銈冞@樣的朋友?！?br/>
    “大公，我們喜歡開(kāi)門見(jiàn)山?！崩罹S斯迫不及待，千棠殿下的話在他心中投下陰影。

    “是的，我們都沒(méi)有時(shí)間可以揮霍。事實(shí)上，我遇到一件為難的事情，很為難。”白川寺有幾分靦腆，“而且羞于啟齒?！?br/>
    夏雪宜意識(shí)到，白川寺的顧慮在于自己看上去過(guò)于年輕。

    “哦，大公，事實(shí)上夏比你老多了。他是埃迪拉卡時(shí)代的人，在那個(gè)時(shí)代，他有十五位妻子，三十六個(gè)兒子，二十一個(gè)女兒，而且孫子孫女也都出生了?！崩罹S斯為了錢可以不要命，夏雪宜看出來(lái)了。

    白川寺殷切地看著夏雪宜。

    “也許，我的親屬的數(shù)量還可以更多一些?！毕难┮伺ε浜侠罹S斯的套路。

    “噢，”白川寺放心地贊嘆，“我喜歡埃迪拉卡時(shí)代，那是我們最偉大的文明?！?br/>
    “是的，陽(yáng)光明媚，溫暖和平?！崩罹S斯熱情的給予回應(yīng)。

    白川寺的眼神黯淡下來(lái)，“五十嵐城只有陰暗寒冷，還有魔鬼?！?br/>
    這是格蘭大陸的普世特征，白川寺還在遲疑不決。夏雪宜安靜地等著白川寺的下文。

    “我的姐姐，她瘋了?！卑状ㄋ抡f(shuō)，“我請(qǐng)了很多醫(yī)生，效果不盡如人意。不過(guò)，這還不是最折磨人的。她可能不適合再與人相處，她已經(jīng)殺了兩個(gè)貼身侍女，在睡夢(mèng)中。我擔(dān)心，她會(huì)做出更出格的事情?！?br/>
    “恐怕我們不能為此做得更多?！崩罹S斯敏銳地體會(huì)到事情的難度。

    “不，別這么快就拒絕我。這還不是全部?！卑状ㄋ掳咽治站o，以給予自己以足夠的決斷力，“我的姐姐是五十嵐城的女世子，她會(huì)下嫁青木城邦，但青木領(lǐng)主還不知道她病了。所以對(duì)五十嵐城還有所顧忌。如果知道青衣子病成這個(gè)樣子，一個(gè)月之后的這個(gè)新年，恐怕就是五十嵐城的最后一個(gè)新年?！?br/>
    “我只能領(lǐng)會(huì)簡(jiǎn)約而明確的解說(shuō)?！毕难┮颂岢稣?qǐng)求。

    五十嵐大公欲言又止，想了半天，才像是下了決心，“青木城邦，是五十嵐城的鄰國(guó)，也是宿敵。他們最早的領(lǐng)主，曾是十嵐的守護(hù)騎士。我的祖先將青木城邦賜給他最忠誠(chéng)的騎士。允許他們成為獨(dú)立的小公國(guó)。唯一的約定是，青木城邦的領(lǐng)主只能迎娶十嵐的女世子。按照這個(gè)約定，現(xiàn)任的領(lǐng)主也就是我姐姐青衣子的未婚夫。這是城邦婚姻，與感情無(wú)關(guān)。但我們無(wú)力改變多年的陳規(guī)陋習(xí)。這是對(duì)青木城邦的制約，他們心知肚明。但是，如果我的姐姐真的瘋了，而且不可治愈，我們將會(huì)面臨戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    白川寺推開(kāi)主閣中間的屏風(fēng)。

    這是一座隱形的隔斷，后面是一副通天落地的巨幅地圖。宏大的氣魄令人嘆為觀止。

    夏雪宜通過(guò)白色的山峰和綠色的城垣分辨出，十嵐在東，青木在西，四周是深藍(lán)色的海洋。

    “青木城邦背倚十嵐，面向帕斯特洛海。青木每年都在下沉，他們距離大海太近了。海凌越來(lái)越頻繁，那是星球運(yùn)行軌道距離間的差異主導(dǎo)的海洋地質(zhì)現(xiàn)象，類似于海嘯，但比海嘯嚴(yán)重的多。海凌的結(jié)果是海水倒灌，整個(gè)青木城邦泡在水里。城邦的地基逐年下沉，海水退去的速度越來(lái)越慢，城邦下沉的速度也就越來(lái)越快。這是無(wú)法改變的現(xiàn)實(shí)。我對(duì)此深表同情，但是，這并不意味著五十嵐城應(yīng)當(dāng)為此做出巨大犧牲?！?br/>
    “怎樣的犧牲？”李維斯還未從冗長(zhǎng)的故事中清醒過(guò)來(lái)。

    “青木覬覦五十嵐城多年，惡劣的地理環(huán)境迫使他們想要棄城退守。五十嵐城是距離他們最近的地標(biāo)，也是他們最心宜的選擇。以往都是青衣子說(shuō)服青木放棄類似的念頭。但這一次，他說(shuō)新年前會(huì)來(lái)拜訪我們。他會(huì)提出更加苛刻的要求，”白川寺的眉心皺出一個(gè)川字，“青衣子的病，我束手無(wú)策。結(jié)局顯而易見(jiàn)?！?br/>
    顯然，李維斯對(duì)此一無(wú)所知。夏雪宜只能盡可能認(rèn)真的聽(tīng)，努力地理解。

    “那么，你需要我們做什么？”李維斯依舊沒(méi)有理出頭緒，“假裝你的姐姐沒(méi)有生??？你可以在她情緒相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)候要段把不速之客送走。”

    “沒(méi)有人可以做到。而我也不可能讓她服用那種控制情緒的藥，一天到晚睡覺(jué)。青木領(lǐng)主是個(gè)很精明的人。”白川寺明確地說(shuō)出事情的難度。

    李維斯不再提建議，白川寺把目光投向沉默不語(yǔ)的夏雪宜。

    “我很遺憾，我不是醫(yī)生?！毕难┮苏f(shuō)。

    “你或許會(huì)有其他的辦法，你的魔力?！卑状ㄋ鲁錆M了期待。

    “你有天王星爵士亞歷山大?秀策?！毕难┮酥毖跃芙^，“你們誤會(huì)了我在金科的作為。我沒(méi)有魔力，我不是魔法師?！?br/>
    “我的朋友，你來(lái)自埃迪拉卡。這一點(diǎn)足夠說(shuō)服所有的人，你可以做到我們無(wú)法企及的那些事。我不想看到兩座城邦陷入戰(zhàn)爭(zhēng)，受到傷害的永遠(yuǎn)都是平民?！卑状ㄋ碌难壑虚W爍著撼人的光芒。

    地圖上兩座城邦，相依相偎。如果青木沉沒(méi)，十嵐將會(huì)成為一座海中的孤島?，F(xiàn)在旁觀者的角度，青木別無(wú)選擇。

    “如果青木城邦沉入大海，五十嵐城是否會(huì)接納他們的子民？”夏雪宜問(wèn)仁慈的白川寺。

    “恐怕很難。五十嵐城沒(méi)有那么多的資源供給兩座城邦的子民。我也無(wú)法承諾，子民之間會(huì)和平相處。人們對(duì)于自己的屬領(lǐng)向來(lái)都有一種不可侵犯的自持。偶爾的施舍，可以，但拱手相讓，就超出了普世的仁慈?！卑状ㄋ潞芴拱?，“關(guān)鍵在于，青木領(lǐng)主也絕不僅僅只是懷有避難寄居之心，我擔(dān)心的是五十嵐的子民會(huì)遭到屠殺。”

    “你的姐姐擁有超凡睿智的才華，是什么原因使她患上了這種難以治愈的疾??？”夏雪宜話鋒突轉(zhuǎn)。

    白川寺的眼神有略微的遲疑，但這個(gè)問(wèn)題在他的預(yù)料之中，所以很快他應(yīng)對(duì)自如。

    “很突然。起初只是經(jīng)常做惡夢(mèng)，后來(lái)就一天比一天嚴(yán)重，情緒完全失控，然后就是暴力的行為。天知道，這些年我經(jīng)歷了什么?！?br/>
    “怎樣的惡夢(mèng)，會(huì)使一位對(duì)你的勁敵有威懾力的女世子驚惶失常，甚至，夜夢(mèng)殺人?！毕难┮酥币曋状ㄋ碌难劬?。

    “她從未向我描述過(guò)?！卑状ㄋ绿颖芰恕?br/>
    震顫，從閣底開(kāi)始。仿佛有千軍萬(wàn)馬從閣底的地板下奔馳而過(guò)。

    “地震？”李維斯敏捷地扶住座椅。

    “是的?！卑状ㄋ碌纳袂橛兴徍停昂Ａ璧母弊饔?，就是頻繁的小型地震。不過(guò)不用擔(dān)心，五十嵐城有神的護(hù)佑，從來(lái)不曾受到過(guò)地震的傷害?！?br/>
    主閣的移門外響起擊掌聲。

    “奧古斯汀夫人的馬車即將到達(dá)城外?！眮啔v山大?秀策的聲音。

    “好吧?！卑状ㄋ碌恼Z(yǔ)氣忽然輕松了許多，“我會(huì)出城迎接。”

    亞歷山大?秀策是否離去，夏雪宜不能確定，他沒(méi)有聽(tīng)到腳步聲。夏雪宜懷疑，亞歷山大?秀策從來(lái)就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。他只是安靜地守在主閣外。

    這是一座奇怪的建筑。聽(tīng)不到腳步聲的建筑。

    但夏雪宜記得，千棠殿下的水晶鞋底在地板上清脆的足音。他們的鞋是錦緞織就的，鞋底是類似于木屐的構(gòu)造。亞歷山大?秀策，何以悄無(wú)聲息？

    “今晚，我為二位舉行歡迎的晚宴。秀策爵士會(huì)領(lǐng)二位先去休息，現(xiàn)在，我要暫時(shí)告辭一會(huì)兒，失禮了?！卑状ㄋ碌谋砬槭撬涂汀?br/>
    “非常感謝您的慷慨和美意，恐怕我們將有負(fù)于您的厚望和期待。所以，我們請(qǐng)求不再打擾五十嵐城，如果這不算太過(guò)失禮?！毕难┮酥背食樯碇?。

    白川寺的驚訝并不是很夸張，但也絕不是太意外，“當(dāng)然不會(huì)。不過(guò)，顯然是之前我們彼此還不太了解。你知道，王爾慈事件，你的表現(xiàn)令人欣賞。”

    “那是意外中的意外。”

    “也許?！卑状ㄋ挛⑿χ?，“我會(huì)和亞歷山大?秀策說(shuō)說(shuō)看，他接下來(lái)可能會(huì)有點(diǎn)忙，我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)你的意思?；蛟S他可以抽出時(shí)間來(lái)安排?！?br/>
    “我們只需要一輛馬車送我們出城下山，到了柏特萊姆鎮(zhèn)，我們就可以自己雇車回去。那樣會(huì)很方便?！崩罹S斯的智商急速上升。

    “是的，柏特萊姆鎮(zhèn)?！卑状ㄋ孪肓讼?，“出了五十嵐城，就是這個(gè)小鎮(zhèn)。那樣確實(shí)會(huì)省了亞歷山大?秀策很多事，他奔波得太辛苦了。”

    “是的。如果不下雪，我們完全可以徒步下山?！崩罹S斯表現(xiàn)得很積極。

    “好吧，我的朋友?！卑状ㄋ滦α耍罢?qǐng)跟我來(lái)吧。也許我可以直接為你們安排一輛空閑的馬車?！?br/>
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