日落西山，天色將晚時(shí)還下了一場(chǎng)細(xì)雨。
一輛破舊的板車(chē)被吃力地往茍家巷深處推去，推車(chē)的人很瘦削，穿著一身粗布衣服，因袖子太長(zhǎng)而折了幾折，露出一段白皙的手腕，手腕很細(xì)，一看便知是女子的手。
到了一扇殘舊的木門(mén)前，她用力地打了打門(mén)環(huán)，大聲喊道：“茍老爹開(kāi)門(mén)，我回來(lái)了!”
很快有腳步聲蹣跚響起，一個(gè)蒼老的聲音不滿(mǎn)的問(wèn)：“這么早回來(lái)，今天賣(mài)了多少銀子呀?”
“三兩銀子，比昨天好啦!”她笑嘻嘻地答道。
門(mén)咯吱一聲開(kāi)了，老頭一張枯瘦的臉露了出來(lái)，：“說(shuō)了多少遍不要連著姓氏來(lái)叫，你這丫頭定是故意的!”
她把門(mén)用力推開(kāi)，兩人一起把烤紅薯的車(chē)子推進(jìn)院子里停下。
她摘下頭上的草帽，用袖子抹了一把臉，說(shuō)：“喊茍老爹總比茍公公好，你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”說(shuō)著把懷里的三錢(qián)銀子拿出來(lái)遞給他。
茍老頭接過(guò)，看了看她右邊臉上紅的像鐘無(wú)艷一樣的大塊胎記，他也不知道她是用什么東西弄得，好好的臉變成這樣的，不過(guò)一個(gè)女孩兒家拋頭露面終究還是少惹事非的為好。
他問(wèn)她說(shuō)：“賣(mài)剩了多少?晚飯還未煮，剩的多的話不如......”
“我來(lái)煮吧，你待會(huì)兒還要吃藥，不能不吃飯?！彼衍?chē)上的東西放置妥當(dāng)后就往廚房走去。
剛走不遠(yuǎn)，身后就傳來(lái)了茍老頭的一陣咳嗽聲，于是她掀開(kāi)藥?kù)遥冉o他煎藥，然后再淘米下鍋，切菜做飯。
“靜怡，紅薯和芋頭都洗好了，我先把東西放車(chē)上啊!”茍老頭在院子里大聲說(shuō)道。
“朱老爹你放著，讓我來(lái)就好?！膘o怡一邊炒菜一邊說(shuō)道。
灶膛里火光正盛，她往里面又塞了一把柴，卻不敢仔細(xì)往里面看。
因?yàn)槊看嗡灰⒅鸸饪?，就?huì)想起當(dāng)日的那場(chǎng)大火，想起那些不堪回首的往事，死亡和絕望的氣息便會(huì)侵襲而至。
樓船爆炸前，火勢(shì)生出的熱浪逼的她幾乎窒息，不知是誰(shuí)再那瞬間險(xiǎn)險(xiǎn)的割斷了縛住她雙手的繩索，縱身一躍帶著她跳入水中。
她根本不懂水性，以為自己就這樣隨波逐流成一水鬼終了一生，可最后被救了上岸。
她不知道是誰(shuí)救了她，整個(gè)人都處于高熱的昏迷狀態(tài)，夢(mèng)里都是刀光劍影人影綽亂，刀鋒般尖銳的話語(yǔ)來(lái)來(lái)回回地在腦海里回旋。
夢(mèng)魘難醒間，她只迷迷糊糊的依稀覺(jué)得自己被人從一個(gè)地方移到另一個(gè)地方去。
她應(yīng)該是在一輛馬車(chē)上，而后面有人再追馬車(chē)，她聽(tīng)到了凌亂的腳步聲，震天的喊殺聲，還聽(tīng)到了鈍鈍的刀鋒入肉聲，聞到了濃濃的血腥味，她甚至聽(tīng)到了有人在喊她的名字，可就是醒不來(lái)。
馬車(chē)越跑越快，顛簸越來(lái)越重，忽然身子只感覺(jué)到了從高處墜落，然后重重一震，劇痛傳來(lái)的那一瞬，她徹底失去了知覺(jué)。
睜開(kāi)眼睛時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己是在一戶(hù)獵戶(hù)家里。
原來(lái)她竟是在山崖上摔下了谷底，隨同掉落的還有一輛裝滿(mǎn)了稻草的馬車(chē)，馬車(chē)被谷底的大樹(shù)一擋，所以她才沒(méi)有粉身碎骨，撿回了一條小命。
獵戶(hù)兩夫妻都過(guò)了中年，見(jiàn)她渾身是傷，便請(qǐng)了村中的大夫來(lái)醫(yī)治她，她以為遇到了好心人便毫無(wú)戒心地住下養(yǎng)傷。
沒(méi)想到有一天晚上睡不著聽(tīng)到這獵戶(hù)夫婦原來(lái)是打算要把她賣(mài)給深山里一戶(hù)人家的傻子兒子當(dāng)媳婦。
她心下一驚，面上不動(dòng)聲色，趁著夫婦倆外出時(shí)，玩命似得逃，逃出了山谷正好遇上了商隊(duì)，并把她帶到了盛京。
可是她身上僅有的一點(diǎn)銀子都作了路費(fèi)，在盛京街頭流浪了幾天，藏身于破廟之中，
常常在寒冷與饑餓中渡過(guò)，手足長(zhǎng)滿(mǎn)了凍瘡，還染了風(fēng)寒，在她以為自己快要死去的時(shí)候被月眠樓的老鴇撿了回去。
這次她終于有了提防之心，一句話都不說(shuō)讓別人以為她是啞巴，趁著禮部尚書(shū)尼堪丶哲省的夫人帶人大鬧月眠樓，春風(fēng)樓起火時(shí)，她偷了一個(gè)粉頭的幾兩碎銀子就逃了出來(lái)。
老鴇哪里會(huì)善罷甘休，月眠樓的打手一直追著她，剛好遇上茍老漢，躲到他的烤紅薯的小車(chē)下才躲過(guò)一劫。
茍老漢無(wú)兒無(wú)女，咳嗽病長(zhǎng)治不好終成了頑癥，無(wú)奈貧寒度日根本沒(méi)有閑錢(qián)尋醫(yī)問(wèn)診。
靜怡跟著他回了茍家巷，他也見(jiàn)靜怡可憐沒(méi)有去處，就讓她幫著賣(mài)紅薯，兩人勉強(qiáng)度日。
第二日清早，靜怡一早起了床，洗臉的時(shí)候往水盆里一看，自己臉上的“胎記”還很鮮明，也就懶得再拿鳳仙花來(lái)涂了，穿好衣服推著車(chē)就出門(mén)去了。
剛到長(zhǎng)樂(lè)街上，她剛烤好第一鍋，就來(lái)了客人。
“丫頭，糖心紅薯有嗎?”對(duì)面裁縫鋪的掌柜張老大見(jiàn)她出現(xiàn)，便跑過(guò)來(lái)問(wèn)道。
“有?！膘o怡收了銀子，夾了一個(gè)紅薯用紙包好遞給他。
“丫頭，你烤的的紅薯真香，嘖嘖，你是怎么想出來(lái)的，把番薯中間灌上糖，然后再烤來(lái)吃得，吃的時(shí)候番薯熱熱的還蘸著糖漿，簡(jiǎn)直甜得心里去......”
“喜歡嗎?”靜怡笑了，眉眼彎彎，“張大哥要不要多吃一個(gè)?”
“靜怡，來(lái)個(gè)焦烤番薯，再要兩個(gè)芋頭?！迸赃吤卒伒拈L(zhǎng)工跑過(guò)來(lái)說(shuō)，“你這芋頭上涂的是什么?怎么這么香?”
靜怡把烤好的小芋頭切開(kāi)，在面上灑上一層細(xì)碎的褐色顆粒，再把芋頭放到炭上的鐵網(wǎng)去烤融這些顆粒，說(shuō)：“這是特意炒焦的糖，有點(diǎn)苦，有點(diǎn)甜，味道還是不錯(cuò)的?！?br/>
就這樣，一天很快就過(guò)了。
以前茍老漢賣(mài)紅薯若是得了半兩銀子都?xì)g天喜地了，但自從靜怡幫他賣(mài)紅薯后，二三兩銀子的收入還是有的。
她打算遲些日子到了玉米收成的季節(jié)時(shí)，就連烤玉米也試著賣(mài)一賣(mài)，儲(chǔ)夠了銀子還可以給茍老漢換個(gè)好點(diǎn)的大夫看病了。
“姐姐，”日暮之時(shí)，有人在身側(cè)拉了拉她的衣袖，一只胖胖的小手遞給她半根糖葫蘆，她低頭一看，原來(lái)是個(gè)身穿錦衣華服、頭上戴著皮帽的胖胖小男孩。
小男孩對(duì)她說(shuō)：“你的紅薯太香了，隔很遠(yuǎn)都能聞到，可是我身上沒(méi)有帶銀子，能不能用這糖葫蘆跟你換一個(gè)?”
靜怡愣了愣，隨即笑瞇瞇地彎下身問(wèn)他：“你肚子餓了?姐姐不要你的糖葫蘆，送你一個(gè)番薯吃好不好?”說(shuō)著挑了個(gè)烤的剛剛好的番薯，用紙包好放到他手里。
他頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，狠狠地吞了一口口水，說(shuō)：“我現(xiàn)在就想吃。”伸手就去剝紅薯，不料紅薯太燙了，他“呀”的一聲差些沒(méi)把手中的東西掉了。
靜怡連忙接過(guò)來(lái)呵著氣給他剝，這時(shí)天上忽然下起了雨來(lái)，雨勢(shì)還不小，街上的攤販四處躲避，靜怡忙把車(chē)推到一旁，帶著他走到身后的屋檐下避雨。
小家伙吃紅薯的表情又怕被燙到又很滿(mǎn)足，靜怡忽然想起小時(shí)候自己吃烤紅薯的日子，那時(shí)候自己也是這般神色吧，不由得怔了半晌，直到一個(gè)焦急的聲音響起才把她從恍惚中拉了出來(lái)：“我的小祖宗，你原來(lái)跑到這里來(lái)了!”
她轉(zhuǎn)身一看，屋檐外站著兩人。
其中一個(gè)穿著白色的連衣裙，衣領(lǐng)處狐毛鑲邊，撐著油紙傘立在雨中，亭亭玉立有如白蓮，只可惜看不到面容。
而另一個(gè)是妙齡女子，穿著鵝黃色紗羅裙，不顧雨絲凌亂，氣急敗壞地走過(guò)來(lái)拉過(guò)小男孩，一手打落他手中的紅薯，說(shuō)：“公子爺，你亂跑一氣，還到這里來(lái)吃紅薯?這么臟兮兮的東西吃壞了肚子怎么辦?”
變故突生，那小公子來(lái)不及生氣罵人，只心疼地看著跌落地上沾了塵土的紅薯，對(duì)靜怡慘兮兮地說(shuō)：“沒(méi)了，臟了，不能吃了。”
“小公子!”那女子一手把他拉到身邊，冷冷地瞅著靜怡說(shuō)：“你怎么敢胡亂給人吃東西?那么骯臟下作的東西，吃壞了我家公子的身體你擔(dān)當(dāng)不起!”
靜怡的臉也沉了下來(lái)，彎腰撿起那紅薯拍了拍上面的塵，說(shuō)：“你不要亂說(shuō)，我這紅薯比世上許多人和物都要干凈清白，別人吃了沒(méi)事，你吃了有事，那要怪你自己的心腸不好，長(zhǎng)歪了?！?br/>
“你！”那女子被氣得煞白了臉說(shuō)不出話來(lái)，而一旁的小屁孩卻撲哧一聲笑了，眼睛看著靜怡閃亮閃亮的。
撐著傘的女子這時(shí)走過(guò)來(lái)，鵝黃紗裙女子扭頭對(duì)她說(shuō)：“夫人，你來(lái)得正好，這個(gè)不知好歹的市井女子，竟敢冒犯我們小公子......”
“明珠，多一事不如少一事，思秋找到了就回府吧?！边@貴夫人的聲音柔和婉轉(zhuǎn)。
靜怡抬眼看這貴夫人，明珠接過(guò)她手上的傘，油紙傘遮住了她的面容，只覺(jué)得好象在哪里聽(tīng)過(guò)這聲音似的，只見(jiàn)她拉過(guò)那孩子的手向雨中不遠(yuǎn)處的馬車(chē)走去，而那孩子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)眼巴巴可憐兮兮地看著靜怡。
靜怡心底柔軟處就這樣被輕輕碰了一下，她很快地夾過(guò)一個(gè)紅薯包在紙里，追出兩步喊住那白衣女子，說(shuō)：“夫人，這是我自己烤的糖心紅薯，我保證，很干凈的......小公子用半根糖葫蘆換了一個(gè)，讓他帶一個(gè)回去......很好吃的，紅薯中間有糖漿......”
雨霧中，連她自己都覺(jué)得自己說(shuō)這番話底氣不足，人家未必領(lǐng)情，或許自己不過(guò)是一廂情愿自取其辱罷了。
富貴人家的夫人公子，怎么會(huì)要一個(gè)紅薯來(lái)自貶身份?