島村喜久馬家，木村佳代：“姐，我姐夫說沒說鄭老寒走了那么多天，什么時候才能回來?！?br/>
木村文子說道：“他回不回來跟你有關系嗎？你是不是對他有點意思？我可是反對的?！?br/>
“姐——，怎么往這方面想。我就是有心，人家還不一定要我呢。”
“聽你姐夫說，他一意孤行，搞不好可能會垮臺?！?br/>
“不能！他還有義和厚，正準備蓋大樓呢?！?br/>
島村從外面進來：“誰蓋大樓？”
木村佳代：“義和厚，在日進街。我剛從陳掌柜那兒得到的消息，日進街那兒幾十間平房都扒了?！?br/>
島村脫掉外衣，文子接著掛起來：“你們說吧，我去做飯?！?br/>
島村見老婆出去了，馬上說：“佳代，你可別忘了肩負的任務。”
“我看到的，聽到的不都告訴你了嗎？”
“義和順，你說的不多。重點是義和順。張學良吃敗仗后，他的東北軍有何動向這是必須掌握的。”
“鄭老寒也不是東北軍的人，他知道個什么？”
“他知道不知道不重要。重要的是，他還能不能賣糧谷給東北軍，發(fā)運到哪里，這就足夠了?！?br/>
“我也不能總?cè)?，還怕人家說閑話。我是義和厚的人。再說，鄭老寒也沒回來，這次義和順若是垮了，去了也沒用了?！?br/>
“你別多想，可能他的機會來了，掌握義和順的情況，不是要擠垮他。而是要通過他，掌握東北軍動向?！?br/>
木村佳代：“他垮不垮跟我沒關系。”
島村：“孩子氣，他若垮了，你的任務得另派。那可不知道能不能派你這么簡單的任務了?！?br/>
“這么說，得快幫他過難關。要不我就得入火坑了?！?br/>
“正是這樣。你給他去封信，說三泰棧要一百火車大豆，三萬塊豆餅。”
木村佳代驚訝地問：“姐夫，你說的是真的嗎？”
“你不是說跟你沒關系嗎？又關心起來?！?br/>
“姐夫——，義和順垮了，義和厚不穩(wěn)，我還能有工薪了嗎。這事告訴他是不是就有希望了？”
“這不僅是希望的事，國內(nèi)要豆餅，他的油坊就能開工。油坊開工，大豆就會漲價，這是一連串的效應。鄭老寒利用好這個消息，此次又會大賺一筆?！?br/>
木村文子端著沏好茶杯進入客廳，聽到這句話，馬上問道：“為什么讓佳代去信？你不能寄？”
島村：“這信誰都能告訴，賈正誼非常積極。讓佳代告訴鄭老寒，這有特殊意義。佳代在義和厚雖說干得很好，鄭老寒是東家，對佳代很好，你說我是不是得有所表示?！?br/>
文子見島村這么，就放下茶杯出去了。
木村佳代：“姐夫，你真好。”
“你拍電報吧。你們想想，鄭老寒垮了對附屬地是好處多，還是壞處多？從長遠看，壞處是大大的。國內(nèi)借著中蘇開戰(zhàn)的機會，向滿洲新派來很多部隊。我想占領全滿洲的日子不會太遠。滿洲經(jīng)濟十分不穩(wěn)，金融紊亂，那個滿人街的商鋪有的已經(jīng)關門。這個時候穩(wěn)定滿鐵附屬地內(nèi)的商戶十分必要。別以為我要弄垮他，也別以為我對鄭老寒好。都不是，我是為大日本帝國的利益考慮。這話可不能跟他說?！?br/>
“那我現(xiàn)在就給他發(fā)電報去?！?br/>
“鄭老寒回來，你要多跟他接觸。了解他的想法，知道他的行蹤。特別要注意他給東北軍發(fā)糧谷的情況。”
“姐夫，我是不是可以和他的關系再進一步?！?br/>
木村佳代說完，臉上有些發(fā)紅。
島村笑著說：“玉花離開了他，正是苦悶之際。你要是能趁虛而入，對你的工作是有好處的。不知你姐姐是否同意。還是先瞞著你姐姐?！?br/>
佳代馬上穿衣服：“我去給他發(fā)電報?！?br/>
島村笑笑，提筆寫幾個字：“就這么發(fā)給他，看了就明白了?！?br/>
木村佳代急匆匆出門，她姐在后面喊：“吃了飯再走?！?br/>
佳代話也沒回就去了電報局。按照島村寫的把電報發(fā)了。當她出門后，突然想起什么，又回到柜臺前，買了信封和信紙，寫起信來。她寫的兩封信，一封寄回日本國內(nèi)，一封寄的地址是樂亭縣胡林張莊。
地戶不知道鄭慶義遇到危機，即便知道了也幫不忙，他們正忙活自己的活計。今年是個豐收年，地里的莊稼全部進了場院，家家戶戶都沉浸在豐收的喜悅中。一大年的辛勤勞作，盼的就是這一天。當然了莊戶人家還有一盼，那就是盼望能賣個好價錢。
四平街的尚家也是這樣，從來沒有過的好年頭，全家人都為今年的大豐收而高興著。糧谷都進倉了，尚春曉想的卻是趕快把東家的租糧送去。三年沒交上租糧，東家一句話就免了，也成了尚春曉的一塊心病。他時刻盼望有個好年景，能多些交點租糧。現(xiàn)在豐收了還有啥說的，人心都是肉長的，你敬我一尺，我當然要敬你一丈。一定送最好的糧，才能表達自己的心意。
這天早上，天剛影影綽綽的，尚家大門就敞開了，熱騰騰的蒸汽從門里一團團滾滾而出，向上飄散，里面夾雜著燒柴禾的青煙。屋里的都點著洋油燈，全家都喜氣洋洋的，看來尚家今天是要全家出動。連小孫子都給攉弄起來。
不過還真有個例外，尚家老閨女懶在被窩里不起來，尚春曉老婆尚姜氏，上身穿著嶄新帶大襟的藍褂子，下身著一條青布褲，她邊裹腿綁邊和女兒說話：“你自個在家，別忘了喂豬，還有雞和鴨?！?br/>
“媽呀，忘不了，你別說話了，我還睏呢?！迸畠合悴菟Ｒ娝频陌杨^蒙上。
“快做媳婦了，還當自個是小孩呀。”夏姜氏叨叨咕咕把抿裝腳套進繡花鞋里。
香草忽地一下把被掀起來嚷到：“媽，媽——?！?br/>
“你這孩子，吃錯藥了？這么大聲地喊。”
“媽你得看好嘍。長的砢磣我可不干！”說完又蒙上頭。
“媒人說小伙子長得不賴，再說，你爹和他爹都認識，沒說他爹砢磣。這家人家還行，這么多人去看還能走眼？”
香草在被頭露出臉來：“我不管，反正相不中我不嫁。”接著又嘟囔著：“啥事呀，我找婆家不讓我去見面。人家城里都行自個找，行就行，不行就拉倒唄，哪那么多事？”
“那可不行，這是老輩傳下來的，你爹掀我的蓋頭，我羞得都沒見著你爹的臉，到是喝得醉醺醺回來，一頭扎在炕上，我才看到醉眼蒙登的臉。你看我和你爹就是這么過來的。還不是挺好。”
香草賭氣又把頭蒙上了。兩個媳婦在外面忙活做飯。小兒媳正這往灶坑里添柴禾邊拉風箱，大鐵鍋里燜著飯。大兒媳忙著切菜。聽屋里娘倆嘮嗑，不覺相視一笑。
小兒媳輕聲說：“嫂子，你快去看看孩子吧，不抱他去嗎？”
“抱到城里見見世面。聽說是大戶人家，開著買賣呢?！?br/>
“有頭有臉的咋能相中咱家？”
“早年跟咱爹有點交情，知根知底，這才托人來說和?！毙合庇謮旱吐曊f：“咱這小姑子挺慣養(yǎng)的，不知那邊咋樣，能不能受氣？”
“快別說，又該吵吵了。”
東屋門吱扭一聲開了。尚姜氏穿好衣服出來，見大媳婦還在忙就說：“狗娃子還沒醒？”
大媳婦往西屋探頭看：“醒了，自個玩呢。”
“你去給他拾掇拾掇，一會兒你爹他們整好了，就該吃飯了。”
尚春曉正忙著喂牲口，兩個兒子圍著大轱轤車捆繩子，車上整齊地摞著麻袋垛，能有六七層。麻袋里裝的都是大豆。這在頭天晚上就已碼好的了。這天，尚家之所以起這么早，是因為尚春曉要辦兩件大事。頭一件是交租，滿滿一車大豆是給義和順送去的。第二件事就是相門戶，到四平街新市場高家看看未來的女婿。
凌晨，大地上霧氣茫茫的。飯后，尚家老小開始出動了。尚春曉牽來喂好后牲口開始套車。尚春曉收拾妥當就喊：“栓柱——，系牢棒沒有？招呼你媽吃完飯沒有。鐵蛋，你去看劉家那掛車套好沒有！”
兩個兒子答應著，一個進屋，一個出院。尚春曉還做最后的檢查。
不一會兒，借的劉家的那掛大車，來到尚家門前，在道口等待著，尚姜氏抱著孫子，和兩個兒媳上了車，車上都是跟著去相門戶的親戚。
尚春曉見人都齊了，就舉起大鞭，沖右邊的大黑騾子輕輕地抽一下，隨后就“啪啪”緊甩兩聲響鞭，前套兩匹騾子頓時低頭躬身，四蹄緊蹬，瞬間大車啟動了。在屯子道口向東轉(zhuǎn)過彎后，尚春曉揚鞭一甩，騾馬頓時亮開四蹄奔跑起來，兩掛大車一前一后駛出四平街。
尚春曉的二兒子鐵蛋在上面押車，他臥在車頂上，見車進了老道，就問：“爹，咋不走鐵道邊上那條新路？”
“我怕火車叫驚著馬嘍，過鐵道害怕。都出好幾回事了，咱得加點小心。再說老道近?！?br/>
尚春曉見鐵蛋不吱聲了又說：“早年，我總是順這條道去站內(nèi)的。路熟省得打聽?！?br/>
“爹，人家都搬到鐵道邊上住去了。”
“也不做買賣，咱種地的去那干啥?！?br/>
鐵蛋嘆口氣說：“從打有了鐵道，咱這就不熱鬧。小時那暫多好，要啥有啥。”