“少爺，不能再喝了，真的不能再喝了?！?br/>
張繼擺擺手，揮開(kāi)書(shū)童阿全，面容苦澀：“十年寒窗，一朝落榜，我自問(wèn)看破浮沉，卻是難免心中凄苦，阿全，你怎知我此刻的心情，我怎有顏回去面對(duì)年事已高的父親......”
阿全面露焦急之色，急忙說(shuō)道：“少爺，倘若老爺在此也不會(huì)愿意見(jiàn)你如此消沉，不就是落榜嗎？咱們?cè)龠^(guò)個(gè)幾年，又來(lái)便是了！”
張繼瞧著焦急的阿全，心中微暖，但他搖搖頭，不顧阿全的勸阻，繼續(xù)喝著一杯又一杯的水酒，桌上的菜，未曾動(dòng)過(guò)一下。
夜已深，京城卻因舉國(guó)的大考而更加的熱鬧，大考之后有人歡喜有人憂(yōu)。在客房中，張繼匍匐在桌上，阿全則是進(jìn)進(jìn)出出的為張繼弄著醒酒的事物。
遠(yuǎn)處街上傳來(lái)吆喝聲：“科舉大考前三甲夜游京城，閑人速速讓路回避~”張繼抬起還有些脹痛的頭，對(duì)著朝窗外張望的阿全說(shuō)道：“阿全，你扶我出去看看，前三甲不是有李乾嗎？同鄉(xiāng)之人，理當(dāng)上前去道賀道賀。”
阿全猶豫地看著張繼，吱吱唔唔：“這......這......少爺，我們還是不要去了吧，那李乾心胸狹隘，在私塾讀書(shū)時(shí)就時(shí)常與你爭(zhēng)鋒相對(duì)的......哎，少爺，你怎么出去了，我來(lái)扶你......”說(shuō)著便追了上去。
街道之上，三匹青驄馬并行在前，馬身上坐著三名身著紅色盛裝的青年，他們面帶微笑，向著四周以禮抱拳，街道兩旁的人多為落榜士子，看著春風(fēng)得意的三人這些士子們或羨慕或嫉妒卻也無(wú)可奈何。
忽地，左首的一人停下青驄馬，面露笑意地看向路旁人群間的張繼，怪聲怪氣地問(wèn)道：“這不是張繼嗎？哈哈。”
張繼面帶微笑：“李乾，恭喜了，咱們碧瀾鎮(zhèn)終于有人高中了。”
“哼，我進(jìn)前三甲那是探囊取物，不比有的人，天生就不是那塊料?！崩钋m是笑著答話(huà)，但話(huà)語(yǔ)之中的譏諷顯露無(wú)意。
此言一出，路兩旁的落榜眾士子皆面帶惱怒，阿全更是受不了少爺受辱，直接從人群中擠出，指著李乾大罵：“你是個(gè)什么東西，我家少爺沒(méi)有中那是考官?zèng)]長(zhǎng)眼，憑你的斤兩也敢在我家少爺面前張狂！”
李乾看著指著自己鼻子大罵的阿全，面色一冷，喝到：“哪里來(lái)的刁民？左右，速速將他拿下！”
張繼眉頭一皺，本想道賀的他也不料會(huì)轉(zhuǎn)變成這樣的情況，上前一步，擋在了阿全身前，抱拳向著李乾道：“是我管教無(wú)方，還望看在以往的交情上高抬貴手?！?br/>
李乾狂肆一笑：“笑話(huà)，我們之間有何交情？你管教無(wú)方，當(dāng)與這刁民同罪，快將他們拿下！”
“夠了！李乾，你還真行??！”身著榜眼服裝的另一青年向著李乾喝到。
“不敢......”李乾面色變了數(shù)遍，終是擠出這一句話(huà)來(lái)。
榜眼青年喝退圍向張繼二人的眾隨從，下馬來(lái)到張繼身前：“張兄，還記得小弟否？那日河邊見(jiàn)張兄驚人風(fēng)采，小弟可是念念不忘啊?！?br/>
張繼略微一想，而后恍然：“你是那官船上與我對(duì)詩(shī)的人？”
這青年一笑：“不錯(cuò)，那日與張兄隔河作詩(shī)的人正是小弟，在下李笑，還不知張兄全名呢。”
“李笑？尚書(shū)府三公子李笑？”道路兩旁哄然一片。
張繼自然也聽(tīng)到了，不過(guò)他只是為李笑的才氣而欣賞，其余的到?jīng)]有過(guò)分在意，他仍舊是如常的微笑：“失敬失敬，李兄謬贊張繼了。”
李笑眼中閃過(guò)一絲贊賞，能不為自己身份所動(dòng)之人，倒也不枉他一身的文采：“以張兄之文采，竟然落榜，難道是主考批閱出來(lái)紕漏？”
張繼搖頭苦笑：“此事莫要再提，只因我道出了黎民之疾百姓之苦，卻是觸了這興盛天下的霉頭......”
李笑大有深意地看了看張繼，心中想到，此人胸中有丘壑，談吐更是有禮有節(jié)，倘若招致我麾下，將來(lái)與我共馳騁與官場(chǎng)，豈不是更為容易。當(dāng)下笑道：“張兄，三日過(guò)后小弟將于尚書(shū)府舉行一以文會(huì)友之聚會(huì)，張兄可愿賞臉一聚啊？”
周?chē)艘惑@，不管這張繼以前怎樣，但是受到了尚書(shū)府三公子的親自邀請(qǐng)后，必然會(huì)聲名鵲起，紛紛記下張繼的樣子，以免往后做出什么令自己后悔的事。
張繼一笑：“李兄邀請(qǐng)，張繼怎敢推脫，有何不可，三日后張繼必到！”
李笑笑意更濃，自己以后身入官場(chǎng)，手下有此等能人，飛黃騰達(dá)不在話(huà)下，隨即哈哈一笑：“好，三日后的傍晚，在下在尚書(shū)府門(mén)口親迎張兄！相信憑張兄驚人文采，定然會(huì)在文會(huì)上大放異芒的！張兄，我們還得繼續(xù)游城，就先行告辭了?！?br/>
“告辭?！睆埨^抱拳，目送著眾人走遠(yuǎn)。
三人前行中，李乾陰沉地看了看李笑，李乾又不是傻子，自然聽(tīng)出了李笑話(huà)語(yǔ)之中的拉攏之意，心中憤怒，但他一個(gè)碧瀾鎮(zhèn)土財(cái)主的兒子是無(wú)法與尚書(shū)府三公子相比較的，可一想到當(dāng)年父親攜自己到同時(shí)碧瀾鎮(zhèn)財(cái)主的張府家中所受的屈辱，張繼父親那咄咄逼人的樣子，洶涌的怒火便會(huì)在心底涌起......
道路兩旁的眾人在游城隊(duì)伍走后發(fā)出陣陣的議論之聲，尚書(shū)府的三公子果然是有深度，倒是那李乾，憑他的氣量怎么會(huì)進(jìn)前三甲。
已經(jīng)走遠(yuǎn)的游城隊(duì)伍自是聽(tīng)不到這些人的議論。
回到客棧，張繼也沒(méi)有繼續(xù)喝酒的心情，而是直接回到客房，阿全跟在張繼身后，憤憤不已，邊走邊罵李乾小人一類(lèi)的說(shuō)詞，張繼苦笑：“阿全，人李乾以后可是官了，說(shuō)話(huà)我們要注意分寸，以免招惹什么麻煩?！?br/>
阿全不情不愿地應(yīng)了聲：“是了，他是官，可要不是少爺你當(dāng)年求老爺不要收了他家的產(chǎn)業(yè)，他現(xiàn)在還不知道是在哪里喝西北風(fēng)呢！真是個(gè)忘恩負(fù)義的東西！”
張繼聽(tīng)阿全又開(kāi)始罵了起來(lái)，暗嘆自己今后該多加管教，現(xiàn)在只能由著他了，翻身用被子蓋住腦袋，自顧自睡覺(jué)了。
阿全見(jiàn)少爺不高興，只得住了嘴，回到自己床上，倒下張著眼睛，不知在想些什么。
次日清晨，還在熟睡中的張繼被阿全叫醒：“少爺，少爺，你看桌上！”
“阿全，你一大早就咋咋呼呼的，回去可得讓王伯好好管教管教你了......”話(huà)未說(shuō)完，張繼只見(jiàn)桌上擺滿(mǎn)了可口的菜肴香醇的美酒，當(dāng)下一愣：“好你個(gè)阿全，你可真會(huì)替我節(jié)省盤(pán)纏?。 ?br/>
阿全怪叫一聲：“我的少爺啊，這可不是我叫的，你可是冤枉我了，我一大早起床這些東西就擺在這里了！”
這時(shí)房門(mén)被推開(kāi)，客棧掌柜的端著水盆和毛巾笑著走進(jìn)房間：“喲！二位客官醒了！昨晚休息得可好？可還滿(mǎn)意小店的服務(wù)？”
張繼皺眉：“我記得我們沒(méi)有安排這些吧？這糊涂賬我們可不去付?！?br/>
掌柜的點(diǎn)頭哈腰：“瞧您說(shuō)的，這些都是小店特意拿來(lái)招呼您的，怎么會(huì)收錢(qián)呢，二位客官以后在小店的食宿費(fèi)用均由小店承擔(dān)吶?！?br/>
“這是為何？”張繼疑惑，但旋即便想到昨夜自己被尚書(shū)府三公子邀請(qǐng)的事情定傳遍了這條街，也就釋然，想著讓掌柜收錢(qián)已是不能，便對(duì)其道聲謝，讓他離開(kāi)了。
阿全指著桌上的菜食，艱難地咽下口水問(wèn)道：“少爺，這些可以吃吧？”
張繼無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，又想起自己落榜的事情，心下黯然，抓起酒壺，自酌自飲起來(lái)。
時(shí)間一晃到了傍晚，掌柜的熱情服務(wù)讓張繼有些難以適從，阿全對(duì)此到時(shí)樂(lè)此不疲，張繼獨(dú)自走出客棧，漫無(wú)目的地在京城的街道上逛著。
這倒是張繼第一次在京城之中如此閑逛，呼吸著熱烈的氣息，沒(méi)有家鄉(xiāng)的那種寧?kù)o恬淡，充斥著耳中的熱鬧之聲與自己的沒(méi)落心情形成極強(qiáng)的反差，沒(méi)由來(lái)地一陣心煩意亂，張繼只想找個(gè)清靜的處所。
下意識(shí)中，張繼有來(lái)到這貫穿京城的大河旁邊，手中不知何時(shí)買(mǎi)的酒已被喝去小半，坐于河邊楊樹(shù)之下，張繼望著緩緩流淌開(kāi)去的河水，喝著手中的酒，河面倒映著街上逐漸闌珊的燈火，顯得撲朔而又迷離，其低落的心情，漸漸如這河水一般，平復(fù)了。
距張繼不遠(yuǎn)處，不知何時(shí)多出了一人，輕紗遮面，一頭秀發(fā)略微地盤(pán)起，清風(fēng)拂過(guò)，白衣飄動(dòng)，恰逢河面的淡霧飄來(lái)，給人以如仙似幻之感。
張繼并未注意到河邊離自己不遠(yuǎn)處又多出的一人，許是壺中酒已被其喝完，便搖了搖酒壺，口中輕嘆：“人生似水，似水人生......”說(shuō)著便已走遠(yuǎn)。
白衣女子身軀一顫，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)首，望向張繼那略顯落寞蕭瑟的背影，口中低喃張繼的話(huà)：“人生似水......”