?“希望你不要耍什么花樣，安德森將軍。對(duì)于一個(gè)曾經(jīng)的敵人來(lái)說(shuō)，如此順利，實(shí)在是太可疑了?！?br/>
    淡淡的奧術(shù)藍(lán)光映亮了老板的面孔，他臉上帶著一個(gè)略帶嘲諷的笑容，顯得有些神秘兮兮的。

    “只不過(guò)是我也想看看當(dāng)時(shí)的情況，可別誤會(huì)了，法琳娜神殿的次席祭司，瓦倫?。旭R斯先生。自作多情可不是什么好習(xí)慣?！?br/>
    對(duì)于老板的回?fù)?，托馬斯卻顯得并不意外；只是警告地皺皺眉頭，他就和弗丁一樣低下頭，開(kāi)始注意法器中光影的變化。物品主人的記憶似乎也能影響旁觀者的情緒，兩人同時(shí)一抖，呼吸急促起來(lái)。

    *

    一個(gè)人的視野漸漸顯現(xiàn)了。

    這是一座龐大的軍營(yíng)，夜晚的燈火勾勒出它的巨大輪廓，遠(yuǎn)處的山峰在它背后沉靜地陰暗著。這兒的駐軍看起來(lái)為了長(zhǎng)期駐扎而下了大工夫，板柵城垣上各種設(shè)施一應(yīng)俱全。‘他’眨眨眼睛，低聲咒罵了一句，握刀在手躬身潛行，靈巧地避開(kāi)各種崗哨和巡邏隊(duì)。就像一條影子穿過(guò)黑暗，沒(méi)人意識(shí)到他的存在，他似乎連呼吸都融入了夜晚的微風(fēng)之中。

    一片白色的軍用帳篷之間，一座臨時(shí)建起的小型神殿顯得格外引人注目。他知道那就是他的目標(biāo)，現(xiàn)世的最高存在之一——雖然希望渺茫，但一旦成功，他就將成為傳說(shuō)。

    就算是晚上，神殿周圍也環(huán)繞著數(shù)隊(duì)守衛(wèi)，當(dāng)然還有不少冥想的祭司和信徒，就算是戰(zhàn)神，貿(mào)然接近也是自尋死路——但‘他’卻毫不在意，只是俯下身子，在離那片燈火最近的陰影之中潛藏起來(lái)。一到時(shí)間，他的搭檔就會(huì)為他打開(kāi)通路，沒(méi)什么好擔(dān)心的。

    這樣的時(shí)間顯得有些難熬——所幸他并沒(méi)有等待太久。一聲爆炸在營(yíng)地的另一端響起、相當(dāng)靠近神殿的位置；守衛(wèi)們?nèi)缗R大敵，立刻跳起來(lái)端著武器向那個(gè)方向聚攏，整座營(yíng)盤都被驚動(dòng)了，警報(bào)聲響徹夜空。

    就在防御出現(xiàn)縫隙的瞬間，一條極細(xì)的金屬絲像蛛絲那樣飛射出去、很快纏住了神殿頂部的一處橫梁；幾乎是立刻，‘他’就借著這條幾乎看不見(jiàn)的通道幾個(gè)漂亮的空翻躍上神殿頂部，而那條細(xì)線也在他抵達(dá)目標(biāo)的瞬間斷離，迅速收入他的袖口。

    沒(méi)人發(fā)覺(jué)神殿已經(jīng)被侵入了，守衛(wèi)們還在繼續(xù)尋找剛才爆炸的制造者，大批軍士離神殿越來(lái)越遠(yuǎn)，他們都沒(méi)有意識(shí)到，一把即將改變歷史的刀已經(jīng)切入了它最關(guān)鍵的那一點(diǎn)。

    視野隨之變化。現(xiàn)在‘他’就停在那座臨時(shí)神殿的主梁上，小心地向下窺視著。大堂中空無(wú)一‘人’——當(dāng)然，除了正端坐在中央冥想的‘她’之外，而‘她’也不能算是個(gè)真正意義上的人。

    就算是在深夜，她的光芒也足以令人目眩神迷。那是純凈的光明，在她身周的一切都如同覆蓋上了一層奇異的華彩，閃爍著虹彩般的光澤，令四周的燈火都黯然失色。他知道，如果是白天的話，她的光芒甚至?xí)屓藷o(wú)法直視，更別提——

    但是現(xiàn)在，他要將一個(gè)神，從這世界上抹消。

    “汝即已在此，何不現(xiàn)身相見(jiàn)？”

    他一驚，旋即釋然。執(zhí)行任務(wù)之前，熟悉所有關(guān)于目標(biāo)的信息是所有賞金獵人的必備功課，他早已規(guī)劃好了一千種被提前發(fā)現(xiàn)后的應(yīng)急措施，不過(guò)就是沒(méi)有想到，她會(huì)這么平靜地要求他下來(lái)敘話。

    略一思忖，他就翻身從橫梁上跳下，大大方方地站在她面前。

    近距離觀察這個(gè)被稱為‘光之翼’的女子，就算是可能會(huì)馬上毀在他手中，他還是忍不住在心底發(fā)出一聲贊嘆。太美了，簡(jiǎn)直就像是夢(mèng)幻一般，每一分身軀、肌膚，還有身后那三對(duì)近乎透明的羽翼，無(wú)不像是組成世界的六芒星一般完美無(wú)瑕。受她的影響，周圍的一切都顯得格外耀眼，那簡(jiǎn)直就是

    能夠改變世界的力量。

    “汝之來(lái)意，吾已盡知。即手握利刃，盡可一試?！?br/>
    他不是那種毫無(wú)主見(jiàn)的男人，既然已經(jīng)被點(diǎn)明，就沒(méi)什么好說(shuō)的。

    把刀柄在手中一掂，他的身形已然在原處消失；一陣輕微但迅捷的風(fēng)在神殿中央刮起，陰影像幕布一般卷動(dòng)。就在陰影即將近身的瞬間，只見(jiàn)‘她’猛然一揮手，一團(tuán)白光猛地爆開(kāi)！陰影中一聲悶哼，男人交叉著雙臂被重重打飛出去，在地面上滑出很遠(yuǎn)。

    “汝本當(dāng)握有更為強(qiáng)橫之力量。吾略有失望，意圖弒神者?！?br/>
    白光的漩渦在空間的深處炸開(kāi)！無(wú)數(shù)閃亮的光圈在神殿之中擴(kuò)展開(kāi)來(lái)，就像創(chuàng)世之初的星辰在虛空深處點(diǎn)亮，更多明亮的星辰在空氣之中開(kāi)始燃燒，那是破毀的力量——空氣中的灼熱一下子流瀉開(kāi)來(lái)，變成死亡的呼吸在時(shí)間之流中綻放。

    這是神明的力量——把足以平毀一座城市的能量在一間斗室中爆開(kāi)，沒(méi)有人能夠躲開(kāi)，那是超乎常理的——

    閃光和灼熱迅速退卻?！哪抗庠谏竦钪袙哌^(guò)，突然露出了一個(gè)有些驚異——但又有些欣喜的表情，眼中的神采也明亮起來(lái)。

    “如此令吾驚異。但汝殘余時(shí)間已經(jīng)不多，打算如何行動(dòng)？”

    男人粗重地喘息著、從神殿的墻角撐著墻壁站起身來(lái)。不知是不是‘她’故意所為，稠密的光暈爆炸中總有一絲安全的空隙，他幾乎已經(jīng)無(wú)法呼吸了——那種灼熱距離致命也只有一線之遙。

    神殿的墻壁完全無(wú)法阻擋這種程度的光芒。如此強(qiáng)烈的爆閃，神殿之外的守衛(wèi)也全都意識(shí)到了有什么不對(duì)，紛紛停止了搜尋、大聲呼喝著聚攏過(guò)來(lái)。

    “雖然早都預(yù)料到了，但是……真的很痛啊，混蛋?！?br/>
    “汝，如此勇敢，吾甚欣慰。在彼守衛(wèi)進(jìn)入之前，吾將再予汝一次機(jī)會(huì)，倘汝不成，等待汝的將只有死亡?！?br/>
    “真是個(gè)傲慢得過(guò)分的神靈，不過(guò)你早晚會(huì)學(xué)到……”

    稍微調(diào)整了一下呼吸，‘他’的身影再次驟然在原地消失。端坐中央的女孩子再次露出一個(gè)幾乎察覺(jué)不出的微笑，把雙手抬到胸前。

    “吾所最為喜愛(ài)汝等凡人者，正為如此?！?br/>
    一個(gè)明亮無(wú)比的光球在她掌中迅速成型。悄無(wú)聲息地，明亮的光之刃迅捷地從其中迸射出來(lái)，在空氣中劃出諸多燃燒著的亮線，卻沒(méi)有一發(fā)命中目標(biāo)；眨眼之間，那片被反襯得有些顯眼的黑影已經(jīng)湊到她近身，一把閃亮的藍(lán)色刀刃從陰影中彈跳著躍出、徑直斬向女孩子的咽喉！

    什么都沒(méi)有發(fā)生。一片閃亮的光芒憑空在空氣中浮現(xiàn)出來(lái)，像粘稠的膠液一般粘住了他的武器，鋒銳的刀刃再無(wú)法向前哪怕半分。

    她是無(wú)敵的——一個(gè)念頭浮現(xiàn)在‘他’腦海中。連專門打造的弒神利刃都無(wú)法做到，那還有什么能在她那完美的軀體上留下傷痕？

    迷惑、震驚，但他明白自己已經(jīng)再無(wú)退路。

    “來(lái)吧，以汝之全力刺過(guò)來(lái)，這豈非汝之夙愿？”

    利刃隨著她吐出的每一個(gè)音節(jié)躍動(dòng)向前，在空氣中切出閃電般的光芒，但本應(yīng)凄厲的破空聲卻被某種強(qiáng)勁的能量洪流所湮沒(méi)；這是一記精妙到極致、也迅速到極致的斬?fù)?，但全憑一口氣，一旦呼出那一口氣，也就算是輸了。

    “啊……哈?！彼鲁鲆豢跐M意的嘆息，站起身來(lái)。那些粘稠的光團(tuán)拖慢了男人的速度，讓他只能沿著螺旋線切入，這給了她足夠的時(shí)間來(lái)保持自己的儀態(tài)。略一轉(zhuǎn)念，她就從對(duì)方的意識(shí)中讀出了那個(gè)名字，并低聲念了出來(lái)。

    “維－扎卡?！?br/>
    “喝啊啊啊！”

    把最后的威勢(shì)凝聚在鋒刃的邊緣，一記重若千鈞的刀斬崩裂而下！幾乎撕裂耳膜的嘶鳴聲中，那個(gè)閃亮的光團(tuán)爆出若干靛藍(lán)色的火星、顫抖著看來(lái)隨時(shí)都可能消散，但最終還是頑強(qiáng)地挺到了最后，“啪”地一聲把刀刃彈開(kāi)。

    “若被汝就此劈開(kāi)，著實(shí)，過(guò)于丑陋?！?br/>
    男人喘著粗氣，再次舉刀。他已經(jīng)沒(méi)了力氣，身上到處都是焦黑的灼傷；這最后一次舉刀與其說(shuō)是攻擊，不如說(shuō)是為了自尊而進(jìn)行的表演，就算死，也不能——

    倒下。

    刀刃劃出一個(gè)最完滿的圓弧襲向她的胸口，但在那早已計(jì)算好的瞬間，預(yù)想的粘稠光盾卻沒(méi)有出現(xiàn)——不，它一直都在，只是突然變得稀薄如紙，就像空氣般輕易地被刀刃撕裂。隨之而來(lái)的，是切入柔軟肌膚的觸感，然后是血脈的奔涌、心臟的搏動(dòng)——一潑亮白色的液體濺落在他手上，燙灼的痛感隨之而來(lái)，那是什么？

    男人眨眨眼睛，完全不敢相信眼前的景象。他的刀沒(méi)柄刺入了女孩子的胸口，灑在他手上的，正是她的血——白亮的、灼熱的，正從她的身體中噴涌而出的血。更出乎意料的是她的表情——完全感覺(jué)不到痛苦與絕望，更沒(méi)有驚恐與茫然，就像一切都是她事先計(jì)劃好的那樣，她是如此的平靜、超然，乃至于……喜悅。

    抓住他持刀的手臂，她竟然在顫抖著用力，讓那刀刃更深地刺入自己的身體。疼痛帶給她的似乎是一種莫名的快感，就像死亡對(duì)她有什么特別的意義一樣；白亮的血液迸濺在她臉上，讓那張本就完美異常的面孔像一朵白色薔薇一樣綻放。

    “吾……終于……等到，這一天了……”

    “你說(shuō)什么？”他瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。

    “汝之利刃，足可……承擔(dān)此任……”

    眨眼之間，男人就已差不多明白了一切。趕來(lái)回援的守衛(wèi)們已經(jīng)趕到了神殿門口，但他的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了：她的身體正在變成光，她的手臂、臉孔，那三對(duì)明亮的翅膀，都像燃燒起來(lái)一般開(kāi)始融化，直到她的整個(gè)身體都消失在那團(tuán)讓人無(wú)法正視的光芒之中。就像一顆新生的恒星在大地的這個(gè)角落點(diǎn)燃，方圓百里的黑暗都被一掃而光；無(wú)聲卻無(wú)比強(qiáng)大的能量沖擊從這個(gè)中點(diǎn)迸發(fā)出來(lái)，把所有觸到那層壁障的東西都遠(yuǎn)遠(yuǎn)彈開(kāi)，像卷入大漩渦的碎屑一樣拋擲出去。

    *

    陰暗的酒窖之中，那明亮的閃光最后閃耀了一下，最終歸于沉郁的黑暗。兩個(gè)人同時(shí)呼出一口濁氣，后退幾步。

    這件法器的力量看來(lái)有些過(guò)于強(qiáng)大了——或許也可能是那張委托書(shū)上殘留的精神游絲太過(guò)強(qiáng)烈，這段記憶就像穿越了兩年的時(shí)光一般活生生出現(xiàn)在他們眼前。其中包含的疑點(diǎn)實(shí)在是太多了，但他們都已經(jīng)被‘那個(gè)’法琳娜的形貌和難以言表的力量震驚，特別是次席祭司瓦倫?。旭R斯，那是他久違的力量、永遠(yuǎn)無(wú)法忘記的容顏。深呼吸了幾次，他才算是重新穩(wěn)定下了情緒，一把抓住那只水晶珠，揣進(jìn)懷里。老弗丁則長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，靠到墻邊布滿灰塵的酒桶堆上。

    “原來(lái)是這么回事兒。托馬斯先生，當(dāng)時(shí)的情況你應(yīng)該也清楚，我們這邊的兵力太少了，要么也不會(huì)出此下策。具體的細(xì)節(jié)是由神殿那邊經(jīng)手的，我只知道那幾乎就是個(gè)示威性的自殺任務(wù)，但是他——他們，卻想也沒(méi)想就接受了。”

    “為什么？”托馬斯咬著牙吐出這句話。

    “不大清楚。就算做到了將軍，我也只是個(gè)煉金師、賣藥的。不過(guò)我聽(tīng)過(guò)一些傳聞，他并不是土生土長(zhǎng)的達(dá)卡芙人，正相反，他是從你們那里——逃過(guò)來(lái)的?！?br/>
    “是誰(shuí)，維－扎卡，還是維爾－建金斯？”

    “他們，他——們。”老板抬起手，擦掉了額角的一顆汗珠?！八麄兓撕芫貌湃〉眠_(dá)卡芙賞金獵人行會(huì)的信任，但那時(shí)畢竟是外人，實(shí)力又不俗，所以才會(huì)被指定這個(gè)委托。要說(shuō)到為什么會(huì)接受，可能是與法琳娜，或者費(fèi)倫教會(huì)有過(guò)什么過(guò)節(jié)吧，這我就不得而知了?！?br/>
    祭司佇立在原地，沉默不語(yǔ)，顯然是想到了某些不愉快的事情。

    “啊，也對(duì)，戰(zhàn)前那幾年，你們那邊對(duì)技術(shù)和文化打壓真是夠狠的，說(shuō)不定他的父母兄弟什么的就因此喪命了吧。”

    “據(jù)我所知，‘幽藍(lán)之刃’雖然已經(jīng)失蹤，但‘影隼’是你這里的?？停悴粫?huì)什么都不知道吧?！?br/>
    “我可不是管戶籍的，老板不該問(wèn)的，我從來(lái)都不會(huì)多嘴。”

    “那我就自己動(dòng)手，直到所有的事情都清楚為止?！?br/>
    “這么說(shuō)你不打算履行你次席祭司的義務(wù)了？”

    “首先，我需要明確我為之奮斗的是不是真理。莎多爾每天什么時(shí)候到你這兒來(lái)工作？”

    “差不多就是這時(shí)候，太陽(yáng)落山。怎么，你想和她聊聊天？”

    “不?！蓖旭R斯的表情一如既往地嚴(yán)肅?！拔蚁脒@不會(huì)是我最后一次來(lái)這個(gè)地方，所以，最好還是避免與她見(jiàn)面，否則的話，恐怕很難解釋清楚。”

    “真是死板得像塊石頭。那好了，走好不送。順便提一句，如果你手上缺錢的話我這兒有的是委托，你們的前將軍也是靠這么過(guò)活的——雖然他向來(lái)都是老老實(shí)實(shí)，按規(guī)矩被行會(huì)剝削?！?br/>
    “真是個(gè)可怕的地方?！蓖旭R斯露出一個(gè)苦澀的笑容，背過(guò)身去?！昂孟袷裁礃拥男叛觯冀?jīng)不起達(dá)卡芙生活的腐蝕。你一定很有優(yōu)越感吧，安德森將軍？”

    老弗丁俯下身去抓起一只用舊的大橡木杯，為自己放滿了一整杯啤酒，對(duì)客人的背影舉了舉。

    “那不是生活，而是真相和自由。好運(yùn)，托馬斯先生?！卑抵畷?shū)

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    第七章命運(yùn)的抉擇（5）完，

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