?又一月，忽的傳來消息，薛蟠被判秋后處斬。

    這倒并不出乎王熙鳳的預(yù)料，畢竟薛蟠的確殺了人，可殺人也不算甚么滔天大罪，雖注定會(huì)償命卻絕不可能被判斬立決。而同樣是處斬，倘若被判的是斬立決那就沒有任何希望了，可若是秋后處斬，卻仍有周旋的余地。

    可惜，王熙鳳雖能坦然接受這個(gè)事實(shí)，卻并不代表薛家也能夠接受。

    “寶丫頭，這可怎生是好？你哥哥竟、竟……天吶，這是將咱們家往死路上逼呢！”

    自打得到薛蟠被判秋后處斬的消息后，薛家太太便整日里淚如雨下，一副隨時(shí)隨地會(huì)倒下不起的模樣。哪怕她深知秋后處斬總歸要比斬立決來得強(qiáng)，可對(duì)她而言，兩者的區(qū)別并不大。

    若是斬立決，那倒是痛快了，沒幾日便被處斬，甚么都成了過眼云煙。

    可若是秋后處斬的話，幾乎有一多半的人都是沒捱到正日子便死在了牢里。還有一部分人則是好不容易熬到了日子，最終被斬首示眾。另外，極少數(shù)的人被改判成了流放三千里，最終死在流放的路上。至于恢復(fù)自由的人……

    沒有，至少以往從沒聽說過有這樣的先例。

    薛家太太也是寡婦，她比李紈好的事，薛父多陪伴了她十年?？绅埵侨绱耍?dāng)初薛父亡故時(shí)，薛蟠和寶釵年歲都不大，且薛家原就是商戶人家，本就充滿了算計(jì)和謀劃。薛父這個(gè)薛家族長一死，家產(chǎn)注定要旁落。當(dāng)然，薛家太太也算是有手腕的人，最初給薛父守孝的那兩三年里，她一面想盡法子歸整家產(chǎn)，一面暗中同娘家聯(lián)系，愣是沒讓族人得到一分好處。及至后來，薛蟠闖下大禍后，薛家太太更是當(dāng)機(jī)立斷帶著兒女匆匆趕往京城，投奔嫁到榮國府的姐姐王夫人。

    原本，一切都是好好的，薛家手頭上有錢，近有榮國府幫襯著，遠(yuǎn)的還有娘家兄長王子騰這個(gè)強(qiáng)有力的靠山。可誰曾想，寧榮二府頃刻間便出了事兒，王子騰更是下獄后不久便沒了。更讓薛家太太不曾料到的是，王熙鸞為了一時(shí)之氣，便將薛蟠殺人一事捅了出來……

    “寶丫頭，寶丫頭你說咱們?cè)撛跎呛茫课以€想著照鳳丫頭的話去做，可這樣真能救回你哥哥嗎？天吶，老天爺您為何這般不長眼，竟是要活活的剜了我的心頭肉??！”

    有些個(gè)事兒，薛家太太其實(shí)是心知肚明的。也正是因著明白，才使得她愈發(fā)的絕望悲痛。

    自然，薛寶釵也是個(gè)明白人。

    “母親，咱們?nèi)缃駴]法子了，鳳丫頭給的法子也許有用也許沒用，可咱們除了照辦之外，還能作甚？四大家族只剩下了一個(gè)史家，可史家是絕不會(huì)幫咱們的。”薛寶釵也不由的落下了淚來，也許在外人看來，薛蟠有著諸多的缺點(diǎn)，可那畢竟是她的嫡親哥哥，如今出了事兒，她怎能不心痛？

    “史家是不會(huì)幫咱們的，可旁的人家呢？”薛家太太忽的止住了哭聲，面上閃過一絲緊張的神色，道，“不行，我絕不能眼睜睜的看著蟠哥兒出事。史家靠不住，鳳丫頭的法子我不會(huì)放棄，卻也不能全然壓在她身上。讓我想想，還有沒有其他的人家可以幫咱們，讓我想想……”

    “母親！”寶釵痛呼一聲，滿面的悲傷哀慟，“您別這樣，哥哥若是知曉您為了他都快瘋魔了，他也會(huì)于心不安的?！?br/>
    可惜，寶釵的勸告沒有一絲一毫的用處，薛家太太完全是一副魘著了的模樣，低著頭絮絮叨叨的說著話兒，竟是將跟薛家有過來往的所有人家都掰扯了一遍。

    寶釵無言的落了淚。

    她也明白，在薛蟠這事兒上，薛家太太絕對(duì)要比她本人更為痛苦?？伤芟胝f，這事兒已經(jīng)這般了，沒法子了，與其整日里神神叨叨的，還不若將目光往前頭看，日子嘛，總歸是一日好過一日的。

    “對(duì)了對(duì)了，北靜郡王府！寶釵，咱們?nèi)ち止媚锪T！”

    面對(duì)已經(jīng)魔障了的薛家太太，寶釵只張了張嘴，卻甚么都沒有說出來。事實(shí)上，到了這會(huì)兒說甚么都沒用了，只因?qū)τ谘姨珌碚f，薛蟠太重要了，重要到不惜一切代價(jià)都要將他救下。至于錢財(cái)、臉面問題，就顯得是那般的無足輕重。

    最終，在薛家太太的堅(jiān)持下，寶釵還是親自提筆寫了拜帖，希望能見黛玉一面。

    往北靜郡王府送拜帖的，乃是薛家的大管家，他回來后告知薛家太太，拜帖雖已送上，可那頭并不曾立刻回話，只說讓他回去安心等消息。薛家太太倒還好，對(duì)方既不曾立刻回絕，于她而言機(jī)會(huì)還是有的，可對(duì)于寶釵來說，卻有些不大能夠接受了。

    曾幾何時(shí)，她跟黛玉一樣借住在榮國府。那會(huì)兒，她有母親有哥哥，還有萬貫家產(chǎn)，以及親姨媽護(hù)著?？慎煊裼猩趺?？尤其在那年，揚(yáng)州傳來消息，暗指林如海重病不久于人世后，寶釵以為，黛玉這輩子都不可能越過她了。

    可惜，現(xiàn)實(shí)卻在她的臉上狠狠的甩了一個(gè)巴掌。

    更慘烈的是，在拜帖送過去數(shù)日后，北靜郡王府派了個(gè)下人來薛家回話。簡簡單單的一句話，王妃忙碌，不見訪客。

    這才是真正的打臉。

    北靜郡王府那條路明顯是走不通的，寶釵只覺得臉上火辣辣的，恨不得這輩子都不跟那邊來往，可薛家太太卻猶未死心。又或者說，哪怕明知道前方無路，她也依然悶頭往前沖。

    見拜帖無用，薛家太太索性再次拜訪了賈府。王熙鳳倒是不曾拒絕同她相見，說白了，賈府和薛家從未鬧過矛盾，兩家又卻有親戚關(guān)系，貿(mào)貿(mào)然的將人拒之門外，顯然是極不妥當(dāng)?shù)摹？上?，見是見了，卻并無任何用處，王熙鳳絕口不提替薛家牽線搭橋的事兒，反而提醒薛家太太，薛蟠之事為何而起。

    為何？自然是為了香菱那丫頭。

    薛家太太帶著滿腹狐疑離開了賈府，一路上都沉默不語。直到回到家中，薛家太太才忽的幡然醒悟。

    其實(shí)，薛蟠一事最初的起因雖是香菱，可之后再度被捅破卻是因著王熙鸞。換句話，她在這頭尋門路一點(diǎn)兒用都沒有，因?yàn)楸鹿軐さ娜擞卸嗫孔V，王熙鸞可以坑薛蟠一次，便能坑他第二次第三次……直到薛蟠被斬首示眾。

    而唯一的法子，便是走陽謀，亦如王熙鳳之前的說辭，讓薛家想法子將先前的事情理清，用恕罪的方式幫薛蟠減罪，或許能為薛蟠謀得那近乎渺茫的希望。

    想通這一點(diǎn)后，薛家太太徹底病倒了。寶釵被嚇得幾乎魂飛魄散，只得回頭再度求到王熙鳳跟前。因著只是想法子幫忙尋名醫(yī)，王熙鳳倒是一口答應(yīng)了下來，也確是幫著尋了個(gè)可靠的大夫。可問題是，薛家太太并不是單純的生病，連大夫都直言不諱的道，心病還須心藥醫(yī)。

    薛家太太的心病乃是薛蟠，倘若薛蟠安然無恙，她自能不藥而愈，可……

    只這般，薛家太太一日消瘦過一日，不出月余原本略顯發(fā)福的身子骨，卻一下子瘦成了皮包骨頭，看著讓人心驚不已。

    寶釵勸也勸了，哭也哭了，甚么法子都想過了，卻依然只能每日里眼睜睜的看著薛家太太一步步的走向死亡。就在薛家太太病得不省人事之時(shí)，轉(zhuǎn)機(jī)卻出現(xiàn)了。

    “姑娘，薛蝌大爺來了?！?br/>