春天的風(fēng)暖暖的，把柳巷子的樹(shù)都吹綠了，早上的晨霧被風(fēng)扯著，被初生的陽(yáng)光照著，像一塊晶瑩剔透的綢緞，鋪在半空，似乎剛剛洗過(guò)還沒(méi)有瀝凈，斷斷續(xù)續(xù)墜落著一滴一滴、細(xì)細(xì)的水；燕子也來(lái)了，攜著它們已經(jīng)長(zhǎng)大的兒女，低低回旋在瓦房的屋檐上，讓人們心里平添了一點(diǎn)樂(lè)趣；小路上人們身上冬天的衣服已經(jīng)破爛，依舊不舍得褪去，老人說(shuō):春捂秋凍，無(wú)論老老少少?zèng)]有一點(diǎn)猶豫與遲疑，依然遵循著幾輩子的規(guī)矩。

    朱家開(kāi)水鋪?zhàn)娱T(mén)前，朱老頭正在收拾著劈柴，他的腰弓著，他的身上依然穿著那件破棉褲，依然系著那個(gè)油澤澤的圍裙；他的心情大好，從他的臉上就能看出來(lái)，老人滿臉的皺紋里埋藏著笑；他的行動(dòng)看上去比平日里輕快靈活，他嘴里沒(méi)有了罵罵咧咧，只有輕輕地埋怨，“昨天晚上的風(fēng)不大呀，這柴火垛子怎么倒了……瞅瞅，這樹(shù)都綠了……”

    “朱大哥，您又絮叨什么??！是誰(shuí)拿了您的劈柴嗎？”馬來(lái)福慢悠悠走近朱老頭，“這天暖和了，朱大哥，您身上這身行頭也該換一換了，不是嗎？”

    “沒(méi)有，沒(méi)有，不能冤枉鄰里鄰居的，這天暖和了誰(shuí)還稀罕這劈柴，……俺這衣服不換，不換，這天說(shuō)不定還會(huì)冷……”朱老頭抬直了身體，語(yǔ)無(wú)倫次，滿臉堆笑，“馬巡長(zhǎng)，您早！進(jìn)屋歇歇腳，俺給您沖壺茶？”

    “茶就先不喝了，俺怕，俺怕有盯俺梢的?！瘪R來(lái)福壓低嗓音，哈哈腰，“朱大哥，俺看，這天不會(huì)再冷了，這都二月底了，你可不知道，城外山都綠了，樹(shù)也綠了，莊稼地也綠了，麥子長(zhǎng)勢(shì)喜人！”

    “但愿今年有糧食吃……只怕……唉！”朱老頭唉聲嘆氣。

    馬來(lái)福嘴里喃喃半天，他也只能附和著朱老頭長(zhǎng)吁短嘆，他一邊搖搖頭，他一邊向前繼續(xù)漫無(wú)目的地走著。馬來(lái)福也知道，只要日本軍隊(duì)在中國(guó)土地上一天，那一些糧食就不可能吃進(jìn)嘴里，他也只能空歡喜一場(chǎng)。

    吳蓮?fù)蝗换氐搅肆镒?，她是跟著她的丈夫一起回?lái)的。吳蓮看上去似乎胖了點(diǎn)，衣服也很整潔，雖不是什么綢緞，上身是嶄新的對(duì)襟紅色花紋的夾衣，松松垮垮裹著她不高不矮的身形；柔黑的頭發(fā)低低地梳在她的腦后，一個(gè)圓圓的髽髻，兩縷蓬松的發(fā)梢垂在她的元寶衣領(lǐng)后面；下身是一條灰藍(lán)色褲子，這條褲子是朱家老頭送給她的布頭做的，看著清爽。臉色多了溫靜。

    “朱老伯，您好！”吳蓮迎著朱老頭走過(guò)去，彎彎腰，一邊雙手遞上一包點(diǎn)心。

    “奧，吳蓮呀，你回來(lái)了，回來(lái)看看……看看……好，好，你看看，怎么還給俺準(zhǔn)備了點(diǎn)心，多不好意思呀！”朱老頭急忙一邊把雙手在圍裙上擦了擦，他一邊接過(guò)吳蓮遞過(guò)來(lái)的點(diǎn)心。

    “俺祖母活著時(shí)您多照顧，俺兄妹也沒(méi)少麻煩您……俺不知應(yīng)該給您說(shuō)什么？”吳蓮淚水盈盈，“朱老伯，俺去看看俺娘……”

    “去吧，去吧！”

    吳蓮站在自己家門(mén)口猶豫著，她的腳步每往前邁一步都心酸，這扇門(mén)里曾有祖母委曲求全的殘疾身影，曾有她父親唯唯諾諾的身形，曾有她抹不去的痛苦記憶；在這兒，她嘗盡了人世間的悲涼與疾苦，也得到哥哥的關(guān)懷與庇護(hù)，還有自己一次一次、一年一年、一天一天的忍受，忍受后母無(wú)緣無(wú)故的責(zé)罰與打罵。

    吳家門(mén)里，劉香娥早已經(jīng)聽(tīng)到了吳蓮與朱老頭的對(duì)話，她憋著一肚子氣，她生氣吳蓮沒(méi)有先進(jìn)門(mén)看看她，卻與對(duì)門(mén)的朱老頭聊了半天。

    “這個(gè)死丫頭，她嫁了人就不把俺放在眼里啦！”劉香娥狠狠撇著她的嘴角，“哼！看俺怎么收拾她！”劉香娥一邊說(shuō)著，一邊敞開(kāi)了門(mén)。

    “娘，您在家里呀？”吳蓮垂著頭小心翼翼地問(wèn)。

    “俺不在家里去哪兒？您怎么說(shuō)話滴？”劉香娥剛要發(fā)火，她一抬頭正看到朱老頭用眼神瞄著她，她急忙向朱老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，“她朱老伯早！”

    朱老頭瞥斜了一眼劉香娥，沒(méi)有搭話。

    “進(jìn)來(lái)說(shuō)話，站在門(mén)口像什么話？！”“咣當(dāng)”劉香娥一邊使勁拽著吳蓮的胳膊，把吳蓮拉進(jìn)了屋里，她一邊狠狠關(guān)上了門(mén)。

    朱老頭愣愣地站在他家開(kāi)水鋪?zhàn)娱T(mén)前，他有點(diǎn)不放心，他真擔(dān)心那個(gè)惡婆劉香娥再欺負(fù)吳蓮。

    “哎呀，吳蓮呀，你是不是應(yīng)該謝謝俺，俺給你找了一個(gè)好婆家，瞅瞅你這一身，比俺穿得都刷瓜……”

    “嗯，娘，這是，俺給您的……”吳蓮一邊說(shuō)著，一邊把她手里的大包小包的點(diǎn)心和幾塊布料遞給了劉香娥。

    劉香娥扭了扭腰，“知道感恩就行，別學(xué)你的哥哥……”

    “是，俺這不是回來(lái)看您了嗎？”吳蓮嘴里也能回話了，她臉上故意裝作笑吟吟的，她用商量的口氣說(shuō)，“娘，俺想給您商量一下，俺想去看看英子！”

    “呸，不準(zhǔn)去！那個(gè)壞丫頭剛剛到開(kāi)水鋪?zhàn)哟蛩?，都沒(méi)有跟俺打招呼，俺，俺以后要他們?nèi)~家好看！”劉香娥一邊狠狠跺著腳丫，她一邊齜著牙吼著。

    吳蓮張張嘴吧，不敢再說(shuō)什么了。

    昨天孔閱先找過(guò)吳蓮，說(shuō)她后母劉香娥幫助日本鬼子做一些傷天害理的事情，希望她回家探探劉香娥的口氣，如果她還不知道悔改就……吳蓮心底善良，她也不愿意看到劉香娥出事，今兒她回門(mén)也想勸勸劉香娥，但，眼前的劉香娥滿臉殺氣，“有她們就沒(méi)俺，有俺就沒(méi)有她們！”劉香娥一邊咬牙切齒，一邊斜著一雙狠毒的眼珠子瞄著吳蓮，“你以為俺管不了你了嗎？無(wú)論怎么樣，俺是你娘，你敢不聽(tīng)俺的話嗎？你敢去葉家嗎？你敢去，俺就敢砸斷你的腿！”

    吳蓮無(wú)可奈何地?fù)u搖頭，她知道她后母劉香娥已經(jīng)無(wú)可救藥。

    朱老頭聽(tīng)到吳蓮家里傳來(lái)了吼聲，他往前走了一步，他一抬頭，只見(jiàn)周家的大少爺正從馬車旁邊走過(guò)來(lái)，他急忙收住了腳步。

    吳蓮不想和劉香娥吵吵，她不僅怕鄰居聽(tīng)到，此時(shí)她更怕被她丈夫聽(tīng)到，她急急忙忙退著邁出了她家門(mén)檻。

    “吳蓮，你去哪？”劉香娥追著吳蓮的腳步，她張牙舞爪撲向吳蓮，“哪兒都不許去！”劉香娥抓住了吳蓮的胳膊，她使勁擰著，“吃里扒外的東西，今天回來(lái)了哪兒也不準(zhǔn)去，給老娘做飯洗衣服！”

    周家大少爺聽(tīng)到劉香娥罵罵咧咧，他三步并作兩步，他沖到了劉香娥面前，他狠狠瞪著劉香娥，“你又不是七十八十動(dòng)不得，做飯洗衣服還需要人嗎？你以為吳蓮還是你家人，她是俺周家人，與吳家，不，與你姓劉的沒(méi)有毛關(guān)系，滾！”吳蓮的丈夫看著老老實(shí)實(shí)，聽(tīng)他訓(xùn)斥劉香娥的口氣真過(guò)癮。

    四周鄰居聽(tīng)到劉香娥吵吵“呼啦”也圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌，他們一邊抬起手指點(diǎn)著劉香娥，他們一邊嘴里埋怨著劉香娥，“姑娘好不容易回家一趟，你就不能消停一下？吳蓮還能回家看你，不知你上輩子燒了多少香？你應(yīng)該滿足不是嗎？……以前你是怎么對(duì)吳蓮的？如果換了其他孩子還不一定尿你這一壺……”

    “誰(shuí)讓你們多嘴？！”劉香娥狠狠白楞著街坊鄰居。

    吳蓮抱著被劉香娥擰疼的胳膊眼淚汪汪。

    “怎么啦？”馬來(lái)福不知從哪條路上竄了過(guò)來(lái)，他看看吳蓮兩口子，又看看氣急敗壞的劉香娥，他一邊擺弄著他手里的警棍，他一邊走近劉香娥，“你是孩子的后母？”

    劉香娥抬起眉角斜視著馬來(lái)富，“怎么？查戶口呀，正好，您評(píng)評(píng)理，這個(gè)丫頭嫁出去快兩個(gè)多月了，她回家是不是應(yīng)該給俺洗洗衣服，洗洗被子，做做飯呀，替俺交上這房子的租金呀，您瞅瞅，瞅瞅，這丫頭片子剛來(lái)就說(shuō)走，您看看俺家里不像家，鋪的蓋的都臟了，還有俺炕沿下堆積的換洗衣物都臭了，她……”

    馬來(lái)富把他手里的警棒在墻上敲了敲，“是呀，您還不到四十歲就需要照顧，如果您真的想要人照顧，俺有辦法，可以先把您的雙腿雙手敲折了再說(shuō)！”

    馬來(lái)富嘴里的話很解氣，嚇得劉香娥急忙把身子藏到了她家的門(mén)后面。

    “走吧，走吧！”馬來(lái)富回頭看著吳蓮，“以后不回來(lái)也沒(méi)人說(shuō)三道四，早聽(tīng)說(shuō)你后母不是善茬，今兒俺見(jiàn)識(shí)了！”

    “俺想去葉家看看，可以嗎？”吳蓮聲音很小。

    “可以，這是你的自由！”馬來(lái)富又扭臉看看正在和朱家老頭說(shuō)話的吳蓮丈夫，“那是不是周家藥鋪的大少爺呀？”

    吳蓮急忙點(diǎn)頭，“是！”

    “不錯(cuò)，嫁給周家不錯(cuò)！好好珍惜！”

    “嗯！”吳蓮輕輕迎合著馬來(lái)福的話。

    馬來(lái)富突然又想起了什么，他彎下腰走近吳蓮，他低垂著眼睛盯著地面，他壓低聲音囑咐吳蓮，“不要和葉家走得太近！”

    吳蓮一愣，她急忙說(shuō)，“英子他們一家都是好人，英子姐為了俺，吃了不少苦，還被罰了半個(gè)月的工錢(qián)……”

    “你以前也在卷煙廠上班？”馬來(lái)福驚愕地看著吳蓮問(wèn)。

    吳蓮急忙說(shuō)，“是！”

    馬來(lái)富突然想起了什么，他皺著眉頭盯著吳蓮老實(shí)的臉，“你哥哥呢？”

    吳蓮又愣了一下，她不敢看馬來(lái)福那張麻子臉，她害怕，她嘴里嘟囔著，“被那個(gè)女人欺負(fù)走了，至今沒(méi)有消息，不知去哪兒了！”

    馬來(lái)富知道吳蓮是一個(gè)膽小如鼠的女孩，不會(huì)說(shuō)謊，他也知道劉香娥的為人，他完全相信吳蓮嘴里的話。

    吳蓮從馬車上又拿出兩包點(diǎn)心，她敲開(kāi)了葉家兩扇柵欄門(mén)。站在吳蓮眼前的是三個(gè)孩子，其中一個(gè)最小的只有兩歲左右，滿臉淚，好像剛剛哭過(guò)。

    “英子姐呢？”吳蓮看著新菊問(wèn)。

    新菊抬頭看看靈子家方向，吳蓮點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “俺去喊英子姐！”新新一邊說(shuō)，一邊向旁邊矮墻跑去，他縱身一跳，他的上半身趴在了墻頭上，他向靈子家喊:“英子姐，快回家，吳蓮姐姐來(lái)了！”

    靈子家，英子正與靈子和靈子母親說(shuō)話。英子把她舅母的話轉(zhuǎn)告給了靈子母親。

    從英子嘴里知道靈子父親在嶗山，靈子母親心里寬敞了許多，她又想起她兒子臻直的死，她垂著頭嚶嚶哭啼。

    正在這時(shí)，新新的呼喚聲傳進(jìn)了靈子家。

    靈子一愣，她驚喜地看著英子，英子“騰”站了起來(lái)。

    靈子低頭看看她母親，她母親點(diǎn)點(diǎn)頭。

    英子帶著靈子三步兩步躥進(jìn)了葉家院子。

    三個(gè)女孩像久別重逢的親人，一下抱在一起，嘴里笑著，臉上卻滾著淚水。

    過(guò)了一會(huì)兒，英子彎腰抱起晨陽(yáng)，她又回頭看著新菊，“告訴你新麗姐，先放下手里的活計(jì)，燒點(diǎn)熱水……你們上樓玩，待會(huì)俺給你們做飯！”

    “新麗在做什么？”吳蓮問(wèn)英子。

    “她跟著朱家大娘學(xué)會(huì)了織手套，每天她很忙！”英子嘿嘿一笑，“她最懂事，俺輕快了好多！”

    新菊盯著吳蓮手里的兩包點(diǎn)心久久不愿意離去。

    吳蓮急忙把她手里的點(diǎn)心放到新菊手里，“拿去吧！大家分分吃！”

    英子感激地看著吳蓮，她說(shuō)不上一句話。

    三個(gè)女孩坐到了一樓客廳。

    吳蓮先看了一眼靈子，她又不好意思地咬了一下嘴唇，她又抬頭看看英子懷里的晨陽(yáng)，“今兒，俺，俺想說(shuō)句話，如果說(shuō)錯(cuò)了，英子姐不要怪俺呀……”

    靈子看看英子，她滿臉疑惑；英子看看吳蓮，她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “俺，俺，那個(gè)周家說(shuō)，問(wèn)問(wèn)你，這個(gè)孩子，是不是可以讓周家來(lái)照顧？”吳蓮?fù)掏掏峦隆?br/>
    “不！”英子想都沒(méi)想就拒絕了吳蓮嘴里的話。

    “……”吳蓮無(wú)語(yǔ)。

    英子流著淚把她夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)她三哥三嫂的事情講了一遍，她說(shuō)，“三嫂夢(mèng)里把晨陽(yáng)托付給了俺，無(wú)論怎么樣，俺也要替三哥和三嫂養(yǎng)大晨陽(yáng)……”

    吳蓮不再說(shuō)什么，她本就不會(huì)說(shuō)話，她只是把她老公公周永萱的話簡(jiǎn)單地說(shuō)給英子聽(tīng)，如果英子不愿意，她也不能強(qiáng)人所難。

    原來(lái)，周永萱與孔閱先是老相識(shí)。雖然周永萱不知道孔閱先的真實(shí)身份，但，孔閱先走街串巷，他了解周永萱的為人，樂(lè)善好施，并且還有一顆愛(ài)國(guó)之心。所以吳蓮嫁給周永萱的兒子時(shí)孔閱先也沒(méi)有阻止，他知道吳蓮離開(kāi)她后母就是脫離苦海，尤其到周家，吳蓮的人生會(huì)有翻天覆地的變化，變好！

    孔閱先曾多次在周永萱面前提起葉家，更提起葉家?guī)讉€(gè)孩子，周家就缺孩子，周家本來(lái)想收養(yǎng)新新，只因?yàn)樾滦乱呀?jīng)八歲多了，怕孩子太大記性好，不好收養(yǎng)，所以沒(méi)敢來(lái)葉家說(shuō)起收養(yǎng)之事。昨天周永萱聽(tīng)孔閱先說(shuō)葉家又來(lái)了一個(gè)男孩，剛剛兩歲，周永萱又有了收養(yǎng)之心，他怕葉家不同意，他就安排了吳蓮兩口子先來(lái)探探英子的口氣，畢竟英子是晨陽(yáng)的姑姑。

    吳蓮帶著淚水離開(kāi)了葉家，她也是帶著遺憾離開(kāi)了葉家。

    吳蓮回到周家把她見(jiàn)到晨陽(yáng)的事情說(shuō)給了周永萱，吳蓮說(shuō)晨陽(yáng)長(zhǎng)相眉清目秀，還聰明伶俐，只是他剛剛失去母親有點(diǎn)孤獨(dú)，還好，英子對(duì)晨陽(yáng)特別喜愛(ài)，又寵愛(ài)。晨陽(yáng)偶爾也會(huì)找其他孩子玩，是一個(gè)人見(jiàn)人愛(ài)的男孩。

    周永萱點(diǎn)點(diǎn)頭，“算算這個(gè)孩子虛歲應(yīng)該兩歲多了啦！正合適，不用喝奶了，也不會(huì)挑食，只要有口飯吃就能養(yǎng)活大啦！”

    吳蓮不知她公公嘴里話的意思，她只笑了笑，“長(zhǎng)得讓人稀罕！皮膚白嫩，頭發(fā)黑亮黑亮的……笑起來(lái)還有一對(duì)酒窩，英子說(shuō)晨陽(yáng)像她的三哥……又像她三嫂，她夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)她的三嫂……”

    周永萱聽(tīng)吳蓮這么說(shuō)，他心里更喜愛(ài)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的小晨陽(yáng)，他又安排人去找孔閱先，希望孔閱先能夠促成美事，了卻他這輩子夢(mèng)想多子多孫的愿望。

    劉纘花離開(kāi)葉家一個(gè)星期沒(méi)有任何音信。

    英子每天早早上班，很晚下班，下班后去撿煤渣，然后匆匆回家，她回到家時(shí)，新菊新新早已經(jīng)睡了，新麗抱著晨陽(yáng)坐在客廳等她。

    新麗見(jiàn)了英子掉眼淚，“晨陽(yáng)什么也不吃，家里除了橡子面還有一捧黃豆……”

    英子也哭了，她真的不知道拿什么養(yǎng)活晨陽(yáng)，小小的晨陽(yáng)也許就要被餓死。

    “明天你去一趟董家，把那些鳳凰扣子送過(guò)去……不用了……”英子想起董家裁縫鋪?zhàn)拥睦习迥锒虐?，她猶豫了，她知道新麗老實(shí)怯弱，她去了董家也會(huì)被那個(gè)母老虎欺負(fù)，還是挨著到休息日吧。

    眼下必須讓晨陽(yáng)吃飯，“新麗，把那幾顆黃豆拿來(lái)，俺用火烤烤！”

    ”嗯！”新麗抹著眼淚轉(zhuǎn)身向樓上跑去。

    英子把晨陽(yáng)輕輕放在凳子上，“晨陽(yáng)，好好坐著，姑姑給你烤黃豆吃！可香了！”

    英子在院里用兩塊磚頭搭起了一個(gè)簡(jiǎn)易烤板，她用干樹(shù)葉升起了一團(tuán)火，她把鐵箅子放在兩塊磚頭上，然后她又把一塊鐵片放在鐵箅子上，她從新麗手里接過(guò)那幾顆黃豆，她把黃豆放在鐵片上，一會(huì)兒鐵片上的黃豆“啪啪”在響。

    “舅母就是這樣烤魚(yú)片給我們吃！”新麗嘴里喃喃著，“小魚(yú)干沒(méi)有了！舅母什么時(shí)候回來(lái)呀！”

    新麗嘴里的話讓英子心里一激靈。

    一股香味飄起來(lái)，很快竄進(jìn)了新菊新新的鼻子里，他們是在饑餓中睡下去，他們是從烤黃豆的香氣里醒來(lái)，他們披上衣服悄悄邁下樓，他們靜靜圍在英子和新麗身邊。

    幾雙饑餓的眼睛在碳火里閃著光，英子心里酸酸的，她把幾顆烤熟的黃豆分給新麗新菊新新，新麗搖搖頭，她沒(méi)有要。新菊攥著幾顆焦黃的黃豆舉到鼻子上聞了聞，然后裝進(jìn)了她的口袋里。新新忙不迭地把兩顆黃豆放進(jìn)了嘴里，他慢慢嚼著。英子把剩下的幾顆烤黃豆拿到了廚房，她找出蒜臼子，她把幾顆燒焦的黃豆放進(jìn)去，然后輕輕搗著，直到搗成稀碎的沫子。

    晨陽(yáng)坐在小凳子上歪著小身體睡著了，他滿臉淚，還有他的小嘴里嚶嚶念叨著什么?？粗⒙?tīng)著讓人心疼。

    英子把晨陽(yáng)輕輕抱進(jìn)懷里，她輕聲輕語(yǔ)，“我們小晨陽(yáng)，醒醒呀，有好吃的，烤黃豆，可香了……”

    “媽媽，媽媽……”晨陽(yáng)嘴里一邊喊著媽媽，一邊醒來(lái)。

    一旁的新麗流淚滿面，她一邊哭著，一邊跑上樓去。

    英子急忙把搗碎的黃豆沫子放到晨陽(yáng)的嘴唇邊上，“小晨陽(yáng)，吃一口，然后喝點(diǎn)熱水，就不餓了，能頂一天呢！”

    新麗從樓上走了下來(lái)，她手里捧著一碗熱水。晨陽(yáng)睜著小眼睛看看英子，又看看新麗，突然他“哇”一聲大哭，他一邊哭，一邊喊著：“我要媽媽，媽媽！”

    英子和新麗互相看看，兩個(gè)女孩滿臉淚。

    “晨陽(yáng)沒(méi)什么大事，多喝點(diǎn)熱水，主要是他肚子里沒(méi)食兒！俺待會(huì)出去一趟，你把這點(diǎn)黃豆沫子給他喂下去！”英子把晨陽(yáng)交給了新麗。

    此時(shí)此刻英子完全變成了一個(gè)成熟的小大人，她知道她應(yīng)該做什么，必須去做什么。

    新麗點(diǎn)點(diǎn)頭，她又用擔(dān)心的眼神看著英子，“這么晚，你去哪？”

    “俺去郊外，看看有沒(méi)有豆芽？還有，這個(gè)時(shí)候地里應(yīng)該有蘿卜，蘿卜葉子可以摻糊橡子面或者玉米面做成菜團(tuán)子?！庇⒆又溃@個(gè)季節(jié)，田地里最多是蘿卜，其他農(nóng)作物也就剛剛發(fā)芽。為了葉家這四張嘴，她必須出一趟城，那怕去偷也要偷回幾個(gè)蘿卜芽，她不能眼眼睜睜看著弟弟妹妹和侄子餓死。

    英子腳步蹉跎，她心里七上八下，她知道郊外的戰(zhàn)火很激烈，她真怕她出去再也回不來(lái)，她更不放心葉家的這幾個(gè)孩子，她又回頭認(rèn)真地看著新麗，囑咐著，“如果俺回不來(lái)，你去找朱老伯，讓朱老伯去找孔伯伯！”

    “英子姐，你一定要回來(lái)呀！”新麗的眼淚瞬間再次滑落她的臉頰。

    英子從嘴角硬生生擠出一點(diǎn)點(diǎn)笑容，“放心吧！俺天亮之前趕回來(lái)！”

    英子挎著麻袋出了城，她習(xí)慣了去水清溝的方向，她知道那兒有一片農(nóng)田，其他地方也有，就是太遠(yuǎn)，她不敢走遠(yuǎn)，她怕遇到巡邏的日本鬼子兵。

    英子順利來(lái)到了水清溝鹽灘村東坡。這兒有一片綠油油的豆田，還有一片綠油油的麥田，離著村口不遠(yuǎn)的地角還有地瓜田，還有菜園，菜園里這個(gè)季節(jié)應(yīng)該有剛剛發(fā)芽的蘿卜和嫩綠的小白菜。

    夜深人靜，月光明媚，英子真希望這個(gè)時(shí)候天越黑越好，這樣她的目標(biāo)就不會(huì)太顯眼。

    英子慢慢靠近了村口的小菜園，她的腳下是濕漉漉的土地，一雙腳踏進(jìn)去就像陷了進(jìn)去似的，半天才能夠把腳丫子拔出來(lái)。英子也不知菜地里油油呼呼的是什么？無(wú)論是什么，只要能吃就行，英子的手剛剛伸出去，村子里傳來(lái)了狗吠，英子心里一哆嗦，她想到了跑，她的腳丫這個(gè)時(shí)候已經(jīng)拔不出來(lái)了，地里的泥兒又粘又軟，她的手沒(méi)地方抓，她的一只手抓住了菜葉子，她用另一只手把鞋子從腳上脫下來(lái)，然后，她彎下腰把鞋子從深深的泥里拔出來(lái)，她慌里慌張把鞋子拖泥帶水放進(jìn)了她肩膀上的麻袋里。

    “什么人？”一個(gè)聲音從村口傳過(guò)來(lái)。

    英子不敢吭聲，更不敢回頭，她手里緊緊抓著麻袋，她使勁竄到了堅(jiān)硬的路面上，她準(zhǔn)備赤腳逃跑，她怕被抓，她這是第一次做小偷，還什么都沒(méi)有偷著，卻要被當(dāng)做小偷被抓走，真是丟死人了。

    路上的石子很堅(jiān)硬，又像刀子，英子一雙小腳很快被扎了幾個(gè)窟窿，鮮血淋漓，她顧不得疼，她拼命往前跑，這個(gè)時(shí)候她身后又多了幾雙追趕她的腳丫，那一些腳步砸著堅(jiān)硬的路面，急促又有力，她還聽(tīng)到了他們嘴里喊，“奸細(xì)？！”“不能放他走！”

    英子真的跑不動(dòng)了，她“撲通”摔在地上，她很害怕，她跪著往前爬著、爬著，突然從她身后伸出一雙大手抓住了她瘦弱的肩膀。

    “女的？”

    英子感覺(jué)那個(gè)聲音很熟悉，她有點(diǎn)茫然，她使勁搖搖頭，她的心臟“砰砰”跳著，她激動(dòng)地扭轉(zhuǎn)身，“新修哥，是，是你嗎？俺是英子呀！”

    借著月光，英子看到她眼前站著三個(gè)人影，她不知道哪個(gè)是新修？淚水早已經(jīng)模糊了她的雙眼。

    “英子，英子，快，快站起來(lái)！”新修彎下腰把英子拉了起來(lái)，他語(yǔ)氣里透著激動(dòng)與驚喜。

    “新修哥……俺，俺……”淚水堵住了英子的喉嚨，她說(shuō)不出一句完整的話。

    看著站在眼前可憐兮兮的英子，新修伸出了他顫抖的手，他撫摸著英子散亂的頭發(fā)，他滿心的心疼。眼前的女孩他太了解了，為了葉家她吃盡了苦，她本可以活的很好，甚至可以回到她的母親身邊享受童年、少年的快樂(lè)，她卻選擇了留下來(lái)，在艱難困苦的生活中堅(jiān)強(qiáng)地?fù)?dān)起葉家的一切。

    “英子，你？”

    “新修哥！”

    聽(tīng)著英子帶淚的呼喚，新修心疼的語(yǔ)音哽咽，“英子，你怎么在這兒？”

    “俺還以為是日本人派來(lái)的漢奸！”站在新修身旁的兩個(gè)人一邊交頭接耳，一邊搖頭。

    “走，有話咱們進(jìn)村子再說(shuō)！俺背你！”新修彎下腰準(zhǔn)備把英子背起來(lái)。

    英子急忙搖頭，“俺還要馬上趕回去，弟弟妹妹，還有俺侄子，他們餓壞了！”

    “侄子？誰(shuí)？”新修皺著眉頭，“那個(gè)，那個(gè)舅母呢？”

    “舅母一個(gè)星期沒(méi)回來(lái)了！”英子輕輕哭啼著，“不知她好不好？”

    新修沉默。

    “俺三哥死了，俺三嫂也死了，他們的孩子叫晨陽(yáng)，他是俺的侄子。”英子語(yǔ)氣里帶著淚，想到快餓死的晨陽(yáng)她更加傷心難過(guò)，“俺，新修哥，俺養(yǎng)不活他們……”

    “你三哥？”新修吃驚地問(wèn)。

    “崔英茂是俺三哥，雨婷是俺三嫂，他們?cè)趰魃匠鍪铝?，舅母把晨?yáng)抱給了俺，俺，俺卻沒(méi)有飯給他吃！”英子大哭。

    英子的話讓在場(chǎng)的每個(gè)人流淚滿面，他們都知道崔英茂是誰(shuí)，崔英茂是連長(zhǎng)崔英昌的三弟，在兩年前犧牲了，崔英茂的媳婦雨婷當(dāng)時(shí)懷著遺腹子，那個(gè)孩子今年也應(yīng)該兩歲了。

    只是，新修沒(méi)有想到，那個(gè)孩子現(xiàn)在也在英子身邊。

    “好，你跟我們?nèi)ゴ遄永铮覀儼才湃怂湍慊厝?，我們這兒有玉米和大豆，還有蘿卜，有花生，還有土豆！”新修恨不得把部隊(duì)里的糧食都給英子，“英子，俺背你，你進(jìn)村看看我們的隊(duì)伍～”

    “你們?cè)邴}灘村？離著鬼子這么近？”英子小心翼翼地問(wèn)。

    “我們?cè)谶@兒是暫時(shí)休整……過(guò)幾天我們就走了……”新修背著英子往村口走。

    村口還有兩個(gè)站崗的哨兵。

    新修背著英子直接進(jìn)了大隊(duì)部，大隊(duì)部里還有一個(gè)人，是英子認(rèn)識(shí)的人，那是吳窮。吳窮見(jiàn)了英子又驚又喜，他急忙扶著英子坐到了桌子旁邊的凳子上，“你，你怎么來(lái)這兒啦？”

    英子垂下了頭，她不想說(shuō)她偷東西被新修抓了。

    新修哈哈一笑，他一邊走近窗臺(tái)拿水壺，他一邊找茶碗，他一邊倒水，他一邊笑著對(duì)吳窮說(shuō)，“今兒，哨兵把俺妹妹當(dāng)奸細(xì)啦！”

    “你是不是來(lái)?yè)觳巳~呀？”吳窮打量著英子肩膀上的麻袋，他心里升起一股凄涼，“你有事去找俺妹妹，俺妹妹現(xiàn)在不像以前了，她有吃的，有穿的，你有事找她，她如果不幫你，俺不會(huì)輕饒了她！”

    英子沒(méi)有接吳窮的話，她突然站起來(lái)看著新修，“俺要三個(gè)蘿卜，一顆小白菜，三個(gè)土豆！有一捧黃豆更好！”

    “夠嗎？”大家異口同聲。

    英子使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，“夠了，下個(gè)星期天俺還能從董家裁縫鋪?zhàn)拥玫绞镉衩酌妫∽銐蛄?！?br/>
    聽(tīng)了英子的話，在場(chǎng)所有的人都心里很難受，臉上淚水奔涌。

    新修給英子裝了半麻袋的東西，他又把英子的鞋子在院里洗干凈放到了一輛馬車上，他告訴英子，“老鄉(xiāng)趕著馬車送你到水清溝橋洞那兒，那個(gè)橋洞要靠你一個(gè)人走，你注意安全！這一些東西都是老鄉(xiāng)給你的，你以后不要出來(lái)了，有事你去找孔老先生，他會(huì)幫你們！以后這種苦日子就過(guò)去了，咱們不會(huì)再挨餓了！”

    “俺送送英子！”吳窮抬頭征求新修的意見(jiàn)。

    新修猶豫了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，他又看著趕大車的師傅，“您不要過(guò)橋，讓吳窮把英子送過(guò)橋洞馬上回來(lái)，時(shí)刻小心，注意安全！”

    英子想說(shuō)不用，她還沒(méi)張開(kāi)口，吳窮已經(jīng)跳上了馬車，他一伸手把英子也拽上了馬車。

    “俺二哥呢？”英子低頭看看馬車下面的新修，她低低的聲音問(wèn)，“你沒(méi)和俺二哥在一起嗎？”

    “他去大澤山了，可能今天回來(lái)！”吳窮搶在新修前面告訴英子。

    “他的傷好了嗎？”

    “好了！”新修和吳窮同時(shí)回答英子。

    看著新修和吳窮臉上的笑模樣，英子點(diǎn)點(diǎn)頭，只要二哥沒(méi)事她也放心。。

    吳窮順利把英子送過(guò)了橋洞，他把肩上糧食放到英子背上，“你慢點(diǎn)走！俺只能送到你這兒，俺連長(zhǎng)走之前囑咐我們說(shuō)，不允許我們離開(kāi)村子，所以請(qǐng)理解！”

    英子滿心感激，“謝謝你，謝謝你們給了俺一個(gè)星期也吃不完的糧食！”

    “回去吧，有事去找吳蓮，她一定會(huì)幫助你，俺相信她！”

    英子順利地穿過(guò)了登州路，她忘記了所有的淚，她也忘了她腳丫子上的傷口，她突然覺(jué)得她是最有福的人，有那么多人在幫她。

    英子是別人對(duì)她一點(diǎn)好，她都記著，她不記得自己付出多少？沒(méi)有覺(jué)得她自己在做一個(gè)大人所不能做到的事情，她只覺(jué)得她所做的一切都是應(yīng)該的……英子的背使勁弓著，她背上的糧食很沉，很沉，她的腳丫很疼，很疼，她都不知道自己是怎么跟著吳窮走過(guò)那個(gè)橋洞的，不，是爬過(guò)那個(gè)橋洞子的，她只覺(jué)得手有點(diǎn)疼，那是過(guò)橋洞子時(shí)橋上石頭擦傷的，她顧不得把她雙手舉到眼前看看那一道道傷口，她心里只想快點(diǎn)回家，可，她實(shí)在走不動(dòng)了，汗珠子浸濕了她身上的夾襖，真的好累呀，不知新修說(shuō)的不再挨餓的好日子什么時(shí)候來(lái)呀？希望快點(diǎn)來(lái)，英子真的受夠了沒(méi)飯吃的日子，受夠了困苦的生活，如果不是新修和家興他們經(jīng)常出手幫助，她一個(gè)人在坑坑洼洼、坎坷不平的地面上真的走不下去，她真想停下來(lái)、坐下來(lái)好好歇歇。

    英子抬起被汗水遮住的眼神，前面拐過(guò)一段路就能看到葉家小院了，她心里一陣歡喜，路燈在黑夜之中眨著不明亮的光。路面很滑，是霧的濕氣粘連著煤灰，就像混合面，黏黏的，滑滑的，走在上面腳丫子打滑。

    英子想喘口氣，她又怕把麻袋放下去再也背不到肩上。路旁有一棵梧桐樹(shù)，她后退了幾步，把她后背的麻袋靠在了大樹(shù)上，她就這樣硬挺著瘦弱的小身體站了一會(huì)兒，真舒服！

    抬起頭，突然，英子發(fā)現(xiàn)黑暗里有一個(gè)人影趴在葉家門(mén)前，英子皺皺眉頭，這大半夜里是誰(shuí)還不睡覺(jué)？是小偷？偷什么？葉家除了人還有什么？偷人？偷晨陽(yáng)？英子不敢往下想，她急忙把她背后的麻袋往她胸前拉拉，她一步深，一步淺，她慌慌張張蹣跚著奔到了葉家門(mén)口，她大喊了一聲，“小偷？！”

    小偷？那個(gè)人聽(tīng)到身后喊小偷，她不由自主慌里慌張回頭張望，這個(gè)時(shí)候英子已經(jīng)到了她的身后。

    “劉香娥？”英子嘴唇哆嗦，月光下，她看清楚了劉香娥那雙賊溜溜的眼睛。

    的確是劉香娥，劉香娥怎么會(huì)半夜三更出現(xiàn)在葉家門(mén)口呢？劉香娥是在替日本鬼子探聽(tīng)著葉家的風(fēng)吹草動(dòng)嗎？英子想到了她舅母說(shuō)的話，說(shuō)劉香娥一直在跟蹤她，難道舅母回來(lái)了？

    劉香娥的的確確為日本鬼子盯著柳巷子。

    日本鬼子不相信中國(guó)人，更不相信馬來(lái)福，也不相信劉香娥嘴里的話，單從劉香娥一說(shuō)話一拋媚眼，一齜牙一“哼哼”，鬼子也不太相信劉香娥，即是不相信，他們也希望劉香娥能幫他們找出隱藏在柳巷子的抗日分子。

    “你，你是英子！這么晚你去哪兒啦？”劉香娥一雙賊溜溜眼珠子在英子的身上轉(zhuǎn)了一圈，然后她把眼珠子落在了英子旁邊的麻袋上，她突然彎下腰撲向那個(gè)麻袋，“這？這是什么？”劉香娥一邊說(shuō)著，一邊打開(kāi)了麻袋，她伸出手摸了摸，她滿臉驚訝，“英子，哪來(lái)的？”

    “你先說(shuō)你在俺家門(mén)口做什么？”英子倔強(qiáng)地怒著嘴巴看著劉香娥。

    劉香娥從麻袋旁邊站直身體，她挺著顫顫抖抖的胸脯，“俺睡不著，出來(lái)走走！”

    英子聲音嚴(yán)厲，“你胡說(shuō)，你快說(shuō)，這么晚在我家門(mén)口轉(zhuǎn)悠什么？！”

    劉香娥眼珠子一轉(zhuǎn)，她走近英子，壓低聲音，神神秘秘，“俺告訴你，不要亂說(shuō)呀，俺看到那個(gè)拉二胡的老頭在你家里，他和你舅母……”劉香娥滿臉邪惡。

    英子一驚，舅母回來(lái)了？孔老伯也在？他們一定是在一起商量什么大事，劉香娥一定是發(fā)現(xiàn)了什么？她嘴里故意和英子胡說(shuō)八道。

    “奧，俺舅舅死了好多年了，俺想，俺想撮合俺舅母嫁給拉二胡的老頭，那個(gè)老頭還能掙錢(qián)不是嗎？”英子也故意大聲說(shuō)。

    “英子，胡說(shuō)什么呀？”就在這時(shí)，院門(mén)開(kāi)了，劉纘花從院里走了出來(lái)，劉纘花身后跟著孔閱先。

    英子見(jiàn)到她舅母劉纘花和孔閱先她滿心歡喜，她嘿嘿一笑，“舅母，劉香娥說(shuō)看到你們兩個(gè)說(shuō)悄悄話！”英子故意提醒孔閱先和劉纘花，意思是劉香娥已經(jīng)在咱們家門(mén)口轉(zhuǎn)悠半天了。

    劉纘花一愣，她看著劉香娥，微微一笑，“吆，一家子，咱們姐倆可是一筆寫(xiě)不出兩個(gè)劉，咱們姐倆命苦，都失去了丈夫，俺不知妹妹寂寞不寂寞，不想找個(gè)說(shuō)說(shuō)知心話的？妹妹還年輕，不像俺五十多歲了，妹妹呀，如果，如果碰到年輕帥氣的男人，您自己不好意思去說(shuō)就告訴姐姐俺，俺幫妹妹當(dāng)個(gè)介紹人，吃一吃媒人飯撐撐俺的肚子，哈哈哈”

    孔閱先站在一旁臉紅脖子粗，他被劉纘花嘴里的話弄得不上不下，他準(zhǔn)備離開(kāi)，劉纘花一轉(zhuǎn)身抓住孔閱先的胳膊，“拉二胡的，您別走，俺還有知心話呢，您如果看不起俺一個(gè)鄉(xiāng)下女人，您就走！”

    孔閱先走也不是，不走也不是，他心里明白劉纘花還有任務(wù)沒(méi)來(lái)的及跟他說(shuō)，她是在故意挽留他。

    “那，那你們聊著，俺走了！”劉香娥討了一個(gè)沒(méi)趣，她把她頭上的圍巾使勁在她脖子上緊了緊，她扭著身子，扭著她的屁股走了。

    看著劉香娥的身影消失在柳巷子里，孔閱先急忙彎腰提起英子身旁的麻袋，他手里掂了掂，他抬起另一只手摸摸英子的頭，英子的頭發(fā)濕漉漉的，那是汗水，孔閱先心里那個(gè)疼呀，“英子，你去哪了？這么沉，你怎么背回來(lái)的？”孔閱先嘴里一邊埋怨著，他一邊長(zhǎng)吁短嘆。

    走進(jìn)一樓客廳，劉纘花把英子的頭摟在她的懷里，摸著英子濕漉漉的衣服她心疼呀。

    英子翹起腳丫攬住劉纘花的右胳膊，“舅母，俺看到……”

    劉纘花嘴里“啊呀”一聲，劉纘花疼得滿臉冒汗。

    “怎么了？舅母您怎么啦！”英子急忙把她的小手松開(kāi)。

    “沒(méi)什么？”劉纘花一邊用左手抱著右胳膊，她一邊慢慢把身子坐到了凳子上。

    英子看到她舅母右胳膊的肩膀上有血水滲出衣服來(lái)，英子的心一下提到了嗓子眼，她腦子飛快飄過(guò)幾個(gè)字，“舅母負(fù)傷了！”

    孔閱先一邊把那半袋糧食放在墻角，他一邊扭臉看著劉纘花，低低說(shuō)，“不行咱們就去醫(yī)院看看？”

    劉纘花搖搖頭，“去醫(yī)院？您怎么想的？再說(shuō)，肖醫(yī)生說(shuō)是擦去一層皮，沒(méi)大事，只是俺這骨頭疼，扯連著俺的手指頭疼，咳，快一個(gè)星期了還不好……”

    “那就養(yǎng)著，有什么事情，您告訴俺，俺去做！”孔閱先嚴(yán)肅地看著劉纘花的臉，劉纘花滿臉蒼白。

    “去鹽灘村找她二哥，讓他們馬上趕到威縣王莊清河火車站附近！鬼子把那一些物資藏在那邊……”劉纘花咬著牙低著頭，她的聲音聽(tīng)上去在忍受著疼痛。

    “你我都被劉香娥盯上了，走不了，看看讓家云去一趟？”孔閱先臉上也在冒汗。

    “來(lái)不及了，家云這個(gè)時(shí)候應(yīng)該在四方鋼鐵廠……”劉纘花咂咂嘴巴，搖搖頭。

    “舅母俺去！俺剛剛從那兒回來(lái)，知道路怎么走！”英子突然抬起頭看著劉纘花，“相信俺！”

    劉纘花和孔閱先一愣，“你說(shuō)，你剛剛見(jiàn)過(guò)你二哥？”

    英子搖搖頭，“俺二哥去了平度，俺看到了新修和吳窮！”

    “他今天應(yīng)該回來(lái)，為什么這個(gè)時(shí)候還沒(méi)回來(lái)？”劉纘花滿臉疑惑和擔(dān)心。

    “吳窮說(shuō)，俺走了，也許俺二哥就回去了，他說(shuō)讓俺等等，俺怕天亮，路上不好走，所以，俺急急忙忙趕了回來(lái)！”英子看著劉纘花滿臉著急的神色，她心里也開(kāi)始忐忑不安，她必須再回去看看二哥回來(lái)了沒(méi)有？即是舅母和孔閱先不讓她去，她也要去。

    “俺走了！”英子一邊說(shuō)著，她一邊轉(zhuǎn)身走出了屋子。

    “不，不可以，還是俺去吧！”劉纘花突然向前一步伸出左手抓住英子細(xì)細(xì)的胳膊，“你太累了，該去睡覺(jué)了！”

    英子倔強(qiáng)地?fù)u搖頭。

    孔閱先看著劉纘花，又看看英子，他知道，他和劉纘花一旦被鬼子盯上，鹽灘村的游擊隊(duì)員就會(huì)暴露，此時(shí)眼前只有英子適合這個(gè)任務(wù)。

    孔閱先一伸手把英子又拽進(jìn)了屋里，他蹲下身看著英子的眼睛，“英子，你一定注意安全，早去早回！不要被人盯上！小心身后的尾巴！你記住了你舅母說(shuō)讓你哥哥他們?nèi)ツ膬海俊?br/>
    “去威縣王莊清河火車站附近！”英子腦袋瓜子的確好使，記性沒(méi)得說(shuō)，孔閱先滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    劉纘花還想說(shuō)什么，孔閱先向劉纘花偷偷遞個(gè)眼色，搖搖頭。

    “回來(lái)后不用去上班，俺讓靈子替你請(qǐng)個(gè)假！如果你舅母不在家，你也不用擔(dān)心，你去找吳蓮！”孔閱先笑瞇瞇地看著英子的眼睛，壓低聲音說(shuō)，“你舅母要到她家去養(yǎng)傷！”

    英子使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。

    英子踏著晨露再次出現(xiàn)在鹽灘村。崔英昌回來(lái)了。吳窮和新修再次見(jiàn)到英子時(shí)很吃驚，他們不知英子發(fā)生了什么事？

    “二哥！”英子像個(gè)孩子似的撲進(jìn)崔英昌的懷里，“二哥，舅母說(shuō)讓你們趕到威縣王莊清河火車站附近！”

    “舅母這么說(shuō)的？一個(gè)字也不許差！”崔英昌緊張地盯著英子的眼睛，“你再想想，還有什么？”

    英子搖搖頭。

    崔英昌站起身看著新修，“隊(duì)伍馬上出發(fā)！”

    “是！”新修回答響亮。

    “吳窮！”崔英昌又喊吳窮。

    “到！”吳窮站直身體回答。

    “告訴家瑞，讓老鄉(xiāng)注意安全，把糧食藏起來(lái)，先到上河口躲一躲，然后告訴家興，留下他的一個(gè)班保護(hù)老百姓的安全，其他人向威縣出發(fā)！”

    “是！”吳窮滿臉嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了大隊(duì)部。

    崔英昌低頭看著英子，“妹妹，你怕不怕？你可以隨便拿幾個(gè)土豆回到葉家，路上有人問(wèn)，你怎么說(shuō)？”

    “俺去地里挖點(diǎn)野菜帶回去，就可以！土豆俺不拿了，路上俺一邊走，一邊挖野菜，來(lái)的路上俺看到了麥田地頭上有好多的野菜，比松山路公園還要多……”

    “好，門(mén)外有一個(gè)破筐，你帶上，墻上還有一把鐵鏟子你也帶上！”崔英昌看著英子的眼睛，“注意安全，好妹妹！”

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