殷國(guó)北方。

    在領(lǐng)命之后，莫宏峰當(dāng)即馬不停蹄地趕赴邊疆戰(zhàn)地，沒(méi)有絲毫遲疑與猶豫，他登時(shí)率領(lǐng)著自己手中的兵卒同野蠻的草原民族展開激烈的對(duì)峙與廝殺，然而就在此時(shí)，令其萬(wàn)萬(wàn)料想不到的事情卻發(fā)生了。

    “蔡小將軍，你怎的在此！”

    戰(zhàn)役還未徹底拉開序幕，莫宏峰的眼下竟驚現(xiàn)易之臨的身影，同易之臨一道來(lái)此的還有他手中可以隨意調(diào)遣的兵卒。

    “大將軍，許久不見(jiàn)啊，不對(duì)，應(yīng)是沒(méi)想到我們二人這般快便見(jiàn)面了?！?br/>
    安坐于馬背上的易之臨手中提著刃，眼底漫溢的皆是譏諷般的笑意。

    不得不承認(rèn)，莫宏峰在瞧見(jiàn)眼前人之際，的確曾懷疑過(guò)天子是否暗中派遣易之臨一道前往，畢竟現(xiàn)如今在莫宏峰的心底，易之行確乎還是從前那位顧念手足之情的仁義君王，他行出此等事根本無(wú)足輕重驚怪。然而事情往往超人所料，易之臨的到臨根本就非出自天子本愿。易之行是萬(wàn)萬(wàn)不可能給他這個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)的。

    “蔡小將軍，難不成是陛下他將您派遣而至輔佐于老夫？老夫瞧實(shí)在沒(méi)這必要了吧？蔡小將軍還是快些回到你那駐守地，繼續(xù)安營(yíng)扎寨吧！”

    言落，易之臨登時(shí)冷笑一聲，容顏上的譏諷更甚。

    “大將軍，您覺(jué)得那位表里不一的天子會(huì)給我這個(gè)最大的威脅者就此建立功業(yè)的可能嗎？大將軍，您何時(shí)才能瞧清楚當(dāng)朝天子的本性？實(shí)話同您說(shuō)了吧，我那處根本就沒(méi)有流寇侵?jǐn)_，除卻漫天黃沙之外仍是那漫天黃沙，自打我聽聞北方近日里遭受到蠻族攻襲之后，我一心為國(guó)家的江山社稷著想，便擅自率兵前往至北方救百姓于水深火熱之中了。此處的百姓可對(duì)我感恩戴德呢，想必大將軍您也不會(huì)懷揣著什么私心吧？到底我們二人都是為百姓著想，為殷國(guó)的江山社稷考慮，本質(zhì)上并沒(méi)有什么不同?！?br/>
    此言落，莫宏峰大驚，他怎的也不會(huì)想到眼前人竟是在沒(méi)有天子命令的前提下，丟棄本來(lái)的駐守地，前來(lái)此處妄圖邀功請(qǐng)賞。此時(shí)，但見(jiàn)莫宏峰吹胡子瞪眼，格外氣惱。

    “你這違逆之臣！竟擅離職守，如若被陛下知曉，被朝臣知曉，你便是罪該萬(wàn)死之徒！簡(jiǎn)直荒謬！”

    莫宏峰指著他的鼻子惡聲大罵道，就連向來(lái)直腦筋的莫宏峰也瞧出了易之臨此行的用意，不過(guò)就是為了在此搶奪自己的功名，想要憑借一戰(zhàn)就此在朝廷上立足吧！而易之臨最終的野心自然也是那高位，否則此時(shí)的他大可不必這般心急。

    面對(duì)莫宏峰的惡言相向，易之臨只是抱以更為鄙夷的冷笑，他像是渾然不在乎似的，臉孔仍舊漫溢著桀驁。

    “大將軍，在您至此之前，我便已然到臨此處殺敵了，雖然這敵寇不曾悉數(shù)斬除，但此時(shí)您眼下所見(jiàn)的殘景的確是要倚靠我的功勞啊。否則您今時(shí)瞧見(jiàn)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比此還要慘惻。適才此處這群殘存的百姓都在為我的及時(shí)出現(xiàn)叩首道謝，怎的到您嘴中我便成了大逆不道之徒了？看來(lái)您的確是天子的好走狗啊，只要是對(duì)陛下不利的事，無(wú)論這是否對(duì)于殷國(guó)的江山社稷有利，您都要出言不遜，阻隔連連，您當(dāng)真是這殷國(guó)的好功臣嗎？我瞧并不然吧?！?br/>
    提早來(lái)此收復(fù)民心的易之臨根本不將莫宏峰的威脅放在眼底，反正只要到最后他的功勞足夠大，便能抵消今時(shí)擅離職守的罪孽。漫天黃沙飛舞的寂寥日子早已被易之臨過(guò)膩了，他之所以當(dāng)初要引誘易之行將其調(diào)至邊疆的原因不過(guò)也就是因?yàn)槿绱艘粊?lái)，他便有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)了。否則的話，易之行怎會(huì)將這等大好良機(jī)交給自己呢？這良機(jī)只有靠這等‘擅離職守’的危險(xiǎn)行為才有可能獲得。

    其言一出，莫宏峰的臉色更是墜至谷底，但見(jiàn)他手中的兵刃忽上忽下，余染著當(dāng)即攻襲眼前人的態(tài)勢(shì)。這一微小的行徑被易之臨瞧在眼底，他仍舊傲岸地警醒道：“大將軍，您最好想清楚了，此時(shí)是我們二人間發(fā)生內(nèi)斗讓敵寇占了便宜強(qiáng)，還是我們二人暫且擱置下恩怨，聯(lián)手進(jìn)攻蠻族來(lái)得強(qiáng)。這選擇便交給您吧，反正我如何都行?！?br/>
    此處的空氣緘默良久，而大將軍那雙狠戾的眸光也一直緊剜在眼前人的身上。他曾想過(guò)快刀斬亂麻，盡快鏟除掉易之行最大的敵手，然轉(zhuǎn)念一想，倘使易之臨當(dāng)真死了，他手下這些被蔡良養(yǎng)出來(lái)的精兵必也要爆發(fā)一場(chǎng)不可避免的動(dòng)蕩，到那時(shí)，得逞的不還是要屬蠻族嗎？

    “哼！老夫才不會(huì)同你這等豎子計(jì)較過(guò)多！不過(guò)老夫可不要同你聯(lián)手，這是陛下給老夫的使命，你哪兒涼快上哪兒呆著去吧！就算敵寇殺到老夫的眼前，老夫也不可能同你聯(lián)手！”

    話罷，莫宏峰當(dāng)即手執(zhí)兵器，率領(lǐng)著自己手下的兵卒們涉入更險(xiǎn)之境。

    殷宮。

    芝嵐在易之行的身旁伺候著也有兩三日了，不過(guò)這些時(shí)日里頭，芝嵐倒是并不異動(dòng)。至少在燕祺的眼中，芝嵐仍是個(gè)可疑的兇殺者，因此他的眸光往往緊隨其去，唯恐自家主子會(huì)被嵐采女暗中加害的他總是暗中窺查著芝嵐的一言一行，幸而，芝嵐并無(wú)險(xiǎn)心。

    盡管連著幾日悉心照料在天子側(cè)，但只有易之行能準(zhǔn)確捕捉到芝嵐細(xì)微的異樣之處，芝嵐時(shí)常走神，而這走神的緣由多半也是因?yàn)樗F(xiàn)如今的處境。

    易之行再清楚不過(guò)，眼前女子的一顆心定然在她口中所謂的‘隨璟’之身，對(duì)于芝嵐的心思漂游，易之行一直懷揣著某種隱秘的心痛感。

    這一日，當(dāng)易之行再度蘇醒時(shí)，率先躍入其眼簾之中的果然還是那張神思飄忽的臉孔，芝嵐并未注意到易之行的清醒，然而易之行卻全然窺察出她的心思來(lái)。

    “芝嵐?！?br/>
    男子輕輕喚了一聲，這才將游離的身前人喚至現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。

    “你醒了……”

    芝嵐連忙整頓好自己繁雜的思緒，冉冉勾起一抹淺薄的笑意。

    望其如此，易之行的目光更為幽邃，在這之后，他不吭一聲，空氣久久地沉默著。

    面對(duì)此情此景，芝嵐實(shí)在有些無(wú)所適從，約摸良久之后，易之行才再度開了口，只是這聲叩問(wèn)根本不在芝嵐的預(yù)料范圍中。

    “芝嵐，你想離開殷宮嗎？”

    天子的神容鄭重其事，儼然一副想要得之眼前人真誠(chéng)答案的態(tài)勢(shì)。

    芝嵐愣了神，旋即頷了頷首，她沒(méi)法欺騙易之行，更沒(méi)法欺騙自己那顆一直渴盼歸于隨璟身旁的心。然而就在這答案落下未多久，天子的眼底便倏忽掠過(guò)一層落寞的情懷，芝嵐并未捕獲到。

    “是嗎……其實(shí)朕也知曉，你怕是恨不能當(dāng)即插翅離去了吧……”

    易之行的言辭竟莫名叫女子愧怍起來(lái)，但見(jiàn)芝嵐低下了首，有些不敢直視眼前人的雙目。

    接下來(lái)，一聲猝不及防的允諾當(dāng)即叫芝嵐怔在了原地。

    “朕放你離去?！?br/>
    幾乎是耗費(fèi)了悉數(shù)的勇氣與魄力，易之行才肯道出這句冗雜著真誠(chéng)的誓言，他平生從未覺(jué)得有什么事情極端艱難過(guò)，然而就在適才的那一刻，易之行徹徹底底地感受到了某種創(chuàng)巨痛深的困苦。如若從前，他絕不會(huì)放自己所珍視的人離去，他毋寧恒久地被芝嵐埋冤，亦要選擇自私地享有。

    此時(shí)此刻，芝嵐像是被驚喜擾昏了頭，只見(jiàn)她怔怔地起抬起眸來(lái)，而那雙鳳眸之中滿淬著的乃是無(wú)可比擬的興奮與激昂，芝嵐一度懷疑自己的雙耳，她更曾一度懷疑起自己是否還能對(duì)來(lái)日抱有渴念。

    眼前人的情緒無(wú)疑是天子心底的痛，可不知怎的，一旦瞥見(jiàn)芝嵐的容顏遍布春光時(shí)，易之行便愈加舍不得折損這一抹鮮有的春光了。

    “真……真的嗎？這是真的嗎？易之行，你不是在逗我開心？你當(dāng)真愿意放我離去嗎？”

    亢奮的女子一把執(zhí)起眼前人的手，可易之行卻破天荒地抽開了。

    “朕向你保證，絕對(duì)會(huì)放你離去。不過(guò)……朕也有一個(gè)請(qǐng)求，你要在待滿一年后才能離去，待明年冬月，朕便允諾放你遠(yuǎn)去，無(wú)論你去何處，朕都不會(huì)再干涉了。然而你大可放心，這一年之中，朕都會(huì)給你絕對(duì)的自由，不會(huì)再像從前那般幽禁著你了，你可以在皇宮四處活動(dòng)，不過(guò)也只能呆在皇宮中，最好還能呆在朕的眼皮子底下。朕只有這個(gè)要求，你能答應(yīng)朕嗎？”

    易之行知曉如若自己當(dāng)即放芝嵐遠(yuǎn)歸，這根本是不可能的事情，他那顆自私的心尚且還做不到這般大度，他必須擁持一段可以接受芝嵐從此消失在自己世界當(dāng)中的緩沖時(shí)間，不過(guò)，此時(shí)這番諾言卻是真心誠(chéng)意的。他愿意用寂寥的后半生換來(lái)一年可以被芝嵐真心相待的美好時(shí)光。對(duì)于易之行而言，這一年的時(shí)間實(shí)在太過(guò)無(wú)價(jià)了。

    “我答應(yīng)！我答應(yīng)！我什么都答應(yīng)你！”

    被突如其來(lái)的驚喜沖昏腦袋的芝嵐再度執(zhí)起易之行的手來(lái)，此回，易之行并未抽出，反而任其緊緊地握持住。

    從這一刻起，到一年的末尾，他終于能坦然地接受芝嵐的熱情了，至少在這一年之中，芝嵐是完完全全屬于他的，而非那個(gè)被喚作‘隨璟’的男子。

    此時(shí)，這世上任是什么辭藻也沒(méi)法形容出芝嵐如今的歡愉了，她的命運(yùn)像是陡然跌入了幸福鄉(xiāng)中，她不敢相信自己的來(lái)日該有多么光明。

    由于過(guò)度的亢奮，芝嵐一把擁攬住榻上人，眼底再?zèng)]了過(guò)往的恨與怨，而其口中無(wú)休止道著的乃是對(duì)天子的感激之詞。

    易之行雙耳不聞其言，只將她懷中的溫?zé)岵啬湓谛拈g，他貪婪地享有此后有著芝嵐陪伴的每一刻，哪怕在芝嵐離去后，他也能時(shí)常將今時(shí)的溫存翻出來(lái)，興許寂寥的后半生也不至于太過(guò)寥寂了。