薛隱聽(tīng)了卻是譏笑，冷淡的說(shuō)：“我并不是為學(xué)劍法而入江湖。”

    真酒點(diǎn)頭稱(chēng)是，又道：“我知道，薛公子是身負(fù)重命，可若是沒(méi)個(gè)武藝傍身，又如何繼續(xù)完成這背后之命？”

    于是薛隱便將黑炎示于他看，道：“這不，薛某傍身保命之物！”

    真酒作笑，直說(shuō)他為人心細(xì)機(jī)巧，也不差學(xué)那些個(gè)武藝。說(shuō)完就問(wèn)：“將黑炎賣(mài)于老朽如何？”

    薛隱悶不作聲，只眼神又變的冷淡，瞄了他一眼道：“你買(mǎi)？你出的起價(jià)嗎？”便拍拍馬叫它走的快些好不理會(huì)真酒。

    武陵府西南部原本為花都與夏邑的邊疆，南北走向的逶迤山脈郁郁蔥蔥，百岫嶙峋，如一道屏障般矗立在原大都與花都、夏邑的邊塞。長(zhǎng)星古道便在這片山峰之間，是百年來(lái)先人不斷發(fā)掘開(kāi)鑿經(jīng)由武帝貫通的一條官道。雖是官道，但大概也算得上武朝內(nèi)最為突兀險(xiǎn)峻、變化無(wú)常、景色雄偉的官道。

    從欒州往南去的長(zhǎng)星古道有很長(zhǎng)一段路都是在半山腰上，最窄之處不過(guò)剛可過(guò)一輛小貨車(chē)。貼身石壁上可隨處可見(jiàn)綠苔與石縫中頑強(qiáng)生長(zhǎng)的綠草，腳邊則是如刀鋒般清晰可見(jiàn)的石面一層一層或上或下的一路鋪出。身下則是臨淵百丈，呼之則回聲百蕩，甚是嚇人。薛隱本就心事重重，走這險(xiǎn)道則是驚心動(dòng)魄。他們?nèi)私圆蛔R(shí)路，更無(wú)尋人之處，只得走著看著，行動(dòng)極慢。走上半日才漸趨山腳，可見(jiàn)清清碧溪，瑩瑩綠草，停馬歇腳最好不過(guò)。而再往前又是半日的路，最為陡峻兇險(xiǎn)。走出北段山道，已然是兩日之后的事情。

    南段因在花都境內(nèi)，在數(shù)年前曾因德陽(yáng)府商貿(mào)問(wèn)題而易道換行，路通山腳下大片寬闊的石道。而這山腳下原有無(wú)數(shù)尸骨，是武帝揮兵之際從山上跌落的將兵。后來(lái)由德陽(yáng)府的商人出資動(dòng)員臨山修建了一座“白骨?！?，上以正書(shū)寫(xiě)道——青山碧血兩色衰，碎骨忠魂葬荒海。金鱗一日臥沙場(chǎng)，古月今時(shí)或道哀。

    時(shí)值紅霞西去，彤云滿(mǎn)天。抬頭西望則翠山成魅，滋味萬(wàn)千。真酒神色愴然，抬眼西望之際念道：“人言落日是天涯，望極天涯不見(jiàn)家。已恨碧山相阻隔，碧山還被暮云遮?！?br/>
    薛隱聽(tīng)了，譏俏道：“老爺子這是想作甚？”

    真酒未答，唐利川也是與他一般抬首望著西邊落霞，神思或許早已飛到山那邊去了。薛隱無(wú)意懷愁，一味催他們快些動(dòng)身。

    長(zhǎng)星古道可通接連舊時(shí)云域和花都的商貿(mào)之地古道鎮(zhèn)，若到了古道鎮(zhèn)，則離正法宮也只差幾步而已。

    天黑之際他們從狹窄的小道轉(zhuǎn)到了平坦大道，又快馬行了半個(gè)時(shí)辰才到達(dá)薛隱所說(shuō)的那家客棧，名為“三千客棧”。雖是客棧，也是南北往來(lái)的官方驛棧。薛隱不想在此人流較多之地出沒(méi)便反對(duì)。

    真酒卻說(shuō)累，薛隱說(shuō)待他卸去了宮主之位自然能得輕閑。真酒便顯得傷感，說(shuō)勞累了大半輩子忽然輕松下來(lái)也不知自己有什么好干的。明明下定決心退位卻又偏偏碰上這等事，說(shuō)的薛隱臉上表情縱是復(fù)雜卻佯裝鐵石心腸的說(shuō)：“你們正法宮的規(guī)矩太多，我看老爺子你也不像一個(gè)會(huì)守規(guī)矩的人?！闭婢坡?tīng)了指了他一下最后拍著大腿笑了起來(lái)說(shuō)：“老頭子我要是早些認(rèn)識(shí)你就好了！”薛隱不痛快的白了他一眼，真酒卻又問(wèn)他可有意進(jìn)正法宮之類(lèi)，被薛隱一口回絕。

    三千客棧共前后兩院，門(mén)前掛著紙燈，寫(xiě)著“四方來(lái)客”。而在進(jìn)門(mén)處則有一木棚，下面置有一個(gè)木牌，上面貼著些朝廷通緝的要犯。唐利川走去一看，見(jiàn)著上面貼著一張通告，上面所畫(huà)是一個(gè)十五六歲的女子，下面有文注其犯殺人罪，賞五十金以緝拿。發(fā)布通告的官印是慶陽(yáng)府。慶陽(yáng)府是天府，即代表此文告是天城所發(fā)出。但慶陽(yáng)府離德陽(yáng)府六百余里，也不知這姑娘有何本事竟讓官府如此在意重視。真酒看了幾眼后回頭問(wèn)：“薛公子曾在江湖四處走動(dòng)，可知這小姑娘所犯何時(shí)？”

    薛隱懶洋洋的說(shuō)了句不知曉便進(jìn)到了客棧中去。真酒與唐利川進(jìn)去時(shí)他正拿著銀袋算帳。

    此時(shí)，這三千客棧里面已有兩隊(duì)客商歇息進(jìn)食。薛隱則坐下去便有伙計(jì)上來(lái)問(wèn)他要吃些什么。真酒走來(lái)與他說(shuō)要魚(yú)，要酒！薛隱立即翻臉道：“什么魚(yú)！給我三碗干菇面上來(lái)！大碗！”

    唐利川從衣袋里摸出十文錢(qián)叫伙計(jì)能取多少酒便來(lái)多少酒就是。

    真酒道：“一個(gè)走江湖的男人，怎么能離開(kāi)酒這好東西呢？”

    薛隱卻說(shuō)：“老爺子這話可就錯(cuò)了！這世上哪里來(lái)白飲的酒？當(dāng)然還是銀子少不得！”

    真酒聽(tīng)了連連搖頭說(shuō)他看物太過(guò)實(shí)在，人生難以爽快自在。薛隱卻毫不在乎，說(shuō)：“銀錢(qián)之重要，取之有道，心中無(wú)愧，我又哪里不自在？”

    唐利川也笑，說(shuō)：“薛公子可是光明正直之人?！?br/>
    “最好不要吝嗇！”真酒補(bǔ)了一句。

    薛隱不服，道：“這世上，我現(xiàn)在只信銀錢(qián)。也只有這銀錢(qián)最可信。若不然成武大帝的銀礦又怎會(huì)被人一聲不響的掏空了呢？”

    真酒連忙擺手，對(duì)唐利川笑道：“最好莫學(xué)薛公子這銀錢(qián)算法?！?br/>
    卻聽(tīng)隔壁有人說(shuō)道：“銀錢(qián)的算法該如何算，可是三位在這里該討論的？”

    唐利川抬頭便見(jiàn)一個(gè)留著山羊胡的男人向他們走來(lái)。這個(gè)男人身穿藍(lán)色朝服，胸前有圓形獵鷹花紋。且他的腰間還掛著一柄裝飾精美的寶刀。薛隱回頭看了一眼即調(diào)過(guò)了頭來(lái)對(duì)真酒示意道：“叫你不要選這里，現(xiàn)在碰到了一個(gè)當(dāng)差的！”這男人也徑直走到了他們桌前虎虎一笑，道：“在下叫高冠，沐猴而冠的冠！幸會(huì)！”

    真酒“嘿”的一笑，說(shuō)：“幸會(huì)！”那高冠便坐在了薛隱的身側(cè)，同時(shí)還將一沓畫(huà)紙拍在了桌上面。薛隱一看，與門(mén)口木牌上貼著的畫(huà)像一樣，便道：“原來(lái)門(mén)口的通緝是軍爺所貼?！?br/>
    高冠便不甚愉快的說(shuō)：“實(shí)話告訴兄臺(tái)，我上面那位怕我功高過(guò)主，這才想方設(shè)法把高哥哥我擠兌出來(lái)！至于這活計(jì)，四年前的犯人了，誰(shuí)知道現(xiàn)在長(zhǎng)什么模樣！也許都成大美人了呢？”說(shuō)完便問(wèn)他們?nèi)绾畏Q(chēng)呼。

    薛隱便與高冠笑道：“若是高爺能抓住此賊，介時(shí)豈不是官升三級(jí)？”高冠聽(tīng)了也是含蓄的笑，說(shuō)誰(shuí)知那兇犯在何處，什么官升三級(jí)，他也不期望，他只想有酒喝有肉吃就足夠了。而且正逢武帝調(diào)查銀礦諸事，他想著這是件好案子，若是查個(gè)精細(xì)，那才是揚(yáng)名立萬(wàn)的好機(jī)會(huì)！

    薛隱聽(tīng)了也跟著起哄說(shuō)：“怎么不好，小弟以后跟著高爺做事如何？”恰逢伙計(jì)將四碗面端上來(lái)，見(jiàn)又多了一人便又盯向了薛隱，后者揮手叫他趕緊再去上一碗面來(lái)。高冠似乎為人好友自己掏出一兩銀子叫了一壺酒和一盤(pán)肉和真酒唐利川他們吃著。薛隱吃完了面便上樓去，待他再下來(lái)時(shí)便是為了向伙計(jì)要豆子去喂馬。

    唐利川還與那高冠在店中說(shuō)笑，真酒也站在馬廄處給薛隱的愛(ài)馬喂食。薛隱站在門(mén)廊下觀了許久才一聲不吭的走了過(guò)去。真酒沖他一笑，說(shuō)：“慶陽(yáng)府有一個(gè)【掛羊?yàn)浚抢镌幸恍正R的馬戶(hù)，他那里的馬匹大多與你這匹相像?！?br/>
    薛隱便笑，問(wèn)：“馬還不是一個(gè)模樣嗎？”

    真酒捋了把疏稀的小胡子很是贊同的說(shuō)：“是。世上的人也是一個(gè)模樣，可仍然分得出誰(shuí)是薛公子，誰(shuí)是真酒。”

    薛隱便又扭頭盯向了他，看了片刻說(shuō)道：“我總覺(jué)得老爺子的話總是……有些怪異。您覺(jué)得呢？”

    真酒裝作完全沒(méi)有此意的模樣說(shuō)：“哦，是嗎？哈哈？”揚(yáng)長(zhǎng)而去，邊走還邊喊聲道：“生逢亂世，與人道哀！”

    唐利川正與高冠說(shuō)著正法宮的事情，高冠聽(tīng)的興致蓬勃還追問(wèn)他那正法宮究竟如何之類(lèi)。唐利川也不好說(shuō)真酒的身份便只道他也是想去看個(gè)熱鬧，若是高冠好奇自然也可到古道鎮(zhèn)去打聽(tīng)。

    高冠聽(tīng)的有些心癢，問(wèn)：“能去得正法宮的人必然都是武林高手了吧？”

    唐利川還沒(méi)回答就聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)急促的敲門(mén)聲。前店的伙計(jì)只留了一個(gè)，如今聽(tīng)了聲便急忙去開(kāi)門(mén)，剛把門(mén)閂抽開(kāi)外面的人便用力一推，正是一個(gè)粗野大漢朝里揮拳抓住了伙計(jì)喊道：“這驛棧如何重要，你關(guān)什么門(mén)！快去給咱們兄弟端些熟食來(lái)！”后面陸續(xù)又進(jìn)了兩個(gè)人來(lái)。

    這三個(gè)人除領(lǐng)頭的強(qiáng)壯些，后面的兩個(gè)人一個(gè)偏瘦而且似乎病了很久一直在咳嗽，沉郁著臉不說(shuō)一字。另一個(gè)又瘦又矮，還少了條胳膊，比之前面那個(gè)病鬼面容更加陰森。這樣對(duì)比一下還是前面那位較容易叫人接受些。這三人坐下后其他人便收斂了些說(shuō)話聲，生怕自己哪句話不對(duì)勁惹了他們這些不要命的人物。

    唐利川也是皺眉，高冠回頭問(wèn)他：“兄弟可認(rèn)得他們？”

    唐利川搖頭，又道：“小弟不是江湖人，自然不認(rèn)得。然而若是江湖人還是避著些好。不如咱們上樓去吧，時(shí)間也不早了。”

    高冠也正想同意，手中酒杯剛放下便聽(tīng)到門(mén)外又有一聲怪異的叫喊聲，道：“刁鬼！你以為你躲得了嗎？”聲音剛落下便有幾人相繼撲入了門(mén)中正落在那三人坐下的桌子一側(cè)?？茨顷噭?shì)，大概又要發(fā)生一場(chǎng)混戰(zhàn)了。

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