第8節(jié) 權(quán)柄在上
在北京這個(gè)地方是沒有什么秘密可言的，皇帝微行到軍機(jī)處，見到了正在當(dāng)值的許乃釗和閻敬銘，和他們有過一番攀談的事情很快通過有心人的追問得到了完整的版本。
這一次朝命下發(fā)，甚至在許乃釗，也是大吃一驚。他猜到當(dāng)天和他說話的是皇上，也很認(rèn)真的回憶過談話的細(xì)節(jié)，自問沒有什么失儀之處，卻也沒有想到旨意會(huì)來(lái)得這么快！南書房行走是天子近臣，而且照例有專折言事之權(quán)。得到這樣的任命，等于就是在昭示群臣，又一個(gè)政治新星出現(xiàn)了。
接到旨意的時(shí)候，許乃釗正在家中招待分別來(lái)自天津和涼州府的兩位客人。這是兄弟兩個(gè)，一個(gè)叫長(zhǎng)瑞，官居天津總兵；一個(gè)叫長(zhǎng)壽，現(xiàn)任涼州總兵，都是滿人。
他們兄弟兩個(gè)的父親叫培思哈，姓瓜爾佳氏。當(dāng)年官做到九城兵馬司左翼長(zhǎng)。翼長(zhǎng)分為左右兩翼，顧名思義，就是九門提督的左右手之一。培思哈雖然是滿人，又沒有上讀過多少書，心中對(duì)漢人，尤其是讀書識(shí)字，又通過科舉正途走上仕途的漢人卻是非常的尊敬。他和時(shí)任順天府治中的許小范因而相熟——許小范是許乃釗之父——兩家就這樣成為了朋友，而彼此一滿一漢，一南一北，卻并不會(huì)因?yàn)楸舜松矸莺臀幕牟町惓霈F(xiàn)任何的矛盾。相反的，培思哈甚至還想請(qǐng)?jiān)S小范做自己孩子的老師，只不過因?yàn)橐恍┘?xì)故而未能成其事。
當(dāng)年許乃釗進(jìn)京的時(shí)候，培思哈已經(jīng)戰(zhàn)死在平張格爾之役中，長(zhǎng)瑞和他的弟弟長(zhǎng)壽分別襲父蔭，一個(gè)被選派到天津府，一個(gè)被選派到?jīng)鲋莞鲋萋吠具b遠(yuǎn)，只能致以書信問候，在天津的長(zhǎng)瑞，卻是可以就近拜望的。
兩家是通家之好，故友相逢，自然是萬(wàn)千之喜，得知許乃釗這一次鄉(xiāng)試奪魁，此次進(jìn)京是來(lái)參加會(huì)試的，長(zhǎng)瑞又是羨慕又是高興，特別在軍中請(qǐng)了假，和許乃釗同返京師，為他安排打理一切，直到會(huì)試結(jié)束，許乃釗得中，殿試還要等上幾日，此時(shí)自己的假期已滿，不得已二人就此分別。在許乃釗來(lái)說，長(zhǎng)瑞的這番盛情，他自然是感激的五體投地，兩家人也走得更近——于今已經(jīng)15年了。
這一次長(zhǎng)瑞進(jìn)京，一來(lái)是以天津總兵的身份述職，順便和多年未見的兄弟相會(huì)；二來(lái)，就是想看看自己的老朋友許乃釗了。
兄弟兩個(gè)在東城菊兒胡同的祖宅相見，自然有萬(wàn)千之喜，長(zhǎng)瑞還好一點(diǎn)，天津邇（音耳）來(lái)京師，總還能有閑情典故可供消磨；長(zhǎng)壽任職涼州，路途遙遠(yuǎn)，音訊固然不至斷絕，卻也是久疏問候。
而且，長(zhǎng)壽太長(zhǎng)的時(shí)間和軍中的那些丘八在一起，甚至都忘記了親情的滋味，看著已經(jīng)14歲的兒子榮祿身材高挑，體貌端正，當(dāng)阿瑪?shù)膮s不知道應(yīng)該怎么和兒子親近，只是摸摸兒子的頭，以示撫慰。
長(zhǎng)瑞知道弟弟天性就是少言寡語(yǔ)，多年不見孩子，自然找不到什么話題，做伯父的自然要代為穿針引線：“仲華?。s祿字仲華），可赴試了嗎？”
滿清入關(guān)已超過貳佰年，一切飲食文化、社會(huì)風(fēng)俗幾乎已經(jīng)全部漢化。特別是對(duì)于讀書人的重視——一家人當(dāng)年吃盡了沒有上過學(xué)堂，不識(shí)字的苦楚，故而在培思哈戰(zhàn)死疆場(chǎng)、國(guó)家下?lián)艿膿嵝翥y子中特別支出一部分，作為后世子孫讀書之用。
對(duì)于榮祿，自然也是勤加教誨，不敢有片刻松懈。自從6歲開蒙，就由母親督促學(xué)習(xí)。公家有咸安共官學(xué)，家里還為他請(qǐng)來(lái)了西席，是個(gè)漢人，姓郭的老秀才。聽到伯父問話，榮祿立刻站直了身體，朗聲回答：“回大伯父的話，侄兒還不曾赴試?！?br/>
“為什么？你今年已經(jīng)14歲了。為什么還不赴試??？”
“回大伯父的話。侄兒一旦赴試，若是場(chǎng)中蹭蹬，自然有傷慈懷，若是能夠得中，侄兒又不愿意舍母遠(yuǎn)去，故而一直蹉跎至今?！?br/>
“這樣的話……”長(zhǎng)瑞直覺的趕到侄兒的話不很通情理，以他肚子里一團(tuán)漆黑，又說不出所以然，只是大搖其頭：“非也，非也！”就是這句話也是從軍中案牘司官的口中學(xué)來(lái)的——接下去應(yīng)該怎么解釋，卻完全不知道了。
長(zhǎng)瑞心中暗恨自己愚笨，連個(gè)14歲的孩子都說不過？一拍雙腿站了起來(lái)：“茂源，仲華，我們?nèi)グ菀娦懦脊 ?br/>
兄弟叔侄三個(gè)到了同在東城的許乃釗家，彼此是通家之好，也無(wú)需通傳，管家將三個(gè)人引進(jìn)花廳，又去通知老爺。許乃釗正在寫字，他是硬邦邦的兩榜出身，寫得一手極好的米字，客人來(lái)的時(shí)候正在書房臨帖，聽到傳秉，趕忙套上一襲青布長(zhǎng)袍來(lái)穿上迎出來(lái)：“茂德兄，茂源兄，別來(lái)無(wú)恙??！”
“給大哥請(qǐng)安！”說著話，兩大一小招呼下人取來(lái)紅氈條就要行大禮。許乃釗如何肯依？最后拉扯了幾陣，由榮祿帶父、伯行了大禮。這才請(qǐng)到花廳待茶，聊了幾句閑白兒，長(zhǎng)瑞把剛才榮祿和自己的對(duì)話說了一遍：“信臣兄，您也知道，我和兄弟都是粗人，肚子里都是一些小心火燭的玩意——全是茅草——知道仲華的話似是而非，嘴上卻說不上來(lái)。所以今日一來(lái)的拜望信臣兄，二來(lái)，也想請(qǐng)信臣兄為……這孩子？”
許乃釗心中覺得他說得粗鄙，卻又有點(diǎn)好笑，面上頻頻點(diǎn)頭：“?。∶靼琢?。此事不勞掛心，等一會(huì)兒我和他開解幾句也便是了?！?br/>
說是開解，卻還是要等到招呼完客人之后再說，現(xiàn)在還顧不來(lái)。正在幾個(gè)人說話聊天，一敘往日情懷的時(shí)候，有內(nèi)侍前來(lái)傳旨，長(zhǎng)瑞兄弟趕忙避讓，于是許乃釗開中門，備香案，換朝服，面北而跪：“……吏部主事許乃釗入朝以來(lái)辦事勤勉，恪盡職守，深得先皇賞識(shí)，著南書房行走！欽此！”
“臣許乃釗，領(lǐng)旨，謝恩！”