??到中午的時(shí)候，易水決定讓部隊(duì)結(jié)束示威返回軍營(yíng)，時(shí)之后再重新開(kāi)始新一輪行動(dòng)。不過(guò)在他出命令之前，菲利普指揮官告訴他馬漢海軍上校要求他的大隊(duì)立即登船。
“為什么？”
“你可以直接詢問(wèn)上校，長(zhǎng)官?！狈评諅?cè)過(guò)身，“他就在那邊，正與麥克布萊德小姐聊天?！?br/>
易水順著指揮官指著的方向看過(guò)去，在一個(gè)大樹(shù)下面，海軍上校正在與瑞切爾交談著什么，同時(shí)還夾雜著一些作為強(qiáng)調(diào)的手勢(shì)。雖然既聽(tīng)不到聲音也看不到表情，但他覺(jué)得情況可能不是很好。
馬漢是廣州灣租界美國(guó)武裝力量的最高指揮官，雇傭兵們至少在名義上需要完全接受他的管轄，而且任何大規(guī)模行動(dòng)都必須得到上校的批準(zhǔn)。但事實(shí)上，絕大多數(shù)時(shí)候人們都會(huì)自動(dòng)忽略這一點(diǎn)，當(dāng)然這一次也沒(méi)有例外。
易水從來(lái)沒(méi)有向他提交申請(qǐng)，也沒(méi)有匯報(bào)，或征求他的同意，當(dāng)然瑞切爾、菲利普和基普林也沒(méi)有。毫無(wú)疑問(wèn)，這是對(duì)馬漢的權(quán)威的蔑視，即使易水與他關(guān)系很好也不能保證他不會(huì)生氣。
也許，現(xiàn)在他就是來(lái)訓(xùn)斥他們的——但調(diào)動(dòng)部隊(duì)又是怎么一回事？
帶著疑惑與擔(dān)憂，易水加快度走向馬漢和瑞切爾，然后他很快現(xiàn)自己至少猜對(duì)了一件事：海軍上校的確是來(lái)教訓(xùn)他的。
“你這樣做很不好，中校先生?！瘪R漢板著臉，嚴(yán)肅的說(shuō)。“如果你只是讓你地部隊(duì)在租界里舉行盛大地武裝游行。你準(zhǔn)備恐嚇的那些對(duì)象遲早會(huì)意識(shí)到你只是在裝模作樣，然后就不再害怕了。朋友，你需要采取實(shí)際的行動(dòng)。”
“上?！币姿芟脒M(jìn)行解釋——除了秦朗給兩位指揮官地命令——但馬漢卻做了一個(gè)手勢(shì)讓他暫時(shí)停止。
“認(rèn)真聽(tīng)我說(shuō)。朋友，我知道你很難下達(dá)命令向你的同胞進(jìn)攻，但有些時(shí)候這是解決問(wèn)題的唯一方法?！彼蚯翱苛丝浚员阒蛔屢姿腿鹎袪柭?tīng)到，“正在看著的絕不只是中國(guó)官員，還有財(cái)團(tuán)的代表們。如果你讓他們覺(jué)得你只是一個(gè)外強(qiáng)中干的蠢貨，他們就不會(huì)再與你合作，還會(huì)想辦法把你排擠出租界?！?br/>
“也就是說(shuō)，事情已經(jīng)變得復(fù)雜了？”瑞切爾擔(dān)憂地看著他。
“當(dāng)你決定向中國(guó)人示威時(shí)，事情就變得復(fù)雜了?！焙＼娚闲Ｗ詈缶娴剑骸叭绻銈儼咽虑楦阍伊?，華盛頓也會(huì)找你們的麻煩?！?br/>
“所以我必須下命令動(dòng)進(jìn)攻？”易水仍然不愿意下達(dá)這個(gè)命令，一方面這違背他的個(gè)人意愿，另一方面也違背秦朗的指示。想了想。他決定暫時(shí)敷衍一下。“上校，我的部隊(duì)只有兩個(gè)大隊(duì)，不到一千八百名士兵，依靠這點(diǎn)兵力占領(lǐng)不了廣州城……雖然我們?cè)?jīng)威脅兩廣總督將用這支部隊(duì)進(jìn)攻廣州?！?br/>
也許這就是譚鐘麟對(duì)警告無(wú)動(dòng)于衷的原因。雖然意大利人可能提到過(guò)。而且在通里瑞切爾也吹噓三千名umbre11a雇傭兵干掉了三萬(wàn)意大利軍人，廣州城那點(diǎn)可憐的駐軍只夠他們?nèi)揽p。但總督大人或許認(rèn)為依靠堅(jiān)固的城墻自己地手下完全可以比意大利人做得稍微好點(diǎn)……
其實(shí)他不應(yīng)該有這種想法，除非意大利人還說(shuō)了別的事情。
誰(shuí)知道呢？易水暗自聳了聳肩，把注意力集中到海軍上校身上。
“你應(yīng)該對(duì)你的部隊(duì)有信心，朋友，而且也沒(méi)有必要攻占廣州，或遂溪?！瘪R漢笑著搖了搖頭，“只要一支部隊(duì)出現(xiàn)在廣州城外，然后向城市里射幾顆炮彈，那位總督先生就不得不退縮了?！?br/>
“你的意思是……”
“我剛才就說(shuō)過(guò)，如果你打算威脅一個(gè)人，就必須讓他知道你地確會(huì)開(kāi)槍干掉他，而不是拿著手槍在他面前揮舞?！鳖D了頓，他接著說(shuō)：“當(dāng)然，這對(duì)你來(lái)說(shuō)稍微難了一點(diǎn)，所以我決定由我代替你完成這件工作?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)。易水，我們不應(yīng)該拒絕上校的好意?！比鹎袪栚s緊說(shuō)，對(duì)馬漢地言做了一個(gè)強(qiáng)調(diào)。毫無(wú)疑問(wèn)，只要能在秦朗的安排揮作用前解決問(wèn)題，她愿意嘗試一切辦法——但她同樣不希望易水為難。
因此，馬漢能夠主動(dòng)提供幫助，這真是一個(gè)意外之喜。
但她的話卻使易水陷入沉默。馬漢的要求是他無(wú)法拒絕的：他是長(zhǎng)官，而且也是出于一番好意。但他也不愿意同時(shí)違背自己的意愿和秦朗的指示……
一個(gè)決定實(shí)在太困難了。
然后他開(kāi)始想，秦朗會(huì)怎么做？模仿秦朗的思考方式已成為易水在關(guān)鍵時(shí)刻唯一也是理所當(dāng)然的選擇，他慢慢思索著，最后覺(jué)得自己有了一個(gè)辦法。“或許……我想到一個(gè)更好的辦法?！彼f(shuō)。
“什么辦法？”瑞切爾問(wèn)，馬漢也認(rèn)真的看著他。
易水的聲音低下來(lái)?！吧闲?，請(qǐng)你帶領(lǐng)艦隊(duì)和一個(gè)大隊(duì)前往廣州，但不動(dòng)進(jìn)攻而是在譚總督的視線里待著；我?guī)ьI(lǐng)另一個(gè)大隊(duì)封鎖遂溪縣城，當(dāng)然也不會(huì)進(jìn)攻。最后，散布消息說(shuō)我們正在等待增援部隊(duì)。”
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“就是這樣？”馬漢毫不察覺(jué)的揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。他不喜歡這個(gè)主意——顯然，易水做出這個(gè)決定只是出于他對(duì)同胞的感情，并沒(méi)有考慮怎樣有效的處理眼前的諸多問(wèn)題；那位總督絕對(duì)不會(huì)被這種虛張聲勢(shì)的表演嚇著，除非……
“我們正好有兩個(gè)大隊(duì)要到這里，”易水接著說(shuō)：“我會(huì)立即給秦朗一封電報(bào)，讓他立即讓他們出，同時(shí)讓楊儒公使看到?！?br/>
“然后讓公使先生通知那位譚總督一支美*隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始向廣州前進(jìn)了？”海軍上校想了想，然后聳聳肩，好像易水的安排毫無(wú)邏輯一樣。但最后他仍然表示：“雖然我更傾向直接動(dòng)用武力，不過(guò)在那之前也可以試試你的辦法?！彼戳艘谎鄄惶淇斓娜鹎袪枺又f(shuō)：“艦隊(duì)抵達(dá)廣州以后，我會(huì)給那位總督一百個(gè)小時(shí)?！?br/>
事情就這么決定了，因此每個(gè)人都迅行動(dòng)起來(lái)。菲利普指揮官的大隊(duì)開(kāi)始向海軍的碼頭前進(jìn)——在那里，一艘海軍運(yùn)輸船正在等待他們，為她護(hù)航的則是巡洋艦“舊金山”號(hào)和馬漢的新旗艦“巴爾的摩”號(hào)——這艘船齡比“舊金山”號(hào)還大一年的防護(hù)巡洋艦幾周前才抵達(dá)廣州灣，海軍部希望她裝備的八英寸火炮可以增強(qiáng)遠(yuǎn)東的海上力量，但馬漢顯然打算實(shí)際測(cè)試她的戰(zhàn)斗力。
海軍上校有自己的想法。易水不希望他進(jìn)攻廣州城，要求他先等待一段時(shí)間，當(dāng)然這沒(méi)有問(wèn)題，但他可以使用其他東西、比如一片沒(méi)有人的沙灘測(cè)試戰(zhàn)艦的火力，同時(shí)以實(shí)際行動(dòng)恐嚇廣州城里的中國(guó)總督。
馬漢不是易水，他沒(méi)有心理方面的障礙。
易水不知道海軍上校的計(jì)劃，他的注意力全都集中在正進(jìn)行著的事情上：士兵們正在享用他們的午餐肉三明治，指揮官們卻湊在一起討論著具體的安排；一切都要考慮周全，用不到九百名士兵封鎖一座縣城絕不是什么輕松的事情。
“問(wèn)題的關(guān)鍵在于士兵們不能隨意開(kāi)槍?zhuān)駝t一個(gè)小隊(duì)就可以封鎖一道城門(mén)。”基普林指揮官?lài)@息到，“但現(xiàn)在卻要?jiǎng)佑靡粋€(gè)中隊(duì)。”
“大半個(gè)中隊(duì)?！币幻嘘?duì)長(zhǎng)糾正到，“我們只有三個(gè)步兵中隊(duì)，但必須分成四個(gè)部分執(zhí)行任務(wù)，所以每個(gè)部分只有三個(gè)小隊(duì)?！?br/>
“太麻煩了，實(shí)際操作起來(lái)會(huì)有許多問(wèn)題?！钡诙嘘?duì)長(zhǎng)說(shuō)，“命令并不合理?！?br/>
基普林看了他一眼?！霸诓筷?duì)里我們總會(huì)遇到不合理的命令，指揮官，而你要做的就是想辦法完成命令，不是牢騷。”
但即使如此，他的實(shí)際想法與中隊(duì)長(zhǎng)們沒(méi)有區(qū)別，易水的命令實(shí)在太不合理了。注意到這種情緒，易水輕輕咳嗽了一聲，然后說(shuō)：“遇到攻擊時(shí)部隊(duì)仍然可以反擊。而且士兵在工事里，他們很安全?！?br/>
他相信雇傭兵們修筑的工事能夠抵御絕大多數(shù)進(jìn)攻。在圣迭戈進(jìn)行的測(cè)試表明，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的土木結(jié)構(gòu)掩體就可以抵擋迫擊炮的直接命中，然而遂溪縣城里并沒(méi)有任何現(xiàn)代化武器——火炮或機(jī)槍——相反，易水更擔(dān)心平民，雖然普通人見(jiàn)到美*隊(duì)的工事都會(huì)選擇繞開(kāi)或退回去，但也有一些人會(huì)冒失的沖上前與雇傭兵爭(zhēng)吵、糾纏，甚至打斗，那樣就會(huì)有流血事件生了。
易水真的很擔(dān)心，不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有其他更合適的選擇，瑞切爾就在旁邊看著，世界雖然很大，他已經(jīng)沒(méi)有退路了。
指揮官們同樣沒(méi)有。
“不管怎么說(shuō)，你給了我們一個(gè)非常艱巨的任務(wù)，長(zhǎng)官?！毕蛩戳艘粋€(gè)禮，基普林與中隊(duì)長(zhǎng)們散開(kāi)了。
片刻之后，吃完午餐的雇傭兵重新集結(jié)起來(lái)，開(kāi)始向遂溪縣城前進(jìn)。