?孟韜出了武侯墓便直奔自家茶園，孟家在定軍山有百多畝茶園，是家產(chǎn)至關(guān)重要的一部分，作為“一家之主”，不前去看看怎么能行？

    可當(dāng)看到偌大的茶園里空無一人，而且雜草叢生時，孟韜滿腔的熱情蕩然無存，心頭還浮起了好幾個問號。

    春分剛過，天氣轉(zhuǎn)暖，下個節(jié)氣就是清明，這時候不該是采茶的最佳時機嗎？

    明前茶放在后世，是極受推崇的精品，價格不菲，在大宋難道一不名？要不怎么沒人采茶呢？不只是自家茶園，附近的茶山上似乎也沒幾個人……

    很反常的情況啊，孟韜覺得自己可能忽略了什么。

    “韜哥兒！”一個中年男人從山道上一瘸一拐地跑過來，很及時地出現(xiàn)在孟韜面前。

    “瘸子叔？這茶園怎地……”孟韜認(rèn)得此人，是村東頭漁民張老五的哥哥，因為瘸腿，人稱張瘸子。

    “韜哥兒，對不住，今年這茶葉……茶園暫時荒廢，老漢得空便私下下山，去我兄弟那幫幫忙，掙點零錢。”

    孟韜不解道：“茶園怎就荒廢了？”

    “呃，韜哥兒，這個……”張瘸子有些詫異，看神情大概是在想，孟家小郎君果然是兩耳不聞窗外事的書呆子，生意上的事竟一點不知。

    張瘸子無奈道：“韜哥兒，大宋朝廷行茶政之法，茶葉雖是茶農(nóng)種植采摘，但要由官府收購，然后轉(zhuǎn)賣給商人銷售，除了大宋境內(nèi)，主要是銷去西北賣給黨項羌人。

    前幾年還好，自打西北起了戰(zhàn)事后，官府便不許再和黨項人做買賣，這茶葉的銷路便不好了，尤其是誠大爺死后……以往一斤茶隨便賣幾十，甚至上百錢，但現(xiàn)而今在興元府的茶市上，聽說十一斤都無人問津，茶農(nóng)們哪里還有心思采茶……”

    張瘸子一番話有些囫圇，但孟韜還是慢慢理清了頭緒。主要是兩層意思：其一，大宋的茶葉和鹽鐵酒礬等物一樣，都是官營的。

    茶農(nóng)只能賣茶給官府，商人只能從官府手中購茶來銷售，做二道販子。顯而易見，其中很大一部分利潤被大宋朝廷拿走了。

    其二，興元府產(chǎn)出的茶葉多是運送到北方，和黨項人互市貿(mào)易，屬于“出口導(dǎo)向型產(chǎn)業(yè)”。

    但自打幾年前，李元昊建國稱帝，和宋朝開戰(zhàn)，邊市榷場關(guān)停。以至于興元府，乃至蜀中的茶葉出現(xiàn)滯銷情況，茶葉價格暴跌。沒了利潤，茶農(nóng)也就無心經(jīng)營，繼而導(dǎo)致大片茶園荒廢。

    “可惜啊，這大一片茶園，以前的收成應(yīng)該不比江邊那些良田少，如今荒廢，生生斷了一條財路?。　?br/>
    孟韜當(dāng)真有些肉疼，老爹孟誠當(dāng)初之所以發(fā)跡，主要靠的就是這片茶園。倘若茶葉銷路依舊，當(dāng)真可謂財源滾滾，便可放心地當(dāng)個小財主，不至擔(dān)心坐吃山空。

    “是可惜了，老漢腿腳不便，蒙誠大爺憐憫，靠著打理茶園過活，如今一事不做，也就沒了進(jìn)項（收入）……不過靠著府上的關(guān)照，再幫我兄弟做點零碎活計，倒也不至餓了肚子。

    不過其他茶農(nóng)日子可就未必好過了，有一二畝薄田還好，否則生計都沒有著落。聽說定軍山不少茶農(nóng)都離了家，靠在附近各地做短工為生，有的甚至靠乞討度日；

    有的人家實在揭不開鍋，甚至把女兒賣去勾欄（青樓）里……我那狠心的妹夫為了給幾個兒子換點糧食，就把我那可憐的外甥女賣了……”提及此事，張瘸子傷感不已，忍不住當(dāng)場落淚。

    呃，為什么會有這么操蛋的事情？不可否認(rèn)，這是一個重男輕女的年代，家里缺糧斷頓時，但凡有一口吃的，基本都先緊著兒子，餓死女孩的事情常有發(fā)生。

    至于賣女養(yǎng)兒，并不算什么稀奇事，那些女孩若被賣作婢女倒也罷了，童養(yǎng)媳興許也還算好，賣去勾欄的天知道會是什么光景。

    以前只是從書本網(wǎng)絡(luò)上看到類似說法，而今卻切切實實發(fā)生在自己眼前。秦巴山間，漢水谷地已算是富足的魚米之鄉(xiāng)了，還會出現(xiàn)這種情況，其他自然條件惡劣些的地方，還不知道何其艱難！

    在這個年代，對許多人而言，吃飯真的很難，生活當(dāng)真不易！

    “瘸子叔莫要著急，此事我會想辦法！”孟韜不愿意放著一只金雞不下