就在定番州守軍神經(jīng)緊繃的時(shí)候，卻聽(tīng)城外大西軍陣中突然傳來(lái)了鳴金收兵的聲音，攻城部隊(duì)立即掉頭折返，退回了東關(guān)。

    原來(lái)今日大西軍的作戰(zhàn)目標(biāo)只是搭建浮橋，渡河扎營(yíng)而已，沒(méi)想到只用一個(gè)沖鋒就輕而易舉地奪取了東關(guān)，這大大出乎了艾能奇的意料，他這才臨時(shí)起意，決定試探性地攻打一下主城。

    發(fā)現(xiàn)守城明軍抵抗激烈后，為了避免傷亡過(guò)大，得不償失，艾能奇立刻就把全部人馬都給撤了回來(lái)，并將中軍帳設(shè)在東關(guān)城樓之上，又命大軍背靠東關(guān)城墻，扎下?tīng)I(yíng)盤(pán)。

    看到大西軍如潮水般退去，城上守軍皆如釋重負(fù)地丟下弓弩，一屁股癱坐在地，背靠著城墻垛口，各自慶幸多活了一日。

    夕陽(yáng)漸漸墜了下去，等到夜幕降臨，定番州城外的大西軍營(yíng)一片寂靜，只有少數(shù)巡邏的哨兵，舉著火把在營(yíng)帳中來(lái)回穿行。

    然而就在東關(guān)的另一頭，卻是燈火通明，一筐筐裝得滿滿的土石被陸續(xù)從地洞入口處傳遞出來(lái)。盡管還是天寒地凍，可這些挖掘地道的大西軍將士卻是一身赤膊，汗流浹背。

    艾能奇站在東關(guān)城樓上，望著城下熱火朝天的景象，不禁轉(zhuǎn)頭問(wèn)向旁邊的馮雙禮：“老馮，掘城進(jìn)度如何？天亮前能否填裝火藥？”

    馮雙禮連忙抱拳稟報(bào)道：“四殿下，地道預(yù)計(jì)再過(guò)兩個(gè)時(shí)辰就能挖通，但定番州城墻皆用巨石堆砌，堅(jiān)固無(wú)比，挖通后，還須向左右兩側(cè)擴(kuò)展，同時(shí)要在四壁和地上砌滿石條，并用糯米砂漿填補(bǔ)縫隙，這樣方能讓火藥的威力盡量都往上走，將厚實(shí)的城墻炸塌。這些工程遠(yuǎn)比挖掘地道費(fèi)時(shí)費(fèi)力，因此末將估計(jì)著最快也要到中午時(shí)分，才能夠填裝火藥！”

    艾能奇一臉驚愕道：“咦，過(guò)去咱們也經(jīng)常用掘城的辦法，從沒(méi)這么麻煩，不照樣也把城墻給炸塌了？”

    “四殿下，過(guò)去咱們炸的不是土城就是磚城，惟有在重慶時(shí)遇上了一回石城，碰巧那次正好用了棺材填裝火藥，棺材口全都向著城墻上方，這才誤打誤撞炸塌了城墻！”馮雙禮繼續(xù)耐心地向艾能奇解釋道。

    艾能奇聽(tīng)得是連連點(diǎn)頭，不過(guò)他忽然轉(zhuǎn)念一想，當(dāng)即重重一拳錘砸在了馮雙禮的胸口，笑著逼問(wèn)道：“我說(shuō)老馮，這可不是你小子能夠想出的主意！背后有何高人指點(diǎn)？還不速速?gòu)膶?shí)招來(lái)！”

    馮雙禮也跟著憨笑起來(lái)：“真是什么也瞞不過(guò)四殿下，此人名叫楊祥，本是云貴總督范鉱帳下的一名幕僚，在貴陽(yáng)隨范鉱投效了我軍。末將見(jiàn)他文武雙全，談吐不凡，遂暫時(shí)將其留在身邊，當(dāng)個(gè)參謀?！?br/>
    “哦？不想范鉱帳下竟然還有這等人物？好啊！待到閑暇之時(shí)，本王也要抽空見(jiàn)見(jiàn)他！”話說(shuō)到此，艾能奇突然收起笑容，對(duì)著馮雙禮正色言道，“老馮，咱們掘城之事斷然不能讓明軍所察覺(jué)，天亮以后，你且?guī)迩⑹壳巴コ?，?wù)必將守軍的注意力全都吸引過(guò)來(lái)！只要拖到中午，炸藥填裝完畢，便是他們的末日！”

    “四殿下放心！末將定不辱使命！”馮雙禮抱拳虎吼一聲，隨即轉(zhuǎn)身大踏步走下了城樓。

    次日清晨，天才剛蒙蒙亮，馮雙禮便親自率領(lǐng)五千大西軍將士，肩扛竹梯，向著定番州東城發(fā)起了猛攻。

    城下激戰(zhàn)正酣，地底的挖掘作業(yè)也在如火如荼地進(jìn)行著，經(jīng)過(guò)整整一夜不間斷的挖掘，定番州城墻下方的火藥室已經(jīng)建造得初具規(guī)模了。一塊塊直接從東關(guān)城墻上拆卸下來(lái)的石條，也被大伙接力著運(yùn)了進(jìn)來(lái)。楊祥更是親自上陣，在地道中指揮著眾人堆砌石塊。

    眼瞅著臨近中午，五千大西軍將士已在堅(jiān)城之下苦戰(zhàn)了半日，折損上千人，可卻始終未能攻上定番州城頭。

    就在艾能奇心急如焚的時(shí)候，中軍匆匆跑上東關(guān)城樓，向正在觀戰(zhàn)的艾能奇抱拳稟報(bào)道：“四殿下！地道已經(jīng)挖掘完畢，是否現(xiàn)在就填裝火藥？”

    艾能奇重重一拳砸在城墻垛上，興奮地大吼一聲道：“好??！既然好了，你們還請(qǐng)示個(gè)屁！趕緊給老子把火藥運(yùn)進(jìn)去！破城便在今日！再去告知馮將軍。讓他立刻退后三里！做好城墻塌陷之后全力攻城的準(zhǔn)備！”

    “諾！”中軍答應(yīng)一聲，連忙轉(zhuǎn)身，飛快地跑下城樓傳令去了。

    隨著一個(gè)個(gè)火藥罐被運(yùn)至定番州城墻下方，本就不大的火藥室很快就被塞得是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。楊祥于是吩咐大伙只留一條引線出來(lái)，然后將整個(gè)火藥室用石條徹底封死，縫隙填滿糯米砂漿，并將引線一直延伸至百步之外。

    楊祥吩咐所有人都退出地道，待一切準(zhǔn)備就緒，這才俯下身，用火折將引線點(diǎn)燃，接著飛快地反身朝地道入口跑去。

    沒(méi)過(guò)多久，就聽(tīng)一聲驚天動(dòng)地的爆炸聲從地底傳來(lái)，大地也跟著顫動(dòng)起來(lái)，直震得人耳膜發(fā)疼。與此同時(shí)，定番州東面的一截城墻猛地向上拱了起來(lái)，在高出旁邊十多尺后又重新落了下去，當(dāng)這截城墻落下后，頓時(shí)塌陷出了一個(gè)三四丈寬的大缺口。滿天塵土隨之沖天而起，遮天蔽日，仿佛末日一般。

    沒(méi)等煙塵散盡，大西軍陣營(yíng)中的鼓聲已經(jīng)隆隆響起，伴隨著震天的吶喊聲，馮雙禮率領(lǐng)三千精銳步軍從三里之外重新掉頭，向著缺口方向沖殺過(guò)來(lái)，眨眼功夫就已沖到缺口下方。攻城將士遂按照先前的部署，分出一半人，手執(zhí)火銃弓弩在外策應(yīng)，另一半人則快速向著缺口上方攀爬。

    原本駐守在這段城墻上方的守軍在爆炸時(shí)基本死絕，只剩下缺口兩邊還有少部分人存活，卻大多帶著傷，且驚魂未定。發(fā)現(xiàn)大西軍將士正在攀爬缺口，他們慌忙舉弓向下射箭。誰(shuí)知才剛露出一個(gè)腦袋，就被城下早已守候多時(shí)的大西軍弓弩手所壓制，死傷無(wú)數(shù)。

    “賊兵進(jìn)城了！快跑吧！”望著如潮水般涌上缺口的大西軍，殘存的守軍頓時(shí)亂作一團(tuán)，紛紛丟盔卸甲，落荒而逃。

    只剩下為數(shù)不多的守軍還在做著垂死掙扎，不過(guò)這些零星抵抗根本起不了多少作用，沒(méi)過(guò)多久，大西軍就徹底攻占了缺口，城墻上方的戰(zhàn)斗也隨之漸漸平息下來(lái)。

    張耀親眼目睹了這一切的發(fā)生，驚得是目瞪口呆，他千算萬(wàn)算，可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有算到，如此堅(jiān)固的城墻居然這么輕而易舉就被大西軍給炸塌了。更糟糕的是，隨著城墻的坍塌，守軍的士氣也跟著一泄千里。一時(shí)間，張耀也不知到底該戰(zhàn)還是該逃了。

    一旁的都指揮使陳瑞征見(jiàn)張耀呆若木雞地站在原地，急忙拉著他往回就跑，邊跑還在邊喊道：“臬臺(tái)大人，定番州完了！趕緊逃命吧！再不走，等賊兵包圍上來(lái)，想逃也逃不成了！”

    “胡說(shuō)！什么完了？定番州固若金湯，不可能失守！”張耀面如土色地自言自語(yǔ)道，突然他像是猛然醒悟一般，一把拉住陳瑞征，大吼一聲道：“不許逃！趕緊集結(jié)兵馬，去把缺口給我堵?。〔徽撍蓝嗌偃?，都在所不惜！萬(wàn)萬(wàn)不能放賊兵入城！”

    陳瑞征一臉古怪地打量著張耀，心中暗道：“這臬臺(tái)大人定然是瘋了吧！賊兵都入城了，還拿什么去堵缺口？況且現(xiàn)在早已是兵敗如山倒，四周?chē)菨⑸⑻优艿氖孔?，就靠這些驚弓之鳥(niǎo)，哪怕兵力在多上百倍，又有何用？”

    念及至此，陳瑞征決定保命要緊，再也顧不上這位臬臺(tái)大人了，當(dāng)即用力將張耀那雙死死拽住自己胳膊的手甩開(kāi)，然后扯去官袍，跟隨著潰散的人群，掉頭向北門(mén)跑去。

    不到一刻鐘功夫，大西軍各部便在艾能奇的命令下，分別奪占了四門(mén)，那些還被困在城中的明軍士卒頓時(shí)無(wú)路可逃，不少人看到身后追兵趕上，立即丟掉兵器，雙手抱頭蹲在地上，向大西軍將士投降。

    然而此時(shí)正是賺取軍功的大好時(shí)機(jī)，大西軍將士誰(shuí)也不愿意在這些已經(jīng)投降的明軍身上多浪費(fèi)時(shí)間，干脆直接拋去一根繩子，讓這些俘虜自己把自己捆好，原地等待后軍的收容。

    沒(méi)有經(jīng)過(guò)多少巷戰(zhàn)，城中的抵抗就全部結(jié)束了。除陳瑞征趁亂逃脫以外，其余包括張耀在內(nèi)的明朝文武官員皆被一網(wǎng)打盡，艾能奇隨即下令，將其中民怨極大的官員，一并處死。

    行刑當(dāng)日，大雨傾盆。雨水落在青石板上，很快匯聚成一道道溪流，張耀披著一副重重的枷鎖，在兩名彪形大漢的推搡下，踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積水，一步一挪地向刑場(chǎng)方向走去。

    沿街百姓躲在屋檐下，交頭接耳地對(duì)著這位曾經(jīng)的臬臺(tái)大人指指點(diǎn)點(diǎn)，不時(shí)還有人朝他臉上砸去爛菜葉和臭雞蛋。

    當(dāng)張耀被押解至刑場(chǎng)的時(shí)候，這里早已跪滿了好幾排被俘官員，約莫有三十多號(hào)人，不少人正嗚嗚咽咽地低頭痛哭著。這些當(dāng)初魚(yú)肉百姓的父母官，現(xiàn)如今卻只能跪在這冰冷刺骨的雨水中，等候著命運(yùn)的裁決。

    張耀聽(tīng)到哭聲，勉強(qiáng)睜開(kāi)被雨水迷糊的雙眼，不想一眼就望見(jiàn)前方一排劊子手，以及那一把把被雨水沖刷得亮蹭蹭的鬼頭刀，張耀只覺(jué)渾身一陣哆嗦，兩腿瞬間癱軟，連步子也邁不開(kāi)了。

    身后兩名彪形大漢哪容他停下，當(dāng)即一左一右架起張耀的胳膊，將他拖拽至最前排，跪了下來(lái)。說(shuō)來(lái)也巧，跪在他身邊的那個(gè)白須老頭，正是布政司參議曾益。

    見(jiàn)是曾益，張耀不禁喟然長(zhǎng)嘆一聲道：“早知如此，就不該聽(tīng)汝之言！當(dāng)初守貴陽(yáng)而死，猶可留得美名，今死于此地，必遭朝中唾棄耳！”

    聽(tīng)了張耀之言，曾益也是悔之晚矣，低頭啜泣，無(wú)言以對(duì)。

    艾能奇坐在高臺(tái)之上，聽(tīng)了二人的對(duì)話，忍不住哈哈大笑道：“你們這些官老爺就喜歡造作！死到臨頭了還不忘說(shuō)套話！”

    旁邊馮雙禮俯身提醒一句道：“四殿下，時(shí)辰不早了，該行刑了！”

    艾能奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨手從案上簽筒中摸出一枚令簽，往臺(tái)下一丟。令簽翻滾著掉落在積水中，濺起一陣水花。數(shù)十把鬼頭刀幾乎同時(shí)高高舉起，隨著寒光一閃，刀鋒瞬間劃破雨幕，將三十多顆頭顱一齊斬?cái)唷?br/>
    數(shù)不清的人頭骨碌碌著在地上亂滾，泊泊流淌的鮮血很快就將滿地積水染成了一片緋紅，倒是那一把把透著瘆人寒光的鬼頭刀，卻被雨水沖刷得十分干凈，就如同嶄新的一般。

    在奪取定番州后，艾能奇又繼續(xù)乘勝進(jìn)軍，一舉攻克了永寧州。

    至此，大西軍總算是在貴州站穩(wěn)了腳跟，并將此做為根據(jù)地，整頓兵馬，休養(yǎng)生息。

    見(jiàn)這支軍紀(jì)嚴(yán)整，煥然一新的大西軍，與明朝的軍隊(duì)相比有著明顯的區(qū)別，各地官紳士民逐漸放下了過(guò)去的成見(jiàn)，相繼望風(fēng)歸順，再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)當(dāng)初四川紳民紛紛背叛的情況。