()105

    “不行！”

    瑪麗想也不想, 斬釘截鐵拒絕了華生的請(qǐng)求。醫(yī)生一怔，還沒(méi)開(kāi)口，她繼續(xù)說(shuō)了下去：“如果你是因?yàn)橛鲆u生怕摩斯坦小姐碰到危險(xiǎn), 醫(yī)生，那她不能呆在我這里。光照會(huì)的人知道我和你一樣, 一直在協(xié)同福爾摩斯先生追查魔鬼腳跟。要是光照會(huì)盯上了你，他們也一定盯上了我, 摩斯坦在我這里并不安。更何況我還有兩個(gè)妹妹，不能把她們牽連其中?！?br/>
    凱瑟琳一聽(tīng)頓時(shí)著急了：“你和華生醫(yī)生也有危險(xiǎn)呀，我不怕危險(xiǎn)！”

    瑪麗：“說(shuō)不行就不行，你和莉迪亞快回去睡覺(jué)?！?br/>
    凱瑟琳：“我明明——”

    她話說(shuō)一半, 就被莉迪亞硬生生拽走了。

    進(jìn)門(mén)前莉迪亞還扭頭看了瑪麗一眼，她幾度欲言又止，最終只是別別扭扭地開(kāi)口：“你要小心?！?br/>
    瑪麗微微一頓, 而后勾起嘴角：“我會(huì)的?！?br/>
    等到兩位妹妹關(guān)上房門(mén), 瑪麗才仔仔細(xì)細(xì)地打量了華生和摩斯坦小姐一番。

    紅發(fā)的愛(ài)爾蘭姑娘面色倉(cāng)皇, 但還算鎮(zhèn)定，也沒(méi)有受傷。但華生醫(yī)生就比較慘烈了，他的臉上掛了彩, 外套上也粘著血跡。但看血漬形狀并不是他的, 而是別人的血濺上去的。

    這多少叫瑪麗放下心來(lái)。

    “你們跟我來(lái), ”她說(shuō)，“摩斯坦不能呆在我家，我們?nèi)フ野?。?br/>
    明面上艾琳只是一名歸鄉(xiāng)尋親的法國(guó)歌唱家, 不會(huì)有人想到她和光照會(huì)的事件有關(guān)。雖說(shuō)兩位姑娘居住的地方相距不過(guò)三十米遠(yuǎn)，但摩斯坦小姐在艾琳家可比在瑪麗家安的多。

    聽(tīng)到瑪麗的闡述，艾琳也沒(méi)猶豫：“就讓摩斯坦小姐暫時(shí)住在我這兒?！?br/>
    華生很是感激，他摘下帽子：“謝謝你，艾德勒女士。天色也不早了，我這就走。”

    “請(qǐng)你等一下，醫(yī)生?！爆旣愰_(kāi)口。

    打一開(kāi)始瑪麗就察覺(jué)出華生沒(méi)有久留的意思。但現(xiàn)在肉眼可見(jiàn)的情況危急，瑪麗又怎么能放任華生直接離開(kāi)？

    艾琳立刻會(huì)意：“我去拿醫(yī)療包，至少把臉上的血擦干凈再走，醫(yī)生。”

    華生急忙搖頭：“沒(méi)時(shí)間了，小姐們！有人襲擊我和摩斯坦小姐，證明其他愛(ài)爾蘭工人們也很危險(xiǎn)，我得去保護(hù)他們?！?br/>
    “他們幾個(gè)大男人，”摩斯坦小姐認(rèn)同瑪麗和艾琳的觀點(diǎn)，“加上你和不加你又有什么區(qū)別？”

    “……我……”

    “如果你和摩斯坦小姐遇險(xiǎn)，”瑪麗見(jiàn)華生神色松動(dòng)，趁熱打鐵地開(kāi)口分析，“假設(shè)襲擊者是光照會(huì)成員，那么他們襲擊的優(yōu)先級(jí)應(yīng)該是福爾摩斯先生和我。就算對(duì)愛(ài)爾蘭工人們下手，也應(yīng)該是偵探之后?！?br/>
    華生立刻長(zhǎng)舒口氣：“哦，那就好，我放心了?！?br/>
    瑪麗：“……”

    說(shuō)好肝膽相照生死與共的好友呢！

    雖然知道這是華生認(rèn)同福爾摩斯能力，但瑪麗還是有些哭笑不得?；蛟S因?yàn)閮晌患澥慷际嵌鄽q的年輕人，這個(gè)世界的福爾摩斯和華生倒是有幾分彼此心靈相通的損友意味。

    華生這么一打岔，緊張的氣氛頓時(shí)緩和了不少。

    艾琳拿來(lái)了醫(yī)療包，把紗布用酒精沾濕，然后遞給華生。之后壓根就不用艾琳操心了，醫(yī)生本人比誰(shuí)都更明白如何處理傷口。

    “我已經(jīng)吩咐車夫去接福爾摩斯先生了，”艾琳柔聲開(kāi)口，“也請(qǐng)女仆煮了茶。到底發(fā)生了什么？”

    華生同摩斯坦小姐對(duì)視一眼，見(jiàn)三位姑娘意見(jiàn)一致，知道自己注定是走不了了。

    他也不再糾結(jié)，直接把事情原委徐徐道出。

    這幾日華生醫(yī)生在協(xié)助愛(ài)爾蘭工人們調(diào)查魔鬼腳跟的事情。賽克斯和亨利·戴克死于同一種藥物，白教堂區(qū)的地下水道里又藏著這么大一個(gè)祭壇，足以讓他們有充分的理由懷疑，貧民窟受到魔鬼腳跟影響的貧民絕不只兩名死者。

    而越是深入調(diào)查，華生越是確信這點(diǎn)。

    愛(ài)爾蘭工人們同其他工人和貧民之間有自己的溝通渠道，在摩斯坦小姐的幫助下，華生沒(méi)費(fèi)多少功夫就發(fā)現(xiàn)了非常有用的信息：在賽克斯發(fā)狂摔死之前，他不僅有濫用致幻劑的跡象，甚至是向不少人兜售魔鬼腳跟的粉末。

    瑪麗一聽(tīng)頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，這算什么，十九世紀(jì)販毒窩點(diǎn)嗎。

    能夠確認(rèn)的是，亨利的魔鬼腳跟不是從賽克斯那里買到的，他不是“吸毒分子”之一。但賽克斯確實(shí)賣了不少魔鬼腳跟粉末給貧民們。和二十一世紀(jì)怎么也打擊不完的毒品販子一樣，賽克斯因此賺了不少錢，并且拿了錢繼續(xù)購(gòu)置更多的藥物粉末。

    要不是他摻和進(jìn)陷害奧利弗的事情，南希于心不忍站出來(lái)因此而死，他的生意應(yīng)該會(huì)做的更大。

    華生沿著這條線繼續(xù)向上調(diào)查，想要追查到是誰(shuí)賣給塞克斯藥物粉末。眼瞧著有眉目的時(shí)候，有人襲擊了他。

    就在白教堂區(qū)的大街上，就在剛剛的深夜里。一個(gè)披著黑斗篷的人沖進(jìn)了歡唱聚會(huì)的愛(ài)爾蘭聚集區(qū)，朝著華生舉起了一把火槍。

    幸虧華生也不是吃素的，他可是從阿富汗負(fù)傷歸來(lái)的軍醫(yī)。反應(yīng)及時(shí)的華生躲開(kāi)了槍擊，當(dāng)即追上了襲擊者，一番纏斗之后，因?yàn)閷?duì)手帶著槍，華生又要顧及無(wú)辜路人的安危，一方滿心殺意，一方投鼠忌器，自然是華生落了下風(fēng)。雖然他沒(méi)吃多少虧，讓敵人見(jiàn)了血，但仍然是讓他跑了，自己也掛了彩。

    “他們找上門(mén)來(lái)，”瑪麗篤定道，“足以證明你們的調(diào)查方向沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    華生認(rèn)同地頷首：“我也是這么想的?！?br/>
    就在他們商量接下來(lái)的對(duì)策時(shí)，歇洛克·福爾摩斯姍姍來(lái)遲。

    簡(jiǎn)和賓利先生的聚會(huì)結(jié)束并沒(méi)有多久，現(xiàn)在是深夜，但走進(jìn)艾琳家的偵探一副風(fēng)塵仆仆的模樣，原本得體的黑色大衣上沾著不少灰塵和泥土，明擺著也是剛剛回到貝克街就被艾琳的車夫直接喊了過(guò)來(lái)。

    “先生！”

    瑪麗立刻站了起來(lái)，看向福爾摩斯：“華生和摩斯坦小姐在白教堂受到——”

    “受到襲擊，當(dāng)然。”

    福爾摩斯大步跨到華生面前，仔仔細(xì)細(xì)地審視了他一番：“幾個(gè)人？”

    華生：“什么？”

    福爾摩斯：“襲擊者有幾個(gè)人？”

    華生：“一名持槍者，但我無(wú)法肯定他沒(méi)有打探或者接應(yīng)的同伙?！?br/>
    福爾摩斯：“你放走了他。”

    偵探這么一說(shuō)，華生流露出了不甘心的神態(tài)。他狠狠拍了一下膝蓋：“該死的襲擊者，他在逃亡的過(guò)程中把一個(gè)報(bào)童推到了街道中央。我總不能眼睜睜地看著無(wú)辜的孩子撞上馬車！我沒(méi)有辦法?！?br/>
    福爾摩斯：“他什么特征？”

    “一身黑袍子，我沒(méi)看到他的臉，”華生努力回想著當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面，“但我可以確定火槍是新式膛線步槍842，他穿著一雙上好的牛津鞋，不是隨便從街上雇傭的殺手。并且他的身手很好，槍法也很準(zhǔn)，我差點(diǎn)就丟掉一只耳朵?！?br/>
    福爾摩斯雙眼一亮，朗聲道：“太好了！”

    華生：“…………”

    什么人?。?br/>
    雖然知道福爾摩斯不是在幸災(zāi)樂(lè)禍，而且這也不是兩個(gè)人第一次合作了。但看到福爾摩斯頓時(shí)興奮起來(lái)的神情，華生只覺(jué)得被噎了個(gè)不輕。

    福爾摩斯無(wú)比熱情地伸手拍了拍華生的肩膀——?jiǎng)偤门脑谒軅募绨蛏希骸澳憧墒橇⒘艘粋€(gè)大功，華生！要不是你，我們幾乎都要走進(jìn)困局了！”

    華生臉都綠了：“你把手拿開(kāi)，福爾摩斯！”

    福爾摩斯收回手掌，起身看向在場(chǎng)的三位女士。

    “雖然我不喜歡故技重施，”他大聲說(shuō)道，“但既然對(duì)方率先按捺不住，露出了馬腳，我們不能放過(guò)現(xiàn)成的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “露出馬腳？”

    艾琳有些困惑：“什么線索？?jī)H僅憑借一雙皮鞋和配槍就能分析出他的身份嗎？”

    “只有去的起薩維爾街的紳士才穿的起上好牛津鞋，艾琳女士，”福爾摩斯說(shuō)道，“而華生口中的842火槍則是在三十年前的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中廣泛運(yùn)用，我想在你認(rèn)識(shí)的英國(guó)人當(dāng)中，剛好有那么一位參加過(guò)當(dāng)年克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    艾琳捂住了嘴巴：“喬爾·約翰遜教士，當(dāng)年他作為隨軍支援的事情幾乎人盡皆知！”

    瑪麗一凜，這個(gè)名字，不就是在布萊克伍德爵士的宴會(huì)上，福爾摩斯推測(cè)出的三名光照會(huì)成員之一嗎。

    所以，在諾蘭法官帶著艾琳參加賓利夫婦的聚會(huì)時(shí)，光照會(huì)的成員也沒(méi)閑著，竟然在幾乎同一時(shí)間跑到白教堂區(qū)襲擊華生。

    “這是好事，”福爾摩斯興致勃勃地說(shuō)，“布萊克伍德依然心存拉攏瑪麗小姐的想法，而光照會(huì)的其他人也沒(méi)有襲擊我的意圖，因此足以證明華生的調(diào)查會(huì)直接暴露他們的真正目的。華生！你不僅要繼續(xù)查下去，我們還可以借此機(jī)會(huì)反將光照會(huì)一軍?！?br/>
    瑪麗頓時(shí)懂了。

    福爾摩斯道出故技重施一詞時(shí)她就隱約猜出了大概，再說(shuō)繼續(xù)追查的事情，瑪麗迅速跟上了偵探的思路：“你打算像蹲守莫蘭上校一樣，等待對(duì)方出手后反過(guò)來(lái)抓住他嗎？”

    “為什么不？”

    嘴上說(shuō)著不喜歡故技重施，但瑪麗覺(jué)得偵探這幅無(wú)比興奮的模樣，他其實(shí)挺開(kāi)心于一個(gè)辦法能抓住兩個(gè)不同案件的線索來(lái)著。

    “既然這是最有效率的方案，”福爾摩斯說(shuō)，“我想不出任何猶豫的理由。順著賽克斯販賣藥物粉末的線索能夠追溯到光照會(huì)的關(guān)鍵破綻，那不論如何都必須繼續(xù)調(diào)查下去，更遑論我們也可以反過(guò)來(lái)抓住襲擊者。”

    “你打算利用華生醫(yī)生，”艾琳也理解了福爾摩斯的打算，動(dòng)人的歌唱家隨即擰起眉頭，“偵探，請(qǐng)你三思，怎么可以用醫(yī)生的安危冒險(xiǎn)？”

    “利用我釣出光照會(huì)的人？”

    華生總算是聽(tīng)懂了。

    他激動(dòng)地站起來(lái)：“太好了！這確實(shí)是個(gè)好法子?！?br/>
    艾琳：“……”

    真是同性相吸物以類聚！艾琳徹底沒(méi)話說(shuō)了。

    歇洛克·福爾摩斯勾了勾嘴角，偵探自然讀出了艾琳的擔(dān)憂。

    “只有在準(zhǔn)備不時(shí)才會(huì)稱之為冒險(xiǎn)，”福爾摩斯自信地說(shuō)，“請(qǐng)你放心，我不會(huì)放任敵人傷害我的朋友。光照會(huì)不敢做大動(dòng)作，而我會(huì)仔細(xì)考量計(jì)劃，確保萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “既然如此?！?br/>
    連華生本人都一副躍躍欲試的模樣，艾琳還能說(shuō)什么？她嘆息一聲，勉強(qiáng)讓步：“請(qǐng)務(wù)必小心，偵探，我不希望任何人因?yàn)槲业囊患核接艿絺?。?br/>
    “你這話說(shuō)的就偏頗了，艾德勒女士，”摩斯坦小姐搖了搖頭，“在光照會(huì)把藥物粉末賣給貧民起，案件已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是你的私欲那么簡(jiǎn)單?！?br/>
    “艾琳也有發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    趁著福爾摩斯在場(chǎng)，瑪麗急忙補(bǔ)充道：“她與鮑里斯·諾蘭法官早在巴黎相識(shí)，這幾日與他見(jiàn)了一面，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)光照會(huì)將在下個(gè)月三日集會(huì)?！?br/>
    福爾摩斯聞言，銳利的眼睛中閃過(guò)幾分詫異的色彩——艾琳·艾德勒女士是秘密來(lái)到倫敦的，出面社交可不符合她一開(kāi)始的說(shuō)法。

    但他到底沒(méi)說(shuō)什么。

    “下個(gè)月三日，”偵探重復(fù)了一遍消息，“我知道了?！?br/>
    “他們能在哪里集會(huì)呢，”瑪麗有些困惑，“白教堂區(qū)地下的祭壇已經(jīng)被炸毀了，會(huì)不會(huì)是在布萊克伍德爵士宅邸的下水道？”

    瑪麗一直很在意福爾摩斯先生找到的下水道入口。

    正常的下水道井蓋上是不會(huì)印著一個(gè)空三角框架的。鑒于在白教堂地下的祭壇地面上也印著同樣的圖案，在瑪麗看來(lái)，兩者之間必然存在著某種關(guān)系。

    光照會(huì)的紋章是三角框架套眼睛。

    而根據(jù)福爾摩斯親身試驗(yàn)，單單利用魔鬼腳跟進(jìn)入幻覺(jué)的話，也不會(huì)看到兩名死者所看到的關(guān)于眼睛的景象。

    所以……眼睛到底去哪兒了？

    “我還在想，那些蟲(chóng)子，會(huì)不會(huì)同幻覺(jué)有關(guān)？”瑪麗又問(wèn)。

    “在沒(méi)有任何線索之前，你不能預(yù)設(shè)證據(jù)，瑪麗小姐，”福爾摩斯開(kāi)口，“這會(huì)影響你的推斷?！?br/>
    確實(shí)如此。

    瑪麗只得暫且放下所有的思路：“還是先從貧民窟的線索入手吧，你打算怎么做，偵探？”

    福爾摩斯聞言，總算是停下了不住踱步的步伐。

    他站在客廳中央，冷峻的面孔浮現(xiàn)出幾分期待的色彩。

    “他們怕什么，我們就去做什么，”福爾摩斯說(shuō)，“華生！我們走，看看到底是誰(shuí)在擔(dān)任販賣魔鬼腳跟賽克斯的角色。”