“貴國(guó)京師確是繁華！”
馬車(chē)上，蕭遠(yuǎn)博透過(guò)窗戶(hù)，看著街邊的人流和店鋪，發(fā)出感嘆：“老夫曾經(jīng)也來(lái)過(guò)汴梁城，那時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及今日之景，自從我大遼停兵，兩國(guó)罷戰(zhàn)之后，南朝越來(lái)越富庶了??！”
狄進(jìn)坐在對(duì)面，聽(tīng)到這別有所圖的稱(chēng)贊，微笑著回了一句：“貴國(guó)的年號(hào)，如今是‘太平’？”
蕭遠(yuǎn)博淡淡一笑：“陛下圣明，愿享太平盛世，然境內(nèi)還是有些不順之人，那屢屢反叛的渤海遺民不提，女真蠻也有些心思，還有烏古、敵烈、阻卜……呵！但那又如何？都在我大遼勇士的鐵騎下迅速平定，太平之治，還是要有百萬(wàn)鐵騎??！”
這番話(huà)語(yǔ)中，透出一股濃濃的軍事自信，遼人一旦在別處落入下風(fēng)，就會(huì)馬上把武力搬出來(lái)，但也不得不承認(rèn)，契丹鐵騎如今固然沒(méi)有百萬(wàn)之眾那么夸張，武備也較當(dāng)年宋遼大戰(zhàn)時(shí)滑落很快，確實(shí)還是有一戰(zhàn)之力的。
狄進(jìn)并未再度強(qiáng)調(diào)，鐵騎不擅于攻城的客觀事實(shí)，反倒認(rèn)可了對(duì)方：“貴國(guó)于軍事上征服諸部的勝利，確實(shí)能讓周邊畏服的小族越來(lái)越多，不過(guò)依我淺見(jiàn)，貴國(guó)主推行漢化，免除奴隸制度，調(diào)整各階層的改革，才更是為國(guó)家長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)的體現(xiàn)！”
蕭遠(yuǎn)博微微一怔：“哦？狄伴使是三元及第，定有高見(jiàn)，在下愿聞其詳！”
狄進(jìn)道：“高見(jiàn)談不上，我也是聽(tīng)去過(guò)貴國(guó)的并州商人提及了一件事，早在十年前，貴國(guó)就禁止主人擅殺奴婢，一位公主擅殺無(wú)罪婢，還被降為縣主，駙馬同去官職，這和我國(guó)朝將曾經(jīng)的奴婢稱(chēng)為‘力士’和‘女使’，定下雇傭期限最多十載一樣，都是為下人生存權(quán)利提供的保障！”
如果單單是這一段話(huà)，蕭遠(yuǎn)博會(huì)認(rèn)為這是對(duì)自己處決侍婢的反擊，但狄進(jìn)接著道：“貴國(guó)主這些年間，還將宮分人和奴隸編為新部，并采取措施，不再讓新俘漢民淪為奴隸，這是很大的進(jìn)步，使得貴國(guó)的奴隸占有制進(jìn)一步削弱，從而更像一個(gè)中原化的國(guó)度！”
說(shuō)到這里，狄進(jìn)的語(yǔ)氣透出稱(chēng)贊：“貴國(guó)主對(duì)內(nèi)實(shí)行改革，大力整頓吏治，任賢去邪，仿唐制開(kāi)科取士，加強(qiáng)漢人官員的人數(shù)和影響，沐孔圣教化，難怪取年號(hào)為‘太平’，這是一代賢君??！”
這番話(huà)還真不是虛言，基本是后世對(duì)于遼圣宗的前半段評(píng)價(jià)，后面則是對(duì)外的部分，“對(duì)外實(shí)行聯(lián)合黨項(xiàng)抗擊宋朝之策，向周鄰擴(kuò)張，前后在位四十九年，是遼的全盛時(shí)期?！?br/>
在位四十九年的耶律隆緒，前面二十七年都是蕭太后攝政，“母專(zhuān)其政，人不畏主”，其中一部分政績(jī)其實(shí)是蕭太后做的，比如仿唐制開(kāi)科取士，這就是蕭綽的手段，她還下令讓漢人和契丹人犯法“一等科之”，雖然落到實(shí)際層面，還是不可避免地大力偏袒契丹人，但至少在國(guó)家制度上，能有一個(gè)所謂的公平，這就不容易了。
等到遼帝親政后，也大力推行漢化，這不是對(duì)漢人友好，恰恰相反，是耶律隆緒眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，希望通過(guò)種種漢化制度，把遼國(guó)從一個(gè)半奴隸制半封建的外族社會(huì)，徹底朝著中原的封建化推動(dòng)。
真要成功了，遼國(guó)自稱(chēng)中國(guó)，確實(shí)挑不出什么理來(lái)，畢竟立國(guó)在宋朝之前，澶淵之盟里宋也承認(rèn)遼的北朝地位，人家是先來(lái)的正宗。
但事實(shí)上，這在契丹貴族始終把持政局的遼國(guó)大環(huán)境下，實(shí)在太難了，遼圣宗一死，后面兩代遼帝立刻開(kāi)倒車(chē)，又把遼國(guó)帶回去，國(guó)力也由盛轉(zhuǎn)衰。
而還有三年，這位遼帝就要死了，并且不是突發(fā)疾病，是年紀(jì)到了，享年六十一歲，在古代人，尤其是草原君王里面，絕對(duì)算是長(zhǎng)壽，所以狄進(jìn)才有這番稱(chēng)贊，對(duì)方真要還有幾十年春秋鼎盛，他是半個(gè)字都不會(huì)提的。
“狄伴使所言極是，我大遼是圣皇臨世！”
宋人官員都稱(chēng)贊遼主，蕭遠(yuǎn)博自然要堆起笑容，加以附和，只是笑容多少有些僵硬。
遼帝在國(guó)內(nèi)推行的漢化，是被許多契丹貴族抵觸的，蕭遠(yuǎn)博也是其中之一，哪怕他和遼帝一樣，漢文化修養(yǎng)都頗高，平日里還能寫(xiě)詩(shī)作詞，但想到真有一日，契丹無(wú)法維持高高在上的地位，那他完全接受不了。
不得不說(shuō)，這種夸人還能讓人渾身難受的言辭，比起以前那些南朝老臣之乎者也的圣人之言，要厲害多了，蕭遠(yuǎn)博不禁試探道：“狄伴使如此才干機(jī)智，想來(lái)貴朝也是看重了這些，才選你作館伴使吧？”
狄進(jìn)奇道：“我是得李公允則舉薦，才能任館伴使，蕭正使不知么？”
“原來(lái)是他！這就不奇怪了！這就不奇怪了！”
如果讓遼人選出一個(gè)最痛恨的真宗朝將領(lǐng)，鎮(zhèn)守河北二十多年的李允則絕對(duì)名列前茅，狄進(jìn)抬出曹利用來(lái)，都沒(méi)有李允則讓遼人既震驚，又覺(jué)得理所當(dāng)然。
“老夫當(dāng)然不知……”
蕭遠(yuǎn)博在明白了自己為什么會(huì)碰上這么難對(duì)付的館伴使后，先回了一句，然后不知想到了什么，眼神中飛速閃過(guò)一絲凌厲，閉上了嘴。
狄進(jìn)看了看他，也適時(shí)地沉默下去。
車(chē)廂里恢復(fù)安靜，三人對(duì)坐。
是的，這里有三個(gè)人，除了狄進(jìn)和蕭遠(yuǎn)博對(duì)坐外，蕭浦打也在貼身保護(hù)，這位馬臉漢子聽(tīng)不懂漢話(huà)，就端正地坐在蕭遠(yuǎn)博邊上，默不作聲，猶如一尊泥雕木塑，只是眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)間，還是隱隱透出詫異。
顯然從雙方的神情中，他看出了蕭遠(yuǎn)博不光是拼酒，在言辭機(jī)鋒中，居然也落于下風(fēng)！
馬車(chē)平穩(wěn)行駛，終于進(jìn)了京師白天最冷清，夜間最忙碌的小甜水巷。
車(chē)窗的簾布被風(fēng)吹動(dòng)，一股香氣飄了進(jìn)來(lái)，蕭遠(yuǎn)博的鼻子動(dòng)了動(dòng)，只覺(jué)得這條巷子的空氣里，似乎都飄著一股脂粉的甜膩味，眉頭一動(dòng)：“小甜水巷，是因此而得名么？”
狄進(jìn)解釋?zhuān)骸熬煿灿兴臈l甜水巷，甜水之名取自于甘甜的泉水，而非這胭脂味甜。”
蕭遠(yuǎn)博的眼神已經(jīng)恢復(fù)冷靜，語(yǔ)氣則故作親熱地道：“狄伴使一表人才，可曾常來(lái)與佳人相伴吶？”
狄進(jìn)微笑著搖頭：“科舉之前，我專(zhuān)于學(xué)業(yè)，及第之后，又不免勞于政務(wù)，倒是不曾有空來(lái)這里。”
“那可不好辦！”
蕭遠(yuǎn)博眉頭一聳，以擔(dān)心的語(yǔ)氣道：“狄伴使高中三元，氣質(zhì)出眾，此前在四方館前，汴京百姓都認(rèn)了出來(lái)，這要是來(lái)了這煙花柳巷之地，難免不會(huì)被那風(fēng)塵娘子包圍，失了館伴使的體面！”
狄進(jìn)道：“蕭正使不必?fù)?dān)憂(yōu)，我們所去的是官妓所居的院落，她們隸屬朝廷管轄，不敢造次。”
蕭遠(yuǎn)博立刻道：“那就好！老夫方才還擔(dān)心，這些妓子亂嚼舌根，胡亂傳些謠言，影響我父子聲譽(yù)，現(xiàn)在看來(lái)，有貴朝管理，她們是不敢造次了！”
“請(qǐng)蕭正使放心，令郎到底有沒(méi)有在此沾花惹草，我絕不會(huì)聽(tīng)信一面之詞，冤枉了他！”
狄進(jìn)再度作出保證，又壓低了聲音道：“只是依國(guó)朝律法，教坊司官妓不得私侍枕席，雖各地難免有些違背，京師卻終究不比地方，要考慮相關(guān)影響……”
蕭遠(yuǎn)博笑了笑：“依狄伴使的意思，老夫之子也受管轄？”
狄進(jìn)理所當(dāng)然：“既在我國(guó)境地，自受律法管轄，不過(guò)賢侄真要犯了過(guò)錯(cuò)，可上呈朝堂，由八議制度從輕發(fā)落！”
蕭遠(yuǎn)博平和地道：“那老夫還要謝謝貴朝了，好在犬子不會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤，咱們拭目以待便是！”
說(shuō)著說(shuō)著，地方已經(jīng)到了，狄進(jìn)掀起簾子，走了下去，看向這環(huán)境優(yōu)雅的獨(dú)門(mén)小院：“柳氏就住在此處？”
狐媚婦人被帶到邊上，回答道：“正是在這‘清秋居’中?！?br/>
狄進(jìn)吩咐：“你去喚門(mén)，若能帶蕭氏郎君一起出來(lái)最好，如若不能，先將柳氏帶出來(lái)?！?br/>
柳氏如煙，既稱(chēng)姑娘，那就是一般的妓子，并非花魁娘子、行首大家。
不過(guò)那等娘子大家本來(lái)就是鳳毛麟角，在她們之下的官妓也有容貌出眾的，只是才藝上不及，畢竟這個(gè)年代除非美到傾國(guó)傾城，否則妓子都要有內(nèi)涵修養(yǎng)，吟詩(shī)作對(duì)，才能出頭。
“姑娘！姑娘！”“是姑姑??！你開(kāi)門(mén)?。 ?br/>
然而當(dāng)狐媚婦人上前，反復(fù)敲門(mén)，里面就是不應(yīng)。
等待半晌，狄進(jìn)的臉色微微沉下，朝著四方館和遼人各指了指，示意他們翻墻。
兩人出列，翻過(guò)墻頭，將屋門(mén)打開(kāi)，狄進(jìn)率眾走了進(jìn)去。
京師寸土寸金，一個(gè)妓子當(dāng)然沒(méi)法住大院子，這清秋居布置得雅致，占地卻不大，很快穿過(guò)前堂來(lái)到內(nèi)宅，就見(jiàn)屋門(mén)大敞，房間內(nèi)一片狼藉，家具都倒在地上，砸碎的花瓶旁邊，還有一塊醒目的血跡。
“哎呀，這是怎么了？如煙？如煙你在哪兒?。 ?br/>
狐媚婦人尖叫一聲，就要往里面沖，狄進(jìn)斷然喝道：“站住！”
四方館的人立刻將她攔下，狄進(jìn)站在門(mén)前，慎重地觀察了一番，皺起眉頭：“從此地來(lái)看，不排除有行兇的可能，你們保護(hù)好現(xiàn)場(chǎng)，不得讓外人進(jìn)一步！”
“是！”
吩咐完畢，狄進(jìn)一路走出院子，返回馬車(chē)上：“蕭正使，出事了！”
蕭遠(yuǎn)博已經(jīng)預(yù)料到，此行不會(huì)順利，但真正得知里面的情況后，還是皺起眉頭：“人失蹤不見(jiàn)，地上留有血跡，如此說(shuō)來(lái)，老夫之子又擔(dān)上兇殺的罪責(zé)了？”
狄進(jìn)道：“蕭正使稍安勿躁，我們?cè)偃ハ旅鎯蓚€(gè)地方看看！”
來(lái)到道姑的院子，里面一片狼藉，地上有血跡。
來(lái)到仆婦的家中，同樣是一地狼藉，這次血跡滴在床上。
道姑哭著要尋師姐，仆婦直接暈倒在地上，蕭遠(yuǎn)博忍不住走下馬車(chē)，親自看了后，卻認(rèn)為抓到了把柄：“狄伴使，這是陷害啊！赤裸裸的陷害！”
“不錯(cuò)，我也認(rèn)為這是陷害，三處皆是如此，顯然是有所預(yù)謀！”
本以為狄進(jìn)會(huì)反駁，不料他反倒點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“敢問(wèn)令郎可得罪了什么人？”
蕭遠(yuǎn)博立刻道：“我兒第一次來(lái)貴國(guó)京師，能得罪什么人？”
狄進(jìn)道：“蕭正使莫不是忘了，你方才還說(shuō)，貴國(guó)境內(nèi)也不太平，各部多有不服，難道這些人不會(huì)派出人手，緊盯使節(jié)團(tuán)，在發(fā)現(xiàn)了令郎提前離隊(duì)后，做出布置，挑撥我兩國(guó)的關(guān)系么？”
蕭遠(yuǎn)博萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這位現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用，胸膛劇烈起伏了一下，斷然道：“狄伴使太高看那些蠻子了，他們哪有這般智慧，行挑撥離間之計(jì)？”
契丹人如今還真有種高高在上的心態(tài)，自詡為中原正統(tǒng)的他們，對(duì)漢人有著武力上的俯視，對(duì)待奚人、渤海、女真、阻卜等族則有文化上的俯視，反正他們都有一方面大贏特贏，儼然天下各族我契丹最厲害。
狄進(jìn)聞言，嘴角卻抬了抬：“是嗎？”
蕭遠(yuǎn)博眼睛瞇了瞇，總覺(jué)得對(duì)方這句話(huà)的神色里，有種說(shuō)不出的似笑非笑，頗為譏諷。
狄進(jìn)恢復(fù)到肅然，加以總結(jié)：“三方女子先是尋到了四方館，引得我們來(lái)尋找蕭郎君，結(jié)果又發(fā)現(xiàn)了空無(wú)一人的屋舍、雜亂的現(xiàn)場(chǎng)和可疑的血跡，背后的目的，不排除有居心叵測(cè)之輩，想要將貴國(guó)大使之子污蔑為出逃在外的案犯，此事絕不能視作普通案件！”
說(shuō)到這里，他的目光凝視過(guò)來(lái)：“我身為館伴使，當(dāng)維護(hù)兩國(guó)聲譽(yù)，即便接下來(lái)有人鬧到府衙，也會(huì)承擔(dān)住各方威逼，還望蕭正使也以大局為重，不利于兩國(guó)太平的話(huà)，千萬(wàn)不要說(shuō)！”
“哼！”
蕭遠(yuǎn)博聽(tīng)得胸口發(fā)堵，拂袖就走，待得回到車(chē)廂坐下，一個(gè)不久前壓下的疑問(wèn)，情不自禁地浮上心頭：“李允則舉薦這個(gè)勇武干練的狄進(jìn)擔(dān)任館伴使，難道宋人朝堂事先就沒(méi)有泄露無(wú)半點(diǎn)消息？還是……‘金剛會(huì)’對(duì)老夫有所隱瞞？”