知府周慶年一到，街面上頓時(shí)安靜下來(lái)。慕秋明夫妻倆的哭喊聲梗在喉頭，像兩個(gè)仰天張口的大蛤蟆，可笑又難看。

    慕氏族親跟著慕江軒到了杭州落腳，這么多年也不過(guò)就是鄉(xiāng)紳富戶(hù)，在杭州城連個(gè)名頭都排不上，平日里見(jiàn)過(guò)最大的官也就是個(gè)村長(zhǎng)里正之流，連知縣都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，更別說(shuō)知府出巡這樣的大場(chǎng)面。

    平頭百姓天生對(duì)官府就有一種畏懼感，路過(guò)縣衙大門(mén)都要屏氣凝神，低頭快步走過(guò)。鄉(xiāng)里人又慣愛(ài)胡攪蠻纏，凡事只要不涉及人命官司，都是你啐我一口，我抓你一把，各家拉著親朋好友一頓亂斗，再由村長(zhǎng)族長(zhǎng)居中調(diào)和，各打五十大板息事寧人。

    慕家人習(xí)慣了這樣的處理方式，雖然好不容易借著慕江軒的光扎根在杭州這樣物資富饒、人口繁盛的大城，但是多年以來(lái)養(yǎng)成的習(xí)性改不了。聽(tīng)見(jiàn)知府出巡的開(kāi)道鑼聲腿就先軟了一半，等周慶年從轎里下來(lái)，俞文遠(yuǎn)上前招呼，慕秋明和他的好夫人已經(jīng)癱軟在地上，連句囫圇話(huà)都不敢說(shuō)了。

    “本官得知慕府車(chē)馬因故堵在早市，特來(lái)看看。無(wú)故堵塞進(jìn)城要道，妨礙民生，便是慕大人親眷，本官也不能坐視不理?！敝軕c年與俞文遠(yuǎn)見(jiàn)了一禮，揚(yáng)聲說(shuō)道。表面上似是在問(wèn)責(zé)慕府，實(shí)際這話(huà)卻是說(shuō)給周遭圍觀(guān)的人聽(tīng)的。

    俞文遠(yuǎn)知道周慶年的意思，忙說(shuō)道：“大人明鑒，慕府上下絕無(wú)阻礙進(jìn)城交通之意，實(shí)乃被逼無(wú)奈之舉?！?br/>
    周慶年看了看還跪在地上的慕秋明夫妻倆，問(wèn)道：“你二人又是何來(lái)路？為何跪在慕府車(chē)馬之前擋人去路？”

    秋奶奶聞言一哆嗦，怯怯地不敢說(shuō)話(huà)，慕秋明擦了擦汗，伏在地面上，哆哆嗦嗦地回道：“小的……小的乃是慕家小姐的伯父慕秋明……今日特來(lái)……特來(lái)……”

    周慶年疑惑道：“哦？伯父？本官師從慕大人多年，當(dāng)年慕夫人進(jìn)府，本官還曾攜家眷道賀。這一晃也快二十余載，怎么本官?gòu)奈绰?tīng)老師提及他還有兄弟？當(dāng)年老師大婚，也未見(jiàn)有何慕氏親族在場(chǎng)，你這是哪兒來(lái)的伯父？爾等休要胡言！冒認(rèn)官眷可是大罪！”

    周慶年雖未著官服，此處也不是府衙大堂，但是多年官威一露，還是將慕秋明等人嚇了個(gè)夠嗆。

    “不不不，沒(méi)，沒(méi)胡說(shuō)，我……我與慕大人……是族親，族親……”慕秋明恨不得立時(shí)找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這樣做居然會(huì)招來(lái)周慶年，這可是杭州知府！可恨那慕晴泠，到現(xiàn)在都還躲在后面不出來(lái)！若是她早點(diǎn)出面應(yīng)聲，哪里會(huì)到這般局面！

    慕秋明在心里恨慕晴泠恨得正起勁，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)慕晴泠的聲音：“周大人?！?br/>
    周慶年一抬頭，就見(jiàn)慕晴泠一身素白喪服，頭戴帷帽，緩緩走過(guò)來(lái)。

    “小女慕晴泠，見(jiàn)過(guò)周大人?！蹦角玢鲎叩街軕c年面前，屈膝行禮。帷帽上的白紗將她的面容擋在其后，周遭的人墊著腳伸著脖子想看看這位傳說(shuō)中的慕小姐到底長(zhǎng)什么樣，也只能看到一個(gè)白色的纖瘦身影，瘦弱，卻脊背挺直，仿佛風(fēng)雨中歷經(jīng)沖刷的青竹。

    “慕小姐不必多禮?！敝軕c年對(duì)慕晴泠一抬手，面色和緩許多，說(shuō)道：“我是你父親學(xué)生，按理你也該叫我一聲師兄，但是今日我以杭州知府的身份過(guò)問(wèn)此事，只講法理，不講情面，你可明白？”

    “正該如此，先父為江浙巡撫，在世時(shí)便教導(dǎo)小女不可因私廢公，不可仗勢(shì)欺人，家父遺訓(xùn)不敢忘，慕家自承襲以來(lái)，也未有過(guò)橫行鄉(xiāng)里、目中無(wú)人之輩，今日還望借周大人之口，正我慕家清名。”慕晴泠一番話(huà)有條有理，少女聲音本就清亮，又因?yàn)檫@幾日哭得多，帶著些沙啞，聽(tīng)到的人都生出幾分憐憫。

    一個(gè)剛剛喪了父的小姑娘，如今還被人堵在街上逼著出來(lái)拋頭露面，真是作孽。

    “好，你既如此說(shuō)，今日我便當(dāng)街問(wèn)案，是非公道，在諸位百姓面前，一并說(shuō)清?！敝軕c年看著慕晴泠的眼里流露贊賞，身后的衙役搬來(lái)桌椅，周慶年當(dāng)街一坐，擺出問(wèn)案的陣勢(shì)，知府衙門(mén)里的衙役分兩排站好，碗口粗的殺威棒在地上一跺，揚(yáng)起一陣塵霧。

    周知府要當(dāng)街問(wèn)案，這消息一傳開(kāi)，原本就人擠人的早市現(xiàn)在更是人頭攢動(dòng)，兩邊高樓茶社的窗子都大打開(kāi)，眾人的視線(xiàn)都落在了慕晴泠還有慕秋明夫婦身上，慕晴泠自是端得住，與慕正還有俞文遠(yuǎn)站在一處，氣定神閑。

    慕秋明夫婦倆就沒(méi)那么好的心態(tài)了，本以為按照以前的例子，他們?nèi)鰸姶驖L一陣，引來(lái)眾人的關(guān)注，慕府為了息事寧人必定會(huì)順著他們的路子走，慕晴泠出面當(dāng)街認(rèn)下他這個(gè)伯父，跟他們握手言和，再將他們恭恭敬敬地請(qǐng)回慕府。沒(méi)想到他們沒(méi)等到慕府的八抬大轎，倒等來(lái)了周知府。

    慕秋明六神無(wú)主，腦門(mén)兒上汗如雨下。他跪在地上又不敢起身，但是要對(duì)上周慶年，他怕是什么正經(jīng)話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，只能偏著腦袋想找慕奇文。但是轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看見(jiàn)的都是好奇的路人，一個(gè)熟悉的人都沒(méi)見(jiàn)到。

    “今日在諸位百姓眼前，本府當(dāng)街問(wèn)案，你二人有何冤情，要阻擋車(chē)馬，堵塞要道，可以一一說(shuō)來(lái)，若屬實(shí)，本府必定為你二人做主?！敝軕c年沉聲問(wèn)道。

    慕秋明跟秋奶奶兩人抖若篩糠，你你我我了半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)，俞文遠(yuǎn)見(jiàn)狀，上前一步說(shuō)道：“方才二位口口聲聲求慕小姐開(kāi)恩，求慕小姐給二位留條活路，如今當(dāng)著周大人的面，二位可否直言，慕家到底怎么不給二位活路？二位聲稱(chēng)是慕大人親戚，可慕家上下都未聽(tīng)說(shuō)過(guò)慕家還有正頭親族，二位請(qǐng)解釋解釋吧。”

    秋奶奶當(dāng)街?jǐn)r車(chē)就是為了散播慕晴泠仗勢(shì)欺人的謠言，自然是怎么嚴(yán)重怎么引人遐想就怎么說(shuō)。老百姓不都這樣嗎？你位高權(quán)重，你家纏萬(wàn)貫，那要是有人出來(lái)說(shuō)你為富不仁說(shuō)你假公濟(jì)私，便是沒(méi)證據(jù)旁人也先信了三分。就算后面鐵證如山，眾人已經(jīng)先入為主，也只當(dāng)你是官官相護(hù)，私下開(kāi)脫。

    如今真要擺在臺(tái)面上一條條說(shuō)清楚，慕秋明夫妻倆哪兒有什么可說(shuō)的？總不能說(shuō)慕晴泠不肯讓他們打秋風(fēng)，就是斷了他們家活路吧？

    周慶年見(jiàn)這兩人支支吾吾說(shuō)不清楚，便問(wèn)道：“你二人既不說(shuō)，那本府來(lái)問(wèn)，你二人姓甚名誰(shuí)，籍貫何方？”

    慕秋明顫抖著聲音回道：“小的……小的慕秋明，徐，徐家鎮(zhèn)人士。這是我夫人王氏。”周慶年繼續(xù)問(wèn)道：“好，我聽(tīng)你口口聲聲說(shuō)你是慕大人親戚，這親從何來(lái)？”被問(wèn)及到這里，慕秋明渾身一顫，又說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

    他跟慕江軒有什么親戚關(guān)系？不過(guò)同樣是姓慕，掛了個(gè)同宗的名頭。真要論起來(lái)，那是從高祖起就分了家的旁親，算哪門(mén)子正頭親戚。

    可這話(huà)他能跟周慶年說(shuō)嗎？這一說(shuō)那他之前在街面上哭鬧的那一場(chǎng)戲不就全打在自己臉上了嗎……

    他不說(shuō)，自然有人說(shuō)。慕正這個(gè)在慕家?guī)资甑睦瞎芗液捱@群蠅蟲(chóng)恨得牙根兒癢，此時(shí)怎么可能放過(guò)他們，慕正幾步上前，掀衣跪下，高聲道：“周大人明鑒，小的乃慕府管家慕正，從小長(zhǎng)在慕府。慕家世代單傳，從曾祖開(kāi)始就未有分家析產(chǎn)一事，慕府有族譜為證。我家大人生前，念在一姓之緣的份上，對(duì)慕氏宗族多有照顧，但也只是逢年過(guò)節(jié)舍些銀米，資助婦孺孤寡，從未認(rèn)過(guò)何人作親戚。小的若有一句虛言，天打雷劈！”

    此話(huà)一出，周遭的人頓時(shí)嘩然，原以為是慕府小姐目中無(wú)人，看不上鄉(xiāng)里農(nóng)戶(hù)親族，誰(shuí)想到這口口聲聲說(shuō)自己是伯父伯母的人，跟人家都不在一個(gè)族譜上，出了五服的同姓人上來(lái)就哭冤自己被慢待，這冤枉的該是慕小姐吧？

    人群外的慕奇文看著事態(tài)急轉(zhuǎn)而下，臉色鐵青。身后跟來(lái)的慕家人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一邊擦汗一邊念叨：“這可怎么辦？全給說(shuō)出來(lái)了，這以后我們還怎么插手慕府的事！”

    慕奇文一直都視慕家的產(chǎn)業(yè)為自己的囊中之物，慕晴泠不如他想象中的好拿捏，他原本也不當(dāng)回事，一個(gè)女兒家，早晚都是要嫁出去的。不頂什么用，可沒(méi)想到就是這個(gè)不頂用的女兒，先是將他安插進(jìn)慕府的人給送到祖墳，后面又將他派過(guò)去的秋奶奶王氏給攆出慕府，如今眾目睽睽之下，竟然還要跟慕氏宗親劃清界限。

    她怎么敢？！她怎么可以！慕奇文心里恨不得立時(shí)將慕晴泠扒皮抽筋，但眼下卻不得不安耐住心思，思考怎么把慕秋明跟王氏那兩個(gè)不中用的東西撈出來(lái)。

    不能讓周慶年把慕府跟慕江軒的關(guān)系斷下來(lái)，周慶年是本地知府，他鐵口一斷，慕氏就跟慕府再無(wú)關(guān)系了，就算他慕奇文有天大的本事，也使不出來(lái)。慕晴泠日后是要進(jìn)京的，但是慕氏已經(jīng)落腳在杭州，日后子子孫孫都是要在杭州生活的，慕氏不能擔(dān)上惡名，不能失去慕府的護(hù)佑，慕家的富貴，也不能落到別人手里！

    “大人！周大人！”慕奇文打定主意，走出茶棚朝人群中心擠去，便往里走邊高聲呼喊。聽(tīng)見(jiàn)慕奇文的聲音，帷帽之下，慕晴泠一個(gè)冷笑。

    慕晴泠伸手拉了拉一旁云橋的衣袖，云橋得令，趁著眾人的注意力都在周慶年那邊，自己悄悄地退到了后面。

    云橋找到慕晴泠身邊的戚媽媽?zhuān)瑑扇烁蕉魂囙粥止竟?。?chē)馬后方，蕭嵐洺見(jiàn)慕晴泠果然領(lǐng)會(huì)了自己的意思，不由得一笑，小師妹雖然年紀(jì)小，但是心思一點(diǎn)都不少，一點(diǎn)就透。蕭嵐洺搖著折扇下了車(chē)，想到前面去看熱鬧。常林見(jiàn)蕭嵐洺興沖沖地往人群里擠，臉都黑了，只能黑風(fēng)煞氣地跟在蕭嵐洺身后。

    慕晴泠透過(guò)白紗，冷眼看著好不容易擠到跟前的慕奇文，眸光森然。好了，這回人齊了，她倒要看看，這慕氏宗親，到底想唱一出什么戲！