幾經(jīng)轉(zhuǎn)手送到潘明祥面前一封信，要他把有關(guān)任長勝的記憶整理成材料，寄給某處烈士陵園，以供重寫烈士傳記參考。

    潘明祥愿意作這件事。

    他展開一張素紙，工工整整地寫道：

    任長勝，原名任評，生于日本山口縣德山市。十八歲回到中國，二十歲參加革命，二十二歲到我軍任副排長，當(dāng)時是我連唯一知識分子出身的干部，唯一不是由士兵中提拔的下級指揮員……

    一

    “茲介紹任評同志到你連工作……”

    潘明祥看了介紹信的開頭，又看看面前坐著的白凈臉、小矮個，戴著近視眼鏡，一派書生氣的青年，就把信往桌上一扔說：“歡迎你。我擔(dān)任指導(dǎo)員以后，文化教員的位置一直空著。你一來就好辦了?！?br/>
    “指導(dǎo)員，”任評笑笑說，“請您往下看?！?br/>
    潘明祥又把信從桌上揀起來，往下看。連長急不可待地問：“上邊還寫什么？”

    “團(tuán)首長批示要把他放到最基層戰(zhàn)斗崗位上去，叫他當(dāng)排長。”

    “我這兒不缺排長，哪一個班長提上來都呱呱叫?！边B長說道，“我們就缺個文化人兒！”

    他抓起電話機，使勁地?fù)u，大聲地喊，說排長易找，教員難求，說駕轅的騾子不該去推磨……

    任評坐在一邊毫無動靜，像談的根本不是他。

    連長突然把話停住了，張著嘴木在那里，好久才答應(yīng)個“是”，快快地把話筒放下。

    潘明祥問：“團(tuán)部說什么？”

    “派他當(dāng)排長，是陳老總親筆批示！”連長耷拉著臉說，“同志，你還挺有來頭咧！”

    任評站起來，像小學(xué)生般規(guī)規(guī)矩矩地說：“我在敵工科當(dāng)翻譯，陳軍長行軍時常和我們在一起，我順便提了一下，希望日本投降以后，放我下連隊去鍛煉……”

    “坐下，干革命么，什么崗位不一樣？”連長還不死心，轉(zhuǎn)著彎說，“指導(dǎo)員就是文化教員出身?！?br/>
    “我不一樣，”任評說，“我出生在外國，而且在剝削階級家庭長大，參加革命后又在上層機關(guān)當(dāng)翻譯。我很需要到戰(zhàn)士中和實際斗爭中鍛煉……”

    連長撓著頭說：“嗯，你都深入到我們連部來了，也算深入工農(nóng)兵啦！”

    “還是下到最基層徹底?！?br/>
    本人的要求，又有首長批示，連長只好放棄奢望，派他上一排當(dāng)副排長。說吃過晚飯就領(lǐng)他到排里去。

    這天晚飯，通訊員打來的是煎餅、大蔥、白菜湯。任評看見煎餅，驚訝地叫了一聲，兩只手捏著邊提起一張來，看畫似地看了半天，在邊上咬了一口，又咬了一口，一邊嚼著一邊疑惑地?fù)u頭。看看別人都疊成疊，夾上蔥，卷成個大喇叭往嘴里送，他才模仿著，卷好蔥捅到嘴上。剛微笑著點點頭，眼淚流下來了。

    “生蔥是這么辣的呀？”

    連長、指導(dǎo)員、通訊員全笑了。

    “總部里江南人多，不吃生蔥的?！比卧u解釋著，“這煎餅也沒吃過，吃小米飯。”

    潘明祥說：“你怕辣，可以把蔥挑出來。”

    “可以嗎？”任評仔細(xì)地觀察著煎餅里的蔥，“我見你們?nèi)巳硕季砩?，以為吃煎餅一定要卷它，就像蒙古人吃肉一定要配上茶，不然不消化！?br/>
    三個人又是一陣笑。

    他打開煎餅，把蔥拿出來放在桌上。又咬了口煎餅說：“這樣好吃了。”吃了幾口，他停下來思忖一陣，又把蔥重卷進(jìn)去。一邊吃一邊流淚。

    連長說：“蔥放在那里，我替你吃好了，不會白扔。你勉強吃它干啥?！?br/>
    “不是的?！彼钡米兞寺曇簦吧綎|部隊，人人都吃蔥，偏我不吃，這一點就會和群眾造成距離，還談什么打成一片？”

    潘明祥說：“這是生活小事么！”

    “下來以前我就想了，在生活習(xí)慣上很要作些改變的！”任評認(rèn)真地說，“就從這里開始。指導(dǎo)員，替我把名字也改一下吧。改一個當(dāng)兵的聽著順耳的！”

    連長說：“當(dāng)兵的名字老一套，還不是張德標(biāo)、李長勝……”

    “我改名叫任長勝！”

    二

    任長勝下到排里以后，很出了一些笑話。緊急集合背包打不上了；夜行軍綁腿散花了；戰(zhàn)士們開玩笑說句粗話，他要反復(fù)問好幾遍才弄懂，然后哈哈笑著還記到本上……

    可是沒過多久，人們談到他時就丟掉了嘲笑的語氣。休息時他把背包解開打上，打上又解開，把毛巾捂上眼反復(fù)地練習(xí)打綁腿。記到本上的戰(zhàn)士俗語、土話，有機會他就用，用錯了別人笑他也不惱，反而求人說個樣子給他聽。他這種把任何小事都認(rèn)真對待的作風(fēng)倒真有些奇，可這種“奇行”反引起了大家的尊敬，誰也不忍心再嘲笑他了。聽到種種匯報，潘明祥對任長勝產(chǎn)生了又喜愛又贊賞的心情。

    伏天，連續(xù)行軍，又趕上雨季，部隊拖得很疲勞。一些騾馬都磨爛了背部，體質(zhì)下降。碰到個水洼滑倒了就爬不起來。這天潘明祥有事拉在了后邊，將近中午快趕上隊伍時，碰上了任長勝。那是在兩塊高粱田之間的小水洼中。水洼邊上堆著馱架和零亂東西，一頭騾子在泥水中臥著。太陽像白熱的鐵球，懸在當(dāng)頭烤灼著大地。任長勝一條腿跪在水里，雙手端著個日本式鋼盔正一下一下淘騾子身旁的泥水，從戽到路邊的水看，他至少已經(jīng)淘了有半個小時了。四周靜悄悄的，只聽見嘩嘩的淘水聲和粗嘎的喘息聲。潘明祥走近跟前，看到汗水和泥水已經(jīng)濕透了任長勝的全身衣服，連用線繩捆著的眼鏡上也全是泥點。

    “打它兩下不就起來了！”潘明祥心疼地說：“用不著費這么大勁兒?！?br/>
    任長勝顯然沒發(fā)現(xiàn)有人走近，聽到話聲一驚，認(rèn)出是潘明祥就笑了。

    “騾子的體力消耗得很厲害，”任長勝說，“再逼它使猛勁，就會把力氣使僵。二連有個騾子就使僵了，站在那里像個石雕，拿刺刀扎它都不肯再動一步?！?br/>
    說完他又彎下身繼續(xù)淘水。潘明祥從他手里奪過鋼盔，替他淘了一二十下，連喊帶拽把騾子轟了起來。

    潘明祥說：“你要掉隊了。”

    任長勝說：“不會，隊伍就在這個村里休息，等著開中飯呢?！?br/>
    潘明祥透過高粱稞看到一半里外確有個小村莊。

    “這么近，大聲一喊就聽到了，你怎么不喊幾個人來？”

    “同志們很疲勞，很疲勞了?！彼林鴿M是泥點的眼鏡說。潘明祥說，該提醒一排長，對這個老實人，格外照顧些。

    把馱架備好，捆上東西，兩個人邊走邊談起來。

    “你好像讀了不少理論書吧！”

    “馬克思、列寧、毛**的著作都讀了些。我先從理論上認(rèn)識了社會主義，后來才找的革命隊伍?！?br/>
    潘明祥問他回國的原由。

    “細(xì)說起來很費時間，心情也不愉快。總之沒有個強大的祖國，在海外很受氣，我忍受不了，回來了。”

    “你是出生在日本嗎？母親是日本人，也受排擠？”

    “就是入了籍，也要由于父親的血統(tǒng)受歧視！”

    “你回來求學(xué)的？”

    “我是想把生命獻(xiàn)給祖國，參加抗戰(zhàn)。到了上海才知道抗戰(zhàn)的也有好幾家。有個國民政府，還有個邊區(qū)政府，哪一面沒有引薦也去不成。只好先進(jìn)了學(xué)校。那是個教會學(xué)校，多少有點民主空氣。我參加了個讀書會，是地下***的?！?br/>
    一個月后，任長勝第一次參加戰(zhàn)斗，表現(xiàn)出乎意外的勇敢。他們排作為突擊隊攻擊據(jù)點的北門。頭天晚上看地形，壕溝后面只有一道鹿寨。第二天清晨進(jìn)攻時，鹿寨后邊卻新拉上一道鐵絲網(wǎng)。因為沒帶小包炸藥和集團(tuán)手雷，排長只好用馬刀去砍。沒砍斷兩根，就掛了重花。接著上去一個戰(zhàn)士，剛一舉馬刀又中彈犧牲了。任長勝第三個沖上去，在槍林彈雨中四處掛花，一口氣砍了七十幾刀，為突擊隊打開了沖鋒道路。雖然在等待時傷亡了幾個人，可沒有影響向續(xù)部隊擴(kuò)大戰(zhàn)果。一個知識分子初上戰(zhàn)場就這樣驍勇，戰(zhàn)后大家把他評為戰(zhàn)斗英雄。評選材料剛送到支部，他的一份檢討書也送來了。他在檢討中說，這次造成不應(yīng)有的傷亡，責(zé)任全在他?？吹匦螘r，他發(fā)現(xiàn)鹿寨后邊有幾很樁子，曾提出是不是敵人要拉鐵絲網(wǎng)的立柱?？墒桥砰L說國民黨一向不拉鐵絲網(wǎng)，日本鬼子才弄那東西，這可能是伐樹剩下的樹樁。他就放棄了自己的看法。第二天清晨攻擊前，他不放心，又建議再偵察一次。排長和幾個老班長都說來不及了，也沒必要，他就又收回了自己的建議。還有一點，他說自己是怕死的，排長倒下后他沒敢緊接著跟上去。戰(zhàn)士跟上去，犧牲了，他被恥辱感燒得心疼，這才一咬牙沖上去。

    支部研究了他的檢討，仍然報請他的英雄稱號，并讓潘明祥和他談一次話。

    潘明祥對他說：“你的檢討雖然夸大了自己的責(zé)任，可是很誠懇、很坦白，能接受教訓(xùn)就好。依我看，這還是知識的分子通病，太顧及個人自尊心。一事當(dāng)前，為面子考慮多，為革命事業(yè)的后果就考慮少了！為什么不敢堅持自己的意見呢？無非是怕別人笑自己不懂裝懂，過分小心。其實自己認(rèn)為對的就該堅持。打仗比不得坐機關(guān)，這是要流血死人的！”

    任長勝難過地點點頭說：“以前我愛讀托爾斯泰的作品，總想著道德上的自我完成。因此，考慮品格鍛煉多，考慮工作效果就少了?！?br/>
    潘明祥說：“至于說怕死，英雄并不是他沒感到恐懼，而在于他戰(zhàn)勝了恐懼！只要不被恐懼嚇倒，就是好漢子！”

    談話的結(jié)果，任長勝接受了榮譽稱號。慶功會一開過，他就跑到村外松樹林里，把胸前的紅花解下來掛到松樹上，向戰(zhàn)場那個方向敬了個禮，坐在草地上不出聲地哭了一場。

    三

    一九四八年洛陽戰(zhàn)役時，任長勝已經(jīng)是個有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的排長了，以細(xì)心偵察出名。

    進(jìn)軍洛陽途中，找向?qū)У膽?zhàn)士在山溝里碰到個國民黨逃兵，連凍帶餓已經(jīng)半死了。問他什么都搖頭。他說的話戰(zhàn)士也不懂，就把他帶了回來。潘明祥問他話，他也是搖頭，嘴里哇啦哇啦說了一陣，大家也還是不懂。那個逃兵又說了幾句，不知怎么一來，任長勝聽懂了。

    過了一會兒，任長勝翻譯說：“他是青年軍二〇六師的士兵。長官下令叫強扒老百姓的房子，他不忍心干。長官打了他四十軍棍，他一賭氣開了小差。他怕老百姓看見他，把他打死，出來后鉆山溝，已經(jīng)兩天沒吃東西了?！?br/>
    那個逃兵拿出了符號和帶照片的證件，他叫林大山。

    連長看完證件，吩咐炊事員給他兩張烙餅，對任長勝說：“留他兩天吧，目前我們在行動中不能暴露運動方向，馬上放他走不合適。別人不懂他的話，就把他交給你帶著?！?br/>
    任長勝和林大山談了一陣，回來向連長匯報：“我講了俘虜政策，他說既被我們抓住，當(dāng)然聽我們處置，就希望我們不要強迫他再當(dāng)兵。他要永遠(yuǎn)脫離內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場?！?br/>
    連長說：“看樣子不像大老粗?！?br/>
    任長勝說：“青年軍招的全是初中以上的知識分子。他是臺灣人。日本投降前一個月，被征召入伍，在日本軍隊服役。日本投降后，國民黨送日本軍人回國，卻把臺灣人全編到他們7部隊來了?！?br/>
    連長把嘴咧得老大，說，“乖乖，你真不簡單，還懂臺灣話！”

    任長勝說：“我跟他說的是日本話。剛才他說臺灣話，咱不懂，他又改說日本話，我才聽懂！”

    潘明祥悄聲對任長勝說：“他懂普通話，不信你注意觀察！”

    排長平時和一班生活在一起，任長勝就叫林大山跟在一班后邊行軍。

    這個林大山，看樣不是個利索人，又在山溝里滾了幾天，渾身又是泥又是土。而且一邊走路一邊搔癢，一看就知道生著疥瘡。一班長一邊走路一邊捂鼻一子，只是礙著排一長面子，沒好罵出來。

    晚上燒洗腳水的時候，任排長吩咐多燒一鍋。大家都洗完腳，他吩咐一班長找衛(wèi)生員要一包疥瘡膏來，就拿著自己的毛巾、肥皂，領(lǐng)著林大山進(jìn)了灶房。一班長取來疥瘡膏，灶屋的門已經(jīng)從里邊插上了，隔著窗戶，只見水氣騰騰，火光通亮。他扒著窗戶往里望，見任長勝正幫那個俘虜兵洗澡，俘虜兵脫得赤條條地蹲著，任長勝挽著袖子替他搓背。一班長喊了聲“報告，藥來了?！本投自谝贿吶ド鷼?。

    門開了，任長勝擦著汗走了出來。

    一班長把藥膏往任長勝手里一搡，說：“我有意見！”

    “有意見就提唄！”

    “你不是帶了個俘虜兵，你帶了個爹！”

    “咦，火氣還不小！好，咱們談?wù)?，不過小聲點?！?br/>
    “小聲干啥，我還怕誰聽見！”一班長說，“行軍、帶哨累得你一躺下就哼哼，可你還自找外差！”

    “這怎么算外差？班里哪次來了解放戰(zhàn)士你不是黑天白日忙。補衣服吧，蓋被子吧，行軍連背包你都幫著背。怎么我干這點事就不行了？”

    “那是新戰(zhàn)友，這是個啥？對俘虜不侮辱，不搜腰包，來去自由就夠講政策的了。干啥弄這一套！”

    “俘虜跟俘虜不一樣?！?br/>
    “怎么不一樣？他就是比別人更臟點。”

    “他是開小差出來的。這跟機關(guān)槍歡迎過來的不一樣，對不對？”

    “就算對，又怎么樣？”

    “從國民黨那兒開小差，這得有點反抗精神；因為不愿坑害老百姓挨了打，這得對人民有點同情心。一個對國民黨反抗、對老百姓同情的人，要不要搞個統(tǒng)一戰(zhàn)線呢？”

    “我說不過你?！?br/>
    “說不過就幫我把工作做好！”

    “你還要我干什么？”

    “多作宣傳工作，用行動。要體現(xiàn)出我們是人民的軍隊，對人民滿腔熱情?！?br/>
    “我執(zhí)行命令，要叫我像對老鄉(xiāng)們那樣打心里親熱他，我辦不到?！?br/>
    “按革命利益需要的做。至于感情，我也在克制著自己的某些感情呢！”

    林大山經(jīng)過這么一洗，又吃了熱乎飯，臉上有些活人氣了。兩只眼睛以拘束、歉疚的神情代替了驚恐的神氣，可仍然一聲不響。直到睡覺時，他指著草鋪，自卑地笑著跟排長說了句外國話。排長點點頭，把自己的背包打開，緊靠墻根鋪好。林大山鞠躬行禮的說了一陣，躺了下去。任排長緊挨著他躺下，身上只蓋了件棉大衣。一班長嗓子眼狠狠地哼了一聲，把自己的被子撩起一半扔到任長勝身上，噘著嘴扭過身去。任長勝輕手輕腳把被子掀下來，又都蓋在了一班長身上。

    一班長頭也不回地說：“你不冷?。　?br/>
    任長勝湊到一班長耳朵邊小聲說：“那個人長疥，爬上虱子要傳染你！”

    一班長猛地一使勁翻過身來，沖著任長勝說：“他的虱子偏不咬你？”

    “我給了擦藥時自己身上也沾了硫磺味，虱子不敢靠身了?！?br/>
    明知黑地里排長看不見，一班長仍然狠狠地瞪了他一眼，又壓住了火氣說：“你這個知識分子，哼！”把被子仍然給他蓋上。

    一班長雖然生氣，第二天還是捏著鼻子照顧俘虜兵。他習(xí)慣于執(zhí)行命令，也不忍心太勞累排長。班里的同志盡管滿肚子不情愿，可他們不光心疼排長，也不愿班長太累著。這一來倒真顯得熱氣騰騰了。俘虜兵大腿根打爛了，一沾水就痛得齜牙咧嘴。過河的時候，任長勝剛伸手要背他，班長就搶了過去。他還沒背上背，戰(zhàn)士們又?jǐn)D走了班長，搶到自己背上。

    那俘虜兵眼神已不是歉疚和拘束了，變得深沉、嚴(yán)肅，像是在思考著什么惱人的問題。

    這一天，只走了五十里地就宿營了。吃過飯連里下令休息，自由活動。任長勝就招呼林大山到村外挖野菜去。

    他們走近一片青翠竹林邊上，任長勝慢慢站住腳，呆呆地出神，手中的挖菜小鏟落在了腳前。

    “排長先生，”林大山用日語說，“您的工具掉了?！?br/>
    任長勝說聲“多謝”，彎腰撿了起來。兩眼閃著異樣的光彩：“看見竹子，想起我的媽媽，她正一個人生活在我們那滿是竹子的庭院里呢！”

    “您的家也在南方？”

    “在日本?！比伍L勝望著天邊縷縷白云說，“那里有好多竹林??！往房后的山上望去，不論冬天夏天，滿眼碧綠。房前幾十步就是海，又是一片澄藍(lán)。一陣雨過去，空中沒有塵埃，地上不見泥濘，連空氣仿佛也帶著透明的青綠色。”

    林大山說：“我的家鄉(xiāng)也有竹林，有海?！?br/>
    “那里的人愛竹子。裱糊屋子時，在兩層薄薄的壁紙中間都要加上一簇簇、一片片的鮮竹葉。綠竹葉透過雪白的壁紙顯現(xiàn)出來，坐在屋里就像坐在雪后的竹林中。夏天，有風(fēng)的夜晚，躺在榻榻米上總也弄不清嘩嘩響著的是竹聲還是水聲?！?br/>
    “我也聽過那種聲音。日本和中國有許多相像的地方?！?br/>
    “我從小就會唱一支歌：

    啊，竹子，竹子，

    搖曳著鶴翅般的枝葉，

    是給月亮擦臉嗎？

    林大山接下去背誦：

    我不是給月亮擦臉，

    我在學(xué)姑娘們的舞姿?！?br/>
    兩個人不約而同地對望了一眼，都從對方眼睛里看到了隱伏著的鄉(xiāng)愁。剎那間橫在兩人之間的無形冰障融化了。兩顆心靠近了。

    “您是華僑？為什么回國來了？”

    “我愛日本，愛媽媽，愛我童年的伙伴?？墒菦]有一個富強的祖國，在哪里連呼吸也困難啊?！?br/>
    “你說的我懂，我懂。聽你的口氣，令尊大概不在了吧？令慈怎么舍得你？”

    “沒有祖國的尊嚴(yán)，也就沒有民族的尊嚴(yán)，母親明白這個。她贊成我把生命獻(xiàn)給祖國富強的事業(yè)。她愛日本，也愛中國?！?br/>
    林大山沉默下來，一陣躊躇，終于放膽問道：“排長先生，我可以問一句話嗎？”

    “為什么不可以？”

    “你們抓住我這個敵人的逃兵，不僅不侮辱，反而超乎尋常地關(guān)照，到底為什么？是想從我嘴里換取情報？”

    “不，我們知道你懂普通話，連這點都不挑明，還提什么換取情報？”

    林大山愣了一下，改口用中國的普通話說：“你們怎么知道我懂普通話？”

    “我們指導(dǎo)員早說了，二〇六師主要成員是關(guān)中河南的知識青年，你不懂普通話怎樣接受指揮？”

    林大山羞慚地低下了頭。

    “你沒見我們怎樣對待老百姓嗎？”任長勝說，“我們的目標(biāo)是解放全國人民，改造自己的國家。既然這樣，當(dāng)然把全國人民都看作自己的兄弟。你脫離了反動軍隊，也就成了人民啦！”

    “先生，請原諒我，”林大山握住任長勝的手，嘴角顫抖著說，“你給我洗澡、擦藥，把被子給我蓋。你的士兵背我過河，我始終認(rèn)為是在對我使詭計、耍手段。我不僅毫無感激之心，反倒更加警惕，更加擔(dān)心了！真對不起你們。現(xiàn)在我明白了，你們?yōu)榱诵叛?，可以排除個人感情上的喜惡，我尊敬這種精神。請你把我?guī)У竭叢咳ィ瑸榱吮硎疚业木匆?，我情愿提供我所知道的一切。?br/>
    任長勝轉(zhuǎn)身領(lǐng)著林大山到連部去。

    林大山在連部，把洛河橋頭的工事設(shè)施畫了一張草圖。他說明，他們是一個班修一段，各班不許亂串。他就知道他所修的這一段。

    連長握著他的手說：“謝謝你?！?br/>
    林大山說：“不要說這話，我不懂政治，更不能判斷社會主義是好是壞。只是你們對信仰的忠誠態(tài)度感動了我。我相信，由這樣一群有忘我精神的人組成的軍隊，一定會達(dá)到目標(biāo)的。但愿你們的主義真能救國。我們臺灣人任人宰割了五十年，祖祖輩輩都盼望自己的祖國強盛起來呀?！?br/>
    潘明祥說：“我相信全國人民，終究會認(rèn)識到，只有社會主義才能救中國！”

    連長拿出林大山的證件，交還給他，說：“我們馬上要進(jìn)入陣地了。今晚上請你到連部來吃飯，然后你就可以去你要去的任何地方。臨走前我們給我開路條、拿路費?！?br/>
    林大山想了想說：“如果我再留兩天，有妨礙沒有？”

    “有事情嗎？”

    “我想再對貴軍多了解點兒，當(dāng)我回到臺灣的時候，能對人們介紹得更準(zhǔn)確些?！?br/>
    “我們歡迎?！?br/>
    四

    部隊進(jìn)入了洛陽外圍的集結(jié)地。奪取洛河橋是外圍戰(zhàn)的重點，連長向上級把這個任務(wù)要求到手，派一排擔(dān)任主攻。林大山就是從橋頭跑出去的，他畫的草圖也正是這部分。聽說任長勝要去看地形，林大山自愿擔(dān)任向?qū)А＝?jīng)連部批準(zhǔn)，任長勝、林大山和一個戰(zhàn)士半夜就出發(fā)了。

    整整過了十二個小時，直到第二天中午，三個人都沒有回來。連長很不放心，排里的戰(zhàn)士也懷疑林大山靠不住，就派出兩組人去尋找。下午四點，一組人空手而回，另一組背回了戰(zhàn)士的遺體?？吹贸鍪菑谋澈笾袕棧峙懒撕芫?，死在路旁的。任長勝和林大山卻杳無音信。

    大家議論：任排長對林大山太輕信了，顯然是遭了暗算。

    “書呆子！警惕性不高！”連長又氣又急，在院子里來回轉(zhuǎn)著圈子說，“抓住那個臺灣小子，我拿刺刀捅了他！”

    潘明祥說：“事情還沒弄清楚，你先別著急么！”

    直到天黑也沒有消息。拂曉就要進(jìn)攻，連長對林大山畫的那張草圖也有了懷疑，決定親自再去偵察一次。這時，幾個戰(zhàn)士跑得上氣不接下氣地闖進(jìn)門說：“報告，任排長回來了！”

    潘明祥忙問：“就他一個人嗎？”

    戰(zhàn)士們說：“不，兩個人。林大山背著排長回來的，排長掛彩了！”

    大家蜂擁出去。衛(wèi)生員聞訊已扛來了擔(dān)架。大家?guī)椭讶伍L勝放在了擔(dān)架上，任長勝撐起半個身子叫道：“先讓我報告！”連長喊道：“先去包扎，報告來得及。”潘明祥和大家隨著擔(dān)架一起往衛(wèi)生員的小包扎所走。連長看見林大山拿著支中正式步槍，而任長勝的槍沒有了，就問：“你們上哪兒去鬧了一整天，叫我們好擔(dān)心?！绷执笊秸f：“我們被俘了?！?br/>
    “什么什么什么？”連長馬上站住腳，拉住林大山小聲說：“跟我到連部談去?！?br/>
    五

    原來情形是這樣的——

    看完地形，任長勝怕有隱蔽的火力點沒有發(fā)現(xiàn)，就布置了一次火力偵察。他和那戰(zhàn)士從兩個方向，各打了一梭子彈，幾個地堡都還擊了，沒遺漏什么。他們正要回身撤走，冷不防從背后山坡上打來一梭子重機槍。林大山正臥在一塊凹地中，當(dāng)他看清背后山腳下有隱蔽的地堡時，任長勝和那個戰(zhàn)士全中彈倒下了。正面地堡躥出來四五個人，先下了任長勝和戰(zhàn)士的武器。他們發(fā)現(xiàn)林大山，剛一舉槍，林大山舉起手喊：“我是自己人，二〇六師的！”敵人圍了上來，他們驗了林大山的證件，問他怎么跟共軍混到一塊去的。林大山看到對方穿的是保安團(tuán)的軍裝，知道換了防，就說自己奉命去抓民夫，誤打誤撞叫共軍抓住了。他們在押解自己的途中迷了路，又把他押回到了這里。問共軍有多少人，什么番號。林大山眨了眨眼：“誰聽說過軍人對俘虜交代自己番號的？”正說著，搜查的人報告打壞腿的那個人并沒死。他們就抬著任長勝、押著林大山一起進(jìn)了坑道，把他倆關(guān)在一個備用的空地堡里。

    敵人為了要情報，對任長勝用了刑。任長勝連自己的姓名都不肯說，敵人只好把他吊在梁上，掃興而去。

    在敵人折磨任長勝的時刻，林大山蹲在地堡一角，頭埋在膝蓋上，用拇指塞住耳朵。就這樣也還是后背發(fā)冷，戰(zhàn)栗不已。審問的人走遠(yuǎn)了，他慢慢抬起頭來，已經(jīng)滿臉是淚了。

    他用袖子擦擦臉，手哆嗦著從口袋里掏出半盒煙，朝門口的哨兵遞過一支去，說：“弟兄，給個火兒?！?br/>
    哨兵往兩邊瞅瞅，接過了煙。

    “出去抓夫，你怎么敢離群兒呢？”哨兵說，“這下子，四十軍棍跑不了啦。幸好你是中央軍，要也是雜牌，我們連長先就給你一頓鞭子。”

    “弟兄，”林大山朝任長勝歪了下頭，“掛彩的人，再這么吊著不就完了？都是吃糧當(dāng)兵的，想法兒給他松松不行嗎？”

    哨兵沒言語，喉頭的鎖骨動了動。

    “都是中國人，當(dāng)兵的跟當(dāng)兵的有什么仇！誰保的齊不當(dāng)俘虜??！我叫人家抓住，人家可一個指頭都沒碰我！”

    “當(dāng)官的要這么辦，小兵能說啥！”

    “身在公門好修行，前線上槍子有眼呢！”

    “你要行好，咱交個朋友。裝看不見就是了。繩子可不能松，給他腳下墊兩塊磚吧，墻根下有。”

    哨兵轉(zhuǎn)身去望風(fēng)，林大山給任長勝腳下墊了三塊磚。任長勝低聲用日語說：“水，給我喝口水。”

    林大山把半包煙全給了哨兵，托他弄來一茶缸涼水。背著哨兵，端到任長勝嘴邊去喂他，悄悄用日語說：“我沒法報答你對我的關(guān)照，心里很難過。不久我要被押回青年軍去了，你有什么事，趕緊對我說。我只要死不了，決不忘記替你辦！”

    “見到我們的人，替我報告一聲，我沒有玷污革命戰(zhàn)士的榮譽?！?br/>
    “記住了?！?br/>
    “我沒有完成任務(wù)，請上級給我處分?！?br/>
    “你？”林大山哽咽地問：“你就沒有一點自己的事要我辦嗎？”

    “這全是我自己的事?！比伍L勝微笑了一下，“我回國來就是為了把自己的生命獻(xiàn)給國家富強，民族復(fù)興的事業(yè)。求仁得仁，我很滿足了。只可惜我找到革命部隊太晚了，戰(zhàn)斗的時間這么短，要能再參加戰(zhàn)斗多好，哪怕再給我一次沖鋒的機會呢！吶喊，廝殺……”

    林大山第一次看到任長勝的眼睛里滾動著淚水。

    “我懂得，你是幸福的！”林大山一半安慰對方，一半自我感嘆地說，“你們活著有目的，臨危也有慰藉。可我不論活著還是死去，都像一片扔在河水里的落吐，毫無目的，身不由己地旋轉(zhuǎn)、飄流，沒有人認(rèn)真地看它一眼。從我走進(jìn)社會，頭一次被當(dāng)作人待，就是跟你們一起的那幾天……”

    外邊有零亂的腳步聲，林大山閉上嘴，又躲到角落里去。

    敵人連長站在地堡外宣布，送林大山回青年軍發(fā)落，叫他順道把共軍戰(zhàn)俘背到保安團(tuán)團(tuán)部去。一個匪軍押解著他們。

    天黑了，飄著牛毛細(xì)雨。林大山背著任長勝在戰(zhàn)壕里行走不便，押解的匪兵急著回來交差，叫他們爬上戰(zhàn)壕，沿著洛河大堤行進(jìn)。大堤上不時有游動哨，匪兵答了口令就放行，并不查看。

    押解的匪兵在他們后邊有五六步，任長勝在林大山耳邊悄悄地說：“朋友，咱們要永別了！我現(xiàn)在才感到生命多么寶貴，多么不該浪費它！你還有大半生的歲月，認(rèn)真考慮一下怎么活得更有意義吧。這么腐敗的政府，這么反動的軍隊！隨著這樣的濁流會飄蕩到什么地方去呢？每一個有良心的中國人，都應(yīng)該把自己的生命投入到改變祖國命運的斗爭中去！”

    林大山?jīng)]有出聲，把背著任長勝的兩只胳膊用力的緊夾了一下。

    押解的匪兵靠近了，林大山說：

    “兄弟，方便一下?！?br/>
    “懶驢上磨，你利索點！”

    林大山把任民勝放到地上，用手悄悄捏了捏他的手，走出兩步，蹲了下來，兩手在地上摸索，不一會兒觸到了修工事扔掉的半截磚頭。匪兵見半天沒動靜，就粗聲粗氣地吆喝：

    “你在那兒磨蹭什么？拉線兒屎?。俊?br/>
    林大山說：“那河里有個什么東西，一閃一閃，怪嚇人。”

    匪兵走到岸邊，問道：“在哪兒？”探頭往下看。林大山忽地一下跳起來，拿半頭磚朝他頭上砸去。任長勝用盡力氣抱住了匪兵的兩條腿。那匪兵叫了一聲，雙手端起槍。林大山朝他頭上又砸了一磚，奪過槍，狠狠地朝他腦袋上砸了一槍托，那匪兵跌到河里去了。

    任長勝力氣用盡，也失去知覺。

    林大山把槍掛在脖子上，背起任長勝，轉(zhuǎn)身朝遠(yuǎn)離河岸的方向疾走。終于逃出了敵人防區(qū)。

    衛(wèi)生員給任長勝檢查完傷口，報告說，大腿腓骨被機槍打斷，肋骨有兩處受刑時被刺刀挑斷，兩腋全是炭火的燒傷，必須馬上送后方醫(yī)院。潘明祥命令派擔(dān)架送走，任長勝卻說：“情況全在我肚子里，我哪能走呢？”

    潘明祥說：“你看，這樣子能參加戰(zhàn)斗嗎？”

    正說著，連長和林大山擠進(jìn)屋里來，林大山穿了一身嶄新的解放軍軍裝（是連長把自己保存著的送給了他）。大家一見，熱烈地鼓起掌來。林大山向任長勝敬個禮說：“報告排長，新戰(zhàn)士林大山向你報到?！?br/>
    “オメデト。[注釋1]”任長勝脫口而出，說了句日語祝賀他。兩人握住的手好久沒放。

    潘明祥說：“這回你可以安心走了吧！”

    “能不能叫我在這里等著，聽到你們占領(lǐng)橋頭的捷報再走？”

    “不能！”連長斬釘截鐵地說，“占領(lǐng)陣地后，我派人騎馬追到路上去向你報捷，可你不能留在這兒等著?！?br/>
    當(dāng)集合號吹響，部隊向前沿運動時，擔(dān)架抬著任長勝向相反的方向走去。任長勝趴在擔(dān)架上，把頭翹得很高很高，望著拂曉漸漸消失的人影。隨后，又躺下來，憑著傳來的槍炮聲、吶喊聲判斷部隊的戰(zhàn)斗情況。太陽散落紅彩，燃得白焰灼目的時刻，林大山騎著一匹卷毛白馬刮風(fēng)似地攆上來，直跑到擔(dān)架旁喊著說：“戰(zhàn)士林大山奉命向排長報告：我連經(jīng)過十五分鐘戰(zhàn)斗，確實占領(lǐng)橋頭陣地，沒有傷亡?！?br/>
    七

    等任長勝出院時，部隊已經(jīng)開到淮海前線了。

    任長勝到達(dá)連隊，升任了副連長，潘明祥調(diào)到另一支部隊去作營教導(dǎo)員。大家把潘明祥送出村外，潘明祥招呼任長勝陪他再走幾步。

    這是冬天的一個早晨?；春Ｆ皆弦黄┌住３跎奶柊阉麄z的影子拉得很長。清冷、新鮮、甜滋滋的空氣使人渾身力量充沛，精神抖擻。

    默默地走了一段路，潘明祥問：

    “你對入黨是個什么看法呢？為什么從來沒聽你表達(dá)過這種愿望？”

    “我認(rèn)真地考慮過?！比伍L勝低聲、誠摯地說，“黨是為共產(chǎn)主義而奮斗的無產(chǎn)階級的先鋒隊?？晌翌^腦里至今還有許多小資產(chǎn)階級的思想。這些東西沒清除以前，如果入黨，對黨、對我都是不負(fù)責(zé)任的！”

    他走了幾步路，又補充說：“我說的小資產(chǎn)階級思想，不僅指對事物的看法，還包括感情方面的一些東西。這改造起來要慢一些?！?br/>
    潘明祥沒再說什么，臨到分手，才滿懷深情地說：“我贊成你這種嚴(yán)肅態(tài)度，希望你一步一個腳印地走下去?！?br/>
    八

    從那次分手，潘明祥再沒有見過任長勝。只從簡報上見到了他在一次次戰(zhàn)役中英勇作戰(zhàn)的記載。一九四九年六月初，任長勝犧牲在上海市四川路橋上。犧牲時是連長、戰(zhàn)斗英雄、二等功臣，仍然沒有入黨，而且連一份入黨申請書也沒寫過。

    老戰(zhàn)友們回憶起任長勝，對他的看法不一致。有人說，在入黨問題上他也是太書生氣。我們許多人都是帶著一些非無產(chǎn)階級的思想走進(jìn)黨內(nèi)來的，經(jīng)過長期的鍛煉改造，才逐步無產(chǎn)階級化。按他生前的表現(xiàn)，已經(jīng)具備入黨的條件了。也有人認(rèn)為，不少人明知道自己身上共產(chǎn)主義的東西很少，也沒有認(rèn)真改造的誠意，卻偏要硬擠進(jìn)共產(chǎn)黨內(nèi)來。相比之下，倒是任長勝這種老實態(tài)度更值得敬重。

    林大山在解放后當(dāng)了某工廠的領(lǐng)導(dǎo)人?！?**”得勢時，因為他曾在日本軍隊服役一個月，被打成“忠實為帝國主義服務(wù)、雙手沾滿人民鮮血”的“劊子手”。為了打倒他，把引導(dǎo)他參加革命的任長勝也株連上。說任長勝既是“日特”又是“叛徒”，伙同林大山叛變投敵又潛伏回來。他們沖進(jìn)烈士陵園，砸了任長勝的墓碑，焚燒了有關(guān)任長勝的傳記資料。

    這些，潘明祥是聽說的。他想，今天既然要自己整理任長勝的材料，大概對林大山也該落實政策了吧。

    一九七九年

    [注釋1]即恭喜恭喜。

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