鄭世杰思定計(jì)策后又從妹丈蕭綜那里討得號(hào)令重權(quán)，隨后吩咐侍領(lǐng)龐灃安排人手密查線索，龐灃領(lǐng)命，當(dāng)日夜里調(diào)遣數(shù)眾人手各領(lǐng)職責(zé)，各安其位，竟也惹得城中幾番騷動(dòng)，然正因夜靜人疏，百姓又向來(lái)不問(wèn)官家之事，從而并未引起太大的轟動(dòng)，一切都在秘密中有序進(jìn)行著。
同日夜里，蕭綜與鄭小喬同床共枕，行罷云雨之事，本就心情大好的蕭綜說(shuō)道，“錦之，令兄真乃大才之人～”鄭小喬一愣，“夫君怎突然說(shuō)起他來(lái)？”蕭綜將鄭小喬摟在懷里笑道，“寍兒失蹤之事至今仍未真相大白，母親查察多日未果，今也無(wú)計(jì)可施...幸得令兄顧念姻親情分，府門威嚴(yán)，協(xié)助母親抓捕賊犯，想來(lái)此事不日便可水落石出，到那時(shí)你和母親的矛盾嫌隙便可釋解，我心里的石頭也就落地了?！?br/>
“兄長(zhǎng)果有膽謀，我這個(gè)做妹妹的倒是有些小瞧他了...”鄭小喬眼泛隱憂，“兄長(zhǎng)卻是作何算計(jì)？”蕭綜言：“這倒不明，不過(guò)令兄今持大權(quán)全力查察，作何算計(jì)想必他自有主張，你我無(wú)須掛憂。”鄭小喬見他心中無(wú)數(shù)不清不楚，遂也無(wú)心多問(wèn)，轉(zhuǎn)而笑道，“夫君說(shuō)得在理，且讓兄長(zhǎng)查去便是?！币环捄笫捑C酣睡入夢(mèng)，鄭小喬卻是輾轉(zhuǎn)難寐，隨后披衣悄聲出屋，望著清冷明亮的皎月若有所思。
鄭小喬次日便差人暗中調(diào)查鄭世杰的秘密計(jì)劃，又命散花囑咐梨棠等婢子打起十二分精神密切留意各房異動(dòng)，但凡有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)及時(shí)先報(bào)于散花知曉，散花擇輕重緩急之事再行密報(bào)。即便如此，鄭小喬仍是心頭憂憂，思忖之下又將祝安喚來(lái)說(shuō)話，叮囑他警覺小心，謹(jǐn)慎行事。祝安自打伏連昭死后終日惶惶，躲于家中不常出門，今番聽得鄭小喬一席話更是愁憂難消。
卻說(shuō)鄭世杰雖然幾番在子英面前吃了閉門羹，但他卻未因此餒心罷休，反倒愈發(fā)死皮賴臉地纏著子英討她歡心，只三日工夫，鄭世杰探望子英便不下十余回，擾得子英甚為厭煩。然三日后鄭世杰卻忽地不再來(lái)了，子英思量他想必是心灰意冷不再刁纏，心里終于安寧了許多。
然而這不過(guò)是鄭世杰的小小心計(jì)，依他極端的性情怎會(huì)輕易放棄自己看上的女子，子英在他眼里就像一塊純潔無(wú)瑕的美玉，要么據(jù)為己有，要么摧折毀滅，僅此二果。鄭世杰之所以這么做無(wú)非是想讓子英明白他對(duì)她熾如烈火的衷心，矢志不渝的癡情，待來(lái)日替子英報(bào)得深仇大恨，她一定會(huì)感激自己的大恩大德，那時(shí)再表情意必能一舉成功，抱得美人歸去。
鄭世杰心里打好了如意算盤，從那日起不再似前幾日死皮賴臉勤于登門，而是隔三差五再行探望，每回來(lái)時(shí)只言片語(yǔ)，噓寒問(wèn)暖幾句便罷，走時(shí)還會(huì)將自己作的酸詩(shī)詞賦留下，以表心意情思。那些詩(shī)啊詞的子英倒是會(huì)略瞧幾眼，只當(dāng)娛閑解悶兒，然而晴霞見著卻連一眼都懶得看，捏作團(tuán)兒隨手扔在一邊，子英倒也不攔隨她處置。
冤家路窄，鄭世杰的出現(xiàn)著實(shí)讓向林憂心忡忡，然擔(dān)憂的非是鄭世杰會(huì)因過(guò)往怨仇報(bào)復(fù)自己，而是擔(dān)憂失憶的子英在鄭世杰花言巧語(yǔ)、詭計(jì)陰謀的蠱惑下迷失自己，難辨真假墜入虎口，到那時(shí)情被欺，心被傷，到頭來(lái)恐怕也要落得個(gè)殤情薄命的悲慘下場(chǎng)。
向林正是想到這些從而惹得日夜難安，憂心如焚，他在與范凝鈺成婚后見到子英的第一眼時(shí)，他的內(nèi)心說(shuō)不清是悲傷還是喜悅，曾經(jīng)摯愛的女子就那樣盈眉淺笑著站在面前，而自己卻不能沖上去擁抱她，卻也無(wú)顏再認(rèn)她，只能像陌生人那般似如初見，客套相向。
人生若只如初見，何事秋風(fēng)悲畫扇，子英雖記不起他是何人，但她的音容笑貌卻早已深深地印入他的腦海，烙在他的心骨之上。
憶往昔，月老堂下結(jié)盟誓，珠簾帳里許深情，嘆今朝，溫床錯(cuò)臥枕鴛鴦，紅妝已非當(dāng)年身。陰晴月，芳飛盡，相思紅豆怎彰情，人悲歡，情離索，恍然昨日夢(mèng)一場(chǎng)。
一失足成千古恨，再回首已百年身，向林不敢奢求有朝一日子英能原諒他犯下的彌天過(guò)錯(cuò)，甚至也不愿子英再憶起逝去的過(guò)往，因?yàn)槟鞘且欢慰此泼篮萌欢Y(jié)局卻又凄涼的回憶，正是這段回憶必將帶給子英莫大的痛苦與悲傷。
向林毫無(wú)疑問(wèn)深愛著那個(gè)讓他情愿付出一切的子英，然造化弄人，老天爺偏偏又讓他在萬(wàn)念俱灰的時(shí)候遇到了凝鈺，這位樣貌與秉性幾乎同子英一模一樣的女子。凝鈺的出現(xiàn)似如蒼天刻意安排的未了情緣，以致向林對(duì)此深信不疑，他無(wú)法抗拒內(nèi)心翻涌的心潮，更無(wú)法抗拒那深入骨髓的思念，從而漸漸地迷失在他幻想的虛夢(mèng)中無(wú)法自拔。
夢(mèng)終歸是夢(mèng)，與子英的重逢讓向林大夢(mèng)初醒，他頃刻間明白自己深愛的女子還活在人世，而他卻已背叛當(dāng)初的誓言與那份純情做了別人的夫郎。向林追悔莫及，悔恨與痛苦溢滿心隅，然現(xiàn)實(shí)已定，世間哪有后悔藥挽回自己與子英的深情厚愛。
此情可待成追憶，如今的向林就像默默守候在子英心門處的忠誠(chéng)侍衛(wèi)，他不允許欺騙與傷害再番闖入她的心里，他只想用盡全力保護(hù)她，虔誠(chéng)地祈愿她平安康順，縱然某日身臨危難，他也會(huì)毫不猶豫地赴湯蹈火，即便付出自己的生命。
“夫君近些日子茶飯不思，憂容滿面，想必是有為難心事。”凝鈺斟盞茶水端到向林跟前，向林回神淡淡一笑，“不過(guò)是些惱人瑣事，竟讓夫人也跟著擔(dān)心，實(shí)在慚愧?！蹦曈家恍?，“夫君若有難解心事切莫悶在心里，對(duì)妾身說(shuō)說(shuō)或許能暢快些。”向林挽起凝鈺的手相坐桌前，隨后又?jǐn)[好棋盤棋甕，“夫人陪我下幾盤棋便好了?！蹦曃⑿?yīng)好，二人隨即對(duì)弈閑玩起來(lái)。
又過(guò)三日，向林獨(dú)身又往刺史府而去。
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