來(lái)到中原行館姬步云的別院，螞蟻和姬氏兄弟竟然等在這里。

    螞蟻首先為兩兄弟和姬步云解釋道：“是我讓他們今天跟著我的，我事先已經(jīng)和步云大人解釋過(guò)了?！?br/>
    姬成示意姬氏兄弟出去后，和南婉兒遞了個(gè)眼色，南婉兒道：“小哥哥，今天相柳的事你怎么看？”

    原來(lái)兩人嘀咕的是這個(gè)，南婉兒看著瘋瘋癲癲，真做起事來(lái)心細(xì)如發(fā)，考慮的比誰(shuí)都細(xì)致。

    姬步云道：“魔族真是太猖狂了，禁忌剛開(kāi)，竟然就敢直接到昊天城挑釁。”

    南婉兒冷笑一聲，道：“小哥哥，也許人家就是讓你這么認(rèn)為的，故意激起你們的怒火。”

    姬步云疑惑道：“婉兒，什么意思？”

    南婉兒道：“你沒(méi)看那幾個(gè)草原使者在咱們作戰(zhàn)時(shí)，一直在冷眼旁觀嗎？”

    姬步云道：“你的意思是相柳和他們勾結(jié)好的，故意趕在這個(gè)時(shí)間來(lái)挑釁嗎？”

    姬成道：“非?？梢?。”

    姬步云道：“草原蠻族一直在和魔族作戰(zhàn)，他們這樣做的目的是什么？”

    螞蟻道：“不管他們的目的是什么，高地人這次不出兵恐怕是不行了?！?br/>
    姬步云疑惑道：“這也說(shuō)不通啊，草原蠻族本來(lái)就是想讓咱們出兵，魔族這樣一攪合，不是正好合了草原蠻族的意嗎？”

    螞蟻道：“公主殿下分析的方向不對(duì)，如果通過(guò)出兵決議，對(duì)誰(shuí)最有利呢？”

    姬步云驚道：“師父，你的意思難道是敖之武大人和魔族有勾結(jié)？”

    螞蟻道：“有這種可能。”

    姬步云道：“這怎么可能呢？敖大人是高地人常備軍帥，位高權(quán)重，他怎么可能會(huì)和魔族勾結(jié)在一起？”

    螞蟻道：“我了解拓跋霜，她絕對(duì)不會(huì)欺騙我，此事非此即彼，所以我懷疑的方向和公主殿下不一樣?！?br/>
    姬步云想起姬成在元老院特意和他說(shuō)過(guò)的話，不由得默然。

    南婉兒奇道：“螞蟻師父，你怎么會(huì)了解這個(gè)拓跋長(zhǎng)公主呢？”

    螞蟻道：“這個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，有時(shí)間我會(huì)和你詳細(xì)解釋的?！?br/>
    姬步云想了想道：“還是說(shuō)不通，師父，敖大人是力主出兵的，他如果和魔族有勾結(jié)，應(yīng)該反對(duì)出兵才對(duì)?！?br/>
    螞蟻道：“你有領(lǐng)軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)嗎？你知道什么叫將在外君命有所不授嗎？”

    螞蟻的話讓姬步云想到了一種可能，不由得后背一陣涼意。

    正在這時(shí)，姬蒙進(jìn)來(lái)說(shuō)有人來(lái)訪。

    姬成迎出去，不一會(huì)帶著一個(gè)身穿灰色高地長(zhǎng)袍戴著面紗的女子進(jìn)來(lái)。

    那女子一進(jìn)門(mén)，直接奔著螞蟻撲過(guò)去，兩個(gè)人緊緊擁抱在一起，無(wú)聲的哭泣起來(lái)。

    眼見(jiàn)一向喜怒不形于色的螞蟻如此失態(tài)，南婉兒摸不著頭腦，她疑惑的看向姬步云，目光有征詢之意，姬步云向她搖搖頭，示意別說(shuō)話，看著就是。

    過(guò)了好一會(huì)，兩人情緒才穩(wěn)定下來(lái)，那女子摘下面紗，竟是拓跋長(zhǎng)公主拓跋霜。

    她拉著螞蟻的手坐在相鄰椅子上，這個(gè)中年公主如熱戀中的少女一樣，一刻也不愿意與螞蟻分開(kāi)。

    拓跋霜低聲對(duì)螞蟻道：“沒(méi)想到今生還能再見(jiàn)到你?！?br/>
    螞蟻柔聲道：“霜兒，先不說(shuō)這個(gè)，這幾位你都見(jiàn)過(guò)了，姬成是我們中原帝國(guó)的西方牧，姬步云是我的徒弟，這位婉兒公主也不是外人?！?br/>
    南婉兒這個(gè)好奇寶寶忍不住問(wèn)道：“螞蟻師父，你怎么和拓跋長(zhǎng)公主好像很有故事的樣子，可以說(shuō)說(shuō)嗎？”

    螞蟻道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，先說(shuō)正事，霜兒，你們的大巫師對(duì)今天元老院發(fā)生的事是怎么看的？”

    拓跋霜道：“師兄認(rèn)為這事很蹊蹺，魔族不會(huì)天真的以為一條七頭蛇就可以嚇住高地人，這樣做只會(huì)勾起高地人的怒火?！?br/>
    原來(lái)拓跋霜是上代草原大巫師的弟子，和現(xiàn)任草原大巫師是師兄妹，突騎小公主則是現(xiàn)任草原大巫師的弟子。

    姬步云道：“不會(huì)是相柳自作主張嗎？”

    拓跋霜搖搖頭，道：“不會(huì)的，相柳和朱厭不一樣，他一向奉魔族意志行事?！?br/>
    南婉兒?jiǎn)柕溃骸巴匕瞎?，剛才人家看你們氣定神閑的樣子，好像一點(diǎn)不擔(dān)心那個(gè)七頭蛇啊。”

    拓跋霜道：“我們和魔族已經(jīng)進(jìn)行了十一年戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管魔族派出的都是寒冰巨人，但我們一直研究如何對(duì)付其他魔怪兇獸，這個(gè)七頭蛇，奈何不了我們?！?br/>
    南婉兒?jiǎn)枺骸叭碎g靈氣禁忌不是剛解除嗎？”

    拓跋霜道：“是，我們保留有完整的前代典籍，詳細(xì)記錄了其他魔怪兇獸的特點(diǎn)、作戰(zhàn)方式和對(duì)付他們的辦法，法術(shù)使用不了，我們可以用別的辦法代替，比如今天那個(gè)七頭蛇，最怕的是火，現(xiàn)在靈氣禁忌解除，大巫師第一時(shí)間就帶領(lǐng)他的弟子們修煉法術(shù)?！?br/>
    姬步云靈機(jī)一動(dòng)，問(wèn)道：“你們除了巫師，別人可以修習(xí)法術(shù)嗎？”

    拓跋霜道：“可以?！?br/>
    螞蟻道：“霜兒，你覺(jué)得魔族有內(nèi)應(yīng)嗎？”

    拓跋霜道：“這個(gè)不好說(shuō)，總之非?？梢?，我們一到行館，師兄就讓我馬上來(lái)見(jiàn)你，他一直很欽佩你，想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)。”

    螞蟻道：“我的意見(jiàn)是發(fā)生這種事對(duì)誰(shuí)最有利幕后主謀就是誰(shuí)?！?br/>
    姬步云道：“師父，有沒(méi)有可能魔族故布迷霧，讓我們互相猜忌而自亂陣腳呢？”

    螞蟻略一沉吟，道：“也有這種可能。”

    他轉(zhuǎn)頭對(duì)拓跋霜道：“霜兒，你們和魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)是怎么發(fā)生的，他們的作戰(zhàn)特點(diǎn)是什么？”

    拓跋霜道：“戰(zhàn)爭(zhēng)以前，每逢秋末寒冰巨人都會(huì)從幽冥之地南下單狐山山口，在那里狩獵黃羊、麋鹿等獵物，后來(lái)突騎部因?yàn)樗麄兘?jīng)常掠奪牲畜與他們發(fā)生了沖突，沖突愈演愈烈，突騎部索性就占領(lǐng)了單狐山山口?，F(xiàn)在每年秋末寒冰巨人都會(huì)從幽冥之地南下攻打單狐山山口，他們只是力大無(wú)比、悍不畏死，打起來(lái)就一窩蜂似的向前沖，相當(dāng)于一個(gè)個(gè)單兵作戰(zhàn)，沒(méi)什么章法，也沒(méi)有什么陣型配合?！?br/>
    螞蟻問(wèn)道：“奇怪，他們作戰(zhàn)一點(diǎn)策略也不講嗎？”

    拓跋霜居然白了螞蟻一眼，道：“你以為都和你似的，打仗不好好打仗，凈耍陰謀詭計(jì)呢？”

    螞蟻笑道：“霜兒，兵不厭詐不知道嗎？”

    拓跋霜沒(méi)好氣道：“知道知道，領(lǐng)教過(guò)了，中原戰(zhàn)神?！?br/>
    中原戰(zhàn)神，螞蟻竟然就是傳說(shuō)中一戰(zhàn)覆滅高地人常備軍、一年打服草原蠻族的不敗戰(zhàn)神姬恒。

    他的名字在當(dāng)時(shí)就已經(jīng)成為傳奇，現(xiàn)在更是常勝將軍的代名詞。

    人的名、樹(shù)的影，怪不得步云大人對(duì)他禮遇有加，姬成、姬氏兄弟對(duì)他俯首帖耳。

    螞蟻低聲道：“霜兒，我現(xiàn)在只是一個(gè)普通龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，戰(zhàn)神已經(jīng)是很久以前的事了?！?br/>
    拓跋霜的眼里竟然有了神往之意，悠然道：“再久以前的事我一樣記得?！?br/>
    兩個(gè)如此年齡的人在這里當(dāng)眾柔情蜜意，奇怪的是旁觀者沒(méi)有絲毫別扭的感覺(jué)。

    尤其是南婉兒，精靈公主看著螞蟻和拓跋霜這兩個(gè)凡人，眼里依稀有了崇敬之色。

    不管是神還是人，后人記住的永遠(yuǎn)是他們做過(guò)的事而不是他們的身份。

    這兩人年輕時(shí)都曾風(fēng)華絕代、冠絕當(dāng)世，發(fā)生在他們之間的故事注定不會(huì)平凡。

    姬蒙這時(shí)進(jìn)來(lái)通報(bào)說(shuō)西圖逍來(lái)訪。

    姬步云看了看螞蟻，后者點(diǎn)頭，他起身去迎接。

    西圖逍是與由涉、敖憲一起來(lái)的。

    三人進(jìn)到室內(nèi)，看見(jiàn)拓跋霜在座居然未以為意，齊齊向著螞蟻深施一禮，西圖逍恭恭敬敬道：“戰(zhàn)神殿下，我們是受五人執(zhí)政委托，來(lái)聽(tīng)取你的意見(jiàn)的?！?br/>
    姬步云早就知道敖憲與螞蟻暗中來(lái)往，知道他的真實(shí)身份不足為奇，依現(xiàn)在情形看，另外兩人也應(yīng)該早就知道螞蟻就是當(dāng)年的中原戰(zhàn)神。

    只有他這個(gè)徒弟一直被蒙在鼓里。

    三人落座后，螞蟻問(wèn)道：“五人執(zhí)政也覺(jué)得今天的事不那么簡(jiǎn)單嗎？”

    西圖逍道：“是的，戰(zhàn)神殿下，五人執(zhí)政剛才討論過(guò)了，他們一致認(rèn)為今天相柳大鬧元老院的事不是偶然發(fā)生的，聯(lián)系到最近發(fā)生的一系列事件，五人執(zhí)政擔(dān)心高地人中有人勾結(jié)魔族、陰謀作亂?！?br/>
    螞蟻道：“敖之武大人的嫌疑最大?！?br/>
    西圖逍道：“五人執(zhí)政也是這樣的判斷的，但就在我們來(lái)之前，敖之武大人已經(jīng)就今天發(fā)生的事向五人執(zhí)政引咎辭職了?！?br/>
    姬步云嚇了一跳，道：“什么？敖大人辭職了？”

    西圖逍道：“是的。”

    高地人只有十個(gè)人有權(quán)被稱為大人，大人辭職這樣的事，姬步云印象里從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    他忍不住問(wèn)：“五人執(zhí)政怎么答復(fù)的？”

    西圖逍道：“常備軍帥的任命權(quán)屬于元老院全體會(huì)議，五人執(zhí)政沒(méi)有接受敖大人辭職的權(quán)利，但敖大人說(shuō)發(fā)生了今天這樣的事，他未能維護(hù)好高地人安危，已經(jīng)沒(méi)有臉面再擔(dān)任常備軍帥了，他以個(gè)人原因書(shū)面委托五人執(zhí)政代行常備軍帥職責(zé)，等二十天后元老院全體會(huì)議選出新的常備軍帥再交由其負(fù)責(zé)?！?br/>
    螞蟻和拓跋霜對(duì)視了一眼，螞蟻問(wèn)道：“霜兒，你們?cè)趺粗栏叩厝艘匍_(kāi)元老院特別會(huì)議討論出兵問(wèn)題的呢？以前有沒(méi)有和常備軍溝通過(guò)？”

    拓跋霜道：“我以昊天的名義起誓，我們是在使團(tuán)出發(fā)一個(gè)月后，才得知高地人元老院要召開(kāi)全體會(huì)議消息的，大巫師得到消息后特意從諾敏河曲趕來(lái)參加使團(tuán)，十天前才和我們匯合?！?br/>
    又道：“我們每年都把和魔族作戰(zhàn)的具體情況通報(bào)給中原帝國(guó)御林軍和高地人常備軍，雖然每次通報(bào)時(shí)都要求啟動(dòng)神圣誓約，但這兩方始終沒(méi)有給我們正式答復(fù)，我印象里草原九部也沒(méi)有誰(shuí)和敖大人有過(guò)特別密切的接觸?！?br/>
    螞蟻沉吟片刻，問(wèn)道：“霜兒，當(dāng)年和我作戰(zhàn)時(shí)，你們九部聯(lián)盟主管軍事的左王一年換了幾個(gè)？”

    拓跋霜道：“三個(gè)?！?br/>
    螞蟻又問(wèn)道：“為什么要換他們？”

    “因?yàn)榇蜉斄恕！蓖匕纤蝗恍盐虻溃骸澳愕囊馑际羌热怀滠妿浺呀?jīng)引咎辭職，那五人執(zhí)政也應(yīng)該一起辭職?！?br/>
    螞蟻道：“不辭職，元老院全體會(huì)議時(shí)，那些元老會(huì)放過(guò)他們嗎？”

    姬步云腦子里突然靈光一閃，道：“如果是這樣，那就可以解釋清楚了?！?br/>
    螞蟻道：“怎么解釋清楚了，你說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    姬步云道：“前幾天舅舅和我說(shuō)，昊天城有十幾個(gè)外地來(lái)的元老一直串聯(lián)在元老院全體會(huì)議期間勸進(jìn)大祭司，舅舅他們一直在懷疑這些人的用意，因?yàn)榇蠹浪疽坏┑腔?，利益損害最大的是他們，他們的做法不合常理，如果五人執(zhí)政被迫跟著敖大人一起辭職，那他們就有機(jī)會(huì)更進(jìn)一步，成為利益獲得者，這就可以解釋清楚了?！?br/>
    螞蟻道：“你的意思是那些元老和魔族有勾結(jié)，他們確實(shí)也有這樣做的理由和動(dòng)機(jī)?！?br/>
    他向著由涉問(wèn)道：“敖大人如果只是做個(gè)姿態(tài)，以退為進(jìn)呢？如果他不是故作姿態(tài)，堅(jiān)決辭職，五人執(zhí)政要不要跟著一起辭職呢？”

    由涉道：“祭司院遇襲、大司農(nóng)遇刺、元老院又發(fā)生這樣的事，就算敖大人不辭職，元老們也有理由要求五位執(zhí)政大人辭職?！?br/>
    螞蟻又問(wèn)道：“五位大人想不想辭職呢？”

    由涉道：“不說(shuō)以前，就現(xiàn)在，五人執(zhí)政也是一人之下，萬(wàn)人之上的位置，誰(shuí)會(huì)舍得辭職。”

    螞蟻繼續(xù)問(wèn)道：“如果不想辭職，需要怎么化解這個(gè)危機(jī)呢？”

    由涉搖搖頭道：“很難化解，眾口鑠金，眾元老若是公開(kāi)指責(zé)，五人執(zhí)政不辭職也會(huì)威信掃地，到時(shí)候形勢(shì)逼人，不得不辭職了。”

    螞蟻笑了笑，對(duì)著由涉和西圖逍道：“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，我們中原帝國(guó)前面連敗了二十九年，主管軍事的太尉個(gè)個(gè)都能在那個(gè)位置上壽終正寢。”

    他指了指拓跋霜道：“我和他們打了一年，他們聯(lián)盟主管軍事的左王換了三個(gè)，知道為什么嗎？”

    由涉和西圖逍面面相覷，兩人一起搖了搖頭。

    拓跋霜插嘴道：“體制，王權(quán)?！?br/>
    由涉和西圖逍馬上恍然大悟，兩人一起看著姬步云，面有喜色。他們都是現(xiàn)五人執(zhí)政的心腹，在個(gè)人地位得到保證以前，自然不愿意五位大人辭職。

    姬步云道：“師父的意思是讓大祭司在元老院全體會(huì)議時(shí)力挺五人執(zhí)政?！?br/>
    拓跋霜笑道：“那用那么麻煩，姬公子，你不心疼你未來(lái)老婆嗎？她現(xiàn)在的身份地位，做這事不需要費(fèi)什么力氣的?！?br/>
    由涉道：“大祭司只需要在元老院全體會(huì)議第一天當(dāng)眾說(shuō)句由五人執(zhí)政代表我就可以了。”

    姬步云馬上會(huì)意道：“嗯，有了這句話，那些元老再要求五人執(zhí)政辭職就是公開(kāi)對(duì)抗大祭司了?！?br/>
    西圖逍道：“這樣不開(kāi)眼的人，未來(lái)的宮廷肯定不會(huì)給他留下任何位置。”

    螞蟻道：“除了祭司院，大司行遇刺、元老院今天發(fā)生這事，我直覺(jué)認(rèn)為敖之武脫不了干系，你們覺(jué)得呢？”

    敖憲道：“他既然主動(dòng)提出了辭職，就順?biāo)浦郏苯优鷾?zhǔn)他辭職就是。”

    他和敖之武之間的關(guān)系形同水火，自然巴不得他辭職。

    南婉兒這時(shí)附在姬成耳邊說(shuō)了兩句什么，姬成點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去。

    南婉兒媚笑著和姬步云解釋道：“小哥哥，人家餓了?！?br/>
    這個(gè)小吃貨，這些人正在討論事關(guān)高地人未來(lái)政治格局的大事時(shí)，她居然還是忘不了吃。

    螞蟻道：“可懷疑的人太多，不如干脆就不懷疑，站穩(wěn)立場(chǎng)，安心做好自己的事，以不變應(yīng)萬(wàn)變，等著陰謀詭計(jì)者自己忍不住跳出來(lái)。現(xiàn)在你們需要解決的一個(gè)是如何保住五人執(zhí)政職位的問(wèn)題，一個(gè)是如何處理好敖大人辭職的問(wèn)題。五人執(zhí)政職位問(wèn)題可以請(qǐng)大祭司說(shuō)句話，敖大人辭職你們打算怎么處理呢？”

    由涉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“以不變應(yīng)萬(wàn)變，戰(zhàn)神殿下說(shuō)的非常在理，我一定把你的話轉(zhuǎn)達(dá)給五人執(zhí)政?！?br/>
    他轉(zhuǎn)頭向著敖憲問(wèn)道：“敖指揮，你在常備軍多年，如果敖之武大人辭職，你覺(jué)得常備軍最有可能推薦誰(shuí)接任呢？”

    敖憲想了想道：“都是他的近族子弟，誰(shuí)接任都一樣，既然要換，不如換的徹底些，按五位大人意見(jiàn)，盡快把我們禁衛(wèi)軍裝備起來(lái)，用禁衛(wèi)軍代替常備軍?！?br/>
    他向著南婉兒道：“公主殿下，如果我們要訂購(gòu)兩萬(wàn)件符紋兵器，需要多少銀子，多長(zhǎng)時(shí)間可以交貨？”

    南婉兒想了想道：“精靈族已經(jīng)沒(méi)有符紋兵器庫(kù)存了，現(xiàn)在訂，六個(gè)月后開(kāi)始交貨，一年以內(nèi)交齊是最快的，最少需要六千萬(wàn)銀子。”

    敖憲一咂舌，不說(shuō)話了。

    由涉道：“以物易物呢？公主殿下是來(lái)和我們進(jìn)行貿(mào)易的，你們需要我們高地人什么物產(chǎn)，我們不要銀子，都用來(lái)?yè)Q符紋兵器?！?br/>
    他轉(zhuǎn)頭對(duì)西圖逍和敖憲道：“五位執(zhí)政大人今天見(jiàn)識(shí)了符紋兵器的巨大威力，已經(jīng)授權(quán)給我，就按你們的意見(jiàn)先買(mǎi)兩萬(wàn)件吧?！?br/>
    南婉兒道：“人家明天讓南華把需要采購(gòu)物品的清單給你，有多少要多少?！?br/>
    螞蟻道：“不破不立，現(xiàn)在是法術(shù)時(shí)代了，光靠常備軍那一套根本保證不了昊天城的安全。”

    拓跋霜道：“九公主，今天見(jiàn)識(shí)了符紋兵器的厲害，我們草原九部也想買(mǎi)些符紋兵器，具體應(yīng)該怎么辦呢？”

    南婉兒笑道：“長(zhǎng)公主，不是人家不給你面子，人家父王只授權(quán)人家與高地人進(jìn)行貿(mào)易，你要想買(mǎi)?！?br/>
    她指了指姬步云，道：“只能和人家小哥哥商量了?！?br/>
    聽(tīng)著他們說(shuō)的有來(lái)有去，姬步云忍不住笑道：“兩萬(wàn)件符紋兵器，我們?nèi)ツ恼夷敲炊喾◣煘楸餮a(bǔ)充靈氣呢？”

    南婉兒也忍不住笑了，她抱著姬步云的肩膀笑的花枝亂顫，臉都要貼到姬步云臉上了，她道：“哈哈，人家忘了，大規(guī)模裝備的符紋兵器都是一次性的，那個(gè)要便宜許多，兩萬(wàn)件有一千萬(wàn)銀子就可以了，半年后就可

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