當時楚王之亂已定，高玉在家中，忽然一日來了一個要飯的瞎婆子，竟然是當年已死于大火之中的妹妹高容。

    高容已毀容，當時親見陸琪假扮強盜剿殺高家，手下士兵將女人奸后趕入大火中，高容跳井幸免，但大火已毀容，高容認得清楚，而對其施暴的紅袍人，正是陸琪。

    柔鐵點了點頭，嘆道：“我明白了，所以你要找陸琪復仇?！?br/>
    高玉道：“可惜這賊子命大，我數(shù)次喬裝行剌，也未得手，還中了毒差點送了性命?！?br/>
    董飛道：“你既然知道元兇，為何不向朝廷揭發(fā)其罪，而是私自復仇。”

    高玉冷笑道：“董大人在三法司也吃了多年刑部的官飯，怎地太也糊涂。我前后托人上了數(shù)十道參他的折子，其中還有一些是密折。竟然都石沉大海，毫無音訊。被托之人有些還因此受了牽連，甚至有人因此而下獄被害。有人被刺客所殺?！?br/>
    說著，微微上雙眼，似是要掉幾點眼淚，但終于沒有掉得出來。嘆了口氣，道：“，唉，是我害了他們啊。”神情之中竟然有種說不出的悔怨。

    柔鐵和董飛對望了一眼，雙雙微微點了點頭。原來，前些年被害的那些當年與高太公交好之人，皆是因此而起，這些人當中，有吏部右侍郎左良弼、蘭臺史柯石、綏遠將軍馮孝約。心中均是明白，這些折子必是被人留中不發(fā)，而當時能做到這些的只有樞密院，然則樞密使趙克為人正直，嫉惡如仇，決不可能做這種事。難道那人竟是樞密副使龐慶……，而龐慶是廣陵王的門人。如果真是這樣，高玉托人所上密折竟也落入那人手中，要知道，密折是只有皇上才可拆看的，任何經(jīng)手之人，私拆密折，那就是個死罪。何況，只有少數(shù)皇上極親信之人才有上密折之權。連這種皇上親信之人也被害，可見此人其在朝中背景之深，權柄之大。柔鐵想到這里，背上不由泛起陣陣寒意。董飛心中所想，與柔鐵并無二致。

    眾人各想心事，一陣沉默，氣氛一時凝重。紅葉忍不住問道：“那你后來知道是什么原因了嗎？”

    高玉不答，只是點了點頭。

    董飛道：“高玉，也許當時折子確是遞到了皇上那里，所謂留中不發(fā)，所謂因言獲罪，只是你心中私自猜測?！彼f這話之時，聲間低沉，底氣顯是不足。

    眾人的目光轉到高玉，高玉輕輕撫摸手中的那個錫環(huán)。道：“這些人被害，各位并非不知，又何必多此一問。其實，我不但托人上折子，后來，還找了皇上身邊親近之人，在適當之時，將陸琪之罪惡，口稟給了皇上?！北娙诵南?，所謂皇上親近之人，無非是宮中的宮女，太監(jiān)之類。

    果然，高玉道：“不用猜測，我是找賈勢賈公公遞的話?！辟Z勢是當年太后和皇上身邊的大紅人，可以說皇上小時侯是他一手帶大的。皇上也不把他當奴仆看待，親切地稱其為“阿保”。要是在皇上面前說話，沒人比他更有用。但聽說此人極其貪財。高玉要找此人說話，還是參奏當今朝廷二品要員，必定是化了大本錢。果然，高玉恨恨道：“賈權賈勢這二個老腌奴，太了黑心，我家破之后，哪里還有錢財，說不得只好做一些不要錢的買賣。哈哈哈。這也是被逼的?！?br/>
    他見眾人不答。又道：“可惜的是，我這些錢又白喂了狗子。賈勢老狗說的話，皇上竟然也沒當回事?！?br/>
    聽到此處，柔鐵摸了摸下巴，忽然笑道：“我明白了?！?br/>
    高玉盯著他，眉毛慢慢豎起，問道：“你明白什么了？”柔鐵道：“我明白皇上為何不追究陸琪之罪，為你家報仇了。換做是我作皇上，只怕也會這么做?！?br/>
    眾人聽柔鐵如此說，本以為他是故意激怒高玉，高玉必然大怒?？赡闹哂癫⒉话l(fā)怒，剛才豎起的眉毛也漸漸舒展，只是淡淡道：“哦，你倒是說來聽聽?！?br/>
    柔鐵道：“至少有三點理由?！?br/>
    他不等眾人接口，續(xù)道：“其一，楚王一案之后，皇上頒下明旨，除楚王、成妃、包開榮、唐延年、賈權鄭順和陸有功等幾名首惡外，余皆不問。陸琪當時是從逆，他自辯當時是為楚王所脅迫，身不由已，似他這般的官員，此案中尚有多名，都沒有問罪，官職也沒降，這個你不是不知。陸琪免罪，這也是自然之事?！?br/>
    高玉道：“可是他不但沒有治罪，反而接替包開榮，升任山東巡撫。”

    柔鐵道：“這也不難理解，當時楚王作亂起事，陸琪臨陣倒戈，還是立了功的?！备哂窈吡艘宦暎溃骸八鞘茄劭闯鮿輸?，墻倒眾人推，這正說明他是個反復無常的小人，毫無半點氣節(jié)。”柔鐵笑道：“這個很難說。但皇上新立，對待有功之人，自然是要升賞的。怎么能治他的罪，寒了眾臣之心。所以說，這是第一條，也是最大的一條理由。”

    高玉道：“就算如此，還有呢？”

    此時，董飛插口道：“還有一條，我來說說，老鐵，你看看對不對?！比徼F點頭，示以嘉喜。他素知董飛精于刑役，武功也不弱，但于朝堂政事，人情世故，并不在行精曉。這次他自提要說，正好看看他是否大是進益了。

    董飛道：“因為陸琪是江南陸家嫡系子弟?！?br/>
    此言一出，眾人無不點頭，陸秀才心想，對啊，我雖說也是江南人，也姓陸，可是和江左陸氏相比，門第真有天壤之別。

    原來，江南陸家，相傳為東吳大將陸遜之后，吳郡陸氏，魏晉以來一向是世家大族，歷朝都出高官名將，到陸琪之父，已是四世三公，門人弟子，遍布朝野。陸琪更是少年得志，天佑三年進士，點了翰林后，又到邊關歷練。后來楚王奉旨代天巡撫江南時，多得江南世家豪門的照應幫襯，而陸家恰是江南世族領袖，因此，就是在朝中，江南士族也大有勢力。當今皇上投鼠忌器，不加罪于陸琪，自然也在情理之中。所以董飛說的這第二點理由確是在理。

    柔鐵道：“還有一點，也就是第三點理由，你找左良弼等人為你申冤是沒錯，可是后來你重金賄賂賈勢為你到皇上面前進言，便大錯特錯了。當今皇上是最為聰察之人，早年在潛邸做太子之時，已歷練多年，于朝野之弊病無不了然于心，對于內(nèi)廷賈勢貪財之事必然早有所聞，只是賈勢早年扶保有功，不忍加罪。更兼賈勢是太后面前用熟了的的老人，當今以孝治天下，如治其罪，恐太后不悅，有違孝道，故也不能加罪。你找賈權去進言，只怕效果適得其反。就算皇上一開始有這個心思，如此一來，反而不去了。”

    高玉哼了一聲，心下卻知其所言非虛。自已當時確是沒有想到這一層。隨即道：“你們所說也許不錯，但陸琪交上****運，只怕未必盡如你們所說?！?br/>
    紅葉心念一動，忽然問道：“說來說去，只是陸琪當時因何害你全家？”

    高玉道：“你問的好！這個問題我也好生疑惑，直到后來才明白。”

    昔日的一幕幕經(jīng)過又在他腦子之中又浮現(xiàn)出。

    鐵面一案之后，他來到江南迎親。

    原來，他小時，父母給他訂過一門親事，對方是昆山沈家。

    要說到富貴人家，這昆山城里倒是有幾家，除了有名的世家歸、顧、朱之外。沈家也是當仁不讓。沈家員外沈肥，不僅家資巨富，更是名聞遠近。西到姑蘇，南達松江，沈大員外之名，可謂無人不知，無人不曉。

    沈肥，便是高玉的岳丈，沈肥之女沈南華，與自已算得上是青梅竹馬。那時父親還在江南為官。自已還是個懵懂少年，南華也是個天真爛漫的少女。

    隆冬的江南一點也不比塞北來得暖和，今年的天氣有些特別，節(jié)令剛進入小雪，可是下的卻是大雪，而且一直下了三天三夜，還沒有停下來的意思。

    昆山，沈府。

    黑漆漆的大門，熟悉而又陌生。說是熟悉，自已曾無數(shù)次來過，說是陌生，自去泰山學藝，后來慘遭這變滅門，已多年沒有來過。

    沈員外的臉色比豬肝還要難看。他驚異的臉，張大的嘴巴，似是塞進了一口馬糞，想吐又吐不出來。看自已的眼光，似是見到了活鬼一般。

    只是說：“你，你，是人還是鬼？你不是……”

    原來，高太公致仕回到山東后，起始兩家尚有來往，后來音訊漸稀。直到有一年，忽然從北邊來人，沈南華先是收到高玉退婚書，痛哭了三天，茶飲不進，萬分幽怨。不久之后，又得悉高家滅門，高家莊盡數(shù)死于大火之中，又萬分傷感，本想一輩子不嫁，侍奉雙親了此殘生。

    再后來，江南望族陸家托人前來提親，她迫于父命，被迫奪志再嫁。

    現(xiàn)在南華已嫁到江南，夫君正是山東巡撫陸琪。

    高玉只覺得心已被淘空，只恨自已身遭劇變，從此與南華無福無緣，他心灰意懶，本欲就此離去，遠走他鄉(xiāng)，遁跡世外。

    出得門來，莊外桃林柳蔭之伴，勾起他一樁往事回憶。

    高玉回憶起初見沈南華時，正是杏花春雨江南的三月，傀儡湖畔，楊柳依依，桃林之中，大鹽梟見色起意，指使手下欲行非禮，被他好生戲弄了一番。眼前又浮現(xiàn)出南華俏麗無方的音容。終于忍不住，欲再見南華一面。

    高玉來到江南來到姑蘇城。

    當日夜間，南華和陸琪，不由大吃一驚，發(fā)現(xiàn)陸琪正是當時吳漫天身邊的那人。這才意識到自家滅門案必定和他有關，當下放棄輕生之念，細心訪查。

    再查下去，發(fā)現(xiàn)陸琪竟是楚王余孽，自家滅門一事，正是其一手操弄，鐵面一案理當問罪，后來不知何故竟然無事，反而接替包開榮升任山東巡撫。聽說朝中言官也曾參其從逆之惡，雖說后來反正，但按本朝律例也當冶罪，至少要降官或免職。而朝廷不知何故，非便不冶罪，其官職也是不降反升。后來才得知，陸琪和廣陵王來往密切，廣陵王作為親王掌管樞密院、吏部和刑部，這樣陸琪升官之事自然順利，參的折子也根本遞不到皇上那里。

    高玉找到陸家之時，陸琪已離家去山東任上去了。

    高玉這才祭祖，然后行刺不成，中毒出關。

    數(shù)年后，高玉回到中原。

    再探陸府。

    姑蘇城。

    古老的石板街上，厚厚的積雪，被過往的行人反復踩踏，早已變成了一層冰晶，賣菜的老婆子和賣炭的老頭臉上雖然由于長期艱的生活，而刻下了深深的皺紋，但這皺紋之中露出些許欣慰和難得的滿足?，F(xiàn)在的蔬菜價錢已經(jīng)是平日里的三倍還多，雖然從積雪下摘菜有些不便，但老夫妻都是看云識天之人，四五日前，天現(xiàn)黃云，便料到是一場大雪不可避免，早已摘取了一些不易變質(zhì)的果蔬存儲起來。而老頭更是在數(shù)月之前便燒好了不少好炭，只等天冷，便可以在富貴人家賣個好價錢。

    一名少婦帶著女孩從街道上走過，“華伯、杜嬸，你們好啊，這么早就出來做生意啊。“她沖著賣炭和老者和賣菜的老婦道。老者正看著天邊的黃云出神，一開始不知是耳背還是什么，沒聽得，老婦拉拉了他的破舊棉衣，他方聽得有人叫他，低下頭來看了一眼，笑道：”原來是是沈家小姐回門來了?！坝挚戳丝茨桥⒌溃骸边@位想必是您家小細娘吧。“那少婦道：”正是我家嫩?！?br/>
    赴周莊看望紅顏故人，并殺陸琪復仇。

    而此時陸家已敗落，皇上坐穩(wěn)了江山，才罷了陸琪的官。

    無意中發(fā)現(xiàn)，來了一批不明身份之人，在陸府周圍徘徊，似乎是針對陸府。

    發(fā)現(xiàn)陸府周圍竟然有許多武林中人。高玉暗中跟蹤，發(fā)現(xiàn)其中一人竟然是魔教中混世七魔之一的風耳。此人聽力異于常人，但眼睛不便。一般從不單獨出沒，和電眼成雙成對，但這次竟然只和幾個魔教中的普通弟子出來。

    高玉知道此人耳朵極靈，不便跟蹤，終于有一日，在玄妙觀大做法事之時，風耳和幾人在附近酒館飲酒，利用觀中法器雜亂之聲，風耳沒有發(fā)覺。

    風耳和手下的人調(diào)笑之中，原來他們竟然也是為陸家而來，似是去取一件什么要緊的物事，電眼另人差遺，故此不在。數(shù)日之前，風耳半夜?jié)撊腙懜?，竟然聽到了陸琪和沈南華的私房之語。

    從風耳學舌的話中，發(fā)現(xiàn)陸琪竟然是害自已一家的原兇。因為他在江南花會之上被南華的風采所迷醉，從此不可自撥。不惜一切要把她弄到手。那退婚之信，自已的死訊，全是他編造的，目的是讓南華死心。南華得知真相之時，已身懷有胎。已無辦法。

    高玉心中奇怪，便留下來，扮作送柴人，混入陸府，果然發(fā)現(xiàn)危機重重。樂浪郡崔家是陸琪在山東時網(wǎng)羅的高手。恰逢高昌高手夜襲陸府，欲搜出那幅春宮圖，偷不得，便劫掠南華之女，陸琪護女心切，被高昌高手所殺。高玉出手，擊斃高昌高手。得悉了寶藏的秘密，原來廣陵王府的不是真圖。陸琪既死，陸府也被高昌人燒毀，沈南華攜女暫回娘家。高玉雖沒親手殺死陸琪，但仇人已無，則也無可奈何。

    所以魔教認為春宮圖沈肥給沈南華的陪嫁中，直到夜襲陸家未獲，拿妻子兒女要挾折磨欺騙陸琪，南華不屈大罵這幫惡人，陸琪平時官場八面玲瓏，此時竟軟弱，說出此圖已經(jīng)獻給廣陵王。魔教殺陸燒莊，欲虜走南華母女。高玉先前已經(jīng)來到，發(fā)現(xiàn)魔教之人在陸府周邊出沒，便易容買通陸府送柴人，以代替他送柴進出陸府，陸府火起，趕到，以絕世武功擊敗魔教幾大高手（可詳細寫），魔教逃去。

    大雪之中，才四十多歲的陸琪，不知是雪的緣故，頭發(fā)花白，奄奄一息。血不住地從他的胸口涌出。高玉本欲一槍刺死了他。

    陸琪臨死時悔恨，并說出當年一切殺其父奪其妻的經(jīng)過，江南花會，陸琪初見沈南華，驚艷。既而悉其已與高玉約婚，嫉恨。謀奪其妻，才設下如此妙的毒計。當時楚王正在尋找錄鬼薄，陸琪以高太公曾是南蜀戶部為名，假稱錄鬼薄在其家中，楚王這才令人假扮山賊內(nèi)外合應夜襲高家。殺父奸妹并將高家莊燒搶為一片白地。

    后來更是假造了退婚書，寫陸琪陰狠奸狡種種行為。并春宮圖一事，猜測其中可能有秘密，并說人之將死其言也善，作惡多端，罪業(yè)深重，自嘆當年為楚王作悵，燒殺高家莊，一切都是報應，只是來之何速，是現(xiàn)世報。不希望高玉寬恕其罪，但希望高玉看在與南華昔日之緣，照顧其母女，因此家已毀，并送她們回岳家住。高玉曾先前對此人恨之入骨食肉寢皮都不能解恨，曾想過有朝一曰大仇得復，用千百種惡毒的辦法折磨他，方解心頭長恨。此時看到眼前景象，想起當年高家燒殺慘狀，當時雖未在場，但從廢墟看，尤慘于此。廣陵王是陸琪在朝中新找的大靠山，所以陸琪不降升。

    高玉心中火起，口中說南華母女自會照看，但決不原諒他，陸琪含恨而終。此處寫出高玉的冷酷，性格已變，未悟報應。高玉這才得知為何扳不倒陸琪，原來是廣陵王在保他。魔教取圖不成，反被高玉獲知了寶藏的事。

    陸琪口中反反復復念叨：“報應啊，報應……”

    風越來越大，聲音越來越低，呼呼的風聲，終于完全吞沒了他的聲音。

    雪，下得越發(fā)大了，漸漸埋沒了陸琪的尸體。

    仇人已死，大仇得報，可高玉一點也不覺得開心，他的心仿佛又回到了二十多年前，同樣的漫天的飛雪，卷地的狂風中，自已一人一槍，站在高家莊的廢墟前……

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