深謀遠(yuǎn)慮的西方教廷和八姊妹能夠暫時(shí)忍耐住怒火不去主動(dòng)挑起戰(zhàn)端，那是它們認(rèn)為對(duì)自己最有利的開戰(zhàn)時(shí)機(jī)尚未到來，所以能繼續(xù)忍下去積蓄實(shí)力，這一份耐心它們還是有的。在世界各地高唱和平贊歌的時(shí)候，天邊的戰(zhàn)爭(zhēng)陰云仍然不斷的煩卷著身軀，等待一展身手遮天蔽日的時(shí)機(jī)到來。
但是作為它們的代理人這個(gè)世俗社會(huì)的層面上，發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)與否純粹是個(gè)利益得失的計(jì)算問題，只要戰(zhàn)火不至于蔓延到更廣泛的層面引發(fā)非人力量之間的直接對(duì)抗，發(fā)動(dòng)區(qū)區(qū)一場(chǎng)代理人戰(zhàn)爭(zhēng)于教廷或是八姊妹有益無害的。
那么為什么歐美列強(qiáng)沒有對(duì)“阿非利加帝國”及其主要盟國“神圣印加帝國”發(fā)動(dòng)軍事攻擊呢？
凡事皆有緣由，世界上沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的愛！也許沒有多少人記得十多年前墜落在地球上的那些奇特隕石，它們居然成了一次戰(zhàn)爭(zhēng)的潛在導(dǎo)火索，說起來張治國還一直收藏著流星雨之夜偶然砸到他腦袋的那顆隕石當(dāng)作一件有趣的紀(jì)念品，經(jīng)常拿出來把玩一下。
一直到不太久以前，帝國的情報(bào)機(jī)構(gòu)告知張治國世界各地都有人在秘密收集這些特殊的隕石，而且這些人的具體目的和身份都不甚明了。不過帝國的情報(bào)機(jī)構(gòu)認(rèn)為有充分的理由懷疑他們是代表一些大國的秘密情報(bào)機(jī)構(gòu)在運(yùn)作這件事情，建議帝國政府也采取有力的限制措施，嚴(yán)格控制此類隕石的出入境。
帝國成立以后，生活在美國本土的非洲裔美國人，也就是美國黑人，成了美國政府重點(diǎn)盯防的目標(biāo)。天知道這些遍布美利堅(jiān)合眾國各個(gè)要害部門的黑鬼會(huì)不會(huì)是里通外國的間諜，于是乎美國監(jiān)察機(jī)構(gòu)的監(jiān)督范圍先是從華裔拓展到非洲裔，然后是南美裔......
最終美國人才悲哀的發(fā)現(xiàn)，把這些膚色各異的本國公民都作為潛在間諜監(jiān)視的成本超過了世界上任何一個(gè)國家可能負(fù)擔(dān)的極限，而且也刺破了美國一直極力鼓吹自己沒有種族歧視和民族融合那些美好而虛幻的泡沫。
就在美國這種首鼠兩端的矛盾心理之下，帝國的軍事情報(bào)局逐步滲透到美國安全部門內(nèi)部，犧牲了多名特工以后才得到了這個(gè)一度隱藏在黑暗中的天大秘密。那些一度被科學(xué)界認(rèn)為除了成分特異之外一無是處的隕石碎片居然是一種極為稀有的材料，用其加工的計(jì)算機(jī)芯片可以達(dá)到一個(gè)從前人們做夢(mèng)都不敢相信的運(yùn)算速度，這個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)必將改變世界的面貌。
出于保護(hù)自身利益的考量，已知這個(gè)秘密的國家有志一同地保持著緘默，所以目前只有極少數(shù)的幾個(gè)國家和組織知曉了隕石的秘密。
當(dāng)然由于隕石的自身特性實(shí)在叫人難以琢磨，加工隕石為計(jì)算機(jī)芯片花費(fèi)的成本和它本身所能達(dá)到的運(yùn)算速度一樣，都是一個(gè)天文數(shù)字般的龐大開支。
但是通過研究這些隕石卻有機(jī)會(huì)揭示出這些隕石具有此類特性的潛在規(guī)律和奧秘，地球上的每一個(gè)國家和大財(cái)團(tuán)都不會(huì)放棄這個(gè)可能會(huì)改變世界面貌的天賜良機(jī)，要知道誰掌握了技術(shù)的先機(jī)就能領(lǐng)先群雄成為未來世界的新霸主。
于是就在不知不覺中，許多隕石收集愛好者手中的這種隕石便如此神秘地消失了。它們或者被某個(gè)闊氣而又糊涂的富商收購，或是在一次意外的火災(zāi)中無聲無息地消失，也可能在隕石的原主人尚未察覺之前，他的收藏品就遭到了大膽竊賊的光顧，珍貴的收藏品損失慘重，而且一些隕石也被無知的小偷匆忙丟棄在逃亡的路途中，以至于警方也無法將其尋找回來歸還原主。
不過無論，這如何一切一切證據(jù)都說明世界范圍內(nèi)正在發(fā)生一場(chǎng)爭(zhēng)奪神秘隕石控制權(quán)的地下戰(zhàn)爭(zhēng)，而“阿非利加帝國”在這場(chǎng)競(jìng)賽中顯然已經(jīng)落后了老對(duì)手美國一大步，想要迎頭趕上就必須馬上開始布置自己行動(dòng)計(jì)劃。
美國的優(yōu)勢(shì)在于擁有世界霸權(quán)，不但可以輕易地派遣各類名目繁多的考察隊(duì)、核查小組進(jìn)入別國境內(nèi)公開活動(dòng)搜集隕石，而且通過其在聯(lián)合國的傳統(tǒng)影響力能夠獲取合法的外衣，相比之下帝國情報(bào)機(jī)構(gòu)的處境就不那么美妙了，特工們經(jīng)常會(huì)為了一些細(xì)小的行動(dòng)付出相當(dāng)大的代價(jià)。
為了分散與美國這個(gè)世界超級(jí)霸主單獨(dú)競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)生的巨大壓力，連帶扳回這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中的劣勢(shì)局面，張治國授意通過不同渠道知會(huì)了其他有實(shí)力和野心參與此項(xiàng)角逐的國家和組織，拉開了席卷世界持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)年之久的瘋狂間諜戰(zhàn)。
時(shí)間到了如今，流星雨之夜后散落在世界各地的此類隕石已然所剩無幾，價(jià)值規(guī)律的基本原則就是物以稀為貴，所以很自然的，偶爾有那么一兩塊漏網(wǎng)之魚的隕石被人從深山密林或者深海沉積的泥沙里面找到，隨后就會(huì)在拍賣會(huì)上叫出一個(gè)天價(jià)來成交。
至于曾經(jīng)參與爭(zhēng)奪的各派勢(shì)力已經(jīng)將注意力集中到如何利用這些隕石開發(fā)出最新式的超級(jí)計(jì)算機(jī)，以及設(shè)法尋找隕石之所以能如此神奇的奧秘當(dāng)中去了，如何更好的利用這些隕石，已經(jīng)超過了簡(jiǎn)單收集到更多樣本的重要性，大家爭(zhēng)奪的是在對(duì)手之前動(dòng)手搶先占領(lǐng)這個(gè)技術(shù)領(lǐng)域的制高點(diǎn)，并且為之付出了巨額研究經(jīng)費(fèi)。
隕石的研究需要眾多的人才和經(jīng)費(fèi)，能否持續(xù)投入研究也成為了衡量不同國家綜合實(shí)力的主要砝碼，誰落后了就將要在未來付出更大的代價(jià)。這也是即便采用隕石為原料制造的芯片其生產(chǎn)成本昂貴到令人咋舌的程度，無法進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)而對(duì)整個(gè)文明進(jìn)程產(chǎn)生飛躍的作用，大家仍然樂此不疲的原因之一。
但是僅僅將隕石芯片作為組成超級(jí)計(jì)算機(jī)的核心部件來使用，較之一般常規(guī)超級(jí)計(jì)算機(jī)的性能價(jià)格比而言，雖然開銷大了許多卻仍是可以接受的，所以在這個(gè)大規(guī)模利用隕石芯片仍然是很遙遠(yuǎn)事情的時(shí)代里，已經(jīng)出現(xiàn)了很多以隕石芯片為基礎(chǔ)制造的超級(jí)計(jì)算機(jī)。
經(jīng)過人類之手的雕琢，使這些本來應(yīng)該在無數(shù)年后登上文明歷史舞臺(tái)的龐然大物提前亮相，以至于后來變成了整個(gè)人類世界的夢(mèng)魘。人類總是自以為無所不能，每次去貿(mào)然打開潘多拉盒子之前他們都是這樣對(duì)自己說的，但每一次他們都會(huì)發(fā)現(xiàn)自己猜對(duì)了開頭，卻沒能猜好結(jié)尾。
隨著加工技術(shù)的成熟，以隕石超級(jí)計(jì)算機(jī)為基礎(chǔ)，許多從前僅能存在于人類想象中的先進(jìn)武器裝備經(jīng)過這些超級(jí)計(jì)算機(jī)的無數(shù)次數(shù)據(jù)推導(dǎo)演算，正在從神話走向現(xiàn)實(shí)。而現(xiàn)在這種一片欣欣向榮的和平景象正是由于各大強(qiáng)國投入全部精力研發(fā)新式武器裝備，無暇外顧引起的一個(gè)假象而已。
實(shí)際上世界大戰(zhàn)這座休眠火山正在不知不覺中增強(qiáng)著活動(dòng)，正如真正火山山頂存在的皚皚白雪并不能表明火山內(nèi)部的熾熱巖漿已經(jīng)偃旗息鼓了一樣，這種戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前間歇期式的短暫和平注定是會(huì)被后來愈加猛烈的戰(zhàn)火所打破的，說到戰(zhàn)爭(zhēng)是否會(huì)爆發(fā)，其實(shí)真正剩下的懸念只是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)何時(shí)爆發(fā)的簡(jiǎn)單問題。
當(dāng)局者迷，旁觀者清，后人感嘆前人愚蠢的同時(shí)，他們自己也在不自覺的犯著和前人同樣低劣的錯(cuò)誤，而且這種螺旋上升式的歷史進(jìn)程已經(jīng)被實(shí)踐無數(shù)次驗(yàn)證過了。后世一次又一次的戰(zhàn)爭(zhēng)也無非是早在冷兵器時(shí)代就被那些先知先覺的人類先賢總結(jié)出來，并且白紙黑字寫成的宏篇巨著上面增加一個(gè)的蹩腳的注解罷了，所以有一句諺語叫做“人類一思考，上帝就發(fā)笑?！?br/>
正因?yàn)榇蠹业木卸荚跔?zhēng)奪科技領(lǐng)域的進(jìn)展，帝國如此具有敵視性的政策才能被歐美列強(qiáng)所忍受，它們只是在關(guān)稅和進(jìn)口配額等方面象征性的作出了一些不痛不癢的報(bào)復(fù)舉措。
實(shí)則歐美各國的種種做作完全是顯示一個(gè)姿態(tài)出來，順便給本國國民一個(gè)交待，輔助宣傳手段平息國內(nèi)的不滿情緒而已，目前階段這場(chǎng)立足于科技進(jìn)步的角逐和各國相互刺探的間諜戰(zhàn)才是一場(chǎng)真正白熱化的戰(zhàn)爭(zhēng)，誰都不想貿(mào)然開辟第二戰(zhàn)場(chǎng)打一場(chǎng)沒有勝算的戰(zhàn)爭(zhēng)。
張治國手中的權(quán)利除了憲法賦予的那部分之外，正在有條不紊地出讓給帝國的各個(gè)政府機(jī)構(gòu)，如今的時(shí)代不適用過去領(lǐng)導(dǎo)者憑借個(gè)人能力大包大攬統(tǒng)轄全局的的慣例，張治國也沒打算學(xué)習(xí)古代勤勉的帝王一天批閱上幾百公斤的文件。
經(jīng)過多年來的逐步完善，帝國的權(quán)利架構(gòu)大體成型，即便皇帝仍然在帝國體系中占據(jù)著舉足輕重的顯要地位，也不至于因?yàn)樗麄€(gè)人失蹤幾天，整個(gè)國家機(jī)器就會(huì)亂套。
一邊思考著自己如何安排行程擠出時(shí)間去參加杜言修和齊云的婚禮，張治國拿起電話撥通了帝國國防部，接線員接好保密線路之后，張治國開口說道：
“路中將，有事情找你，請(qǐng)馬上過來一趟，對(duì)，越快越好！”
作為軍人從頭到尾參加了帝國統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的全程，最早“非發(fā)”時(shí)代具有雇傭兵性質(zhì)的志愿者也好，包括到后來帝國建立后國防軍屢次用兵平定潛伏在叢林中非法武裝的小型戰(zhàn)役，說路飛身經(jīng)百戰(zhàn)不是一個(gè)形容詞，而是對(duì)事實(shí)的準(zhǔn)確描述。
現(xiàn)如今帝國進(jìn)入建國后第一個(gè)和平時(shí)期，路飛仍然頂著自己的中將軍銜沒有升職，本來依照他的資歷和功績(jī)即使當(dāng)不上帝國元帥，晉升為上將也是綽綽有余的?？墒锹凤w是一個(gè)比較認(rèn)死理的人，甚至連張治國親自簽署晉升他為陸軍上將的命令都加以婉言謝絕，理由是個(gè)人能力有限不足以擔(dān)此重任。
按照常規(guī)一般的君主制國家，不管是君主立憲制還是君主制，作為慣例，皇帝或者國王的居所都要專門修建，并且命名為某某宮什么的。當(dāng)年“阿非利加帝國”建立之初國家財(cái)政困難，而且面臨著許多急待解決的社會(huì)問題，張治國就謝絕了議會(huì)提出興建皇宮的提案，一直住在一棟面積不大的別墅里。
五年前帝國的局勢(shì)穩(wěn)定，政府運(yùn)作走上正軌以后，議會(huì)再次提出這個(gè)議案，認(rèn)為皇帝的居所不但是他個(gè)人身份的象征，同時(shí)代表了國家的顏面，就如同國家元首出訪不能穿著破衣爛衫一樣，來訪的他國元首造訪皇帝的時(shí)候，到那樣一個(gè)場(chǎng)所去見張治國，人家嘴上稱贊皇帝生活簡(jiǎn)樸，但是旁人看了卻心中不是滋味，想一想，堂堂一位皇帝這種地方簡(jiǎn)直是給帝國臉上摸黑啊！
雖然張治國不贊成這個(gè)提議，他舉例說政府官員、兒童失學(xué)、遍地乞丐、罪案頻發(fā)才是一個(gè)國家的恥辱，至于他自己住在什么地方根本不要緊。議會(huì)也提出了自己的理由，皇宮是國家建立起來的一個(gè)特別建筑，兼具象征意義和實(shí)際作用兩方面的重要作用，所以立即修建皇宮十分必要。并且議會(huì)發(fā)下狠話，就算張治國不肯搬進(jìn)去居住，議會(huì)也要強(qiáng)行通過決議修建皇宮。
最終妥協(xié)的結(jié)果是張治國同意議會(huì)修建皇宮的決議，但是將皇宮中大部分的空間給予政府部分使用，張治國和家人居住的部分只占很少一點(diǎn)。不過張治國還是失算了，議會(huì)里都是些老奸巨猾的家伙，那里會(huì)照他的意思做。
一年之后大體竣工的整個(gè)皇宮共占地六十五萬平方米，建筑面積三十二萬五千平方米，議會(huì)依照約定只把皇宮建筑面積的一個(gè)零頭分給張治國使用，和整個(gè)龐大的建筑群的面積比起來這一點(diǎn)地方確實(shí)不大，才區(qū)區(qū)兩萬五千平方米而已。
而帝國國防部沾了議會(huì)的光，辦公地點(diǎn)就在皇宮東側(cè)靠近專用公路的白廳。張治國放下電話大約五分鐘之后,路飛跳下自己配備的軍用吉普車，他在玄關(guān)處的穿衣鏡前面端正一下服裝，然后快步走向皇宮幽深走廊盡頭處的書房。