這是一間富麗堂皇的宣室，看樣子似乎是主人的臥室。銅鏡旁的落地九枝竹葉燈盞發(fā)出溫暖的光芒，將房間照得亮如白晝。一張金銀螺紋羅漢床上，一男一女相對(duì)跪坐在白玉案旁，正在閑聊。因?yàn)樗纳仍颇钙溜L(fēng)遮擋著，白姬、元曜看不清那兩人，只從談話內(nèi)容上判斷，兩個(gè)人應(yīng)該是文如海和他夫人。
文夫人憂心忡忡地道：“朗兒的身體越來(lái)越不好了?！?br/>
文如海嘆了一口氣，道：“御醫(yī)院里醫(yī)術(shù)最高超的孫御醫(yī)都說(shuō)朗兒患的是絕癥，他也沒有辦法，無(wú)能為力。不知道，朗兒能不能挺過這個(gè)夏天?！?br/>
文夫人垂淚道：“老爺，再想想辦法，多請(qǐng)幾位名醫(yī)吧。我就這一個(gè)兒子，如果他有一個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也不想活了?！?br/>
文如海心中難受，道：“老夫已經(jīng)重金尋訪民間神醫(yī)了，但愿能早日找到醫(yī)術(shù)卓絕之人，救朗兒一命?！?br/>
文夫人哀哀悲泣。
文如海突然想起了什么，道：“傍晚，文福來(lái)對(duì)老夫說(shuō)今天有一個(gè)朗兒的同窗來(lái)拜訪，卻被門房擋了，還說(shuō)是你吩咐的？”
文夫人神色一凜，冷哼道：“那人哪里會(huì)是朗兒的同窗？分明是那個(gè)在樂游原上勾引朗兒的姓夏的放·蕩·女子！朗兒給她寫的信全被我扣下了，她許久沒有消息，按耐不住，自己找上門了?！?br/>
文如海道：“其實(shí)，只要朗兒喜歡，而那夏姑娘也是品行端正的良家女子，聘來(lái)做兒媳，也沒什么不好的。只是如今朗兒命懸一線，朝不保夕，也顧不得這些了?！?br/>
“不行！”文夫人固執(zhí)地道：“朗兒的妻子，得找一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的大家閨秀！而且，那姓夏的一無(wú)父母之命，二無(wú)媒妁之言，不知羞恥地與朗兒私相來(lái)往，把朗兒迷得神魂顛倒，哪里能是品行端正的良家女子！”
文如海捋須道：“你說(shuō)得也不無(wú)道理。不過，自從朗兒病倒之后，他給那夏姑娘寫了那么多封信，都被你扣下了。朗兒若是知道了，肯定會(huì)怪你。”
“他將來(lái)只會(huì)感激我這個(gè)做娘的?！蔽姆蛉斯虉?zhí)地道。
文如海悲傷地道：“將來(lái)？如今，都不知道朗兒還有沒有將來(lái)。”
文夫人也十分悲傷，又哀哀地流淚不止。
文如?？匆娖拮舆@般傷心，卻無(wú)法出言安慰，他不想繼續(xù)看妻子哀哀欲絕，于是起身道：“你先睡吧，老夫去看看朗兒?！?br/>
文如海起身下床，披上外袍，走出了臥室。
文如海走到庭院，在院子里對(duì)月站了一會(huì)兒，他看不見石榴樹下的白姬和元曜。文如海對(duì)月默默流淚，過了好一會(huì)兒，他才擦干眼淚，向文宣朗居住的跨院走去。。
文如海朝東走去，不一會(huì)兒，就到了文宣朗居住的跨院。白姬、元曜也一路跟著文如海走到了。
跨院十分幽靜，種滿了碧綠的修竹，初夏的夜風(fēng)吹過，竹葉沙沙作響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，文宣朗的房間里還燃著一豆孤燈，但卻十分安靜。文如海在鳳尾竹下站定，一臉悲痛，他抬步了幾次，卻似乎沒有勇氣走進(jìn)去看病重的兒子。
文如海轉(zhuǎn)身離去了。
白姬、元曜沒有跟隨文如海離開，他們互相望了一眼，然后安靜地沿著曲折的游廊走向文宣朗的臥室。
臥室的軒窗半開著，元曜向里望去，但見房間里布置得十分雅致，西邊放著一扇紅木鑲嵌貝殼的桃花飛鳥屏風(fēng)，北邊放著一張雕胡枝子的紫檀木匡床，房間中央放著一張花梨木案，木案邊擺著一個(gè)博山蓮花香爐，南邊墻上掛著一張焦尾琴?；ɡ婺景干先贾槐K孤燈，燈火映照著文房四寶，以及各種書卷。紫檀木匡床上，一個(gè)白衣少年半倚著坐著，他正在兩個(gè)丫鬟的侍候下，緩慢地喝一碗濃黑的湯藥。
白衣少年正是文宣朗。
文宣朗不過弱冠之年，他的容顏十分俊秀，但是卻被病痛折磨得毫無(wú)生氣。他面色蒼白，雙目無(wú)神，拿著藥碗的手骨瘦嶙峋，整個(gè)人散發(fā)出垂死的虛弱之氣。
文宣朗喝了一口藥，他忍耐著苦澀的滋味下咽入喉?？墒?，他實(shí)在是太虛弱了，一口藥喝下去，卻打翻了藥碗，嘔吐了起來(lái)。
兩個(gè)丫鬟嚇了一跳，一個(gè)手忙腳亂地拿絹帕替文宣朗擦拭嘴角，并且輕輕地拍著他的后背，一個(gè)著急忙慌地擦拭潑在床被上的藥湯，蹲下地去拾破碎的藥碗。
過了好一會(huì)兒，文宣朗才緩過氣來(lái)，他在兩個(gè)丫鬟的服侍下躺下，卻還大口大口地喘著氣。文宣朗平躺在匡床蒻席之上，面如死灰，氣若游絲。
白姬看見了，輕嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身離開了。
元曜看見文宣朗年紀(jì)輕輕就病入膏肓，心中有些難過。他見白姬走了，急忙提步跟上。
白姬沿著原路走出文府，元曜跟在她后面。
元曜忍不住問道：“白姬，文公子是人嗎？”
白姬篤定地答道：“是人?！?br/>
元曜又問道：“那么，為什么葳蕤姑娘的兄嫂都看不見文公子呢？”
白姬紅唇微挑，道：“軒之，誰(shuí)說(shuō)跟葳蕤小姐約會(huì)的人是文公子？”
元曜有點(diǎn)糊涂了，道：“不是文公子？那與葳蕤姑娘一起在樂游原上約會(huì)的人是誰(shuí)呢？”
“不知道?！?br/>
元曜想了想，道：“會(huì)不會(huì)是文公子的生魂？跟小生現(xiàn)在一樣？所以葳蕤姑娘的兄嫂都看不見?！?br/>
“不會(huì)。因?yàn)槿绻俏墓拥纳?，那么葳蕤姑娘也看不見他?！?br/>
“呃。那會(huì)是誰(shuí)呢？”
“不知道?！?br/>
元曜怯怯地問道：“白姬，文公子的病會(huì)好嗎？”
白姬長(zhǎng)嘆一聲，道：“我聞到了死亡的味道，他已是垂死之人。”
元曜嚇了一跳，他急忙道：“白姬，你能不能救救文公子？他正值青春年少，人生還有大把的美好時(shí)光，他不該遭受病痛折磨，就這么死亡?！?br/>
白姬搖搖頭，道：“軒之，他命數(shù)已絕，我無(wú)能為力。”
白姬、元曜走出了文府，離開了居德坊，回到了西市，進(jìn)入了縹緲閣。
元曜回到了自己的身體，他的心情十分沉重。
白姬上樓去睡了，元曜卻久久不能成眠，一想到文宣朗會(huì)死亡，一想到夏葳蕤會(huì)傷心，他就覺得很難過。
春夏秋冬，四季輪轉(zhuǎn)，元曜在縹緲閣里看白姬買賣欲望，收集因果，大部分人或非人的欲望都丑惡貪婪，好不容易看見一個(gè)純粹無(wú)邪的愛情“欲望”，一對(duì)有情人卻馬上要生離死別，不得圓滿，這真是讓人無(wú)比傷懷，無(wú)比難過。
西市，縹緲閣。
縹緲閣中，蜻蜓點(diǎn)荷屏風(fēng)旁，白姬坐在青玉案邊擺弄那個(gè)會(huì)鎖住諾言的銅鎖，她拿了一盒子各色碎寶石，打算鑲嵌一些在銅鎖上，但擺弄來(lái)，擺弄去，卻又覺得怎么擺弄都不如意。
元曜坐在白姬對(duì)面，一邊看她擺弄銅鎖，一邊想著心事。
離奴奉白姬之命辦事去了，還沒回來(lái)。
白姬笑道：“軒之，你今天怎么悶悶不樂？”
元曜道：“小生覺得很難過。白姬，縹緲閣不是有很多靈藥嗎，能不能拿去救文公子一命？”
白姬搖搖頭，道：“縹緲閣并不是無(wú)所不能的地方，有些事情我也無(wú)法做到。這世界上瀕死之人分很多種，有些人即使沒有靈藥也可以救，有些人即使有靈藥也救不了，這叫做命數(shù)。命數(shù)有定，不能改變?！?br/>
元曜十分難過，不再言語(yǔ)。
正在這時(shí)，離奴回來(lái)了。他一回來(lái)，就來(lái)到里間向白姬稟報(bào)道：“主人，離奴按您的吩咐去了新昌坊的春夏醫(yī)館，找到了夏姑娘，告訴了她文公子是人，不是妖異?！?br/>
白姬問道：“葳蕤姑娘是什么反應(yīng)？”
離奴道：“夏姑娘似乎松了一口氣，看樣子十分開心?！?br/>
“你沒有告訴她文公子病入膏肓了吧？”
“沒有?！?br/>
白姬點(diǎn)點(diǎn)頭。
命數(shù)有定，不能改變，告訴夏葳蕤她心愛之人命將不久于人世，也是無(wú)益，反而徒增傷悲。元曜在心中想道，這也許是白姬的慈悲吧。
離奴突然想到了什么，又道：“主人，離奴回來(lái)時(shí)，看見醫(yī)館外面的桃花樹上系了一條紅線?！?br/>
白姬、元曜面面相覷，心中十分疑惑。
“白姬，文公子臥病在床，這紅線是誰(shuí)系的？”
“應(yīng)該是與葳蕤姑娘約會(huì)之人系的吧。”
“誰(shuí)是這個(gè)人呢？”
“軒之對(duì)這個(gè)人很好奇嗎？”
“有點(diǎn)好奇?！?br/>
“那，我們明天就去樂游原上看看吧。”
“好?！?br/>
天高云淡，芳草萋萋。
新昌坊，樂游原上，風(fēng)景美如一幅濃淡相宜的圖畫。正是上午，陽(yáng)光明媚，三三兩兩的風(fēng)雅文士，貴婦淑媛正在畫中游。
白姬、元曜正站在一株柳樹下，看遠(yuǎn)處石橋如虹，亭臺(tái)參差，觀近處小荷初露，魚戲蓮葉。
元曜手搭涼棚，四處觀望，也沒看到夏葳蕤。
元曜有點(diǎn)著急，道：“白姬，我們都找了一個(gè)時(shí)辰了，還沒找到葳蕤姑娘?！?br/>
白姬笑道：“樂游原這么大，那邊還有一片太平公主修的園林，南邊還有青龍寺的園林，要找一個(gè)人確實(shí)不太容易?！?br/>
“那該怎么辦呢？”
“只能碰運(yùn)氣了。能遇到葳蕤姑娘最好，遇不到今天也就只能當(dāng)是游園賞景了?！?br/>
元曜只能道：“也好。”
白姬、元曜一路游玩，穿過軒榭亭臺(tái)，賞看湖光石色，倒也不覺得累。
“肚子有些餓了，一會(huì)兒去青龍寺討些齋飯吃，再聽?wèi)研愣U師講一講佛經(jīng)奧義吧?！卑准亲拥?。
“白姬，你該少吃一些了?！?br/>
“軒之此言差矣。吃飽了，才有力氣收集因果呀。”
“……好吧?！?br/>
白姬、元曜一邊走，一邊閑聊，在轉(zhuǎn)過一個(gè)山坡之后，他們看見不遠(yuǎn)處有一座八角亭。八角亭之中，有一男一女正在納涼。女子低頭在編一個(gè)花環(huán)，男子在旁邊溫柔地看著，他們不時(shí)地說(shuō)些什么，一起微笑。
那女子青春年少，婉容秀麗，正是夏葳蕤。
白姬、元曜不約而同地停住了腳步。
元曜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向那男子望去，但見他身形修長(zhǎng)，儀容俊美，模樣十分眼熟，正是昨晚在文府看見的文宣朗。不過，此時(shí)此刻，他看上去十分健康，沒有半點(diǎn)病態(tài)。
原來(lái)，跟葳蕤姑娘約會(huì)的人是文宣朗？他不是病入膏肓嗎？怎么突然身體好了？不過，白姬昨夜說(shuō)過，跟葳蕤小姐約會(huì)的人不一定是文公子，那這個(gè)跟文公子長(zhǎng)得一模一樣的人是誰(shuí)？難道他是妖？元曜心中十分疑惑。
白姬睨目看了一會(huì)兒，嘴角露出了一抹玩味的笑意。
元曜呆頭呆腦地站著，心里充滿了疑問，卻不知道怎么開口問。
突然，八角亭里的文宣朗仿佛察覺了什么，他驀地側(cè)過頭來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望向白姬、元曜所在的地方。
白姬正好對(duì)上了文宣朗的目光，她與他目光交接，她笑得更深了。
元曜朝文宣朗的目光望去，但見他的眼中竟發(fā)出碧綠幽深的光芒，讓人心寒。