魯國(guó)公府里，程淞正與兄長(zhǎng)程榮磋刀法。
程淞身如蛟龍騰躍、背光之下精鐵寒刀斜劈而下！程榮舉刀力扛，手抵刀背、弓步抗力！
嗆啷脆響，兩刀相撞迸出火花！
程淞落地的同時(shí)將刀右手倒左手，邊甩著震麻的右手邊反手揮刀掃向程榮的下盤(pán)！
程榮也是被震得兩手虎口發(fā)痛，刀上壓力一減，他便一個(gè)旱地拔蔥躲開(kāi)了程淞緊追而至的刀鋒！
兄弟二人眨眼間過(guò)了近十招，以程榮力制程淞刀背稍勝一籌結(jié)束了比試。
“哈哈！二弟刀法長(zhǎng)進(jìn)不少啊！”程榮收刀伸手拍了拍程淞的肩膀贊賞地道。
程淞揚(yáng)手將刀一拋，刀穩(wěn)穩(wěn)的卡在兵器架子上，他拍了拍手朝大哥笑道：“跟大哥比還是差得遠(yuǎn)?！?br/>
“你才學(xué)刀不過(guò)三四個(gè)月，能將刀法練得如此地步已是難得。”程榮正色地道，“切不可急躁?！?br/>
在廊下圍觀的小廝見(jiàn)兩位爺比試完畢了，趕緊上前遞巾子的遞巾子、遞茶水的遞茶水，還有個(gè)小子遞上一封信給程淞。
擦著汗的程氏兄弟俱是一怔。
“這是誰(shuí)的信？”程淞問(wèn)。
“回二爺，是謝駙馬府上謝大爺派人送來(lái)給您的信?！蹦切∽哟鸬馈?br/>
程淞挑眉，將擦汗的巾子扔給小廝，接過(guò)那封信拿出來(lái)展開(kāi)。
“呵！”快速掃過(guò)信的內(nèi)容，程淞笑了。
“怎么了？”謝榮探頭過(guò)來(lái)，“可是那謝倬來(lái)找你麻煩？”
程淞也不避諱，將信遞給大哥，“他約我今日傍晚應(yīng)賭?！?br/>
程榮接過(guò)信紙看了一遍，眉頭緊攏。
“賭？賭什么？”程榮看向弟弟，“何時(shí)你與京中這些紈绔攪到一起去了？聚賭這種事竟也沾染上了！”
“大哥誤會(huì)了?！背啼列χ忉尩?，“我與那謝倬不過(guò)是見(jiàn)過(guò)幾次面，恰好每次都約了賭，又都是他輸，所以才會(huì)……”
程淞將自己與謝倬的恩怨大概講了一遍，倒是沒(méi)把梁王懷疑謝倬是“五鬼星”的事透露出去。除了父親魯國(guó)公外，其他人并不知道他們魯國(guó)公府是梁王一系！便是大哥程榮也不能告訴。
程榮是魯國(guó)公的義子，親生父親是魯國(guó)公程淵的部下、亦是姓程。其父為保護(hù)程淵而死，其母生下他之后沒(méi)多久也病逝而去。祖父母艱辛撫養(yǎng)程榮至三歲，也先后過(guò)世了。魯國(guó)公得知此事后將程榮接到公府，那時(shí)程淵還是世子、尚未婚配便有了個(gè)三歲的“兒子”，惹得京中流言四起，沒(méi)有哪家愿與其議親。
程榮年長(zhǎng)程淞五歲，魯國(guó)公一心撲在國(guó)家大事上，他便長(zhǎng)父如兄地照顧和關(guān)心著弟弟程淞。
聽(tīng)完程淞的講述，程榮眉頭才舒展開(kāi)。
“不要玩得太過(guò)火了?！背虡s道，“謝倬畢竟是公主之子，惹上不必要的麻煩會(huì)惹得母親憂心?！?br/>
南朔國(guó)公主藍(lán)氏嫁給魯國(guó)公之后，對(duì)外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)說(shuō)程榮是魯國(guó)公程淵的外室子一說(shuō)毫不在意，對(duì)幼年的程榮十分疼愛(ài)，即使生下兒子程淞后也未差別相待，程榮視其如生母。
“我知道了！”程淞大步朝外走，背身?yè)]了揮手。
程榮無(wú)奈地笑著搖搖頭。
程淞回了自己的院子沐浴更衣，又把謝倬的信看了一遍。
現(xiàn)在平安居里外都是小廝在服侍，之前那個(gè)美婢安然和其他幾個(gè)丫頭都被程淞退的退、打發(fā)的打發(fā)了！
聽(tīng)小廝吉祥說(shuō)，安然已經(jīng)被老太太指了人家，回自己家待嫁去了。
“二爺，您要去應(yīng)謝大爺?shù)募s賭嗎？”小廝吉祥邊用帕巾子笨拙地給主子爺擦著頭發(fā)，邊好奇地伸長(zhǎng)脖子看程淞手中那封信?！爸x大爺略戰(zhàn)略敗，卻還敢跟您約賭呢。”
程淞勾唇哼笑，“敢約賭，就證明他是有備而來(lái)，謝倬肯定是有必勝的把握?！?br/>
“必勝的把握？那二爺您還應(yīng)賭嗎？”吉祥問(wèn)。
程淞伸了個(gè)懶腰，將長(zhǎng)腿伸直、上半身放松地躺在逍遙椅上輕搖，“自然要去，不然謝倬那廝該以為爺怕輸不敢應(yīng)賭！”
賭約不過(guò)是接近謝倬、逗弄著他玩的把戲，主要還是想試探謝倬到底是個(gè)奇才、還是個(gè)庸才！
梁王始終不放心謝倬，甚至曾一度想直接除掉這個(gè)外甥以絕后患！還是魯國(guó)公程淵出言阻止：這世間姓謝的人何其多，王爺是殺不過(guò)來(lái)的。謝倬乃公主之子、謝家子孫、太子親甥，若死于非命必會(huì)引起注目！萬(wàn)一謝倬本不是那五鬼星，因錯(cuò)殺反令其他謝氏之人警覺(jué)、打草驚蛇！要么是真五鬼星更加謹(jǐn)慎藏匿、要么是促成謝氏族人中真出了個(gè)五鬼星！
正是魯國(guó)公這番話才保住了謝倬一條小命，倒也令程淞不得不跟這個(gè)紈绔多次周旋試探。
不知今天謝倬會(huì)賭什么，程淞挑眉扯出玩味的一笑，俊美的臉上添上幾分邪氣，若是被女人家看到了定是要迷得不行！
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“妹妹？你怎地來(lái)了？”謝倬從工部里出來(lái)，就看到一身利索紅裝的謝芙雅，臉上露出與羅氏兄弟一樣的驚艷之色。
謝芙雅笑著迎上去，“哥哥莫不是忘了今晚與魯國(guó)公世子的賭約？我自是來(lái)幫哥哥的！”
謝倬在工部忙了一天，倒真是忘了與程淞的約賭一事。
“妹妹，我們與程淞賭什么？”謝倬臉一垮。
他忘了約賭一事，根本沒(méi)有去考慮賭什么啊！
謝芙雅招手叫過(guò)來(lái)羅長(zhǎng)壽，對(duì)謝倬道：“待魯國(guó)公世子到了，哥哥跟他說(shuō)此次就比誰(shuí)的小廝跑得快！”
“??？”謝倬看著面前的羅長(zhǎng)壽，疑惑地問(wèn)，“比跑得快？長(zhǎng)壽你身上的傷好了？能跑得快嗎？”
羅長(zhǎng)壽用力點(diǎn)點(diǎn)頭，“爺放心，小的跑得很快！在鄉(xiāng)下時(shí)，村里的狗子都跑不過(guò)小的！”
“……”謝倬的頰肉抽了抽，狗子？
“哥哥只管放心，這次你贏定了！”謝芙雅順了一下腦后垂下來(lái)的順滑烏發(fā)，笑得燦爛艷麗。
謝倬回工部打了個(gè)招呼，反正他也不是在職的官員，沒(méi)那么多約束。
兄妹二人去了衡街上一家茶樓坐等程淞的到來(lái)。
到了各衙門(mén)快下衙的時(shí)候，程淞出現(xiàn)在茶樓樓下，被茶博士殷勤地引進(jìn)了茶樓。
小楊一直候在茶樓樓下，見(jiàn)程淞進(jìn)來(lái)趕忙施禮引路。
程淞今天穿著暗紅云紋圓領(lǐng)袍，系著同色鑲寶石額帶，頭發(fā)在腦后隨意束起一束，其余披散而下。這副裝扮倒有幾分京中紈绔之相了。
進(jìn)了雅間，程淞第一眼看到的就是握著茶杯抬眼看向自己的謝芙雅。他眸中閃過(guò)微訝，隨即又浮起笑意。
“謝兄今兒想賭什么？彩頭兒又是什么啊？”程淞大馬金刀地坐到了謝芙雅對(duì)面的位置。
程淞這話是對(duì)謝倬說(shuō)的，但眼睛卻是看著謝芙雅。