?靖國公府,平樂堂。

    甄氏來了兩趟了,都被趙媽媽擋在外面,不由有些著急道：“國公爺被皇上宣進(jìn)宮去了，媽媽可與老祖宗說了吧？”

    “說了,老太太已經(jīng)知曉?！壁w媽媽笑道：“有什么事等國公爺回來再說,太太不必?fù)?dān)心，回院子里安心等著即可?！?br/>
    “那……”甄氏往窗縫兒瞟了兩眼,又好奇，小聲道：“九淵的事兒，是真的？”

    “太太指的是什么事？”趙媽媽笑了笑，“奴婢還沒聽說?！?br/>
    “知道媽媽最是嘴嚴(yán)！”甄氏嗔一句，“罷了罷了，我也不問了,左右他們爺兒幾個(gè)也得回來,到時(shí)國公爺自會(huì)與我說的。”

    顏清站在她后面，也往窗子處看了看,說：“嫂嫂可是也在祖母這里？她若在雪滄齋,我去找她說會(huì)兒話?！?br/>
    趙媽媽道：“眼下都在老太太這兒呢?！?br/>
    顏敏沖她撇嘴：“說的好似長嫂和你多親近一般?！?br/>
    屋內(nèi)。

    沈老太太面有愧色，拉著時(shí)瑾欠身道：“親家老太太,此事是我們沈家辦得不地道，當(dāng)時(shí)事情亂糟糟的,時(shí)瑾是小輩,根本沒有她說話的份兒,你要怪就怪我這個(gè)老太婆罷?！?br/>
    時(shí)瑾在她旁邊福身,道：“祖母亦不知實(shí)情，且這些日子里無一日不在為我憂心煎熬，嫁過來的是我，欺瞞了老太太這般久的也是我，您要打要罰，時(shí)瑾都樂意一人擔(dān)著。”

    “哎喲喲，快起來吧！”顏老太太說著，來拉沈家老太太的手，說：“事情我都知曉了，小九走前，向我和他父親說了個(gè)大略。哎，老親家，咱們都這個(gè)歲數(shù)啦，何嘗不知誰家還沒有點(diǎn)兒難念的經(jīng)？”

    沈老太太眼眶子一熱，枯瘦的手抓著拐杖點(diǎn)了點(diǎn)：“……我慚愧呀！”常言道，子不教父之過，沈家老太爺早逝，她這個(gè)做母親的自認(rèn)也有一半兒責(zé)任。

    顏老太太拉著她坐在一處，又叫時(shí)瑾也過來，說：“親家老太太無需太過自責(zé)，俗話也說，兒大不由娘，誰還沒有個(gè)犯糊涂的時(shí)候呢?！?br/>
    沈老太太長嘆口氣，心里真是五味陳雜。

    她明白，顏老太太的態(tài)度，也不是看她這張老臉，沖得還是時(shí)瑾，時(shí)瑾如今是顏家的媳婦，顏老太太心慈，疼護(hù)著她，亦是不愿府里生出什么風(fēng)波來，是以不從她這兒挑理。

    沈老太太既覺寬慰，又更替沈道乾沒臉，因?qū)r(shí)瑾道：“老太太疼你，你心里可要記得才行，日后，定要像在家中一樣孝敬老太太?！?br/>
    時(shí)瑾點(diǎn)頭：“是，孫女記住了?！?br/>
    顏老太太直笑，兩手捧著時(shí)瑾的臉揉了揉，說：“祖母眼下最大的心愿，便是要個(gè)重孫兒，不拘丫頭、小子的，都好！”

    時(shí)瑾不妨她突然說到這個(gè)，臉上一紅，忙看了祖母一眼，沈老太太也展顏一樂。

    “只是……”顏老太太松手，輕輕嘆了一聲，道：“此次鬧到皇上面前，親家公怕是得貶官。有些事，咱們也管不了。”

    沈老太太來京的路上心里已經(jīng)有這個(gè)準(zhǔn)備，可這也絕不是什么長臉的事情，因沉默片刻道：“也算給他長個(gè)教訓(xùn)罷了?！?br/>
    顏老太太用力握了一下她的手。

    正說著話，趙媽媽進(jìn)來道：“淵哥兒回來了。”

    她話音兒一落，顏九淵已經(jīng)挑簾進(jìn)來，顏老太太一看他身后，道：“怎么就你自個(gè)兒？你父親和岳丈呢？”

    顏九淵一身朝服未換，腰間扣著玉帶，見過禮，回道：“父親留在宮中與皇上下棋，岳丈大人……出宮時(shí)想起京中有故友，順路先訪友了?！?br/>
    顏老太太嗯了聲，也不多問，讓他先去擦把臉。

    時(shí)瑾跟過去給他拿帕子，小聲問：“沒事么？”

    顏九淵往她臉上撣了個(gè)水花，笑道：“擔(dān)心我了？”

    時(shí)瑾瞪他，回頭看了眼里間，說：“都等著呢，可別鬧了?！?br/>
    顏九淵接過她手上的帕子，偏不聽，用還濕著的手在她臉上抹了一下，時(shí)瑾?dú)獾孟霐Q他，顏九淵眼神往屋里示意，學(xué)她剛剛的話：“都等著呢，你可別鬧?！?br/>
    屋里，顏老太太小孩兒般掩著嘴偷樂，小小聲說：“擦個(gè)臉這么半天，定是說悄悄話呢，嫌咱們兩個(gè)老東西礙眼嘍?！?br/>
    沈老太太還怪不好意思的，恐她嫌時(shí)瑾不夠穩(wěn)重，抬了抬下巴想咳一聲。

    顏老太太連忙擺手：“不妨事不妨事，小夫妻的，要是沒個(gè)悄悄話那才壞了！再說了，小九是我一手帶大的，什么德行我最清楚，凈揀著好孩子欺負(fù)，阿瑾攤上他，我都心疼呢。”

    沈老太太：“……”雖然見面的時(shí)間不長，但她倒看出來顏家這位老祖宗對(duì)時(shí)瑾的喜愛是真的，遂也作罷，低聲說：“時(shí)瑾這孩子，旁的倒好，就是有時(shí)候認(rèn)死理兒，鉆牛角尖兒，她要是不懂事，還得老太太多提點(diǎn)些，該說該罵的時(shí)候您也別手軟?！?br/>
    顏老太太拍她的手，兩人在里屋嘀嘀咕咕，各自把孫子孫女“嫌棄”了一通，過會(huì)兒顏九淵和時(shí)瑾進(jìn)來，兩個(gè)老太太相視一笑，就默契地不吱聲了。

    “早朝的事，怎么樣了？”顏老太太等他二人坐下，靜了片刻才問。

    顏九淵稍稍沉吟，道：“旁的沒什么，只是……岳父大人向皇上辭官，皇上準(zhǔn)了。”

    沈老太太抓著拐杖的手緊了緊，片刻，杵了下地，搖搖頭沒吱聲。

    時(shí)瑾?jiǎng)倓傇谕忾g已經(jīng)聽顏九淵說了，不免也低了低頭，顏老太太“唉”一聲，說：“事情都過去了，往后不提?！?br/>
    顏九淵轉(zhuǎn)頭看了看時(shí)瑾，向老太太道：“這兩日還請(qǐng)祖母給她說說冊(cè)封誥命時(shí)要行的禮，祖母受封過，知曉得清楚些?！?br/>
    時(shí)瑾猛地抬頭看他，沈老太太也微微張大了嘴，只顏老太太笑瞇瞇地點(diǎn)頭，說：“這才像個(gè)樣子！”

    時(shí)瑾看著顏九淵，還有點(diǎn)兒沒反應(yīng)過來，顏九淵笑了笑，低聲調(diào)侃她一句：“顏夫人？”

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    翰林院官舍。

    沈道乾官帽已經(jīng)摘了，顧不得形象，袖子也半挽著，哆哆嗦嗦地指著陸瓚問：“你說實(shí)話，今日之事究竟與你有沒有干系？！”

    他還是顧念師生情分的，等陸瓚告了半日的假，回到官舍才行發(fā)作，沒有直接去翰林院質(zhì)問。當(dāng)然，剛剛被迫辭官，他也沒有那個(gè)臉。

    正午了，兩人都還沒吃飯，沈道乾自是沒心思的，只胃里一陣陣兒疼，也不胃，心肝脾肺腎，他哪哪兒都疼！

    與他相比，陸瓚一身板正，額上連汗珠都沒有，顯得極其冷靜，他給沈道乾倒了杯白水，雙水奉上，恭敬道：“學(xué)生這里沒有茶葉，還請(qǐng)老師莫要嫌棄?！?br/>
    沈道乾一身的火氣，聞言下去了三分，掃一眼他的官舍，見除了一張床榻，一桌一椅，還有些必備的文房之外，其他陳設(shè)都分外簡單。

    翰林院是貴氣，可他不過一個(gè)剛?cè)朐旱牧肪幮?，俸祿?shí)在不多，更何況是在滿目繁華的京城里。

    沈道乾接過那杯白水幾口喝下，一屁股坐在椅子上，氣道：“今日之事你應(yīng)該都知曉了，你與我說實(shí)話，到底是宋家，還是你也有份？”

    陸瓚蹙眉，沒有答他這話，而是反問道：“就在幾個(gè)月前，學(xué)生回臨江拜見老師，當(dāng)時(shí)我提及親事，老師怎么與我說的？說時(shí)瑾是回了蘇州，可一眨眼，她怎么嫁進(jìn)靖國公府，成了顏九淵的妻子？老師不愿她嫁給學(xué)生也就罷了，卻何以欺瞞與我？”

    沈道乾在此事上到底理虧，老臉掛不住，說：“當(dāng)時(shí)也是沒辦法，情勢所迫?！?br/>
    “今日，學(xué)生聽聞，顏九淵要娶的本就是時(shí)瑾？”陸瓚瞇了瞇眼，“那是否在靖國公府提親時(shí)，老師便已經(jīng)不打算把時(shí)瑾嫁給我？可為何當(dāng)初又要私下里朝我許諾，說只待我金榜題名……”

    沈道乾越聽臉越熱，他總不好把麟哥兒的事情拿出來說，便站起身，強(qiáng)行打斷道：“因而你就懷恨在心，把時(shí)瑾的事情露出去，來斷老師的生路？好啊，好啊！真不愧是我教出來的好門生，你這是認(rèn)下了？！”

    他只覺今日是喪到家了，上午在皇上和靖國公面前陪盡笑臉，折了仕途，卻還一句怨言也不敢有，心里憋了滿肚子的火沒處撒，此刻越說越氣，腦子嗡嗡響，也不等陸瓚分辯，冷嗤一聲，抬手就抽了他一記響亮的耳光。

    “啪?！?br/>
    在這兩眼就能看完的簡陋官舍里，這聲音顯得尤為清晰。

    沈道乾這一下打得極重，自己的手都覺得有點(diǎn)兒麻了，再看陸瓚，半邊臉迅速發(fā)紅，嘴角也溢出血來。