永祿七年（公元1564年），
在經(jīng)過(guò)一年多的準(zhǔn)備之后，織田信長(zhǎng)終于如愿地積蓄起了足夠上洛的實(shí)力，在并沒(méi)有多少人關(guān)注的情況下，實(shí)際領(lǐng)土只有本州島二十分之一的織田家已然成為整個(gè)日本中部屈指可數(shù)的大大名，遼闊的尾濃平原上的這只猛獸正毫無(wú)保留地將他們饑渴貪婪的目光投向琵琶湖對(duì)岸的那座山城。
韜光養(yǎng)晦地悶頭經(jīng)營(yíng)領(lǐng)地一載之后，信長(zhǎng)此刻，終于可以盡情地展現(xiàn)自己的高調(diào)了。樂(lè)市樂(lè)座制度在全領(lǐng)地內(nèi)的貫徹執(zhí)行以及大量的自由工商業(yè)者涌入尾濃所帶來(lái)的商貿(mào)繁榮，使信長(zhǎng)的大名藩庫(kù)內(nèi)積攢了幾百萬(wàn)貫資財(cái)可隨時(shí)用于軍事擴(kuò)張；兵農(nóng)分離的堅(jiān)決果斷，讓尾濃徹底擺脫了農(nóng)業(yè)時(shí)節(jié)對(duì)戰(zhàn)事的影響，既不影響農(nóng)業(yè)展又不妨礙軍事擴(kuò)張的前提下，一只訓(xùn)練有素、可以隨時(shí)出擊的強(qiáng)大職業(yè)軍團(tuán)正枕戈待旦。
當(dāng)然，準(zhǔn)備并不僅僅這些。去年明智光秀的意外造訪，預(yù)示著正在矢島地方隱居的那個(gè)不甘平庸的將軍繼承人已經(jīng)和信長(zhǎng)達(dá)成了初步合作意向，我?guī)湍惝?dāng)上將軍，你支持我制霸日本，當(dāng)真是互惠雙贏的哥倆好，不過(guò)兩人心中是否還藏著彼此所不知道的隱匿心思，那就不得而知了。
說(shuō)起來(lái)，這一次我真的有些驚嘆于信長(zhǎng)的規(guī)劃謹(jǐn)慎似乎完全顛覆了我對(duì)他性格暴躁的認(rèn)知，因?yàn)榧幢闳绱颂鞎r(shí)地利人和難得兼?zhèn)涞那闆r下，他仍不放心，終于自編自導(dǎo)了那場(chǎng)歷史上被無(wú)數(shù)人先是欣羨贊美為郎才女貌、佳偶天成而在金崎大潰退之后卻被詬病得體無(wú)完膚的政治聯(lián)姻。一方，不用說(shuō)，正是信長(zhǎng)唯一的妹妹，號(hào)稱戰(zhàn)國(guó)第一美女（的確稱得上這一贊譽(yù)，因?yàn)槲乙呀?jīng)見過(guò)了。）的阿市，而另一方，自然是所有戰(zhàn)國(guó)迷耳熟能詳?shù)慕瓬\井家家督，被譽(yù)為北近江之魔的淺井長(zhǎng)政。說(shuō)實(shí)話，對(duì)這種**裸的利益交換式的婚姻，我極度反感，可惜時(shí)代的慣性不是我暫時(shí)所能扭轉(zhuǎn)的，但無(wú)論如何，我會(huì)保證自己永遠(yuǎn)不會(huì)選擇這樣嫁女兒。
力量足夠了，接下來(lái)自然是要明確上洛的步驟了。從美濃出上洛，最短的路途很顯然是沿著琵琶湖向南，經(jīng)南近江國(guó)六角家領(lǐng)地，然后再折向北進(jìn)入山城國(guó)。毫無(wú)疑問(wèn)這是最佳路徑，所以必須突破的攔路虎六角家也就自然而然成為信長(zhǎng)要的潛在攻擊目標(biāo)。不過(guò)，在這之前，也許是為了從側(cè)翼保證上洛的絕對(duì)安全并且對(duì)六角等敵對(duì)勢(shì)力形成包圍態(tài)勢(shì)，又抑或是為了進(jìn)一步擴(kuò)大支配范圍，總之，對(duì)北伊勢(shì)的攻略出乎眾人意料之外的被信長(zhǎng)提上了日程。
不過(guò)，單從性價(jià)比上看，信長(zhǎng)的這個(gè)決斷的確具有相當(dāng)?shù)恼T惑力，甚至可以說(shuō)不費(fèi)吹灰之力就可以得到令人垂涎三尺的財(cái)富。因?yàn)橐羷?shì)國(guó)此時(shí)的政治形勢(shì)即使用群魔亂舞來(lái)形容也絲毫不過(guò)分。
北伊勢(shì)主要有三股勢(shì)力，最北面的桑名、員弁、朝明、三重四郡被號(hào)稱北勢(shì)四十八家的國(guó)人一揆勢(shì)力所控制；神戶氏占有河曲、鈴鹿兩郡；長(zhǎng)野氏占有奄藝、安濃兩郡；南伊勢(shì)志、飯高、飯野、多氣、度會(huì)五郡則由南北朝以來(lái)的世襲國(guó)司北畠氏所支配。國(guó)司乃是朝廷官職，不是幕政職位，當(dāng)時(shí)掛名國(guó)司而依舊執(zhí)有實(shí)權(quán)，并且成長(zhǎng)為戰(zhàn)國(guó)大名的，有伊勢(shì)北畠氏、土佐一條氏和飛驒姊小路氏三家，人稱三國(guó)司。有如此之多的勢(shì)力共同瓜分一國(guó)，可想而知這里的集權(quán)統(tǒng)治力是何等薄弱，雖說(shuō)相互之間的牽制也帶來(lái)相對(duì)穩(wěn)定、大規(guī)模戰(zhàn)亂較少的好處，不過(guò)一旦被外敵侵入，很可能便會(huì)陷入一盤散沙，任人宰割。
這么大一塊肥肉就在嘴邊，不撿那是白癡。因此，評(píng)議會(huì)上全票通過(guò)關(guān)于攻略北伊勢(shì)的計(jì)劃，信長(zhǎng)當(dāng)即下令將剛剛整合增強(qiáng)完畢的忍者部隊(duì)一股腦地撒到了北伊勢(shì)開始情報(bào)搜集工作以及先期潛伏，而瀧川左近將監(jiān)一益則被任命為出兵北伊勢(shì)的一萬(wàn)五千討伐軍的統(tǒng)帥，隨行將領(lǐng)有森長(zhǎng)可、佐久間信盛、佐佐成政等人。很遺憾，我不在其列。不過(guò)我很幸運(yùn)沒(méi)有像柴田、木下、丹羽他們那樣被強(qiáng)令留在岐阜養(yǎng)精蓄銳，而是被光榮授予了又一個(gè)艱巨的任務(wù)。至于任務(wù)是什么？我哭！又是送親！
用雪惠那飽含醋意的話說(shuō)，最近這段日子我是命犯桃花，走哪都是招蜂引蝶的登徒子。其實(shí)呢，咱也沒(méi)那么大魅力，只是自從三河驚險(xiǎn)一戰(zhàn)之后，五德公主總是時(shí)不時(shí)地把我叫去，所謂人以群分，五德公主明顯是個(gè)耐不住的性子，周邊又是一大堆命婦、信長(zhǎng)側(cè)室、女兒之流，整日談?wù)摰亩际悄切o(wú)聊燥人的話題，小公主哪里禁受得了，于是我就慘了，必須隨傳隨到，陪小公主玩、說(shuō)話、逛街，儼然一個(gè)三陪�？赡苁菍�(duì)五德心生愧疚，想要好好地補(bǔ)償，信長(zhǎng)對(duì)這件事熟視無(wú)睹，任憑我再苦大仇深地傾訴，回的總是一記白眼，那意思分明是痛苦要上，不痛苦創(chuàng)造痛苦也要上，總之要把他的女兒在出嫁之前伺候得舒舒服服，否則當(dāng)心我的小命。所以，當(dāng)前日信長(zhǎng)將送親任務(wù)交到我的面前時(shí)，我?guī)缀跏菗屩饝?yīng)下來(lái)，搞的信長(zhǎng)都是一臉莫名其妙，暗地里感嘆自己果然是神武非凡，家臣們?cè)谧约旱母腥鞠戮尤蛔兊萌绱饲诳�，真是�?nèi)心甚慰！
就這樣呢，在岐阜城內(nèi)一片熱火朝天的大練兵之際，我郁悶地帶著才藏、慶次還有半兵衛(wèi)以及一干送親護(hù)衛(wèi)出了，目標(biāo)：北近江淺井家督居城小谷城。
翻山越嶺、露宿野外的辛苦自不用說(shuō)，不過(guò)這一次總不至于像前一次那般那樣無(wú)聊度日了，因?yàn)橐宦飞衔叶荚谂Φ亻営[貞勝早些時(shí)候上交的有關(guān)領(lǐng)地開的報(bào)告書以及我交給他的一些管理方法在領(lǐng)地內(nèi)初步實(shí)行后的結(jié)果。
說(shuō)實(shí)話，在讀了這些詳細(xì)的報(bào)告之后，我實(shí)在對(duì)小日本的農(nóng)業(yè)展無(wú)語(yǔ)了，現(xiàn)在已經(jīng)是十六世紀(jì)了，但日本農(nóng)業(yè)居然剛剛才學(xué)會(huì)用糞施肥！簡(jiǎn)直令人難以想象。我實(shí)在無(wú)法忍受這樣的農(nóng)業(yè)出產(chǎn)能力，于是只好絞盡腦汁，將上學(xué)的一點(diǎn)記憶全部寫出來(lái)，諸如梯田啊、�；~塘啊、雜交育種、間作套作、綠肥推廣、耬車、筒車、曲轅犁等新型農(nóng)業(yè)機(jī)械、混合選種、水利興修、精耕細(xì)作之類的技術(shù)或是制度，交給貞勝，讓他有選擇性地在領(lǐng)地內(nèi)嘗試，現(xiàn)在看來(lái)，收益乎想象。200町步（一町步等于一公頃等于十五畝，這里畝產(chǎn)按同時(shí)期最低情況一石計(jì)算，因此3000石知行大約為200町步）的農(nóng)田，通過(guò)梯田和河流淤泥開墾，擴(kuò)大為近300町步，去年的糧食產(chǎn)量高達(dá)5200石，這還是一些技術(shù)不熟悉或是短時(shí)間內(nèi)無(wú)法顯現(xiàn)出來(lái)情況下的成果！如此高額的產(chǎn)出讓大家都無(wú)比興奮，同時(shí)對(duì)提出這些聞所未聞東西的我簡(jiǎn)直崇拜得五體投地，試想一下，在以農(nóng)業(yè)立足的日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，掌握如此強(qiáng)大的農(nóng)業(yè)技術(shù)，伊藤家擁有的簡(jiǎn)直是近乎無(wú)可匹敵的生產(chǎn)力，這意味著只要有足夠的領(lǐng)地，伊藤家的實(shí)力將以無(wú)法想象的極度恐怖的度迅膨脹！
當(dāng)然，光是工作，我也許不會(huì)這么神采奕奕，最關(guān)鍵的還是因?yàn)橛忻廊讼喟�。雖然先前在五德那里已然見過(guò)阿市，但隔著距離和面對(duì)面欣賞畢竟是有所不同的，比如出行之時(shí)的那驚鴻一瞥，讓我就不禁驚為天人。這世界上，有很多女人美艷不可方物，但那種由內(nèi)而外的冰清玉潔卻是萬(wàn)中無(wú)一，說(shuō)實(shí)在的，那一刻，我真的有點(diǎn)羨慕那個(gè)聞名但未見面的北近江之魔了！。
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