小公子元清雖然沒(méi)被打折了腿，但在大夫的診斷下，確定是骨頭裂了，得好好休養(yǎng)一番。元老爺一聽(tīng)，大喜過(guò)望，終于找到理由，把這個(gè)臭小子困在家中，好讓他不到處闖禍。

    “不公平！憑什么！我也要去！”元清坐在鋪著軟墊的凳子上，青蚨替他打著扇，默不作聲地站在他身后，只不過(guò)時(shí)不時(shí)抬起眼睛，余光掃過(guò)坐在另一側(cè)的九卿，在對(duì)方還沒(méi)發(fā)覺(jué)前就低下頭。

    元老爺端起一杯剛泡好的茶水，吹了吹裊裊的熱氣，悠哉道：“不行?！?br/>
    “可我已經(jīng)在家里六天沒(méi)出門(mén)過(guò)了，為什么我姐都能去，我不能？”元清抗議，氣的搶過(guò)青蚨手上的扇子，怒氣沖沖地說(shuō)，“吵死了，別扇了！”

    青蚨敢怒不敢言，連忙倒退了兩步，生怕又觸怒了元清。

    九卿瞥了他一眼，把早就放涼了的茶水推到元清面前，好聲好氣地說(shuō)：“喝點(diǎn)涼水降降火，元老爺自然有他的打算?！?br/>
    “你姐姐跟你怎么能一樣？她素來(lái)喜靜，極少出門(mén)，我怕她憋壞了身子。這次桃花塢的閑情公子大開(kāi)桃園，你姐姐一定喜歡那個(gè)地方，你？你就別去湊熱鬧了，小心擾了人家的雅興?！痹蠣斠环?huà)，聽(tīng)得九卿忍不住噗哧一聲笑出來(lái)，元清指著他控訴，極為不滿(mǎn)。

    “那他為什么能去？”

    “他是你未來(lái)的姐夫，當(dāng)然得照看著未來(lái)的娘子了。更何況，九卿比你聰明多了，也懂得人情世故。你只知道如何惹的人生氣，可有本事像他一般，三兩句話(huà)就能讓李大人消了怒火？”

    這件事還得提到那日九卿給元老爺出的主意，他說(shuō)要給李大人送珍禽鳥(niǎo)獸，元老爺本還是有些將信將疑，特意名人重金買(mǎi)來(lái)一只特別漂亮的白額翠鳥(niǎo)，還帶了一個(gè)半人高的極品紅翡珊瑚樹(shù)，上門(mén)后那李大人兩只眼睛卻直勾勾盯著那鳥(niǎo)兒，當(dāng)即大喜，什么怒火也都拋到了腦后。

    一問(wèn)之下才知道，李大人的小舅子從京城來(lái)的時(shí)候，特意提了一只極為罕見(jiàn)的鳥(niǎo)兒。那不是普通的種，而是京城里最厲害的師傅花了很長(zhǎng)的時(shí)間才新養(yǎng)出來(lái)的品種，特別珍貴，他一拿來(lái)，李大人就喜歡的不行，可沒(méi)想到，一個(gè)月前不翼而飛。李大人震怒，還打了好幾個(gè)負(fù)責(zé)的人，這件事也就不了了之了。這事兒只有李府的人才知道，外頭的人自然不知道。

    元老爺權(quán)當(dāng)做是九卿腦子好使，正中下懷，對(duì)他的喜歡又上了一層樓。說(shuō)完拍了幾下九卿地肩膀，對(duì)著門(mén)外叫了一聲，才有個(gè)小廝跑進(jìn)來(lái)行禮。

    “去牽一輛馬車(chē)，在大門(mén)口等待小姐和江公子。”

    ……

    “元小姐，已經(jīng)到了?！?br/>
    車(chē)內(nèi)沒(méi)有動(dòng)靜，九卿又喊了一聲。

    “我不去。”接著是幾聲勸阻的話(huà)，紅玉在車(chē)廂里頭也是急的不行。出門(mén)前老爺是交代過(guò)的，要好好照顧著小姐，得讓她多多和人家打交道，但又不能讓別人觸到了底線，總之不許得時(shí)刻不離的待在小姐身邊，還得制造機(jī)會(huì)讓九卿和元繡促進(jìn)感情。

    然而元繡現(xiàn)在說(shuō)什么也不肯下車(chē)，她該怎么辦？

    “我早就和阿爹說(shuō)過(guò)，我不會(huì)來(lái)這樣的地方，除非你能清空了里頭的男人，否則我是一個(gè)不見(jiàn)的?！痹C挑開(kāi)了銀線繡蓮花的窗簾子，正好露出了一張貼的極近的臉，唬的元繡倒吸一口涼氣，人猛地后仰，差點(diǎn)跌倒在紅玉的身上。

    “你做什么？”

    九卿愁眉苦臉的嘆道：“小姐這樣貌美，卻日日獨(dú)居元府，外面的人如何能夠知道你才貌雙全。退一萬(wàn)步說(shuō)，卿也是曉得外面的人對(duì)你有些誤解的，難不成我們一直退縮著，任由他們?cè)矫柙胶?？此刻我們站出?lái)，看到這樣的小姐，謠言自然是不攻自破了?！?br/>
    他說(shuō)的句句在理，從頭到尾都在替她做打算，元繡被嚇到了那點(diǎn)怒氣早就煙消云散，看著看著，忽然想起了兩人初次見(jiàn)面那會(huì)兒的情形，心里頭已經(jīng)有些軟了?？烧袼３煸谧爝叺脑?huà)，一件事情不單單只有好，也會(huì)變做壞。若是她當(dāng)著眾人的面犯了病，她這輩子怕都再也沒(méi)面目見(jiàn)人了。

    想到這里，元繡面孔一板，冷聲道：“不，我們出來(lái)很久了，也算完成了任務(wù)。車(chē)夫，掉車(chē)頭回府。”

    車(chē)夫應(yīng)了一聲，看著九卿支支吾吾，還是揚(yáng)起了手中的馬鞭，卻被九卿一把抓住。

    他站在馬車(chē)前，兩只眼睛琉璃珠一樣盯著挑著簾子的元繡，一手奪過(guò)，上前又進(jìn)了一步，臉幾乎要貼上窗了，才壓著聲音，輕飄飄地說(shuō)了一句。

    “小姐終生早就托付卿手，何懼外人眼光如何？”

    只這一句，元繡身子猛地一顫，九卿才將馬鞭丟換給了車(chē)夫，含笑道。

    “可以牽進(jìn)去了?！?br/>
    車(chē)中元繡腦海里一遍遍回蕩起那句話(huà)，只覺(jué)得雙頰滾燙，想到了她心底的那些從不敢為外人道來(lái)的恐懼，一時(shí)間鼻子也有些發(fā)酸了，只能閉上雙眼，靠在墻上，將心底翻騰的那股酸澀之意咽了下去，再聽(tīng)到那人喊“到了”的時(shí)候，元繡才深吸了一口氣，扶著紅玉的手下了馬車(chē)。

    才下車(chē)，元繡就有些呆住了。

    她是許久不曾出門(mén)，雖然從旁人的口中得知閑情公子這號(hào)風(fēng)流人物，可人的嘴再怎么夸得天花亂墜，都比不得來(lái)他府上親自走一遭。

    光只是站在那兒，就能聞到深深淺淺的桃花香氣，地上是隨風(fēng)飄出來(lái)的花瓣，碾出來(lái)的深粉色花泥，一路鋪成了道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝著一個(gè)方向蜿蜒而去。

    “我們也進(jìn)去吧?！?br/>
    隨著眾人越過(guò)了那道門(mén)，就看到鋪天蓋地的粉色桃花，像是雨點(diǎn)般朝著眾人紛紛揚(yáng)揚(yáng)的落下來(lái)，兜了滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉。

    小廝穿著統(tǒng)一著青布小帽和灰衣，驗(yàn)過(guò)九卿遞上來(lái)的請(qǐng)柬，躬身問(wèn)道：“茶道、酒道、詩(shī)道、棋道，兩位選擇哪一道？”

    嗯？還有這么個(gè)說(shuō)法？

    元繡看著這個(gè)小廝，不動(dòng)聲色地朝著九卿的背后走了一步，將自己半隱在他身后。

    “這四道有什么區(qū)別？”

    “桃花塢新開(kāi)了四條道，賓客們選擇了哪條，就得拿著腰牌往這道一路走到底。我們公子不大喜歡見(jiàn)外人，所以有緣人才能見(jiàn)到他。”小廝說(shuō)話(huà)態(tài)度恭敬，可卻絲毫不掩飾臉上驕傲的神色。

    “那……”九卿正要開(kāi)口，可背后卻被人戳了一下，硬邦邦的。

    在他的身后，元繡感覺(jué)到身前人緊繃的身體，忙往后退了一小步，手中的團(tuán)扇流蘇跳了幾下，亂作一團(tuán)。

    “哪條道的美人最多呢？”小廝皺眉看著他，還不等他開(kāi)口拒絕，九卿就已經(jīng)三兩步上前拉過(guò)他朝著旁邊走去，嘀嘀咕咕小聲說(shuō)著什么，好一會(huì)兒才滿(mǎn)意地接過(guò)腰牌，對(duì)小廝抱拳道謝。

    九卿回頭望了一眼元繡，順手摘了一枝桃花猝不及防塞入元繡手中。

    元繡一時(shí)不察，下意識(shí)就握住了，等到低頭仔細(xì)看時(shí)，九卿早就松開(kāi)了手去，笑嘻嘻地說(shuō)：“多虧了我，想必接下來(lái)的這條道，必定是鮮花鋪地，美人作伴，小姐也就不必太過(guò)擔(dān)心了罷?！?br/>
    他邊走邊說(shuō)，話(huà)音才剛落下，就看到元繡舉起手中團(tuán)扇捂住了嘴唇，兩只眼睛瞪得有些大，臉色顯然是有些惱了。