祁琪信誓旦旦，非要去碰一碰老板娘。

    看來(lái)她有些低估了這些市井女人，既然敢給人當(dāng)姘頭，最起碼不是一個(gè)膽小的，更不是一個(gè)正常的女人。

    祁琪大家閨秀，家境殷實(shí)。雖然所謂的上流社會(huì)在這方面也好不到哪里去，可她的環(huán)境卻是十分不錯(cuò)的，因此，她對(duì)那種事的看法，一直十分保守甚至有些迷信。

    她覺得那是一種神圣的事。

    魏昶等在屋子外面，聽著祁琪和林夫人的對(duì)話。

    祁琪說：“我要買水銀。”

    “哎呦，您是不是聽誰(shuí)說什么了，咱家可不賣那犯王法的東西?！绷址蛉耸悄欠N用只嗓子說話的人，聲音很尖銳，缺乏氣息。

    她穿著一套大紅的綢緞外套，手里掐著一個(gè)蒼蠅拍，她竟然用蒼蠅拍當(dāng)扇子，扇著風(fēng)。她看起來(lái)已經(jīng)不年輕了，而且還有些胖，只是皮膚還算白皙，或許這也是吸引到黃秋華的原因之一。除了皮膚好，不得不說她的眼睛還是很迷人的，只可惜稍微上了點(diǎn)年紀(jì)，眼角微微耷拉下來(lái)，使得她的眼睛失去青春的氣息。

    “我既然能來(lái)找你，你就不用裝蒜了，而且我可以保證，絕不告發(fā)你?！逼铉髡f：“你放心，我們不良人懶得管你們這些芝麻綠豆的小事，如果我想告發(fā)你，早就告發(fā)了?！?br/>
    林夫人臉色一沉，研究的目光看著祁琪，突然冷哼道：“難怪你的官服看起來(lái)有些陌生，原來(lái)是不良人的官服，穿在你身上確實(shí)給人一種新鮮的感覺，最起碼比老鐘看起來(lái)好看多了。我不管你是什么人，總之我這里不賣水銀?！?br/>
    “你是在跟我要證據(jù)嗎？”祁琪冷著臉。

    “如果你有的話。”林夫人邪魅冷笑。

    “我實(shí)在是不想耽誤時(shí)間，可如果你非想跟我較勁的話，我可以先去別人家買，不過你記住，我是不會(huì)饒了你的。你們這里的蛇頭是張孝臣，明天我會(huì)讓她來(lái)跟你談一談。”祁琪淡淡的口氣中，滿是威脅。

    林夫人笑不出來(lái)了，她冷著臉道：“水銀沒有現(xiàn) 貨，如果你想買的話，我倒是可以給你提供途徑。不過事先說好了，出了這個(gè)門，我可不會(huì)承認(rèn)?！?br/>
    祁琪笑了，丟給林夫人兩枚銀幣。祁琪也不知道行情，估計(jì)這兩枚不夠，又丟了三枚。

    林夫人冷笑一聲道：“錢，你還是拿回去。我是不會(huì)收的。你去西市找一個(gè)姓黃的老乞丐，他會(huì)告訴你，西市哪里有賣水銀的。不過就憑你這打扮，我估計(jì)他是不會(huì)告訴你的?！?br/>
    “這正是我找你的原因?！逼铉饕怖湫σ宦暎骸案易咭惶税??！?br/>
    林夫人冷眼打量著祁琪，突然手里的蒼蠅拍猛扇了扇，道：“你不是來(lái)買水銀的。說吧，你到底想打聽什么事？”

    祁琪道：“黃家的事，你知道多少？”

    蒼蠅拍停住了，林夫人的臉變得蠟黃，可她卻瞪視著祁琪道：“我什么也不知道?！?br/>
    “看來(lái)你把我剛才說過的話忘了?！逼铉骼^來(lái)一把椅子，坐了進(jìn)去，抱著肩膀說：“我可以跟你耗下去，如果你實(shí)在不說，我就帶你去見一個(gè)人，或許是兩個(gè)人。到時(shí)候我不擔(dān)心你不說?！?br/>
    林夫人咬了咬牙道：“你不用威脅我，我真的什么也不知道?！?br/>
    祁琪苦笑道：“如果你與黃家人一點(diǎn)關(guān)系也沒有，你說，我是怎么找到你的？一定是有人提起了你，而且你一定是處在一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)上，我才會(huì)來(lái)找你談話。否則我現(xiàn)在實(shí)在是沒有閑工夫來(lái)找你聊天。說完這些以后，我希望你能變得清醒一點(diǎn)，現(xiàn)在是你坦白的最佳時(shí)機(jī)，如果你說得足夠好，對(duì)我們的幫助足夠大，會(huì)盡量減輕你的罪行，甚至不問你的罪。我似乎還應(yīng)該對(duì)你交代一聲，我們是不良人，不是那些署吏和衙役，我們辦案，只求元兇，不求那些小魚小蝦。因?yàn)槲覀冋娴暮苊??！?br/>
    這時(shí)祁琪看著林夫人，從林夫人抽搐的表情來(lái)看，祁琪在心里分析道：她似乎是有些被打動(dòng)了，可她還是頑固地堅(jiān)持著自己脆弱的底線，她勸告自己，絕不能承認(rèn)兜售水銀的事。雖然兜售水銀只是小罪，就是罰款和拘留，但是她知道那些水銀最后成了毒藥，她就不敢承認(rèn)了。

    “你們調(diào)查黃家的毒殺案，跟我一個(gè)雜貨鋪的老板娘有什么關(guān)系，我與黃道同都不認(rèn)識(shí)，無(wú)冤無(wú)仇的，我還能害他不成？”林夫人突然眼淚含眼圈，顯得極其委屈。

    祁琪不說話，只是看著林夫人。

    林夫人突然哭出聲來(lái)，把蒼蠅拍重重地丟在柜臺(tái)上，從兜里拽出一放絲巾手帕，說實(shí)在話，這種手帕吸水的效果實(shí)在不怎么好，中看不中用。比如祁琪，兜里就準(zhǔn)備兩塊手帕，一個(gè)是純棉的汗巾，一個(gè)是用來(lái)裝裝樣子的?？擅媲斑@個(gè)女人，并沒有第二塊手帕，即使是在家里，也要拽出絲巾來(lái)，擦了擦臉上的淚水，結(jié)果可想而知，最后她哭花了臉，那層淡淡的脂粉，混成了泥。

    “我知道你們是怎么懷疑到我的，不就是因?yàn)轭^幾年那點(diǎn)事兒，街坊鄰居都污蔑我，說我與黃秋華之間不干不凈，可是他們誰(shuí)看到了，誰(shuí)有證據(jù)？一群臭不要臉的，爛舌頭的東西，盡是污蔑之能，卻不管別人的死活了。眾口鑠金，三人成虎，這是要把我往死道兒上逼呢。嗚嗚嗚…”

    她越說越傷心，后來(lái)嚎啕大哭，一邊哭，還一邊唱了起來(lái)。

    所謂唱，就是那種哭天喊地，一邊叫罵，一邊大聲嚎哭。

    結(jié)果這時(shí)，林掌柜的回來(lái)了，他看到了站在門口的魏昶，一看是官服之人，還抱了抱拳，隨后聽到屋里傳來(lái)夫人的嚎啕之聲，他有些愣住了。先向屋里看了看，只見一名女官人正在與夫人說話，于是他又退了出來(lái)，對(duì)魏昶道：“這位大人，不知您是哪個(gè)衙門的？”

    “長(zhǎng)安縣不良人，魏昶?！蔽宏屏?xí)慣性地掏出腰牌，在林老板面前晃了晃，收回腰牌道：“你夫人很不配合我們工作，問她問題，從來(lái)不正面回答。其實(shí)我們已經(jīng)掌握了許多側(cè)面消息，現(xiàn)在還能跟她心平氣和地談，其實(shí)是在給她救贖自己的機(jī)會(huì)?！?br/>
    魏昶看來(lái)還有很多話要說，可這時(shí)林掌柜卻一擺手道：“您老爺莫生氣，我這就進(jìn)去和她談一談，如果她不配合，您盡管問我，我是知無(wú)不言，言無(wú)不盡，保管配合官人辦案?！?br/>
    “好！”魏昶抱了抱拳道：“那就拜托了。”

    后來(lái)林掌柜被夫人勸回了屋里，然后把

    魏昶請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，講述了一段他與夫人還有黃秋華的歷史。原來(lái)，他早就知道夫人和黃秋華之間的事，可他卻一點(diǎn)兒也不生氣，原因是，在他認(rèn)識(shí)夫人之前，夫人就已經(jīng)是黃秋華的人了。

    林夫人本是一名館女丫鬟，雖然還是丫鬟，但她的命運(yùn)其實(shí)早就被定下來(lái)了，可在她很年輕還沒出道的時(shí)候就被黃秋華看中，并花錢贖出來(lái)。不能帶回家里，便在外面租房養(yǎng)著。那時(shí)候別說林夫人，就是黃秋華也沒結(jié)婚，但他卻不會(huì)娶林夫人，原因很簡(jiǎn)單，人家黃秋華要娶的一定是大家閨秀，而不可能是一個(gè)館女。

    而林夫人當(dāng)時(shí)租住的就是林家雜貨鋪的一個(gè)空房，這個(gè)地方常來(lái)常往的人很多，黃秋華把她藏在后院?？梢酝性~說買些東西，然后就跑到后院去了，而后院里沒有旁人，那時(shí)林掌柜父母雙亡，只是一個(gè)人賣些雜貨，過著清淡日子。

    由于林掌柜長(zhǎng)得丑，性格懦弱，雖然在長(zhǎng)安城有房子，竟然也沒人嫁給他。當(dāng)然，并不是說他丑得沒人樣了，只是他也要選住在長(zhǎng)安城里的女人才肯結(jié)婚，所以才導(dǎo)致這個(gè)結(jié)果，當(dāng)時(shí)他還在想，如果城里女人找不到，干脆就去鄉(xiāng)下找一個(gè)，那也不遲。

    可說來(lái)湊巧，新皇帝突然登記了，頒布新政，要求男子30歲之前必須成婚，如果不成婚，將強(qiáng)行分配。我的天老爺，到那時(shí)分配而來(lái)的將是什么樣的怪物？即使是林掌柜的，也心里敲鼓。心道，二十八歲的老姑娘不結(jié)婚，且不說是平康坊的館女，就是平常人家的女兒，也免不了有些問題。且不說生活問題，就是性格和長(zhǎng)相，也實(shí)在讓人擔(dān)心。

    結(jié)果他開始下鄉(xiāng)找老婆，真是不湊巧，當(dāng)時(shí)全國(guó)的適齡男子都在瘋狂找媳婦，生怕被分配。與此同時(shí)，女子們也是如此。要知道，好多女子之所以沒嫁出去，并不是因?yàn)槌?，反而是因?yàn)樘炼都犹籼蕖?br/>
    當(dāng)時(shí)全國(guó)大亂，當(dāng)然這種亂總是帶著一抹喜慶的氣氛。

    好多大姑娘感嘆著嫁給了原來(lái)看不上，可家庭環(huán)境還算可以的人，而到了林掌柜這里，又沒什么好人了。

    這下可慘了，剩下來(lái)的可全都是不好的了。

    他出去找了三個(gè)月的媳婦，沒找到合適的，垂頭喪氣地回來(lái)了。

    結(jié)果卻看到林夫人正站在桌子上，桌子上面還有一把椅子，她手里拿著一條白綾，正往房梁上拋去。

    這是要上吊嗎？

    林掌柜連忙把女孩勸了下來(lái)，問她為何要尋短見。

    女孩說，黃秋華已經(jīng)結(jié)婚了，妻子是一名大家閨秀，如今把她孤零零丟在這里，她覺得活著沒意思，于是想尋死。

    說到這里，后面的事不必贅述，聽說他們兩個(gè)結(jié)了婚，黃秋華還來(lái)了一次，送了些錢財(cái)禮物，了卻一斷恩怨。至于魏昶提起的水銀，林掌柜認(rèn)為那純粹是無(wú)稽之談，早些年賣水銀不犯法的時(shí)候，他們家自然是賣過水銀的，而現(xiàn)在，早就不敢做那種買賣了，家里有一雙兒女，林掌柜的只想過安穩(wěn)日子。

    “我豈能再讓他們聯(lián)系，再說，家里娘子也會(huì)主動(dòng)避嫌。如今我們買賣雖然并不興隆，可也能對(duì)付年吃年用，沒必要冒風(fēng)險(xiǎn)做那樣生意的。”

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