吏部衙門外，一位淚眼婆娑的婦人被連推帶搡地趕了出來，若不是身邊仆婦眼疾手快將她扶住，人便要摔倒。
婦人也嚇得不輕，才剛站穩(wěn)，忙著撫住自己腹部。
“知道這是何處？還想賴著不走！”
一名衙差跨出門檻，氣勢洶洶地喝罵。
婦人哽咽著哀求，“官爺，我夫君絕不會做暗中通敵之事！就讓妾身見一見這邊的大人們，容我當面陳情！”
“笑話，大人們豈是你一個無知婦人想見就見？”
衙差嗤笑，吩咐左右，“關門！”
眼見兩扇大門在面前轟然關上，婦人還不死心，又上去拍門，“我夫君是冤枉的，便是他有罪，你們也不能將人往死里折騰！”
“大奶奶，回去吧！”
仆婦從旁勸道：“大姑娘昨兒不是說，她去想辦法。咱們先回去等著?！?br/>
蕭夫人嗚咽了一聲，“她終究是個女孩兒家，且……”
猛地想起仆婦是衛(wèi)湘君她娘留下的人，蕭夫人硬是把后半句咽了回去。
衛(wèi)湘君的確向蕭夫人保證過，她爹不會有事。
可該出的事，還是出了。
方才蕭夫人被領進吏部后院一間小屋，衛(wèi)東恒在地上直挺挺躺著，身下連個草墊子都沒有，遍體鱗傷，氣息奄奄。
這不成心想要他的命嗎！
“邱夫人呢？”
蕭夫人忽地醒過了神。
她能進吏部見到衛(wèi)東恒，并非衛(wèi)湘君安排。
昨晚漢鄉(xiāng)侯的側室邱氏到了西府，說是來坐一坐，結果提及了不少陳年往事。有一些，竟是蕭夫人從沒有聽過的。
她無論如何沒想到，衛(wèi)東恒當年被外放，竟是因為自己女兒的告發(fā)。
邱氏離開之時，答應幫著尋可靠之人，讓蕭夫人見一見夫君。可人家又丟下一句，衛(wèi)湘君為了她母親的死，對衛(wèi)東恒恨之入骨，便是如今面上父女和好，也不知她心里到底如何想。
反正邱氏的意思便是……衛(wèi)湘君不可信。
“我在這兒呢！”
邱氏從自己馬車上下來，走到蕭夫人面前，“大奶奶瞧見恒大爺了吧？”
這位不只說到做到，還特地陪著蕭夫人過來。
蕭夫人張了張嘴，想要謝邱氏，卻是連一點力氣都沒有。
“我一直沒敢同你說，今早我們侯爺聽到一個消息……”
邱氏話說一半，停了下來。
蕭夫人立時抓住邱氏腕子，差點打翻她捧著的手爐。
邱氏沒跟蕭夫人計較，還是一副欲言又止模樣，抬頭望向吏部府衙的大門，“主上已然下旨，查辦與外國勾結的官員，且是……查一個，便要殺一個，絕不寬待！也是恒大爺太不小心，多少人都瞧見，他與齊國人眉來眼去?！?br/>
蕭夫人面上血色盡失，松開了抓著邱氏的手。
“莫急，咱們都是衛(wèi)家媳婦，我還能不幫你？”
邱氏上下瞧瞧蕭夫人，暗自琢磨，是不是該到正題了？
“大奶奶，外頭太冷，總要顧著您腹中的孩子。”
仆婦在邊上瞧了半天，終于忍不住道。
“大奶奶這是幾個月了呀？”
邱氏眼神一閃。
“快五個月了?！?br/>
仆婦都沒看邱氏，扶著蕭夫人道：“夫人，總歸孩子要緊。大爺?shù)氖?，不如聽咱們大姑娘怎么說？”
這是還指望衛(wèi)湘君？
邱氏心下不屑，轉頭望向她那輛馬車。
馬車里，有道目光穿出窗縫，直射到蕭夫人的肚子上。
那目光忽地一轉，落到了邱氏那兒。
“大奶奶慢些！”
邱氏輕笑，追著快要上車的蕭夫人，“咱倆到車上說？”
吏部衙門外，兩輛馬車一前一后停了許久，居然沒有衙差過來驅趕。
這會兒邱氏總算從前面西府的馬車里下來，隔著窗又叮囑了幾句，才上了后頭的車。
有人抱著手爐，坐在車里閉目養(yǎng)神。
邱氏上了車，人家眼也沒睜開，只問，“你看她那肚子，真有四個多月？”
“姐姐不必介懷，反正生下也是遺腹子?！?br/>
邱氏坐下時，注意到了婦人近乎鐵青的臉。
說來真好笑。
這蔣氏同衛(wèi)東恒茍合都是八百年前的事了，她居然還在吃干醋。不說蔣氏都再嫁了，就她這歲數(shù)，想生都生不出啊！
“我介懷什么？”
口中不承認，蔣氏卻已恨得要死。
衛(wèi)東恒也學會了兩面三刀。一邊故作要與她舊夢重溫，一邊和別的女人生孩子。
這樣的男人，的確該死了！
蔣氏唇角露出一絲冷嘲，“有沒有把話跟那女人講明白？”
她突然很想瞧瞧，衛(wèi)東恒若知道，正是這姓蕭的送他上絕路時，會是怎樣的表情？
“那位大奶奶果然是鄉(xiāng)下來的，幾句話就被嚇住了。我按姐姐說的告訴她，別以為徐啟是西府乘龍快婿，便能保他們榮華富貴。主上不過是將徐啟當成殺人刀，遲早會卸磨殺驢，只要她肯按咱們說的做，指證恒大爺勾結齊國人，乃是受徐啟蠱惑，便能保恒大爺平安無事……”
蔣氏立馬打斷邱氏，“她算哪門子大奶奶？”
邱氏忙閉住了嘴。
從前都是蔣氏巴結她，如今這女人靠著一身媚術上位，反過來還得讓她巴結。
如今衛(wèi)東卿無職無權，急需找個靠山。邱氏便是嫌蔣氏骯臟，也得舔著臉好好侍候。
“她如何回應？”
邱氏一拍手，“您沒瞧見，她那會兒就跟抓到救命稻草一般，不用人勸便應下了。天黑之時，我就去取她的供狀?！?br/>
蔣氏忽地說了句，“那孽種絕不許生出來！”
邱氏呵呵笑了笑。
衛(wèi)東恒若是死了，怪不到別人身上，就怪他自己，非要招惹這蛇蝎毒婦。
三日后的重華殿內，衛(wèi)東卿跪在地上，抹了一把老淚，“主上，東恒為人愚鈍，沒有半點主見，才會上了奸人的當，竟做了助紂為虐之事。萬幸主上英明，未教齊國人的陰謀得逞。雖東恒犯了不要赦之罪，還請主上看在他夫人主動招認的份上，賞一具全尸。”
哭得越傷感，衛(wèi)東卿心底越高興。
誰想到這事辦得如此之順。西府那位衛(wèi)大奶奶真就寫了供狀。
借此良機，衛(wèi)東卿得以踏進這座暌違許久的重華殿。
國主低頭看向手中字跡清秀的供狀，好一會后問道：“衛(wèi)東恒一個謫官，回來便能進鴻盧寺，乃是齊國人在背后幫助；壽王在宮中差些遇害，也是衛(wèi)東恒出的主意，只為將此事栽到薊北頭上。這些可都是真的？”
“正是。”
“果然知人知面不知心！”
國主猛地將供狀拍在御案上。
衛(wèi)東卿立時抬起頭，“主上息怒。臣亦有錯，未盡對子侄看管之責?！?br/>
國主冷哼道：“衛(wèi)東卿，雖說你是大義滅親，可這會兒才稟報孤，也是你管束不力。處罰他一個如今就夠了？你們漢鄉(xiāng)侯府，誰都別想逃過去！”
聽到這句，衛(wèi)東卿面皮一緊，嚇到幾乎趴在了地上。
衛(wèi)東卿一早出門，老太君還一個勁地念“阿彌陀佛”。闔家上下都指望衛(wèi)東卿這回旗開得勝，主上能賞一個好些的官位，再不用被西府壓上一頭。
可這會兒看來，好像把他們自己也扯進來了。
“來人，將衛(wèi)東恒帶過來！”
國主恨恨地道：“孤要聽他自己說實話！”
衛(wèi)東卿裝作抹淚，趁機又擦了一把冷汗。
長寧公那日找他過去，只勸了一句——量小非君子，無毒不丈夫。
其實不用誰勸，衛(wèi)東卿迫不及待地想再次投靠高氏。
雖當初高黨將他踢出了局，可衛(wèi)東卿認定，跟上長寧公，他才有前程。
正當衛(wèi)東卿退到旁邊，顧自打著小算盤之時，有太監(jiān)稟報，“主上，長寧公求見！”
國主眉心挑了挑，吩咐，“請！”
底下站著的大臣互相瞧瞧。
自從喪子之后，長寧公已許久未進宮。
大家伙都以為國主與他反目。
今日這一個“請”字，可是意義非凡！
長寧剛走進重華殿，便有人迎上前，竟喜極而泣，“老國公、老太傅、老恩師，您可回來了！”
衛(wèi)東卿瞅著眾人都過去了，也不敢遲疑，趕緊進前行禮。
他這一步棋總算走對。
國主頗為耐心地等著眾人與長寧公寒睻過，又頗為和氣地讓人給長寧公看了座。
“主上，老臣如今糊涂了，一早才想起，竟錯過了主上壽誕之日，心下忐忑，專門過來請罪！”
“長寧公不必如此。孤總要稱你一聲‘師父’，何來讓師父為我慶壽？”
這瞧著，可不是好一出君臣相和，盡釋前嫌。
“今日來了不少人?！?br/>
長寧宮看看左右。
有人走了出來，“臣王坦向主上請罪！”
沒等國主問話，長寧公臉一沉，“王坦，主上器重于你，才將你放到吏部侍郎之位，這才干多久，你犯了何錯？”
“臣未能善盡核查之責，致使無德無才之輩混入了朝堂?！?br/>
長寧公捋著胡須，“你說的是何人？”
“一是威騎將軍徐啟，此人早與齊國有過勾結。原本萬壽節(jié)后，咱們可將齊國來使扣留，用以掣肘敵人，未料他親自將人送出衡陽；二是鴻盧寺右少卿衛(wèi)東恒，甘為齊國鷹犬，正是他暗中為徐啟遞消息，才讓齊國使節(jié)全身而退?！?br/>
這位王侍郎正自振振有詞，外頭有人報，“主上，衛(wèi)東恒帶到！”
衛(wèi)東恒被拉進殿時，雖已換上干凈的囚衣，可誰都看得見，他臉上青一塊、紫一塊，頸脖間、手背上還有血痕。
國主皺了皺眉頭，“衛(wèi)東恒，你為何辜負孤的信任？”
衛(wèi)東恒雙手撐著地，嗚嗚哭了出來，“臣冤枉！臣被羅織罪名，有人還想將臣屈打成招。臣寧死不從！”
“混賬東西！”
衛(wèi)東卿突然上前，沖著衛(wèi)東恒后背猛踢一腳，“你賣主求榮，還想要辯。衛(wèi)氏的臉都讓你丟盡了！”
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