紀(jì)朝領(lǐng)命而入，看見(jiàn)李珩面上情緒不顯，也稍稍收斂了些笑容。

    清了清嗓子恭敬道：“正如主子料事如神，早在數(shù)月前便察覺(jué)北境匈奴王祁連吾有異動(dòng)，暗中設(shè)了陷阱只為讓那些韃子自投羅網(wǎng)，北境匈奴猖狂了數(shù)年，這下雖未能趕盡殺絕，卻也重創(chuàng)祁連吾，北境封地也能消停片刻。不過(guò)主子此番大捷，京中怕是要收回交托給您的十萬(wàn)兵權(quán)，若是如此，萬(wàn)一來(lái)年那些韃子們卷土重來(lái)，怕是遭殃的還是邊境百姓?！?br/>
    李珩指尖在桌上輕輕地叩擊著，這可不是他料事如神，只不過(guò)是前世因北境戰(zhàn)事拖著，直到明府落敗，李椋暗中早已滲透進(jìn)大綏朝堂，眼瞧著朝中無(wú)人制衡李椋，這讓當(dāng)時(shí)的崇安帝心中很是不安，隨即下旨讓自己班師回朝，明面上回京述職，實(shí)際上掣肘李椋。

    他與李椋的爭(zhēng)斗持續(xù)了數(shù)年，明婳在其中更加激化他的野心與欲望。他始終不明白，明婳到底與李椋有過(guò)多少秘密，在她見(jiàn)證了李椋這個(gè)亂臣賊子的瘋狂之后，可還會(huì)義無(wú)反顧地選擇他。

    思及此，輕輕皺眉，抬眸低聲道：“朝中可有消息？”

    “回主子，屬下也是明確了朝中的意思后才來(lái)稟報(bào)，今晨圣上得知北境大捷的消息，便下旨讓您回京述職，不得拖延，即刻動(dòng)身?！?br/>
    李珩嗤笑，他這個(gè)父皇于政事上倒從不懈怠，可隨著年歲推移，原本后宮充盈，子女眾多的崇安帝，如今只剩下四子三女。那些皇子要不死在宮闈爭(zhēng)斗，要不死于皇帝猜忌。總而言之，這崇安帝是個(gè)極為利己且貪生怕死的君主，不然當(dāng)年母后也不會(huì)死在被送往北境和親的路上。

    一想到母后，李珩便對(duì)北境祁連一族恨之入骨。當(dāng)年祁連吾進(jìn)京和談，宮宴之上，竟看上了大綏皇后！并逼迫母后下嫁。這等奇恥大辱便是尋常大綏人都不會(huì)應(yīng)下。可他那位好父皇呢？為了平息戰(zhàn)事，竟然將國(guó)母送往和親，那年他不過(guò)七歲。若不是舅舅沈國(guó)公用兵權(quán)逼迫，崇安帝怎會(huì)同意封他一個(gè)七歲小兒為親王，連夜將他趕去北境封地。

    崇安帝明知祁連氏與他有弒母之仇，還將他的封地設(shè)為北境。定是為沈國(guó)公一事大怒，為了泄憤，不惜拿他做靶子。這些年，他受著北境與京都的雙重夾擊，皆拜這好父皇所賜。

    紀(jì)朝見(jiàn)主子發(fā)笑，只是那笑意卻裹挾著凌厲，連忙問(wèn)道：“不知主子意下如何？”

    李珩垂眸，放下一直把玩在手心的白玉扳指，聲音冷淡，情緒暗藏。

    “備馬，回北境?！?br/>
    暮紫苑

    明婳捏著昨日陳笙留下的方子，總覺(jué)得這人的醫(yī)術(shù)似乎有所保留，不像是前世為自己診治時(shí)那般妙手回春。

    難道燕家待他不好？還是他故意如此？

    不解地蹙了蹙了蹙眉，見(jiàn)今日日頭尚好，便剛想叫上青楸在院中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    卻不料朱顏青楸正巧此時(shí)推門進(jìn)來(lái)，神色有些古怪。

    “姑娘，大姑母來(lái)了?！鼻嚅庇行╈?。

    明婳聞言挑了挑眉，緩步走回榻上，微微朝朱顏使了個(gè)眼色，朱顏會(huì)意點(diǎn)了點(diǎn)頭退下。

    青楸將明湘如請(qǐng)進(jìn)來(lái)時(shí)，明婳正斜斜倚在榻上。

    大門乍開，風(fēng)順著門猛然灌入，明婳垂著的青絲被風(fēng)吹得肆意飄散。像是受不住冷般明婳捂著胸口重重的咳了幾下，直咳得一張蒼白的小臉微微泛紅，才堪堪止住。

    明湘如前腳剛踏進(jìn)來(lái)，便瞧見(jiàn)這一幕，只覺(jué)得昨日齊嬤嬤委實(shí)太過(guò)夸張，這不過(guò)就是一個(gè)病秧子，眼瞧著命不久矣，怎的像是她口中那般咄咄逼人。

    明婳在明湘如眸光落在自己身上的時(shí)候便同時(shí)抬眸望過(guò)去，面上一派嬌軟柔弱，可心中卻陡然升騰起一股殺意。

    明湘如，你不來(lái)，我都快要把你忘了呢……

    要說(shuō)前世父親的死多半歸功于那設(shè)計(jì)邕寂臺(tái)坍塌之人，可促使皇帝用極刑處置父親的人，可是自己這好姑母的夫君宋賢才。當(dāng)年宋賢才為了巴結(jié)皇帝，不僅大肆為皇帝搜刮各地有名的方士，還向皇帝進(jìn)獻(xiàn)各中美人，環(huán)肥燕瘦，屢見(jiàn)不鮮。皇帝為了證明自己寶刀未老，常年服用丹藥后便召幸嬪妃。

    當(dāng)年那道抄家腰斬的圣旨，便是皇帝神志不清之時(shí)下的旨意。她直到臨死之前看到李珩扔給她的那兩道奏折，其中一道是李椋同宋賢才所在的御史臺(tái)力勸皇帝嚴(yán)懲明洵。還有一道便是李珩愿意放棄北境十萬(wàn)兵權(quán)只愿皇帝能夠徹查邕寂臺(tái)坍塌一案，保下明洵。

    那時(shí)明婳同明家女眷在獄中，便是這明湘如派人傳來(lái)消息，直言皇帝要?dú)⒚麂?，皆出自李珩之手?br/>
    明湘如一直不似明家二房一般同她們撕破臉，從前明婳只覺(jué)得這個(gè)姑母待她極好，卻不知，她也是李椋埋在自己身邊的一顆棋子罷了。

    她始終想不明白，這李椋如此孤詣地算計(jì)算計(jì)父親，到底是為了什么？

    父親不過(guò)工部一介尋常官吏，李椋為了算計(jì)他竟深入明家內(nèi)宅，不惜蟄伏多年。若是想弄明白李椋心思，恐怕得從她這位好姑母入手。

    明婳撐著床沿，艱難起身，望著朝她走來(lái)的明湘如，不好意思地笑道：“我這副樣子，讓姑母見(jiàn)笑了?！?br/>
    明湘如見(jiàn)她好似連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有，眼中微不可察的閃過(guò)一抹譏笑，隨后斂了神色，關(guān)切道：“哎！早就聽(tīng)聞你病了，一直未得空來(lái)看你。瞧著可憐見(jiàn)的，怎的就不見(jiàn)好呢？”

    “原是我福薄，吃了這好些年的湯藥竟是一點(diǎn)起色都無(wú)，依我看，倒不如棄了這藥，也松快些?！?br/>
    明湘如一聽(tīng)此言，心中不免有些許慌亂，可面上不顯，柔聲勸道：“說(shuō)什么傻話，生了病怎可不吃藥呢？你莫要多想，憂思傷身呢！”

    明婳聽(tīng)罷，唇畔微微上揚(yáng)，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    果然！明湘如知道她的藥中被人動(dòng)了手腳，可這事情說(shuō)到底出在明家，明湘如早已嫁人，怕是現(xiàn)下沒(méi)有這么多的心思要她性命。

    若說(shuō)是從何而知，首當(dāng)其沖的便是老太太。真是人老心思多。細(xì)算下來(lái)，三年前，她才女之名響徹京都，一時(shí)間定親的人家絡(luò)繹不絕，其中不乏有爵之家。老夫人生怕她搶了明姝的風(fēng)頭，二房再無(wú)出頭之日才下此毒手，果真是好手段！

    這時(shí)青楸推門進(jìn)來(lái)，手中端著一碗黑乎乎的湯藥，頓時(shí)屋中彌漫著濃郁的草藥氣味，明湘自覺(jué)地垂眸垂眸，可明婳卻從她略微躲避的眼神中看出了些許試探。

    青楸將藥端至明婳床畔，明婳伸手接過(guò)，朝著明湘如微微一笑。隨即仰脖將那碗苦藥汁子一飲而盡。

    明湘如看到見(jiàn)底的藥碗，頓時(shí)心中稍安， 便笑道：“你既病著，姑母也就不在這擾你休息，先走了，改日再來(lái)看你?！?br/>
    明婳頷首，示意青楸好生送人出去。

    一旁的朱顏見(jiàn)明湘如走遠(yuǎn)，皺了皺眉頭，憂心忡忡道：“姑娘，您這大姑母這么明顯的試探，奴婢擔(dān)心。”

    “無(wú)妨，她現(xiàn)下還不會(huì)同我們撕破臉，只要咱們不露出馬腳，我這大姑母也試探不出什么的?！?br/>
    一連幾日，明湘如都會(huì)派人前來(lái)或送禮，或關(guān)懷。見(jiàn)明婳還是一如既往的憔悴模樣，便也稍稍退了幾分疑心。

    只是這明湘如到底是嫁出去的女兒，半個(gè)多月都不回伯爵府，到底不像話，不知是誰(shuí)傳了流言，說(shuō)這明湘如放著公婆在堂不去侍奉，竟然在娘家侍奉親娘，著實(shí)是不賢不孝，連帶著宋賢才一連好幾天被人上奏彈劾。宋賢才氣得火冒三丈，下了早朝，衣服都未來(lái)得及換便駕著馬車來(lái)明府將明湘如帶了回去。

    明湘如一走，整個(gè)暮紫院的人皆松了一口氣，所謂伸手不打笑臉人，明婳不怕寧琴明榮那種亂吠的狗，怕就怕明湘如這種軟釘子。

    青楸瞧著明婳在房中憋了半個(gè)多月，見(jiàn)窗外日頭極好，便慫恿著明婳出去走走。

    明婳被她纏得無(wú)奈，只得在暮紫苑的周圍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    時(shí)值三月，乍暖還寒的時(shí)候。園子中層層掩映的灼灼桃花，幾乎亂了人的眼睛。

    隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)花樹掩映下的假山后有姑娘清淺的啜泣，明婳和青楸對(duì)望一眼，皆循聲瞧去。初看并未看到人影，帶人走近那悲戚的哭聲愈發(fā)清晰。

    青楸眼尖，瞧見(jiàn)那假山后有一片藕荷色衣角，一看便不是明府的侍女所用之物。

    “姑娘...”

    青楸剛想出聲詢問(wèn)，不料明婳卻對(duì)她使了個(gè)眼色，青楸會(huì)意，連忙留在原地四下觀望。

    明婳緩緩靠近，那女子像是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有人似的，哭聲不止，梨花帶雨的好不可憐。

    “三妹這是怎么了，怎的在這哭？”

    明妍像是被嚇到一般，一雙含著淚的眸子怔愣地望著明婳，好半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，低垂著眸子緩緩道：“大姐姐，我無(wú)事……”

    明婳無(wú)奈微笑，這明妍是云姨娘的女兒，容貌也隨了她母親般清雅靈秀。可惜，前世的云姨娘雖將寧琴壓得毫無(wú)翻身之力，可最終也敵不過(guò)明姝這個(gè)明翰最寵愛(ài)的女兒，明姝記恨云姨娘打壓寧琴，對(duì)這個(gè)庶妹也絲毫不留情面。依稀記得，明妍上輩子是被明姝強(qiáng)制扭送去給人做妾，后來(lái)沒(méi)幾年便慘死內(nèi)宅。

    “既然無(wú)事，那又為何要哭??？”