這一天，明皇后剛起床，坐在化妝臺(tái)前，小宮女薄荷正在替她梳頭，忽聞殿外有人通報(bào)：“皇后娘娘，太后請(qǐng)娘娘過(guò)去用早膳。”
一襲湖藍(lán)色褶皺繡鳳絲綢裙，裙擺輕瀉，袖口處勾出金絲祥云紋，羅帶輕系纖纖楚腰。雪白的脖頸飾以翡翠鳳凰項(xiàng)鏈，與手腕處的翡翠手鐲遙相呼應(yīng)。還很年輕的明珠皇后，膚脂玉白，眉黛如畫(huà)。
明皇后帶著貼身宮女紫蘇，跨進(jìn)了慈寧宮，福身向太后請(qǐng)安。
沈太后笑容可掬：“皇后，昨夜閩南快馬送來(lái)上好的新鮮水果，皇帝孝順，派人送來(lái)給哀家，哀家老了，吃不了幾個(gè)。一個(gè)人品嘗也略顯無(wú)滋無(wú)味，想著不如請(qǐng)皇后過(guò)來(lái)，陪著哀家一道嘗味?！闭f(shuō)罷，命人端來(lái)早餐用的主食、小菜和新鮮瓜果。
太后握著皇后的手，一同坐到餐桌前。
明皇后拿起玉箸瓷碟為太后布菜，把太后愛(ài)吃的小菜夾到她跟前的金絲銀盤(pán)里。太后并不馬上吃，反而親自動(dòng)手，給皇后舀了一碗熱湯，遞到皇后跟前。
“母后，您先用?！泵骰屎蠼舆^(guò)太后遞送過(guò)來(lái)的湯碗，有點(diǎn)受驚。
太后今天怎么了？好像她明皇后是太后，太后是皇后。她明顯感到太后的熱情，渾身有些許不自在。平時(shí)和太后一起用膳，有時(shí)皇上也在，都是他們伺候著太后用餐。不明白太后今天請(qǐng)她來(lái)用早膳，單單是品嘗水果嗎？
南方送來(lái)的水果，中宮殿也有，皇上把熱帶水果分成了兩份，她一份，母后一份。平日里，太后吃不下的地方供品，用來(lái)賜給關(guān)系較好的一些太妃和太嬪。
明皇后隱隱約約感到太后有事情。太后不說(shuō)，她也不好隨便多問(wèn)。婆媳倆互相客氣地為對(duì)方夾菜遞湯。餐畢，又氣氛友好地繼續(xù)交談著。
“時(shí)間過(guò)得飛快，哀家從皇后到太后，幾十年一晃就這么過(guò)去了……”沈太后停了停，望著認(rèn)真聽(tīng)她嘮叨的皇后，自然而然地繼續(xù)回憶著過(guò)去，“想當(dāng)初，哀家當(dāng)皇后時(shí)，二十幾位嬪妃每天晨昏定省來(lái)向哀家請(qǐng)安，鶯鶯燕燕跪滿四排。哀家呢，坐在高高的鳳座上，母儀天下的感覺(jué)油然而生，那情景仿佛就在昨日，至今歷歷在目……”
溫婉地笑了笑，明皇后應(yīng)著太后的話題：“是，母后，兒臣知曉母后把后宮打理得有條不紊，讓先皇安心于政事，不為后宮諸事煩憂。歷朝歷代的后宮都難有這樣的融洽氛圍，兒臣自當(dāng)以母后為典范……”
“哈哈哈哈……”沈太后爽朗地笑了起來(lái)，朝站在旁邊伺候的蘇梅爾道：“哀家今天起得早，有些累了，該去小躺一會(huì)?；屎?，你也回去歇息著?！?br/>
早晨起床早，這會(huì)該進(jìn)里間，瞇會(huì)眼睛去了。
“是，母后?！泵骰屎蟪蟾Ａ烁Ｉ碜樱叱隽舜葘帉m。
身著明艷鳳裙的背影越走越遠(yuǎn)，后背上的“百鳳戲水”繡紋圖，漸漸看不清的時(shí)候，旁邊的蘇梅爾忍不住問(wèn)道：“太后，皇后娘娘能聽(tīng)得懂您話里話外的用意嗎？”
沈太后笑而不語(yǔ)，叉起一塊水果片，送入口中，慢慢細(xì)嚼著。
一路上，明皇后沒(méi)有說(shuō)話，只輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手腕上的綠色手鐲，步履不疾不徐地走著。裙裾逶曳于地，絢麗得如同天邊的五色霞光。
她絕頂?shù)谋┞斆鳌?br/>
這天晚些時(shí)候，皇宮里傳來(lái)皇后下達(dá)的懿旨：全國(guó)各地廣采十三到十八歲的秀女送入宮中。
這一突如其來(lái)的消息，讓大臣們喜出望外，更是讓沈丞相對(duì)太后妹妹佩服得五體投地。太后另辟蹊徑，沒(méi)有費(fèi)吹灰之力呀。
正在東政殿處理政務(wù)的項(xiàng)鼎得知消息，很是震驚，擱下沒(méi)處理完的奏折，趕往中宮殿。
同一時(shí)間，沈太后神情閑定地坐在嵌著金面的雕花暖椅上，自言自語(yǔ)道：“天上的月亮要是沒(méi)有星星的烘襯，就會(huì)失去奪目的光彩。俗話說(shuō)得好：眾星才能捧月啊，哈哈哈哈……”
中宮殿里。
宮人大聲通報(bào)：“皇上駕到——”
“臣妾參見(jiàn)皇上?！泵骰屎笠荒樀钠届o，“皇上，您來(lái)了?！?br/>
明皇后鳳冠玉墜，丹眉香唇，瞳仁如黑鉆石般閃亮，碎波點(diǎn)點(diǎn)，笑意盈盈，如九天仙女，美不可及。
“皇后，”項(xiàng)鼎輕扶著明珠繡滿龍鳳纏繞的肩膀，看著皇后的眼睛，問(wèn)道：“是母后的主意嗎？……”
明皇后沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地望著他心愛(ài)的皇上，拉皇上坐于繡滿鳳凰的玉榻上。
帝后手握手，互相對(duì)望著。這是他們夫妻十余年來(lái)特有的眼神交流，一切無(wú)聲勝似有聲……
慈寧宮里的沈太后一直笑吟吟，盯著天上的月亮和它周圍的繁星……
中宮殿寢殿里的宮人全部退了下去，燈火漸漸熄滅。帝后放下芙蓉暖帳，入睡了。
月亮升高了，超過(guò)了參天大樹(shù)的樹(shù)梢，把皎潔的光芒透過(guò)天窗，灑在雕花刻錦的玉床前。床前漏月光，疏疏如是霜。風(fēng)劃月，光影透葉弄破碎，如殘雪。沒(méi)過(guò)多久，忽然起了風(fēng)，再看夜空，群星中有一顆星，好像要發(fā)光，似乎想碾壓眾星，把月亮的華暈遮蓋下去……