蒲草也惦念劉家是何反應(yīng)，倒了兩碗熱茶遞道李老太和李大嫂手里，笑道，“大娘，劉家可是氣得狠了？不是把大娘攆出來了吧？”
“沒有，那一家子就是欺軟怕硬的貨色?！崩罾咸攘丝诓杷?，笑呵呵把剛才在劉家之事學(xué)給眾人聽，末了笑道，“我這老了老了，居然還跟小孩子似的說上大話了，也不知道劉家能不能信？”
春妮不知道親娘和蒲草私下有過商談，還以為老娘一時(shí)氣不過才同劉家如此炫耀，恐怕要帶累得蒲草遭人眼紅嫉妒。她急得聲音都尖利了，開口數(shù)落道，“娘，你跟劉家說這個(gè)干什么？若是傳出去怎么辦，萬一誰要打蒲草的壞主意呢？”
李老太笑瞇瞇瞧了蒲草一眼，沒有說話。蒲草趕忙扯了春妮的手，低聲說道，“你可別怪大娘，這是我的主意?！?br/>
“你的主意？這是為啥，你不怕別人眼紅上門來鬧??？”春妮更是疑惑不已。
蒲草笑嘻嘻應(yīng)道，“不怕，只要不是從我嘴里說出去的，就都是謠傳，做不得準(zhǔn)。再說了，不下點(diǎn)兒力氣，你那拿著銅錢當(dāng)磨盤看的公婆也不會(huì)動(dòng)心啊。”
春妮皺著眉頭想了又想，到底也沒想明白老娘和蒲草要誘惑婆家做什么，最后索性扔腦后不再理會(huì)了。
李大嫂早就扯了針線幫忙縫起了被子，四個(gè)人一起動(dòng)手，很快一床又宣又軟的新棉布就完成了。
鴨蛋青的被面兒襯上雪白的被頭，真是又干凈又雅致。桃花和山子歡喜的在被子上來回打滾，嚷著晚上就要蓋著睡覺。
蒲草卻攆了他們下去，把被子疊好要春妮抱回去給李老太蓋著。
李家?guī)兹俗匀粩[手不同意，蒲草卻是堅(jiān)持，“不說這被子是兩個(gè)嫂子出了大半力氣，就是誰家里有好的，也都是可著長輩先享用。再說了，我也不是白送啊，等大娘一回去我立刻就抱回來，省得春妮覓下不還了。”
春妮心疼娘親為了他們一大家子操勞幾十年，什么好的都要緊著小的用，家里蓋得那床被子還是當(dāng)年的嫁妝呢。拆了縫，縫了拆，里面的棉花怕是都硬得像石頭了。
如今她也算日子好過了，怎么都要讓娘親蓋床宣軟的新被子。于是她大把扯過被子抱在懷里，笑道，“左右我擔(dān)了個(gè)壞名聲，還不如得些實(shí)惠是正經(jīng)。這被子我就正大光明覓下了，等娘走時(shí)就一同抱回家去?！?br/>
“那怎么行！你這死丫頭，還說著說著就當(dāng)真了?！崩罾咸志鸵ヅ拈|女，可惜又實(shí)在舍不得，最后只得輕輕掐了一記。
蒲草同春妮感情極深，平時(shí)恨不得都要合成一家過日子了，哪里在乎這些小東西。她笑著把被子往前推了推，嗔怪道，“誰要你做人情，這是我孝敬大娘的。不過說起來，大娘和嫂子們不來這一趟，我和春妮還真沒發(fā)現(xiàn)家里缺了被褥。這被子大娘只管抱回去，待明日東子來了，我要他下次幫忙捎些布匹和棉花，再多多縫上幾床就是了。”
“就是，就是，娘，我和蒲草買得起棉花布料，就是太忙把這事兒忘了?！贝耗菀彩切ξ麆裰罾咸惹扒七^東屋的那些貴重之物，也覺她們不差這點(diǎn)兒東西。再想著以后每晚都能蓋著閨女孝順的被子睡覺，她心里也是極熱乎又滿足，于是就點(diǎn)頭道，“行，等買了棉花和布匹回來，大娘幫你們動(dòng)手縫。這床被子，就當(dāng)預(yù)付工錢了?！?br/>
眾人都是哈哈笑起來，又是說了幾句閑話，李家?guī)兹司捅Я吮蛔踊厝ジ舯诹恕?br/>
蒲草去灶間翻出面肥，發(fā)了半盆面送去溫室角落發(fā)酵著，又囑咐了劉厚生兩句，這才轉(zhuǎn)回前院帶著兩個(gè)孩子擠在一個(gè)被窩里睡了。
山子平日都是一個(gè)人睡，突然跟姐姐和桃花擠了一個(gè)被窩，興奮地踢蹬著小腿怎么也睡不著。
蒲草無奈，只得搜藏刮肚翻揀出一個(gè)成語故事，指望兩個(gè)孩子聽著聽著就睡著了。不想事與愿違，兩個(gè)孩子反倒更加精神了，鬧著還要聽。
不提蒲草這里如何哄孩子睡覺，單說翠巒城里此時(shí)卻是燈火輝煌、熱鬧喧囂。雖說白日里刮了一場大風(fēng)雪，但早就已經(jīng)習(xí)慣得甚至有些麻木的人們，照舊還是吃喝玩樂，不曾停歇。
白云居一如既往的客似云來，生意火爆，但它的后院李卻是異常安靜。洛掌柜倒退著出了書房門，輕輕關(guān)上門上，扭頭沖著守在不遠(yuǎn)處的小管事悄悄搖搖頭。
小管事上前扶了他一同走出很遠(yuǎn)才低聲問著，“掌柜的，老宅那邊到底出了什么事兒，這么著急追著咱們主子回去？要知道年前倆月是生意最紅火的時(shí)候，主子回去一趟就要耽擱一月，萬一出了什么岔子，這生意還做不做了？”
洛掌柜眉頭皺了皺，手里捋著顎下的山羊胡，低聲應(yīng)道，“主子有主子的打算，左右年前也要回去一趟，不如趁早趕路?！?br/>
小管事嘆氣，“那我這幾日把京里那兩個(gè)鋪?zhàn)拥呐f賬理理，主子回去怕是要去鋪?zhàn)永镅惨?。?br/>
“不用理了，京里的買賣以后就不做了。”老掌柜不知是替主子心疼還是如何，手下一哆嗦居然扯下幾根胡須來，疼得他眉頭皺得更緊。
小管事自然更是吃驚，但是瞧得掌柜臉色不好，也就忍了好奇沒有繼續(xù)追問。
兩人正是沉默的時(shí)候，東子卻是笑嘻嘻一挑簾子從前堂跑了進(jìn)來，見得兩人站在暗處還唬了一跳，拍著胸口埋怨道，“掌柜的，您怎么專門跑這里藏著嚇小的？”
洛掌柜伸手拍了他一巴掌，笑罵道，“你個(gè)小兔崽子，誰有閑工夫?qū)ｉT嚇你？老實(shí)說，又在哪里占便宜了，笑得這么賊兮兮的？”
東子揉揉腦袋，臉上笑意更濃，眉稍兒都要飛了起來，應(yīng)道，“公子交代一些事情，我給辦好了，正想去跟公子討賞呢?！?br/>
老掌柜聞言，眉頭就松了下來，囑咐道，“京城又來信了，公子臉色不好，你一會(huì)兒回話機(jī)靈著點(diǎn)兒?！?br/>
“是，掌柜的，小的心里有數(shù)，保管把主子逗笑了?！?br/>
“別光說不練，你真把公子哄好了，我就讓胖廚給你做碗紅燒肉?！崩险乒衿饺兆焐闲⊥冕套硬浑x口，其實(shí)很喜歡這淘這機(jī)靈小子，自然也知道他最愛吃紅燒肉。
果然東子一聽有肉吃，拍著胸脯保證，“掌柜的，你就瞧好吧。趕緊讓胖哥切肉吧，一會(huì)兒我正好趕上吃熱的。”
洛掌柜抬腳虛踹他一下，笑道，“趕緊去回話，保管缺不了你這碗肉?！?br/>
東子笑嘻嘻一路小跑到了書房門前，高聲回稟了一句就推開兩扇雕花門進(jìn)去了。
調(diào)皮的冷風(fēng)隨著東子一起沖進(jìn)門里，穿過屏風(fēng)的空隙撲到怔愣沉思的方杰身上，激得他打了個(gè)冷顫醒過神來。那緊握的拳頭松開，就落下一張揉得不成模樣的信紙。
東子眼珠子咕嚕嚕轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，就笑嘻嘻上前行禮說道，“公子，小的回來了？”
方杰點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲問道，“事情探問明白了？”
東子趕忙應(yīng)道，“回公子的話，小的不只探問明白了，還把事情順手都解決利索了?！?br/>
“哦，到底怎么回事，說來聽聽?！?br/>
“是，公子。”東子上前麻利的替主子添了熱茶，這才退后兩步仔仔細(xì)細(xì)把事情講了起來。
原來東子拿了名帖打城門口想拉兩個(gè)兵卒問問，不想居然遇見了知府衙門里的一個(gè)熟識(shí)的小書吏。兩人寒暄幾句才知，原來那書吏是守城門管帶的小舅子，兩人約在一處商量點(diǎn)家里的小事兒。
府衙里廝混的都是人精，那書吏試探兩句，聽得東子來打探消息，直接就引他去見了自家姐夫。
小管帶本來也是精明圓滑的人，又有小舅子不斷遞眼色，當(dāng)下琢磨琢磨，那幾個(gè)地痞確實(shí)同他沒有什么關(guān)聯(lián)，這大好的人情自然要送！
于是，他當(dāng)即就喚了幾個(gè)兵卒送東子去抄了地痞們的老窩。
老話說，民不與官斗，更何況還是本就心虛的地痞，見得兵卒們砸門闖進(jìn)來，各個(gè)嚇得尿了褲子。其中做套兒那老少三個(gè)更是蹦豆似兒的把當(dāng)日之事說了個(gè)清清楚楚，末了還捧出所有“積蓄”獻(xiàn)上，只求別送他們進(jìn)大牢喝西北風(fēng)。
做人留一線，日后好想見。這些地痞大能耐沒有，歪門邪道卻是一堆，自然沒有人愿意把他們得罪死了。況且，這事兒也是李家人驚嚇過度了，這些人習(xí)慣性狠話不離口，其實(shí)根本就沒打算上門訛詐。不想反倒惹了這樣的無妄之災(zāi)，說起來他們也是冤枉的恨不得哭天喊地。
東子好氣又好笑，重重嚇唬了他們幾句，聽得他們發(fā)誓賭咒絕不招惹李家人，這才帶著兵卒們撤了。
有了老掌柜的提點(diǎn)在前，東子又有心逗主子發(fā)笑，這半會(huì)兒說下來，簡直是手舞足蹈，唾沫橫飛，大有搶下茶樓說書先生飯碗的架勢。硬是把一件小事兒說得起伏跌宕，精彩紛呈。
末了，他抹了抹頭上的汗水笑嘻嘻討賞道，“公子，您看小的這差事辦得好吧？”
方杰手指頭輕輕在桌子上敲了幾下，輕笑著掃了他一眼，低聲問道，“可是都說完了，沒落下什么細(xì)節(jié)？”