說(shuō)到底那些州府也無(wú)有多少過(guò)錯(cuò)，畢竟那時(shí)承天府深陷重圍，岌岌可危，隨時(shí)都有可能覆滅，根本無(wú)法傳出消息，而周圍各州府大都以被那身前控制，致使承天府成了一座孤立無(wú)援的孤城。江南各州府得不到消息，根本無(wú)法判斷承天府此時(shí)的情況如何，若是派出信使，往返少說(shuō)也要數(shù)月，根本無(wú)法及時(shí)分辨情況。而正在這生死存亡之際，江南各州府提心吊膽，嚴(yán)陣以待，可卻偏偏跑來(lái)一個(gè)自稱是賢臨王的家伙，手執(zhí)一份血書和一枚看似普通的玉環(huán)。
而江南各州府的知府大多數(shù)沒(méi)見(jiàn)過(guò)賢臨王本尊，又未曾見(jiàn)過(guò)洪文小皇帝的手書，那血書又無(wú)有玉璽加蓋，根本無(wú)法辨明真?zhèn)?，至于那一枚玉環(huán)，看似普通，準(zhǔn)是路邊隨手淘來(lái)的地?cái)傌?，根本無(wú)法作為證據(jù)。故而各州府的知府為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，杜絕那賢臨王乃是北軍奸細(xì)的情況，便將他當(dāng)作瘋癲之人，趕出府去。
而世道紛亂，道路坎坷，那賢臨王一路行來(lái)，原也是住客棧吃酒肉，奈何初入民間，人生地不熟，被宰的被宰，遭騙的遭騙，每每憤怒之時(shí)，想要亮出自己的真實(shí)身份，卻又沒(méi)有人相信他的話，見(jiàn)他風(fēng)塵仆仆，靠一雙肉腳出行，哪里像是出門便有八抬大轎的達(dá)官顯貴，更何況還是圣上的皇兄，當(dāng)今的王爺之尊，故而不但沒(méi)有解決問(wèn)題，反招來(lái)一頓嘲笑譏諷。
到后來(lái)身上所帶的盤纏都用盡了，便當(dāng)衣服當(dāng)首飾，甚么都敢當(dāng)，唯獨(dú)不敢當(dāng)那玉環(huán)。想來(lái)若是有個(gè)識(shí)貨的當(dāng)鋪，見(jiàn)了這玉環(huán)，雖說(shuō)布滿裂紋，但至少也能開(kāi)出三百兩的價(jià)格，足以讓那賢臨王一路舒舒服服的，雖說(shuō)比不得做王爺時(shí)的榮華富貴，但至少要比現(xiàn)在沿街乞討要強(qiáng)得多?？伤麉s時(shí)刻謹(jǐn)記著洪文小皇帝的交待，不敢違背圣意。
不想當(dāng)了那諸多衣裳首飾，換了百余兩銀子，剛一出城，便在荒郊野嶺遭那山賊搶了去，可憐的賢臨王登時(shí)又變成了窮光蛋，為了保住性命與玉環(huán)血書，他只得任由那些強(qiáng)盜賊寇胡亂施為，而不敢反抗，無(wú)可奈何之下，身無(wú)分文的賢臨王姜郢便只得沿街乞討，一路靠著他人的施舍才來(lái)到江南，一兩天吃不上飯，也算是常事。他本受不得著許多屈辱，也想過(guò)自殺以謝天下，尤其是承天府陷落，洪文帝自盡，沈欽一統(tǒng)漠北及北方，建立衛(wèi)國(guó)之時(shí)，那姜郢只覺(jué)自己愧對(duì)列祖列宗，愧對(duì)洪文小皇帝的重托，便想著以死謝罪。
但轉(zhuǎn)念一想，若是自己真的自我了斷，江南各州府無(wú)主，定然大亂。家不可一日無(wú)主，國(guó)不可一日無(wú)君，故而那洪文小皇帝的托付成了賢臨王姜郢茍且偷生，活在世上的唯一支柱，即便是要謝罪，也該是等完成了洪文帝的囑咐后再死不遲。這也讓原本失去目標(biāo)的姜郢重燃信心，被各州府趕出府衙后，他本不知該往何處去，這下他又有了目標(biāo)，便開(kāi)始尋找那安懷王的后人是否還留有血脈存世。
故而他便踏上了這一眼望不見(jiàn)盡頭的漫漫征途，他深知千里尋人無(wú)異于 大 海撈針，更何況他找的還是一家已然慘死的人的存世血脈，更是難上加難。但姜郢并未放棄，哪怕是找一輩子，他也心甘情愿，至少在自己百年之后，歸于黃泉之下，面對(duì)列祖列宗的質(zhì)問(wèn)之時(shí)也能無(wú)愧于心。但他也并非蠢笨之人，乞丐們遍布天下，他們的消息永遠(yuǎn)是世上最為靈通的之一，故而他也借著這個(gè)身份，與四海八荒的乞丐打交道，做朋友，誰(shuí)能想到這個(gè)與乞丐們稱兄道弟，玩玩鬧鬧的叫花子竟然是堂堂大姜國(guó)的王爺。
即便如此，他也沒(méi)能得到安懷王后人的消息，但卻從未放棄，而是一路打聽(tīng)一路尋找，不想今日偶然來(lái)到東陵府，實(shí)在難耐腹中饑餓，本想上門討些吃食，見(jiàn)無(wú)人應(yīng)門，正要離開(kāi)，卻被老天突降大雨所阻，想來(lái)或是冥冥之中，萬(wàn)事自有定數(shù)。上天不肯亡我大姜，方叫這有心人相見(jiàn)。錦帆與姜郢皆激動(dòng)非常，故而那錦帆當(dāng)即便將姜郢請(qǐng)到屋中歇息談話。
且說(shuō)那正在屋中忙活的巧兒姐見(jiàn)了那叫花子竟隨錦帆進(jìn)了屋，只當(dāng)是錦帆勸動(dòng)他進(jìn)來(lái)歇息，本是歡喜非常，但又見(jiàn)他二人喜笑顏開(kāi)，歡喜非常，全然不像是剛剛認(rèn)識(shí)，只像是故人一般，故而頗為好奇，便瞪著一對(duì)清潭似的雙眸盯著那姜郢。姜郢自然察覺(jué)到了那灼灼目光，便循著目光來(lái)處望去，也沖著那巧兒姐微微一笑。這二人之間倒沒(méi)甚么，只是那錦帆警惕起來(lái)，當(dāng)即轉(zhuǎn)身將姜郢擋在身后，并對(duì)那巧兒姐說(shuō)道：“巧兒姐你且先去忙罷，我與這位兄弟乃是故交，有幾句話要說(shuō)?！?br/>
那巧兒姐聞言便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，錦帆這才回過(guò)神來(lái)謙恭一拜，說(shuō)道：“方才言語(yǔ)多有冒犯，還望王爺恕罪?！苯共簧踉谝猓识鴶[手說(shuō)道：“不妨事不妨事，這些日子來(lái)我為了生活，為了找到你們，不惜和乞丐一起生活，稱兄道弟，甚至成為乞丐。你看看我這個(gè)樣子，哪里還有半點(diǎn)王爺?shù)募茏?.....”說(shuō)罷，那賢臨王神色黯淡，長(zhǎng)嘆一聲，嘴角則勾起一抹苦笑。那錦帆則安慰道：“王爺你受苦了，不過(guò)如今我等既有緣在此相見(jiàn)，想必定是天意不絕我大姜，江山有幸，社稷有幸，百姓有幸?！?br/>
但姜郢的注意力卻還在那已然離開(kāi)的巧兒姐的身上，故而指著其背影問(wèn)道：“這位大姐是？”“她名叫巧兒，我們都稱一聲巧兒姐。她原是此間一農(nóng)戶的女兒，我們隱居在此后，曾與那農(nóng)戶交好，不想農(nóng)戶早亡，這巧兒姐無(wú)人照料，無(wú)奈之下，便寄住在此，托我們照顧。平日里做些雜活，以此為生?！苯腥淮笪颍c(diǎn)頭說(shuō)道：“原來(lái)如此，但不知，年歲幾何？”
“莫要看她生的有些年長(zhǎng)，其實(shí)不過(guò)一十六歲。”錦帆如實(shí)說(shuō)道。姜郢聞言大驚，原來(lái)這哪里是甚么婦人大姐，分明是一位姑娘，這不禁讓姜郢對(duì)自己先前的言語(yǔ)有些慚愧自責(zé)，但轉(zhuǎn)念一想，那姑娘方才也稱自己為老叫花子，想來(lái)定是見(jiàn)自己渾身上下，臟污不堪，破衣?tīng)€衫，蓬頭垢面，多少時(shí)日未曾打理過(guò)的亂發(fā)與胡須遮蔽了自己的本來(lái)樣貌，加之風(fēng)吹日曬，不僅皮膚黝黑蒼老了許多，更是讓他的聲音也略顯沙啞。讓自己這個(gè)原本不過(guò)一十七歲的少年，變得好似老人家一般，也不怪那巧兒姐誤會(huì)了。
想到此處，姜郢不禁苦笑著搖了搖頭，而此時(shí)錦帆又迎他進(jìn)屋，他便不再逗留，與他一同上前。不想剛一進(jìn)屋，那正在廳中休息的姜遇鶴見(jiàn)錦帆折返歸來(lái)，只當(dāng)他已然辦完了事，便噌的躥起身來(lái)，快步跑到其身前，一把將其抱?。骸板\叔，你回來(lái)了！”錦帆還未開(kāi)口，那身后的姜郢便望見(jiàn)那小小的姜遇鶴，頗為驚訝的說(shuō)道：“這，這......此子莫非是大皇伯的孩子？”錦帆微笑著點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯(cuò)，他正是我家主人的長(zhǎng)子，姜遇鶴?！?br/>
聞聽(tīng)此言，那姜郢撲通一聲跪倒在地，面朝北方，不知不覺(jué)，已是淚流滿面，拱手抱拳，仰天長(zhǎng)嘆道：“先帝啊——先帝啊——列祖列宗，在天之靈，護(hù)佑我姜郢能活到今日，尋見(jiàn)大皇伯的親生血脈，真是天不亡我大姜啊——”錦帆本想示意他小些聲，避免招來(lái)不必要的麻煩，但這似乎有些不合情理，故而只得作罷?！拔冶疽詾椋腋F極一生，也不一定能找到大皇伯的至親血脈，不想如今，竟被我尋見(jiàn)他的長(zhǎng)子，真是天助我也......”
見(jiàn)那姜郢痛哭流涕，涕泗橫流，錦帆便上前將他扶起，坐在堂上安慰他道：“王爺不必如此，一切自有定數(shù)，我們既然相見(jiàn)，便該共謀大事才對(duì)?！薄澳愦搜?，甚是有理......”那姜郢終于平靜下來(lái)，抹了一把殘淚便問(wèn)那錦帆道：“當(dāng)初你們剛一離開(kāi)承天府，便傳來(lái)噩耗，只說(shuō)是大皇伯所乘之船竟沉沒(méi)于江水之中，而那其余家人乘坐的馬車也因車軸斷裂，車毀人亡。大皇伯一家死于非命，一時(shí)間朝中議論紛紛。有人說(shuō)此乃狄挽鳳暗中所為，但不知真實(shí)情景究竟是如何，你二人又為何僥幸逃過(guò)一劫，流落到此處？”
聞聽(tīng)此言，錦帆遂為其解釋道：“此事并非是狄挽鳳所為，他所做的，不過(guò)是在我們隨行的隊(duì)伍之中混入眼線細(xì)作，時(shí)刻監(jiān)視我等的一舉一動(dòng)。想來(lái)他是想等我們到了安懷府才動(dòng)手，免得在路上出了事，他必然脫不了干系。”姜郢聞言大驚，感慨道：“那此事究竟是何人所為？”錦帆苦笑一聲，無(wú)可奈何道：“那船是我家主人親自派人鑿開(kāi)的，那車軸也是被我家主人命人暗暗斬?cái)嗪笾匦陆雍玫?。只因他深知只要一日不死，那狄挽鳳就不會(huì)安心，他便以此方法，營(yíng)造出一家大小死于意外的假象，來(lái)為我與少主逃脫那狄挽鳳的掌控，得以隱居在此，不問(wèn)世事的條件與機(jī)會(huì)?！?br/>
“原來(lái)如此?！苯勓?，感觸良多，不想那安懷王竟?fàn)奚约号c一家人的性命來(lái)保住自己的血脈，如此高瞻遠(yuǎn)矚，大有壯士斷腕之勇，絲毫不像那個(gè)優(yōu)柔寡斷，游手好閑的大皇伯，“原來(lái)這么多年，大皇伯一直在臥薪嘗膽，忍辱負(fù)重，韜光養(yǎng)晦，是我們誤會(huì)他了......”“其實(shí)我家主人比誰(shuí)都明白，如若他一開(kāi)始便鋒芒畢露，只怕多半早已死在那狄挽鳳手中。如今，至少保住了一支血脈，也算是不幸中的萬(wàn)幸了?！?br/>
姜郢深表贊同，點(diǎn)頭稱是。而那錦帆卻又問(wèn)道：“但不知王爺又為何來(lái)此，在此之間，究竟發(fā)生了甚么？”