眾乞丐已把王淑秋幾個(gè)人圍在中間。其中一名乞丐大聲道：“幫主，如何處置他們？”“幫主？”王淑秋幾人簡(jiǎn)直不敢相信他們得耳朵，一位嬌滴滴的小姑娘竟然是乞丐的幫主。

    江可欣道：“看他們乃初犯，本小姐今兒心情好，就吐他們一身，臭幾天幾夜算了?！北娖蜇さ昧嗣?，一齊向王淑秋等人吐唾液。

    王淑秋三位少女見(jiàn)唾液齊向她們身上飛來(lái)，嚇得花容失色，尖叫連連。崔武源忙用身子替她們擋唾液，怎奈唾液鋪天蓋地而來(lái)，三位少女面上、身上處處有乞丐的唾液，一陣陣臭氣，幾欲把她們熏暈。

    江可欣哈哈大笑，道：“收兵！”眾乞丐又各神歸為。江可欣則揚(yáng)長(zhǎng)而去。碧荷搖頭道：“不聽(tīng)少女言，吃虧在眼前?！遍L(zhǎng)嘆而去。

    紫珠一身的臭口水，指著彭璁大罵道：“都是你惹的禍?！北緛?lái)要好好游玩一番，此刻恨不得插上翅膀飛回屋子里洗去一身的污穢。

    王淑秋好幾天都沒(méi)出門(mén)，總覺(jué)得身上有臭味。楊淚從小到大生活極貧苦，這些口水也沒(méi)多在意。她見(jiàn)王淑秋大門(mén)不邁，紫珠也日夜服侍，剩下她一人頗覺(jué)無(wú)聊。

    崔武源有公務(wù)在身，又經(jīng)常和錦衣衛(wèi)的弟兄一起玩樂(lè)，沒(méi)時(shí)間陪她，彭璁又是一副怪脾氣，沈希洛正在忙著裝修房屋。揚(yáng)州又沒(méi)有個(gè)熟人，遂只好一人在街上遛遛。楊淚毫無(wú)目的地走著，盡管大街上熙熙攘攘，吆聲連連，她卻視若無(wú)睹，只是信步而行。

    忽然，不小心碰上一人，那人“啊呀！”的一聲，“嘩啦啦！”一小袋米散落一地。楊淚忙道歉，只見(jiàn)一個(gè)身著青布直裰的書(shū)生模樣的青年人怔怔地站著，米散落一地，他不知該如何是好。楊淚忙蹲下來(lái)，道：“我來(lái)?yè)?！?br/>
    那書(shū)生也蹲下來(lái)去撿米。盡管是一小袋的米，但也把楊淚累得夠嗆，用了半天的時(shí)間才總算撿得差不多了。

    那書(shū)生作揖道：“多謝姑娘幫忙！”楊淚道：“是我弄的，你又謝我什么？”那書(shū)生道：“聽(tīng)姑娘的口音似乎不是本地人！”楊淚道：“是??！我從京城來(lái)的。”那書(shū)生道：“你是一個(gè)人么？”楊淚暗忖：這書(shū)生有點(diǎn)迂，我一個(gè)女孩兒如何千里迢迢來(lái)此。

    于是微笑說(shuō)道：“和朋友一起！”那書(shū)生猛地一拍額頭，道：“糟了，只顧和你說(shuō)話(huà)，娘還在家里等米下廚！姑娘，在下先行告辭！”

    楊淚看著那書(shū)生的背影，想著他還有一個(gè)娘在家等他，而自己卻孑然一生，不覺(jué)有些悲傷難過(guò)。她緩緩地回家，只吃點(diǎn)飯菜就進(jìn)屋睡去了。

    紫珠悄悄地道：“主子，楊姑娘這幾天有些悶悶不樂(lè)?！蓖跏缜锏溃骸懊鲀涸蹅?nèi)プ咦撸〉么蠹覑灥没?。”紫珠拍手道：“好主意！我去跟她說(shuō)去?！?br/>
    這回紫珠硬是不許彭璁跟來(lái)。彭璁沒(méi)辦法，只好自個(gè)兒去閑逛。他四處走走，不知不覺(jué)來(lái)到一家賭坊。摸摸身上，還有幾十兩銀子，忖思：反正每月有一百兩，去試試手氣。

    彭璁手氣向來(lái)不太好，今日也不例外。不一會(huì)兒，手上的銀子輸?shù)镁?，連買(mǎi)酒的錢(qián)也沒(méi)留。只好氣呼呼地出了賭坊，想借點(diǎn)銀子，又不認(rèn)識(shí)人。

    一個(gè)乞丐走來(lái)，伸出破碗來(lái)，向彭璁討飯。彭璁本來(lái)輸錢(qián)心情不好，又見(jiàn)是乞丐，上次被眾乞丐凌辱得落荒而逃，正沒(méi)氣出。一看是個(gè)瘦小的乞丐，盛怒之下一腳把他踹倒。還在其身上狂踢數(shù)腳，痛得乞丐哇哇大叫。臨走時(shí)在他身上連吐幾口唾沫以泄上次奇恥大辱。

    彭璁打了乞丐，氣也消了不少，心中有些得意，吹著口哨而行。經(jīng)過(guò)一個(gè)小巷口，一個(gè)身穿紅衣的女子向他招手。彭璁不認(rèn)識(shí)那紅衣女子，左右望望，以為她是向別人招手?？伤赃呏皇且恍┐掖叶^(guò)的人。

    彭璁一指自己，那紅衣女子連連點(diǎn)頭。他暗忖：難道我桃花運(yùn)來(lái)了。管他的，區(qū)區(qū)一個(gè)女子難道還吃了我不成。彭璁笑吟吟向小巷走去，還沒(méi)到那紅衣女子跟前，只覺(jué)眼前一黑，頭上被人用麻布套上，并想大呼救命之時(shí)，只覺(jué)后勁被人打擊了一下，失去了知覺(jué)。

    王淑秋等人出了宅院，崔武源道：“聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州瘦西湖乃是一絕。咱們不如去湖邊散散心?！彼部闯鰲顪I郁郁寡歡便提出此議。紫珠第一個(gè)贊成。其實(shí)去哪都無(wú)所謂，只要出去逛就行，免得在屋里久了憋出病來(lái)。

    眾人歡歡喜喜來(lái)到瘦西湖，果然是與眾不同，碧波粼粼，一陣微風(fēng)拂過(guò)岸邊長(zhǎng)堤的柳樹(shù)隨風(fēng)飄蕩，令人心曠神怡。王淑秋嘆道：“江南的風(fēng)光確實(shí)旖旎可人！”

    不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣?yán)世实淖x書(shū)聲，眾人循音望去，只見(jiàn)一個(gè)書(shū)生正在柳樹(shù)下高聲朗讀。楊淚暗道：如何在這碰到他？原來(lái)是昨日那位書(shū)生。他專(zhuān)心致志地讀著，對(duì)周?chē)煲暉o(wú)睹。

    紫珠笑道：“秀才瘦西湖讀書(shū)記?！蓖跏缜稂c(diǎn)頭道：“此處山清水秀，自然會(huì)出人才。人才出得越多，對(duì)咱大明是福音?！蓖蝗?，從遠(yuǎn)處跑來(lái)一青衣人，他邊跑邊高呼：“宇文玨，你娘昏倒了，快去瞧瞧！”

    那位叫宇文玨的書(shū)生起初沒(méi)聽(tīng)到，后來(lái)那人連呼幾次，宇文玨聞言拔腿就跑。楊淚不知為何想看個(gè)究竟，便道：“咱們?nèi)デ魄疲軒偷木腿蛶??！蓖跏缜镄Φ溃骸皸罱憬阏婺舜缺癁閼?，普渡蒼生。事不關(guān)己也要關(guān)心，莫非你們認(rèn)識(shí)？”

    楊淚臉微微一紅，道：“不去就算了何必挖苦我?！蓖跏缜镂⑿Φ溃骸皠e認(rèn)真，我是開(kāi)玩笑的。好吧！去瞧瞧也好。反正咱們是天下第一閑人。”

    眾人跟著宇文玨來(lái)到一間破舊的茅屋。里面?zhèn)鱽?lái)宇文玨的呼喚，門(mén)里門(mén)外站了一些街坊鄰居。楊淚擠了進(jìn)去，見(jiàn)宇文玨正摟著一位老太婆呼喚。旁邊有一人長(zhǎng)嘆道：“我看宇文大娘多半是餓暈了?！?br/>
    楊淚忙去街上買(mǎi)兩個(gè)饅頭，回到屋子。宇文大娘漸漸地睜開(kāi)雙眼，一副沒(méi)精打采的樣子。楊淚遞過(guò)兩個(gè)饅頭，道：“宇文公子，給你娘吃吧！”宇文玨望了一眼，道：“是你！”楊淚點(diǎn)頭道：“拿去吧！”

    宇文玨接過(guò)饅頭，道：“謝謝！”宇文大娘果然餓過(guò)頭，拿起饅頭就咬了一口，道：“兒?。∧愠粤嗣?？”宇文玨噙淚道：“吃了！娘，您吃吧！”宇文大娘才放心吃。很快兩個(gè)饅頭全部吃完。

    楊淚道：“大娘，夠了么？還要不要？”宇文大娘道：“夠了，你是？”宇文玨道：“娘，她就是送您饅頭吃的姑娘?！庇钗拇竽锏溃骸罢媸莻€(gè)好姑娘。阿玨，替娘謝謝她！”楊淚搖手道：“大娘，不必了，我走了?！闭f(shuō)著，她幾乎沖出了屋子。

    王淑秋笑道：“看上去你們像是真的認(rèn)識(shí)！”楊淚極力掩飾道：“我不過(guò)是積點(diǎn)善罷了?！蓖跏缜镌幮Φ溃骸胺e善！我也去！”

    眾人說(shuō)說(shuō)笑笑回到宅院。一個(gè)小乞丐走來(lái)，道：“誰(shuí)是王淑秋？”王淑秋忙道：“我是！”那小乞丐道：“幫主傳話(huà)，你的仆人彭璁毆傷我?guī)椭兄?，叫你去贖人。不去的話(huà)，把他變成乞丐，終日乞討為生。你是去還是不去？”

    王淑秋沉吟道：“去。請(qǐng)你帶路！”紫珠道：“主子，您不可為這種人冒險(xiǎn)。讓他當(dāng)乞丐好了?！蓖跏缜锏溃骸霸?huà)不能這么說(shuō)，好歹救了我一命。我屢遭厄運(yùn)，也該積善積德?！弊现榈溃骸澳且灰猩蛳Ｂ鍋?lái)？”王淑秋道：“前面并非龍?zhí)痘⒀?，有崔大哥就行了。楊姐姐，你就留在家中吧！?br/>
    眾人隨著小乞丐來(lái)到一間破屋。只見(jiàn)彭璁被五花大綁，頹喪得很。由幾個(gè)乞丐看守。

    “果然敢來(lái)！”一位梳著劉海的少女走來(lái)，頸中戴著佛念珠，正是揚(yáng)州丐幫的幫主江可欣，旁邊站著丫鬟碧荷。

    江可欣道：“你不怕危險(xiǎn)么？只帶兩個(gè)隨從?！蓖跏缜锏溃骸拔矣植皇莵?lái)鬧事，又何必大張旗鼓。彭璁有什么地方得罪幫主我代他道歉。你受傷的幫中兄弟，我們雙手奉上所需財(cái)帛。”

    江可欣道：“我看你年紀(jì)與我相仿，說(shuō)話(huà)頗有豪氣，這樣吧！你能連飲三大碗酒，咱們恩怨一筆勾銷(xiāo)，立刻放彭璁。”

    王淑秋二話(huà)沒(méi)說(shuō)，端起碗來(lái)就喝。三大碗酒對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)的確是多了點(diǎn)，但王淑秋有千杯不醉之能，加之宮廷有數(shù)不完的美酒任她喝。江可欣看著王淑秋連端三大碗酒，不禁吐吐舌頭，暗忖：好家伙，我真低估了她。不覺(jué)有點(diǎn)相惜。

    王淑秋喝完酒，江可欣拍手贊道：“好酒量，放人！”王淑秋并無(wú)酒醉之態(tài)，道：“我們這有些銀子給受傷的幫中兄弟看大夫?！苯尚赖溃骸八懔?，咱們不是說(shuō)過(guò)一筆勾銷(xiāo)么？”

    崔武源扶起疲軟的彭璁。江可欣走來(lái)道：“小子，以后可別在揚(yáng)州城撒野，再讓本幫主逮著，決沒(méi)今日這般好運(yùn)?！笔忠粨]，又道：“咱們走！”

    彭璁好幾天都沒(méi)出門(mén)，這次栽得更窩囊更丟人。沈希洛經(jīng)過(guò)一段時(shí)日終于把門(mén)面與宅院裝修得很豪華。沈希洛道：“主子，您看咱們酒樓叫什么？”王淑秋沉思一會(huì)，道：“銀鳳樓。”在旁的楊淚聞言，偷偷滴下幾點(diǎn)眼淚。王淑秋輕輕握著楊淚的手，道：“你娘就是我娘！”

    沈希洛笑道：“銀鳳樓，好名字。咱們選個(gè)黃道吉日開(kāi)張。”王淑秋道：“反正遲早就要開(kāi)張，今日太匆忙，就明日吧！”沈希洛道：“也好，選日不如撞日，妙極！不知主子是否就住進(jìn)新院。”王淑秋道：“也好，省得麻煩別人?！?br/>
    一頂轎子停在酒樓門(mén)前，一個(gè)仆人遞上一封請(qǐng)柬，道：“請(qǐng)王大小姐過(guò)目?！弊现榻舆^(guò)請(qǐng)柬遞給王淑秋。王淑秋打開(kāi)一看，上面寫(xiě)著：王淑秋姐姐，真心邀請(qǐng)你上瓊花觀一聚。已備一頂轎子，懇請(qǐng)輕移蓮步以慰仰慕之情。江可欣拜上。

    王淑秋對(duì)江可欣頗為欣賞和好奇。小小年紀(jì)居然當(dāng)上幫主，可是一位嬌俏的小女孩又如何會(huì)當(dāng)乞丐的幫主呢。她越是這樣想就越想弄清楚。

    王淑秋坐上轎子，紫珠跟在轎子旁一起來(lái)到瓊花觀。