我正為未出世的孩子織著衣服，芳若端著安胎藥進(jìn)來道：“娘娘，藥已經(jīng)煎好了?！蔽曳畔率种械尼樉€活，接過芳若的碗，小心翼翼地用湯勺攪了攪安胎藥，舀了一勺吹了吹熱氣，送進(jìn)嘴里喝著，竹息吩咐著小琥子和小萬子抬著一箱紅籮炭進(jìn)來對我道：“娘娘，奴婢已經(jīng)備下了紅蘿炭，過幾天小雪就可以給娘娘點(diǎn)上了?！蔽椅⑿c(diǎn)了點(diǎn)頭，竹息會意，讓小琥子和小萬子先將紅蘿炭抬到庫房里，喝完了藥，我將碗交給芳若，道：“陪本宮去瞧瞧四阿哥吧?！狈既魧⑼肽玫叫N房給芳萸清洗，然后陪我往咸福宮去。

    正走著，卻見嬤嬤們陪著純禧公主、榮憲公主、端靜公主在御花園里扮家家酒嬉戲，端靜公主拿著小茶壺給榮憲公主假裝倒茶，道：“額娘，請用茶?！睒s憲公主接過小茶杯，假裝喝了，道：“寶寶真乖?！奔冹鲗Χ遂o公主道：“額娘有茶喝了，那阿瑪呢？”端靜公主抓了抓腦袋，又假裝倒了一杯，捧于純禧公主道：“阿瑪辛苦了，請用茶?！奔冹鹘舆^小茶杯。

    她們正玩著，我與芳若離去，芳若道：“不知不覺間，公主們也大了。”我道：“是啊，再過幾年，公主們就都出嫁了?！狈既粑⑿Φ溃骸奥犝f皇上看上的親家是博爾濟(jì)吉特氏家族?！蔽椅⑿Φ溃骸安枬?jì)吉特氏英勇善戰(zhàn)，賢才倍出，愛新覺羅氏與博爾濟(jì)吉特氏向來聯(lián)姻，公主嫁過去必得椒房之寵。”芳若微笑道：“奴婢看出來，娘娘想生的是公主，對嗎？”我道：“是阿哥還是公主已經(jīng)不重要了，只要他能平安，本宮就安心了?！闭f著，芳若與我已走進(jìn)咸福宮大門。

    頤和軒內(nèi)，順貴人正坐在一旁聆聽著宜嬪彈奏的《春江花月夜》，宜嬪奏畢轉(zhuǎn)向順貴人道：“這曲《春江花月夜》，本宮彈得如何？”順貴人微笑道：“琴音裊裊，輕盈美妙，不過，顫弦過多，含蓄不足，哀愁有余，其實(shí)只要稍微減少些顫弦音就可以了，娘娘不妨試試?！币藡逦⑿Φ溃骸罢娌焕⑹敲妹?，本宮可以一試?！闭f著，繼續(xù)坐在琴邊彈奏，這時(shí)，紫蘿進(jìn)來通傳道：“娘娘，太皇太后來了?！碧侍笊磉叺凝R連海甩了下塵拂高聲道：“太皇太后到！”宜嬪和順貴人出門與眾人一同福下相迎道：“嬪妾/奴婢/奴才，參見太皇太后！太皇太后萬福金安！”蘇麻攙著太皇太后走上前打量一番，太皇太后對眾人道：“都起來吧?！北娙说酪宦暎骸爸x太皇太后?！逼鹕?。

    太皇太后走進(jìn)屋里坐下，宜嬪吩咐道：“紫蘿，去斟茶來。”紫蘿應(yīng)了一聲，斟了一杯香濃的碧螺春來奉于太皇太后，太皇太后接過茶，對宜嬪和順貴人道：“宜嬪，順貴人，你們能冰釋前嫌真的是太好了，哀家打心底里高興?！币藡骞蛳挛⑿Φ溃骸疤侍?，嬪妾感謝您對嬪妾的救命之恩，請受嬪妾一拜?！闭f著就要叩首，蘇麻忙去攙起她，道：“娘娘言重了，其實(shí)當(dāng)初是昌嬪娘娘在太皇太后面前為娘娘求情，太皇太后才會傳口諭釋放娘娘。”宜嬪道：“是昌嬪？”太皇太后微笑道：“難能可貴的是，她與你非親非故，卻敢為你求情，如今她也身在嬪位了，宜嬪，若得空了就去看看她吧?！币藡逦⑿Φ溃骸皨彐@人向來恩怨分明，太皇太后請放心?！碧侍笪⑿Φ溃骸昂髮m里和睦，對前線戰(zhàn)事也有助益，那么，哀家也不久留了?！闭f著蘇麻就攙起太皇太后離去。

    宜嬪、順貴人和宮人們福下道：“恭送太皇太后。”待太皇太后走后，順貴人道：“姐姐，咱們應(yīng)該好好答謝昌嬪才是啊。”宜嬪微笑道：“這是自然?！闭f著，從抽屜里拿出兩錠白銀，交于紫蘿吩咐道：“紫蘿，去敬事房挑些上好的首飾珠寶送去給昌嬪吧?！弊咸}應(yīng)了一聲，拿著白銀往敬事房去。

    紫蘿進(jìn)入敬事房，哈里卓引著紫蘿走到一個(gè)黑木箱里，對紫蘿堆笑道：“姑娘，這箱珠寶是前幾年葡萄牙皇室進(jìn)貢的貢品?！弊咸}對哈里卓道：“打開它讓我瞧瞧?！惫镒糠愿佬√O(jiān)們將箱子打開，只見里面金碧輝煌，珍珠鉆石琳瑯滿目，紫蘿拿出那兩錠白銀對哈里卓道：“這些我先包了，稍后我會叫人來抬去承乾宮?！惫镒拷舆^白銀，放嘴里咬了一下，對紫蘿微笑道：“姑娘放心吧，包在奴才身上了?！弊咸}對哈里卓微笑一下，轉(zhuǎn)身離去。

    哈里卓對小太監(jiān)們道：“這箱東西到底是貢品，沒有皇上的賞賜，是斷不能隨便遞送的?！毙√O(jiān)道：“公公，那就紅木箱吧?！惫镒靠戳丝醇t木箱，對小太監(jiān)們道：“咱家是收了銀子的，所以你們也最好小心，別出什么差池?！毙√O(jiān)們恭順答了聲：“是，公公?！闭f著，四個(gè)小太監(jiān)便將紅木箱架起，由哈里卓引著，往承乾宮里抬。

    小太監(jiān)們將紅木箱放下后，哈里卓對昌嬪道：“娘娘，奴才受宜嬪娘娘所托給您送了些首飾珠寶來，那么，奴才先告辭了?！辈龐逦⑿Φ溃骸肮??！贝镒亢托√O(jiān)們走后，昌嬪對玻琴道：“挑些普通的留下，再留些好的，給各宮都送去吧?！辈Ｇ傥⑿?yīng)道：“是?！闭f著就用木棍撬開了紅木箱，只見紅木箱里裝著的并不是首飾珠寶，而是一箱毒蛇，玻琴和昌嬪大驚，只見那蛇吐著信子，向昌嬪和玻琴游去。

    惠嬪散步聽見承乾宮有咝咝聲，便吩咐林貴、林權(quán)道：“你們?nèi)デ魄评镱^是什么動靜?！绷仲F、林權(quán)推開房門，只見昌嬪和玻琴瑟縮在一角，屋內(nèi)爬滿了蛇，便扯下窗簾，使勁一抖將蛇全部包回紅木箱里，將箱子蓋上。

    昌嬪和玻琴驚魂未定，惠嬪和采晴進(jìn)來道：“妹妹你沒事吧，姐姐我好擔(dān)心啊?！辈龐宓溃骸岸嘀x姐姐相救?！被輯逦⑿Φ溃骸敖憬阄衣犝f宜嬪要給你送東西，心想著有詐就悄悄跟來，沒想到她居然如此狠毒。”昌嬪嘆氣道：“嬪妾如今受寵，惹宜嬪娘娘嫉妒了，到底是嬪妾的不對?！被輯謇^昌嬪的手，語重心長地道：“你看你，凡事總是先怪自己，當(dāng)初你未進(jìn)宮，自然不知道宜嬪的能耐，其實(shí)孝昭仁皇后是她與德嬪聯(lián)手害死的?！辈龐弩@道：“惠嬪娘娘，你說什么？”惠嬪嘆道：“可憐那孝昭仁皇后，病情一天比一天加重，最后撒手人寰?，F(xiàn)在，她二人皆是阿哥生母，逍遙自在，今天她們能送蛇給你，明天就能送砒霜啊?！辈龐宓溃骸澳牵瑡彐撛趺崔k？”惠嬪思索一下，道：“此事暫且不能張揚(yáng)，妹妹，為了給孝昭仁皇后復(fù)仇，不到萬不得已，千萬要忍住啊?！辈龐辶飨聹I道：“為什么要告訴嬪妾這些？為何要將嬪妾拉入爭斗中？原來長姐是被奸人害死的，為何要告訴嬪妾？”惠嬪嘆道：“妹妹，事到如今，姐姐我不得不如實(shí)相告了，妹妹，一定要忍啊?！闭f著，惠嬪離去。

    昌嬪含淚道：“忍？”玻琴道：“娘娘，惠嬪娘娘說的話不知是真是假，娘娘別多心了，準(zhǔn)是敬事房的太監(jiān)們出了差池，這事可不能怪宜嬪娘娘啊?！辈龐宓刮豢跊鰵?，用帕子擦拭眼淚，沉默不語。