馬夫人一雙美眸睜得有如銅鈴一般大小，眼底滿是驚愕與慍怒，雙頰的胭脂好似頓時(shí)失了顏色，玉容慘白，“你，你說(shuō)甚？那貓兒可是毛發(fā)通體雪白，一雙祖母綠的眸子……”
聞此，主仆二人面面相覷，許憐霜極為敏銳地?cái)Q起黛眉，心下橫生出一股不安。
薛海娘見(jiàn)此，曉得定是許憐霜有所察覺(jué)，忙將矛頭對(duì)準(zhǔn)她身側(cè)的侍女，她上前一步，盈盈一笑，“馬夫人可是薛府貴客，如今貴客問(wèn)你話呢，你膽敢怠慢？”
薛海娘生得明眸皓齒，顧盼生輝，雖平素不茍言笑時(shí)多了些清冷的姿態(tài)，可這紅唇一揚(yáng)，卻真真是美得晃人心神，然，那婉轉(zhuǎn)清澈的聲音卻無(wú)形中透著一股威懾與冷然，真真是叫人又怕卻又移不開(kāi)眼。
“奴婢不敢?；伛R夫人的話，那貓兒卻如夫人您所形容一般。”那侍女驚魂未定下，便下意識(shí)地道出實(shí)情。
然這一脫口而出，她身側(cè)的許憐霜卻是面容又白了幾分，嬌軀亦是輕輕一顫。
還未等主仆二人緩過(guò)神來(lái)，馬夫人已是大喝一聲，“放肆！好個(gè)大膽的賤婢，你可知那喪命于你手下的貓兒乃是當(dāng)今太后所賞，乃皇家御賜之物，可是爾等能夠輕易侮辱的？”
話罷，還未見(jiàn)許憐霜告罪，反倒是薛海娘屈膝跪倒，倒吸一口涼氣，顫顫巍巍地道：“侮辱皇家御賜之物輕則死罪，重則牽連滿門……夫人此話當(dāng)真？”
許憐霜本就是小門小戶出身，膽兒也是極小，平素?zé)o非是耍些女兒家的小手段，而今一經(jīng)牽涉這等大罪，哪兒能不慌了神？
她執(zhí)起絹帕掩唇，一張施以脂粉的粉面白得嚇人，“這，這——你這賤婢你好大的膽子，膽敢殺害太后御賜的貓兒……你，這叫我如何護(hù)你。”
那侍女許是也不曾料想許憐霜會(huì)上演如此一番，一張美眸瞪得如銅鈴一般大，眼瞳中翻滾著驚愕與憤懣，一時(shí)也顧不上尊卑，張口便道：“姨娘好生心狠毒辣，那貓兒分明是你用手中暖爐擊中將那貓兒打落池中，怎的如今竟是推到奴婢頭上。”
話罷，一時(shí)間，諸人的視線皆是下意識(shí)地移至許憐霜懷中環(huán)著的暖爐。
話說(shuō)到此，許憐霜反倒是定神下來(lái)，她唇際上揚(yáng)，落落大方的攤開(kāi)懷中的暖爐。
“這上頭并未沾染任何血跡，你指責(zé)我用這物什擊中那貓兒頭部，若真如你所言，這暖爐為何如此干凈？”許憐霜心下長(zhǎng)舒一口氣，好在方才未曾過(guò)于使力，也或許是上天庇佑，這暖爐卻未留下任何痕跡。
眾人聞言，皆是心下各有幾分思量。
馬夫人冷哼一聲，尖銳犀利的視線在主仆二人身上交替許久，終歸是道：“姨娘，即便如你所言，是你婢女一人所為，可若無(wú)你的明示，她豈敢亂來(lái)？”
她身側(cè)的侯夫人亦是冷聲附和，“是啊，區(qū)區(qū)婢女罷了，若無(wú)主子明示，又是誰(shuí)給她的膽子？”
馬夫人突然看向薛海娘，沉聲道：“薛小姐，你是長(zhǎng)房正室夫人所出，是正兒八經(jīng)的主子，如今許姨娘犯下這等大逆不道，忤逆皇室的罪責(zé)，該如何處置？”
薛海娘心頭一顫，馬夫人這一番言辭看似詢問(wèn)，實(shí)則警示，若今兒個(gè)她將許憐霜就地正法地給處置了，她也便睜一只眼閉一只眼揭過(guò)此事，可若此事鬧到太后鳳駕跟前，怕便不單單是處置許憐霜這般簡(jiǎn)單。
薛海娘靈機(jī)一動(dòng)，便側(cè)身對(duì)身后諸位小廝丫鬟厲聲吩咐：“來(lái)人吶，姨娘許氏不守尊卑、不遵家法、以下犯上，著押入柴房禁足?！?br/>
許憐霜頓時(shí)面色慘白如鬼，一雙美眸圓睜，她嘶聲辯解：“不，薛海娘你怎敢私下處置我！”
薛海娘未見(jiàn)慍怒，反倒笑靨如花，姿態(tài)端莊，她微垂螓首，柔聲道：“我是正室長(zhǎng)房所出，薛府正兒八經(jīng)的主子，姨娘又是觸犯家規(guī)，我如何處置不得你？”
說(shuō)罷，她又看著那跪在一旁瑟縮發(fā)抖的婢女柔聲吩咐：“你去尋老夫人，將今兒所發(fā)生之事如實(shí)稟報(bào)，莫要有任何欺瞞?！?br/>
那婢女見(jiàn)薛海娘未對(duì)她施以懲處，自是感恩戴德，痛哭流涕，一時(shí)間，對(duì)許氏的仇怨也便深了一層。
隨著許氏與婢女的離去，這場(chǎng)鬧劇也終是落了帷幕。
馬夫人面上含笑，款步走至薛海娘身側(cè)，用著僅是二人方能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道：“大小姐當(dāng)真是好心思……”
囑咐那婢女去向老夫人稟報(bào)此事，定是比旁人來(lái)得狠辣得多，且不說(shuō)那婢女乃是目擊者，再者，那婢女如今也定是對(duì)許憐霜恨之入骨。
薛海娘唇際上揚(yáng)，淺笑道：“海娘愚鈍，實(shí)在是不知夫人此言何意，夫人且安心回府吧，一日之內(nèi)海娘定會(huì)安排妥當(dāng)，為夫人奉上您滿意的答復(fù)。”
馬夫人唇際輕揚(yáng)，勾起一抹薄涼輕嘲，“再滿意又如何，本夫人那貓兒卻是如何都回不來(lái)了……”
她頓了頓，雙眸如潭，似是淬滿毒液般，瞧著薛海娘莫名發(fā)怵，“薛小姐冰雪聰慧，可應(yīng)曉得，聰慧是好，可若是過(guò)于聰慧，難免引火燒身?！?br/>
薛海娘垂了垂眸子，仍是盈盈淺笑，“海娘多謝夫人不吝賜教，海娘定當(dāng)謹(jǐn)記?！?br/>
馬夫人見(jiàn)此，也曉得多說(shuō)無(wú)益，她冷哼一聲，拂袖而去。這馬夫人一走，簇?fù)碇鴣?lái)的誥命夫人以及官宦貴婦自是緊隨而去，因著薛府出了這等事，許氏又被暫時(shí)關(guān)押柴房，這滿月宴自是不歡而散。
待薛景錚處理過(guò)公務(wù)趕回薛府時(shí)，已是酉時(shí)三刻，然他未曾料想，這剛踏入家中，便聽(tīng)聞愛(ài)妾犯了事兒已被關(guān)押柴房。
出于對(duì)愛(ài)妾的疼惜，薛景錚焦慮不已，竟是連朝服也不曾換下，便朝著柴房直奔而去，卻未曾想，檀苑的老嬤嬤早已侯在柴房跟前，說(shuō)是老夫人請(qǐng)他去一趟檀苑。
薛景錚已是估摸猜想此事事關(guān)重大，猶豫片刻，終是按耐下疼惜與焦慮，朝檀苑趕去。
而此刻檀苑，薛老夫人早已是攜著李氏、薛海娘、薛巧玲等一干人候在廳堂。
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