葉老在和子孫們吃完中午那餐所謂的合家團(tuán)圓飯，匆匆忙忙趕回家。

    說(shuō)到家人聚餐這種事情，如果家里人關(guān)系和睦，吃起來(lái)開(kāi)心，一頓飯吃上幾天都沒(méi)有問(wèn)題。若是關(guān)系像葉家多少年來(lái)這樣的風(fēng)云暗涌，吃頓飯，是負(fù)擔(dān)，是受罪。

    葉老以前，哪怕是明知這種情況，睜只眼閉只眼，也不會(huì)像今年今天這樣的急著走。于是，葉家人都知道葉家的風(fēng)氣真的變了，要變天了。這使得本來(lái)位于大房位上，有了第四代子孫似乎并不需要半點(diǎn)擔(dān)憂的張妙善與其老公葉輝賢，心里都浮現(xiàn)起了一絲不安與忐忑。

    葉老第一個(gè)宣布散席回家的時(shí)候，只帶走了莊如玉與兩個(gè)曾孫子。

    其他葉家人，留在位上是坐立不安。

    蘭珊珊聽(tīng)自家飯館的經(jīng)理結(jié)算完賬單，對(duì)負(fù)責(zé)的大房說(shuō)：“大哥，大嫂，這賬單，是照以前，各房aa制，還是我來(lái)出算了。”

    “吃的很少嗎？”張妙善稀奇地問(wèn)。

    大伙兒一塊吃，當(dāng)然最在意吃多少錢了，沒(méi)人愿意多出錢，只想吃白飯。但是，如果說(shuō)葉家近幾年來(lái)，合伙飯的次數(shù)越來(lái)越少，一年到頭不到那么三兩次的話，其實(shí)，哪個(gè)房來(lái)出這頓飯錢也無(wú)所謂。畢竟葉家各房都不窮。像上次八月十五吃的那頓，就張妙善夫婦自己出了，一共也就萬(wàn)把來(lái)塊。二十幾個(gè)人吃萬(wàn)把來(lái)塊，加酒水服務(wù)以及月餅等費(fèi)用，實(shí)在不算多。

    不過(guò)，向來(lái)吝嗇的二房媳婦今天都提出了主動(dòng)買單，多少出乎了張妙善的意料。

    蘭珊珊道：“大嫂，你知道我來(lái)安排飯局和菜單，是絕對(duì)不會(huì)虧自己家的，更不會(huì)虧自己。今天這總共才吃了兩千多塊錢?！?br/>
    “吃這么少？”張妙善大吃一驚。

    “本來(lái)我預(yù)計(jì)了不少菜的，但是每次上菜前，不是都要先問(wèn)老人家意思嗎？再?zèng)Q定做或者不做這個(gè)菜。雖然一開(kāi)始向飯館訂座的時(shí)候，會(huì)給爸發(fā)過(guò)菜單，但是老人家意思總是會(huì)變。這次，本來(lái)預(yù)好的酒水沒(méi)開(kāi)。爸說(shuō)要響應(yīng)時(shí)代，勤儉節(jié)約，臨時(shí)又砍掉了不少菜，再加上爸急著走?！?br/>
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，葉老心不在這次聚餐上，搞得眾人跟著都沒(méi)胃口了。

    張妙善皺著眉頭看了眼身旁的丈夫。葉輝賢拿起茶杯喝一口時(shí)，發(fā)現(xiàn)不是酒，沒(méi)力。

    葉老帶了莊如玉和兩個(gè)曾孫回到家里，招來(lái)家里平常給自己做飯的保姆，說(shuō)：“今晚上我有招待客人，你下午去市場(chǎng)買點(diǎn)新鮮的，東西不用太好，但要新鮮可口?！?br/>
    保姆聽(tīng)他這樣一說(shuō)，心里犯急，當(dāng)著老爺子面不敢說(shuō)，私底下問(wèn)莊如玉：“這怎么不早說(shuō)呢？我今早菜都買好了?！?br/>
    莊如玉在那天和葉長(zhǎng)問(wèn)在這里，就聽(tīng)說(shuō)了老爺子要請(qǐng)沈佳音他們過(guò)來(lái)吃飯，老爺子讓他們不要插手，他們還以為老爺子都安排好了，哪知道現(xiàn)在才安排，于是和保姆說(shuō)：“菜金的事你不用擔(dān)心，花了多少錢，到時(shí)候來(lái)找我報(bào)銷就行了。酒不用買。老人家今晚不會(huì)招待這些客人喝酒。你主要買一些家常的食材。”

    “家常？我今早買的菜不也是家常？”

    說(shuō)隨便，卻又像不隨便。這來(lái)的是什么客人啊？保姆咕噥著，心里都沒(méi)法捉摸個(gè)準(zhǔn)。由于葉老家里沒(méi)有女人，有老戰(zhàn)友過(guò)來(lái)串門，都是出去吃的。像葉家他們現(xiàn)在吃團(tuán)圓飯，不也都是出去吃。領(lǐng)導(dǎo)來(lái)葉老這里探視，更不會(huì)在這里吃。

    結(jié)果，像葉老這樣正式地說(shuō)要招呼一批客人在家里吃飯，實(shí)屬在葉老的夫人去世后為第一次。家中保姆換過(guò)多次，因此現(xiàn)在這一個(gè)，在葉老這里呆了近十年，都是第一次遇到這種情況，有點(diǎn)束手無(wú)策。

    現(xiàn)在時(shí)局不一樣。跟在老干部身邊，尤其要打醒幾分精神，做不好，會(huì)連累到葉老。保姆到葉老這里應(yīng)聘時(shí)，第一天就被告知了這樣的條件。

    保姆只好再磨著莊如玉，問(wèn)：“能不能告訴我，來(lái)的客人喜歡吃什么？我做一點(diǎn)他們喜歡的好吃的，給老爺子添添臉，又不會(huì)違反中央規(guī)定?！?br/>
    莊如玉哪知道姚爺他們喜歡吃什么，沈佳音是她妹子，但是，她都沒(méi)和沈佳音一塊吃過(guò)飯。

    “那他們是哪里人呢？”保姆問(wèn)。

    “湖北和北京的。女的是湖北的。男的是北京的?！?br/>
    應(yīng)說(shuō)保姆精明，從莊如玉話里得到了信息，來(lái)客是一對(duì)年輕夫婦。既然是北京和湖北的年輕男女，保姆心里有點(diǎn)數(shù)了，該做什么菜。

    莊如玉在這保姆匆匆走后，忽然記起，這叫湘姨的保姆，好像老家落在湖北，是地道的湖北人。

    是巧合？或不是巧合？

    每個(gè)保姆到老爺子這里應(yīng)聘，當(dāng)然都要老爺子親自過(guò)目審核，因?yàn)槭抢蠣斪幼约阂玫娜?。如果莊如玉再仔細(xì)倒回去查的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)，老爺子自自己老婆去世后，聘用的幾個(gè)保姆，都來(lái)自湖北。老爺子當(dāng)年看中她莊如玉，第一句問(wèn)的也是她老家是在哪里。

    論往常，吃完午飯，葉老要看會(huì)兒書，然后準(zhǔn)備午休。

    今兒葉老翻書時(shí)已睡不著覺(jué)了，見(jiàn)莊如玉進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“湘姨都打點(diǎn)好了嗎？”

    “湘姨知道買什么菜。但是，今晚只吃家常菜可以嗎？”

    “有什么不可以的。那丫頭一看就知道是不會(huì)喜歡山珍海味的?！比~老只記得沈佳音，忘了陪沈佳音來(lái)的有姚爺其他人。

    莊如玉忍不住一笑，說(shuō)：“爺爺，我是說(shuō)，像過(guò)年過(guò)節(jié)什么的，不是都有一些應(yīng)景的食物嗎？臘八，應(yīng)該吃臘八粥。有的地方，還做臘八豆腐，臘八蒜，南方，有做大頭菜雜什湯的?！?br/>
    葉老合上書，想起中午在蘭珊珊飯館里吃的那碗說(shuō)不出滋味的臘八粥，須眉擰著：“這東西，年年吃，不膩嗎？”

    “一般家里吃這個(gè)，都是家里自己人做的。”

    這話提醒了葉老。

    葉老看著她問(wèn)：“你嫁給長(zhǎng)問(wèn)大概有一年了，給長(zhǎng)問(wèn)做過(guò)臘八粥嗎？”

    “沒(méi)有，去年他都沒(méi)有時(shí)間回家，在部隊(duì)里過(guò)的。”

    葉老記起，去年，他們小兩口剛結(jié)婚，而且，莊如玉本人不是因結(jié)婚而落下事兒的人，日常工作和葉長(zhǎng)問(wèn)一樣多。要不是現(xiàn)在莊如玉懷孕了推掉幾乎所有的工作，都沒(méi)有能像現(xiàn)在有空兒在這里陪他老人家談?wù)撆D八粥怎么做。

    兩人正說(shuō)著話。門口閃進(jìn)來(lái)一個(gè)小身影。

    “太爺爺?！比~思臣笑瞇瞇地對(duì)屋里兩個(gè)大人說(shuō)，“說(shuō)是今晚要來(lái)客人是不是？我和我哥想著不給太爺爺添亂，想自己去外面吃麥當(dāng)勞?！?br/>
    “吃什么麥當(dāng)勞，不知道外面禽流感嗎？”葉老邊說(shuō)這話，邊是想，這兩個(gè)小曾孫平常像個(gè)老頭子似的思想，說(shuō)起吃，卻是像小孩子似的，只想吃麥當(dāng)勞，終究是些孩子，心里不禁搖頭嘆氣。

    “麥當(dāng)勞漢堡可以不吃雞肉吃牛肉?！?br/>
    “你們就那么煩著不想在這里陪我嗎？”

    “不是的——我們是怕——”

    “有什么好怕的？我的客人也是你們的客人。再說(shuō)了，這客人你們都早見(jiàn)過(guò)的，一點(diǎn)都不陌生。你哥前兩天才見(jiàn)，不是嗎？”

    葉思泉定期要到君爺那頭去做治療和檢查，和君爺姚爺豈止是照過(guò)面。

    葉思臣驚了一下，好像現(xiàn)在才知道原來(lái)是誰(shuí)今晚來(lái)這里做客。他心里打起了鼓，聽(tīng)人家說(shuō)，君爺和他老婆，到處打聽(tīng)誰(shuí)偷偷送給南南那條圍巾。如果沒(méi)事，干嘛打聽(tīng)。既然都打聽(tīng)了，君爺肯定是想抓到他這個(gè)小子后怎么收拾一頓。

    “太爺爺，你非得留我們?cè)谶@里嗎？”葉思臣著急地踩著地上。

    “你這是怎么了？那兩個(gè)家伙，平常欺負(fù)你哥，有機(jī)會(huì)，但你沒(méi)病沒(méi)痛的，有什么機(jī)會(huì)遭他們欺負(fù)了？”葉老像是稀奇地眨著老花眼睛問(wèn)他。

    “我哪里有！”葉思臣死辯著，一邊嘴里不小心咕噥著說(shuō)漏了嘴，“大不了死就死唄?！?br/>
    說(shuō)著，低頭，在老人家未追問(wèn)前，閃出了門。

    葉老看著小曾孫子灰溜溜像夾著尾巴逃跑的背影，倚回藤椅里，像自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這樣子，還敢說(shuō)自己心里沒(méi)有鬼？”

    莊如玉陪著笑，給老人家弄了杯山楂果茶消食化積。

    葉老見(jiàn)著她笑，都看得出她心情不錯(cuò)，并沒(méi)有因?yàn)閺垇喥皆谥形绲墓室獾箅y而受到影響。老人家眉頭一皺，想起了葉長(zhǎng)問(wèn)送那對(duì)女人送到現(xiàn)在都沒(méi)消沒(méi)息。

    “把電話拿來(lái)?！?br/>
    莊如玉拉長(zhǎng)電話線，將固定電話座機(jī)挪動(dòng)到老人家桌前。

    葉老年紀(jì)大，記憶力卻好，不需費(fèi)力撥了葉長(zhǎng)問(wèn)手機(jī)的號(hào)碼。

    對(duì)面電話在響了幾聲后，拿起電話的是張亞平。

    張亞平?jīng)]想到是葉老親自打的電話，以為是莊如玉，說(shuō)：“你著急找你老公做什么？他是你兒子，但也是我兒子，我養(yǎng)他多少年了！你和他在一塊才多久！”

    “他是你兒子，但同時(shí)是我孫子。論他和誰(shuí)相處的時(shí)間長(zhǎng)。好像是和我這個(gè)爺爺相處的時(shí)間，比和你這個(gè)媽相處的時(shí)間更長(zhǎng)?！?br/>
    葉老不緊不慢的聲音傳過(guò)去，張亞平啞了口，繼而唾罵：

    該死的妖精，自己不出馬，策動(dòng)老人家。

    “如玉不知道我打電話給長(zhǎng)問(wèn)。長(zhǎng)問(wèn)的手機(jī)怎么在你手里？讓長(zhǎng)問(wèn)來(lái)接電話！”

    “長(zhǎng)問(wèn)他——”張亞平頓了下，“他在洗手間。等會(huì)兒我讓他回你電話，爸?！?br/>
    “你中午都走了，要和我勢(shì)不兩立了，叫我爸做什么？”

    張亞平憤怒地咬了口嘴巴。

    論哪一家老人都好，沒(méi)有一個(gè)像葉老這樣的個(gè)性。

    葉老完全不怕哪個(gè)子孫和他鬧。

    你們要走，就走。我少你們一個(gè)子孫孝順也沒(méi)有什么得失。

    “爸，中午那事兒，是我覺(jué)得你做的不對(duì)?！?br/>
    “你覺(jué)得我做的不對(duì)，我覺(jué)得你做的不對(duì)。這個(gè)世界不是你說(shuō)什么就是什么。但是，我說(shuō)什么就是什么的這點(diǎn)本事，還是有的?！?br/>
    張亞平要摔電話。

    葉老放話了：“讓長(zhǎng)問(wèn)來(lái)聽(tīng)。如果長(zhǎng)問(wèn)沒(méi)來(lái)聽(tīng)，我直接告訴你老公。還有，你再這樣無(wú)理取鬧地鬧下去，遲早，我會(huì)打電話和你以及你老公的單位領(lǐng)導(dǎo)溝通?！?br/>
    張亞平一時(shí)不敢造反了，這口氣卻吞不下去，腦袋一轉(zhuǎn)，沖著陽(yáng)臺(tái)喊：“靜怡，讓長(zhǎng)問(wèn)過(guò)來(lái)聽(tīng)電話?！?br/>
    葉老用手捂住話筒，應(yīng)說(shuō)對(duì)張亞平的所作所為到了忍無(wú)可忍的地步。

    葉長(zhǎng)問(wèn)其實(shí)不在陽(yáng)臺(tái)，是在廁所里，幫張亞平在北京的住處換壞了的水龍頭，忙得焦頭爛額。縱使是這樣，他也絕不敢讓王靜怡借機(jī)近他身邊。

    王靜怡在陽(yáng)臺(tái)幫張亞平晾衣服。

    三個(gè)人，都沒(méi)有吃午飯。

    葉長(zhǎng)問(wèn)為此肚子里餓得咕咕叫不說(shuō)，要佩服自己的媽真能鬧騰，為了拖延時(shí)間讓他留在這里，連午飯都省著。

    張亞平在客廳里故意叫的大聲，葉長(zhǎng)問(wèn)聽(tīng)見(jiàn)了，剛好拿扳手轉(zhuǎn)完水龍頭最后一個(gè)圈，洗了手，出來(lái)接電話。

    葉老在電話里對(duì)他說(shuō)：“你媽喜歡你當(dāng)孝子，但是我不喜歡你當(dāng)愚孝，你趕緊回來(lái)吧。”

    “好的，爺爺。”葉長(zhǎng)問(wèn)這回掛了電話，不敢和他母親耗了，邊沖出門口邊對(duì)母親喊道，“媽，我有公事，先走了！”

    “喂，長(zhǎng)問(wèn)——”張亞平從房間里沖出來(lái)。

    葉長(zhǎng)問(wèn)在她沖到門前之前，啪，大力關(guān)上門，然后往樓梯口跑，一路跑下樓梯，截了輛出租車就走。

    張亞平看著兒子跑遠(yuǎn)的身影，氣得拿拳頭砸陽(yáng)臺(tái)上護(hù)欄的磚。

    王靜怡同站在陽(yáng)臺(tái)上，望著下面葉長(zhǎng)問(wèn)逐漸遠(yuǎn)去的綠色軍裝，灰色的眼底愈發(fā)幽深，像是不可見(jiàn)底。

    葉老扔了電話筒，和莊如玉說(shuō)：“他媽欺負(fù)你，你不用不開(kāi)聲，我還沒(méi)老糊涂。沒(méi)道理的事，沒(méi)有理由不抗?fàn)帯！?br/>
    “爺爺，我哪時(shí)候慣著他媽了？”莊如玉笑說(shuō)，好像把張亞平所做的一切當(dāng)成空氣在看。

    對(duì)她這幅泰然處之的態(tài)度，葉老深感滿意。

    葉長(zhǎng)問(wèn)回來(lái)時(shí)，碰巧湘姨從菜市場(chǎng)回來(lái)，于是幫著湘姨將食材帶進(jìn)屋。湘姨不用莊如玉吩咐，買了做臘八粥的材料，和葉長(zhǎng)問(wèn)說(shuō)：“葉司令，今天喝了臘八粥沒(méi)有？”

    “不瞞你說(shuō)，湘姨，我這個(gè)肚子餓到現(xiàn)在，中午沒(méi)沾一粒米?！比~長(zhǎng)問(wèn)苦逼地摸摸自己肚子，誠(chéng)如葉老說(shuō)的，他這是愚孝。

    “中午你們都沒(méi)有回來(lái)吃飯，我自己做了點(diǎn)，沒(méi)吃完，給你熱著炒個(gè)雞蛋飯，好不好？因?yàn)榻裢碛写蟛?，現(xiàn)在你吃太飽也不好。”

    葉長(zhǎng)問(wèn)記起了今晚老人家要請(qǐng)客，順道問(wèn)起湘姨準(zhǔn)備的菜。

    湘姨說(shuō)：“幸好我自己是湖北人，不然，都不知道該怎么辦。老人家是突然說(shuō)的今晚要宴請(qǐng)客人。”

    “湖北人喜歡吃什么？”

    “你媳婦不就是湖北來(lái)的嗎？你不知道？”

    莊如玉在來(lái)北京之前，是在湖北的孤兒院長(zhǎng)大的。

    看葉長(zhǎng)問(wèn)答不出來(lái)，湘姨卻樂(lè)呵呵像是習(xí)以為常地說(shuō)：“有幾個(gè)男人會(huì)記得自己老婆喜歡吃什么？只在意回家老婆做的菜能合不合自己口味。”

    葉長(zhǎng)問(wèn)撓了撓腦袋。

    莊如玉聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，知道是湘姨回來(lái)了，走到了廚房，問(wèn)需不需要幫忙。

    湘姨在葉老這里久了，一點(diǎn)都不把他們當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)看，說(shuō)：“葉司令說(shuō)他中午沒(méi)有吃，我這里手邊要忙活的事兒多，不然，你給他炒一個(gè)雞蛋飯吧。雞蛋和米飯我都準(zhǔn)備好了。你放鍋里炒就行了?！?br/>
    只是炒個(gè)雞蛋米飯，不難，廚藝不是很精的莊如玉接了手。

    葉長(zhǎng)問(wèn)站在她后面看著她做飯，想著，這是第一次看她做飯。兩人結(jié)婚這么長(zhǎng)時(shí)間，她有時(shí)候在家里做飯，也都是她做好了，等他回家。

    看老婆給自己做香噴噴的米飯，這種感覺(jué)，還是很微妙的。葉長(zhǎng)問(wèn)只覺(jué)自己那站在廚房里系上了圍裙的老婆，在廚房里煙霧繚繞之中，愈是像仙女似的。

    雞蛋炒飯，不用五分鐘就炒好了。湘姨拿來(lái)個(gè)大碗，幫葉長(zhǎng)問(wèn)裝滿一大碗。莊如玉坐下來(lái)歇口氣，順便看著老公吃飯，看著看著像是嘴巴無(wú)聊地問(wèn)：“口味怎樣？合你口味嗎？我都忘了你好像口味比較重，該放點(diǎn)辣椒，可能你更喜歡?！?br/>
    葉長(zhǎng)問(wèn)嚼著米飯說(shuō)：“剛，湘姨才問(wèn)過(guò)我說(shuō)你喜歡吃什么?？磥?lái)，我是不知道你喜歡吃什么。你知道我喜歡吃什么?！?br/>
    “這有什么奇怪的？如果是你做飯不知道我喜歡吃什么，才有問(wèn)題。我做飯，你喜歡吃什么，我當(dāng)然要知道?！鼻f如玉的手指頭扶了扶落下來(lái)的劉海。

    老婆的這句理所當(dāng)然，不知道為什么，葉長(zhǎng)問(wèn)聽(tīng)著只覺(jué)心頭更為愧疚。他屢次張口，想為中午的事辯解點(diǎn)什么，但是又想到，這不是越抹越黑嗎。沒(méi)有什么的事，偏要去解釋，等于心里有鬼。

    湘姨在旁邊摘著菜根，見(jiàn)他們小兩口吃著飯都沒(méi)了做聲，心頭嘆聲氣。

    夫妻如何相處，是個(gè)世界性的難題。

    到了晚飯時(shí)間，客人要來(lái)了。跑不出去的葉思泉葉思臣兩兄弟，被迫到廚房里幫湘姨的忙。

    擦桌子，搬椅子，擺筷子，因?yàn)樾饗鸲亲永镉泻⒆硬荒芴賱凇?br/>
    接著，葉長(zhǎng)問(wèn)接到保衛(wèi)那邊來(lái)的電話，說(shuō)客人的車通過(guò)門卡，是快到了。

    君爺載著姚爺小兩口的車，停在了葉老門前。有人接過(guò)君爺?shù)能囪€匙，幫君爺去停車。君爺和姚爺、沈佳音一塊穿過(guò)門口。

    葉長(zhǎng)問(wèn)上前招呼他們?nèi)齻€(gè)：“到屋里坐吧。碗筷都擺好了?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)葉長(zhǎng)問(wèn)這么說(shuō)，姚爺笑道：“急著讓我們吃飯，話說(shuō)，你們并不欠我們飯局?！?br/>
    面對(duì)姚爺這句像是故意針?shù)h相對(duì)的話，葉長(zhǎng)問(wèn)露出少有的頹勢(shì)，道：“姚科，今晚上，你就不要為難我了。我們是誠(chéng)心誠(chéng)意請(qǐng)你們過(guò)來(lái)吃飯的?！?br/>
    姚爺一撇眉：“誠(chéng)心誠(chéng)意這幾個(gè)字就算了。你家老爺子誰(shuí)敢抗命?！?br/>
    沈佳音在老公和他人拌嘴的時(shí)候，專注地看著院子里的幾個(gè)雪人。富于孩子趣味的東西，讓她看著會(huì)心一笑。

    葉長(zhǎng)問(wèn)注意到她表情，借機(jī)岔開(kāi)了姚爺?shù)恼也?，說(shuō)：“這是爺爺和我兩個(gè)侄子一塊做的?！?br/>
    葉老要不是身體好心情好，怎么會(huì)和自己曾孫子玩。老人家的生活是過(guò)得津津有味。姚爺嘴角輕輕一勾，和君爺對(duì)了下眼。

    進(jìn)了客廳。見(jiàn)是隔壁房間已是擺好了吃飯的桌子椅子，葉老坐在中間的堂屋，要他們先坐會(huì)兒，等菜上齊了。

    沈佳音剛要在自己老公身邊坐下，葉老對(duì)她招了招手，她順著老人家意思走過(guò)去，姚爺見(jiàn)到，兩目差點(diǎn)噴出團(tuán)火。

    葉老是稀奇地打量丫頭身上穿的軍裝，問(wèn)：“你到我這里吃飯，又不是執(zhí)行任務(wù)，怎么穿軍裝？”

    “剛從學(xué)校下課后過(guò)來(lái)。”

    “沒(méi)請(qǐng)假嗎？我還以為你老公苛刻你，你看你穿的，大多時(shí)候都是軍裝吧。他自己倒好，十有**，穿的都是拉風(fēng)的大衣，好像是怕人家不知道他是娶了老婆的?！?br/>
    這老不死的。姚爺心頭罵了句，沒(méi)看見(jiàn)他今晚穿的也是軍裝嗎。

    三個(gè)來(lái)客，可能都是為了趕著來(lái)他這里吃飯的緣故，沒(méi)能請(qǐng)假的時(shí)間，只能是都穿了上班學(xué)習(xí)時(shí)的軍裝過(guò)來(lái)。

    “哎，敬業(yè)啊?！比~老看著他們幾個(gè)嘆，像是夸贊。

    姚爺怎么聽(tīng)，這老爺子的口吻都讓他心里不爽，擱下茶杯，問(wèn)：“老首長(zhǎng)，今晚你請(qǐng)我們來(lái)，只是為了和我們吃頓飯嗎？”

    “不是為和你們吃飯是為什么？”葉老笑瞇瞇的。

    這個(gè)話，就要問(wèn)你自己了。君爺和姚爺同時(shí)在心里說(shuō)。

    “其實(shí)——”君爺?shù)溃拔覀兗依锒加谐耘D八聚餐的風(fēng)俗，不知道首長(zhǎng)家里有沒(méi)有這個(gè)慣例？”

    “這么說(shuō)，我是阻礙你們家庭聚餐了？”葉老瞇瞇眼，瞧著沈佳音，“丫頭，今晚來(lái)我這里吃飯，高興嗎？”

    沈佳音哪敢說(shuō)不高興，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “對(duì)了，吃飯不就是為了高興嗎？她高興就行了?！比~老指向姚爺，“好像你老婆比較喜歡到我這里來(lái)吃飯?！?br/>
    被這老頭氣崩牙的心都有了。

    湘姨帶其他人上完全部的菜，出來(lái)和葉老說(shuō)：“菜都上齊了，首長(zhǎng)，趁熱吃吧，涼著就不好吃了。”

    葉老起身，手里抓著丫頭的手，邊介紹：“我家保姆，聽(tīng)你說(shuō)是她老鄉(xiāng)，一高興，自作主張給你做了不少家鄉(xiāng)菜，你嘗嘗看喜歡不喜歡？”

    沈佳音疑問(wèn)地看向湘姨。

    湘姨笑著對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭：“我不知道你具體老家在湖北什么地方。若是武漢的話，最出名的要屬于武昌魚了。但是，在北京是買不到武昌魚食材的，只好給你做了油燜大蝦和清蒸排骨，魚糕魚丸。蓮藕不當(dāng)時(shí)，我就沒(méi)有買。”

    “我沒(méi)有去過(guò)武漢，沒(méi)有吃過(guò)正宗的武昌魚。我們家吃的最多的，都是一些自制的咸菜臘肉?！鄙蚣岩粽f(shuō)這話，本是想說(shuō)，湘姨做的已經(jīng)太好了，好到超乎她想象。

    姚爺聽(tīng)老婆這么說(shuō)，卻借機(jī)反擊葉老頭了，道：“你們不知道她家鄉(xiāng)正宗的口味，她家鄉(xiāng)，我去過(guò)不止一次，知道那邊不是像你們想的那樣?！?br/>
    葉老瞪他一眼：你以為只有你知道嗎？你忘了我老部下住在那邊嗎？

    這葉老和姚爺像對(duì)活寶，一路吵，沒(méi)停沒(méi)了。葉家的人，看著都倍感驚奇。葉思臣和葉思泉互相交換著疑問(wèn)的眼神：感覺(jué)，這葉老和這群新來(lái)的客人吃飯，才像一家人似的，氣氛多活躍。

    “丫頭，多吃一點(diǎn)。你看，我從你結(jié)婚前就請(qǐng)你過(guò)來(lái)吃頓飯，但現(xiàn)在你才來(lái)，你不在我這里多吃一點(diǎn)，是對(duì)不起我，知道嗎？”葉老往沈佳音的小碗里塞著菜。

    沈佳音現(xiàn)在總算明白和長(zhǎng)輩們吃飯最大的苦處了，那就是不停挑戰(zhàn)胃的極限。

    葉老給她夾完了菜，像是漫不經(jīng)心地關(guān)懷一聲：“聽(tīng)說(shuō)你家里人，現(xiàn)在都在北京？”

    “是?！?br/>
    “都住在哪里？”

    “在——”沈佳音仔細(xì)陳述自己奶奶暫住的小區(qū)樓房號(hào)碼。

    “都年底了。他們準(zhǔn)備在北京過(guò)年嗎？”

    “今年恐怕是要在這過(guò)完年了。”

    “這樣也好，讓他們過(guò)年時(shí)到北京廟會(huì)里看看，熱鬧熱鬧。我看天壇的廟會(huì)就不錯(cuò)。要不然，到時(shí)候，你們到那玩的時(shí)候，順便給我個(gè)電話。你奶奶把你教育的這么優(yōu)秀，我也想親眼見(jiàn)見(jiàn)她老人家?！?br/>
    姚爺和君爺聽(tīng)到葉老這最后一句此地?zé)o銀三百兩，都差點(diǎn)一口飯從嘴里噴出來(lái)。

    沈佳音輕輕嗯一聲。

    這邊屋里的人，吃飯吃的滿頭大汗。外頭，就葉老門前，幾輛車姍姍來(lái)遲，停在老人家門口附近，藏在夜色里。

    出去打聽(tīng)和確認(rèn)過(guò)的葉茂盛，走了回來(lái)鉆進(jìn)車內(nèi)，和父親葉萬(wàn)生以及母親蘭珊珊匯報(bào)：“都弄清楚了，這車，確實(shí)是陸家那位君爺?shù)摹：途隣斠粔K來(lái)的夫婦，應(yīng)該是姚書記的兒子和兒媳婦。”

    蘭珊珊捂住胸口驚呼：“老爺子是瘋了嗎？自己的子孫不關(guān)心，盡是關(guān)心外人！”

    葉萬(wàn)生抽著煙，一口一口猛吸著，臉在黑暗里辨不清神情。