說來也巧,宗沐霖和商誥分開,之后不久卻和商修齊遇到了一起。三皇子時年介乎而立和知天命的年歲之間,高大魁梧,相貌儀表不凡。又因著生平好武,身形看上去比同齡人格外精悍些。兼之出手闊綽,正是個一等一的魅力人物。商修齊出門時簡單,只帶了一匹馬兩個親隨。卻都是個頂個好用,馬是走水路來的大宛馬。親隨一個是商賈出身,為這位爺理財貨。另一個卻是昔日先帝身邊的暗衛(wèi),三子出京,老爺子專門賜予他做護衛(wèi)的。
如今因著和傅家的糧食買賣,商修齊結(jié)識了徐老二。徐老二外號徐耳朵,最是擅長打聽消息。商修齊又在找商誥的蹤跡,便把這人請來與自己同行。徐耳朵受寵若驚,雖然這位如今有個反賊的名號在身,卻也不是尋常人想結(jié)交便能結(jié)交的。而且拋卻王爺?shù)奶撁?,商修齊也是個豪杰人物,試問江湖人物,哪個不愛這樣的英雄。徐耳朵不能免俗,商修齊一聲召喚,老徐屁顛顛跑來了。跟著這位大爺實惠點的好處,便是不愁生意。
徐耳朵在茶樓廂房窗口,不經(jīng)意朝外看。認出了在道邊,停車駐馬歇息的正是宗沐霖?;胤A給三皇子知道,商修齊一個眼色,身邊暗衛(wèi)出動。輕輕巧巧便把自以為行蹤隱秘的宗沐霖,弄來了他們的包廂。宗沐霖心中驚慌失措,且不說他自家的身家性命,是一等一的重要。便是他身上那份商誥親筆繪制的藏寶地圖,也是當(dāng)今天下數(shù)一數(shù)二的機密要務(wù)。眼前這究竟是哪路人馬,不聲不響出現(xiàn)。何時何地起,便盯上了他的梢。
但宗沐霖終究是在場面上混的,雖然心中驚恐,面上還能維持住鎮(zhèn)定。故作輕松對為首的商修齊抱拳行禮道:“這位朋友如何稱呼,不知何事要見我。哈,倒忘了先做個介紹。在下宗沐霖。在外得朋友們恭維,大小都愛稱呼我一聲宗少。”宗沐霖不卑不亢地試圖和商修齊套話,但三皇子是個久握權(quán)柄之人。宗沐霖一時疏忽,只以貌取人。擺出這套浪蕩公子哥應(yīng)對他,結(jié)果很是吃了癟。
其實商修齊心里也著急。他急著問清侄兒的去向。不愿意和宗沐霖墨跡。但他老大年紀方學(xué)會一個道理,欲速則不達。故而不理會宗沐霖如何舌綻蓮花,只管慢悠悠整起面前茶水。壺里是茉莉花茶。倒出來清香四溢。商修齊自己一口氣喝了大半盞,也不招呼宗沐霖。徐耳朵得到的消息,這位宗少可不是那位皇孫的敵人,相反是一路相伴的朋友。而且這人和三少夫人嫁入的傅家也有關(guān)系,徐耳朵不看僧面看佛面,不好讓他太過難看。當(dāng)下看了看那位殿下的臉色,見他并無不悅,便對宗沐霖笑道:“宗兄,無需如此客套。卻不知日前和你同行的那位公子。如今是何去向?!?br/>
見宗沐霖臉上驚疑不定,徐耳朵趕緊補上一句道:“兄臺不必擔(dān)心,這位老爺是那位公子的本家長輩。因為不放心他在外游歷,如今正在找尋他。”宗沐霖聽了這話,又瞧了瞧商修齊的容止氣度,大約猜出這是天家宗親中的哪一位。但茲事體大。他不敢冒險。眼珠子一轉(zhuǎn),宗沐霖便想出個辦法來。言道關(guān)于商誥的消息價值萬金,不能白白告訴王爺。商修齊聽了這樣無知索取的話,惱恨宗沐霖把自家侄兒的消息做買賣。心道皇侄如何結(jié)交了這樣的人作朋友,若是老二家那對豺狼父子出的價格高過自己。那這人豈不是要把自家的侄子性命都一并葬送。
商修齊臉上微微變色,這是他要發(fā)怒的先兆。兩個親隨見狀緊張,徐耳朵忙打圓場,笑道:“宗少有什么要求,相信只要合情合理,王爺不會不允?!焙笳弑亲永锖吡艘宦暎阢辶匾姞钊珶o壓力,人也比剛開始生動許多。在他看來,這位即使不是真正的三皇子商修齊,也是個真心關(guān)注愛護商誥的長輩。宗沐霖和徐耳朵一唱一和,言說自家本有些鹽業(yè)生意,因著鹽務(wù)改革之事,多少受了些影響。希望商修齊能以他王爺?shù)牡纳矸?,下令把整個藩屬之地的相關(guān)業(yè)務(wù)都包給他們宗家打理。商修齊曉得鹽業(yè)利潤豐厚,但考慮到侄兒似乎和這個姓宗的頗有些交情,也點頭允了。
宗沐霖得寸進尺,要求王爺當(dāng)面寫下文書用印。商修齊臉色更不好看了,宗沐霖不過一介賈人,居然敢懷疑他的誠信。心道爺既然愿意讓你賺這份銀子,有沒有文書,都一樣給你。如果不愿意讓你得這個好,你便是手上有本天書,爺火氣上來,一樣廢了你的差事,再把人打得屁滾尿流。如今這個宗沐霖不好好說話,胡亂掰扯、唧唧歪歪,當(dāng)真是可惡。但宗沐霖露出一副死豬不怕開水燙的表情,商修齊又不能真?zhèn)€對他打打殺殺。皺著眉頭叫過身邊管錢財?shù)哪莻€親隨,讓他起草了一份文書。自己從腰間一個荷包里,拿出個小巧的犀牛角的印章盒子,蓋了枚小印在上面。
宗沐霖接過去一看,上面寫著修身齊家四個字,這是個私下用的閑章。便依舊推脫,說王爺既然把這事做正事辦,就該用個有正式頭銜的印。聽了宗沐霖這樣狀似無禮的話,商修齊臉色陰沉地幾乎滴下水來。徐耳朵瞇了瞇眼,心頭閃過一個念頭,俯身對商修齊如此這般耳語一番。三皇子緊鎖的眉頭漸漸松開,滿胸口的怒氣也一股腦釋然。叫了那位前暗衛(wèi)過來,掏出他的王爺金印在那紙公文上端正印了。見到金印在此,宗沐霖對三皇子商修齊的身份已是再無懷疑。
他適才也不是故意挑事,只是總得想個法子證明這幾人的真?zhèn)?。不然只配對方幾句話,便要他交托自己和四皇孫的性命寶藏,委實也太輕巧了些。商修齊對他的一再生事憋著怒氣,宗沐霖自己心里也懸著一顆心。聽說三皇子脾氣不好,十有**是真的。見對方突然松口,又拿出明證。宗沐霖立時松了一口長氣,撲倒便拜,口中直呼三千歲。商修齊笑呵呵叫他起身,備問詳細。宗沐霖據(jù)實告知商修齊,四皇孫商誥下落。說道機密處,又抬頭去看其余三人。再往下說,便要說到前朝的秘密藏寶了。須知那批寶藏可不是小數(shù)目,萬一行事不密傳出去丁點,只怕他連這處茶樓都不能活著出去。
商修齊見狀,對宗沐霖言道:“這些都是我身邊的心腹人,你有話但說無妨?!弊阢辶匦闹惺挚鄲溃祰@王爺此事你不怕他們知道,我卻怕他們知道我知道。于是再三懇求,又拿了商誥做托辭道:“王爺,此事干系重大。四皇孫千叮嚀萬囑咐,讓我只說與您一人知道?!鄙绦摭R見他之前對商誥忠心,到了這時也不疑有他,只恐此事真的入不得第三人耳。便叫其余人暫時退出屋子,只留他和宗沐霖密談。
宗沐霖這才拿出那張地圖,合盤托出自己和商誥知道的那個秘密。商修齊一見之下,大為歡喜。養(yǎng)兵就是燒銀子,以往這些事都有前太子商格致的外家,寧家人出面疏通打理。現(xiàn)在寧家人跟著安平帝都在復(fù)興帝手里倒了霉,商修齊的藩屬精兵失了供給,全賴他自家掏銀子貼補?;ǘ嗌馘X他并不心疼,只是擔(dān)心后繼乏力。他的治下出息有限,也不可能全部用于軍事。特別是糧草軍械,多數(shù)要從外面采買,這哪一樣不用持續(xù)開銷。如今很好,他有人,有兵,有錢,這個事情就好辦了。
不過在此之前,還有一事,便是如何把這筆財富取出來。宗沐霖躬身一揖道:“王爺,殿下叫我請您悄悄派兵馬過去。據(jù)馬山跟咱們不對付,他此番上山就是想緩和下雙方的關(guān)系。”商修齊起身在地上踱步,據(jù)馬山匪首薛春和他只聞其名不知其人。這幾日,也從徐耳朵口中聽聞些此人的事跡。曉得薛某人是個在大義上站得住腳的,但現(xiàn)下看來,似乎對他們商家人頗不友善。應(yīng)該是還記得前朝末年本朝開國時,兩家人結(jié)下的梁子。那是薛家維護前朝皇室,商家則是為了自家江山。兩邊對戰(zhàn),誰都沒有心慈手軟過,雙方手上都有對方親朋的鮮血?;手兑彩?,如何孤身前往。若是薛家人翻臉,自己即刻馳兵去救也來不及。
宗沐霖見商修齊滿臉擔(dān)憂,勸道:“王爺亦不必如此憂心,殿下其實與據(jù)馬山薛寨主的千金相處愉快,此去山寨也不是全無憑仗。”宗少說的隱晦,商修齊還是聽出了問題,坐下來,嘆道:“糊涂,他還沒有正妃,難道真要和薛家人做了正派親家。”宗沐霖聽王爺說出這話,也不知如何回他。想了想,言道:“那位薛姑娘生的容貌嬌美,身材高挑。人嬌憨沒有壞心眼,我瞧著殿下似乎是真心喜歡她?!?br/>
商修齊不置可否,收了地圖。叫人都進來,又問宗沐霖,商誥現(xiàn)在行到哪里了,讓人現(xiàn)在把他追趕回來。宗沐霖算了算時日,說追是來不及了,人已然進了山門。商修齊便要立刻回轉(zhuǎn)府衙,調(diào)兵遣將。宗沐霖卻一拍腦袋,突然想起一人來,對商修齊稟道:“王爺,那山上還有一人,是殿下的舊相識。她原先就救過殿下一條性命,想來此番也定然會護住殿下周全?!鄙绦摭R聽說那山上還有這樣的人,不禁訝異。問清是薛家的外甥媳婦,面上表情就更驚訝了。
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今天陽光那個燦爛啊,連墻角的殘雪都美好了。