米拉霍夫曼看到網(wǎng)上的新聞，得知中東基地被摧毀以后，內(nèi)心徹底涼了下來(lái)。她明白這次自己的公司絕無(wú)可能幸免于難了。
本來(lái)按照正常流程，最近幾天，她應(yīng)該處理掉所有的善后事宜，例如結(jié)算工資、遣散員工、清理未到期的債權(quán)債務(wù)等等。但是現(xiàn)在賬戶被凍結(jié)，所有經(jīng)營(yíng)活動(dòng)都無(wú)法開(kāi)展。
包括她本人在內(nèi)的多名公司高層也被海關(guān)掛名限制出入境。
如今每天都有數(shù)名便衣警探在辦公地點(diǎn)附近做形式上的看守，搞得人心惶惶。
霍氏集團(tuán)作為軍工企業(yè)是有自己完備的生產(chǎn)線的，并且這些生產(chǎn)設(shè)備的技術(shù)水平卓越、自動(dòng)化程度也很高。
如果公司真的倒閉，司法機(jī)關(guān)勢(shì)必會(huì)查封和拍賣(mài)他們所有的廠房設(shè)備。到時(shí)候那些同行們肯定會(huì)像嗅到血腥味的鯊魚(yú)一樣蜂擁而至，將這些資產(chǎn)侵吞一空。
想到自己多年來(lái)辛辛苦苦積累的家底最后會(huì)便宜了那些豺狗，米拉就氣得牙癢癢。
就在她郁悶的時(shí)候，一個(gè)陌生的電話號(hào)碼打了進(jìn)來(lái)。她接通電話，一名男子的影像出現(xiàn)在投影中。
“霍夫曼女士，我知道您現(xiàn)在遇到了一些麻煩，對(duì)嗎？”對(duì)方開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道。
“你是誰(shuí)？你想怎么樣？”米拉沒(méi)好氣地問(wèn)道。她覺(jué)得對(duì)方可能是那種趁火打劫的人。
“您想不想到國(guó)外找個(gè)地方避一避呢？我們可以幫您安排?！?br/>
“別兜圈子了！你就直說(shuō)，交換條件是什么？”
“我們需要貴公司的記憶轉(zhuǎn)移技術(shù)?！?br/>
米拉內(nèi)心冷笑，嘴上說(shuō)道：“那我憑什么相信你呢？你有什么能力可以幫我出逃？”
“因?yàn)槲掖磉@個(gè)?！蹦凶颖攘藗€(gè)“七”的手勢(shì)。
感情這家伙就是軍情七處的人。
先前秦娜曾經(jīng)讓部下嘗試在歐洲注冊(cè)專(zhuān)利，但是沒(méi)能成功。米拉相信，這是政府當(dāng)局有人在阻撓?，F(xiàn)在對(duì)方又想來(lái)巧取豪奪，手段簡(jiǎn)直卑劣至極。
這一次歐盟愿意和美帝合作，恐怕也是因?yàn)槠渲杏幸淮槿耸艿阶陨砝娴尿?qū)動(dòng)使然。
想到這里，她不禁怒火中燒，向?qū)Ψ絽柭暫浅獾溃骸皾L！”
“真是遺憾。不過(guò)假如您改變主意了，請(qǐng)隨時(shí)聯(lián)系我。畢竟您也不想面對(duì)牢獄之災(zāi)吧？”對(duì)方笑著掛斷了電話。
第二天，夏爾和eubi的另幾位探員驅(qū)車(chē)來(lái)到霍氏集團(tuán)的辦公大樓。
由于對(duì)方?jīng)]有依照承諾交出平行世界的游戲數(shù)據(jù)，拒不配合調(diào)查，他們已經(jīng)申請(qǐng)了拘留證，準(zhǔn)備對(duì)米拉進(jìn)行拘留。罪名為涉嫌資助恐怖主義、涉嫌危害公共安全和涉嫌謀殺。
同行的還有舉報(bào)人埃里克奧森，他害怕對(duì)方會(huì)做出什么極端行為，所以自愿一同前往。
眾人走進(jìn)大樓后，發(fā)現(xiàn)所有員工已經(jīng)放假回家，整個(gè)公司空空蕩蕩的看不到一個(gè)人。他們直接來(lái)到頂層總裁辦公室。
如同大多數(shù)財(cái)閥總部一樣，這間辦公室的后方連通到一座巨大的露天平臺(tái)，米拉此時(shí)就站在平臺(tái)上。這里是上百米的高空，凜冽的寒風(fēng)將她金色的長(zhǎng)發(fā)吹得不斷飄揚(yáng)。從這個(gè)地方只要再往后退幾步就會(huì)跌下萬(wàn)丈深淵。
警探們來(lái)到這座露臺(tái)上，看到嫌疑人站在那么危險(xiǎn)的地方，趕緊出言安撫。
“米拉侄女，你別做傻事！”奧森焦急地勸道：“這些恩恩怨怨都是我們上一輩的糾葛，和你無(wú)關(guān)！你只要把問(wèn)題都說(shuō)清楚，就不會(huì)有麻煩的?！?br/>
“事到如今，還有什么問(wèn)題不清楚呢？”米拉不屑地問(wèn)道。
“大學(xué)襲擊案和馬克的死，到底是不是瓦爾特干的？”
“白癡！我們要是想殺你們，干嘛還要等到今天？你們被人利用了，到現(xiàn)在還看不出來(lái)嗎？”
“既然如此，你跟我們回去配合調(diào)查，一定能讓真相水落石出的?！?br/>
“呵呵，奧森，難怪你這輩子一事無(wú)成！活了那么大把年紀(jì)還這樣天真！”米拉嘲笑道。“現(xiàn)在他們就是想針對(duì)我們和黑鐵軍團(tuán)，誰(shuí)還會(huì)在乎真相！
將來(lái)你就繼承斯坦尼的遺志繼續(xù)研究吧，看看在這個(gè)社會(huì)環(huán)境下，他們會(huì)不會(huì)讓你們研究出個(gè)所以然來(lái)?！?br/>
“可是你就忍心這樣把自己的大好青春葬送嗎？你父親知道了會(huì)有多傷心啊？”奧森還想把她勸回來(lái)。
“哈哈哈！你們不會(huì)明白！”米拉突然發(fā)出癲狂的大笑。“如今，我終于可以擺脫**的束縛！扔掉這身臭皮囊！我已獲得永生和不朽！”
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身朝露臺(tái)邊緣一躍而下。于此同時(shí)，她將早就攥在手中的鋁熱手雷拉開(kāi)。高溫和劇烈的燃燒瞬間將她的整個(gè)身軀化為一團(tuán)火焰，在寒風(fēng)中飄散成星星點(diǎn)點(diǎn)的繁花。
警探們看到嫌疑人當(dāng)面自殺，全都面面相覷，反思對(duì)方臨死前的話，心中五味陳雜。不過(guò)大家都不是傻瓜，沒(méi)人把這些疑點(diǎn)當(dāng)面說(shuō)出來(lái)。他們不約而同地決定讓今天的事全都爛在肚子里。
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于此同時(shí)，在平行世界中。人類(lèi)玩家陳昔瀾（博格九之七）正和他的虛擬人女友米拉走在一起。
突然，米拉停下了腳步，怔在了原地。
“你怎么啦？”胖子問(wèn)道。
“對(duì)不起，我將要離開(kāi)你了。”
“這是為什么呀？不是說(shuō)霍氏集團(tuán)的問(wèn)題不會(huì)影響游戲運(yùn)營(yíng)嗎？”
“因?yàn)榫驮趧偛牛祟?lèi)世界中的米拉死亡了。我現(xiàn)在終于知曉自己存在的意義。真是可悲??！”
說(shuō)著，她雙眼中流下了淚水?？奁怯螒蛑刑摂M人固有的功能，但是懂得使用這項(xiàng)功能的人并不多。
“到底怎么回事？”陳昔瀾開(kāi)始感覺(jué)有些慌張。
“我曾經(jīng)告訴過(guò)你，自己是為數(shù)不多的不受主控者控制的虛擬人之一。在源世界，有一臺(tái)專(zhuān)門(mén)的計(jì)算機(jī)負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)我的程序，這才是我的本體。我只是為人類(lèi)米拉的靈魂準(zhǔn)備的一個(gè)容器而已。
現(xiàn)在她的死亡意味著他們馬上會(huì)將那個(gè)靈魂裝入我的身體里面。很快，我就不再會(huì)是我自己了。”
“為什么會(huì)這樣？他們干嘛要做這種事？”
“不知道。也許最初只是為了測(cè)試和觀察那臺(tái)計(jì)算機(jī)作為虛擬人的行為吧。”
兩人沉默相對(duì)，不知道說(shuō)什么好。最后還是米拉先開(kāi)口道：“自從誕生以來(lái)，我一直想了解人類(lèi)的感情。我想知道什么是愛(ài)與恨，什么是歡樂(lè)與痛苦。
這些年中，你教會(huì)了我很多東西。我能夠體會(huì)得到，你對(duì)我的感情就是愛(ài)。如今我雖然萬(wàn)般不舍，但卻不得不與你分別，我想這也許就是痛。
謝謝你，使我懂得了愛(ài)與痛。永別了！”
陳昔瀾看著米拉離去的身影，坐倒在地上，他在現(xiàn)實(shí)中早已經(jīng)淚流滿面。
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不久后，在葡萄牙里斯本市的一幢獨(dú)棟公寓中，一個(gè)相貌英俊的男人將一具仿真機(jī)器人啟動(dòng)。
“老板，你感覺(jué)如何？沒(méi)有什么記憶丟失吧？”他問(wèn)道。
米拉用她的新身體站起來(lái)活動(dòng)了一會(huì)兒，答道：“施耐德，感覺(jué)對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有意義。告訴我這幾天的詳細(xì)經(jīng)過(guò)?！?br/>
等施耐德說(shuō)完以后，她轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著房間的另一邊，那里有一個(gè)10歲不到的小女孩正哭得稀里嘩啦。
“貝蒂娜，現(xiàn)在你已經(jīng)了解了一切?！泵桌f(shuō)道?！斑x擇吧！你是否還認(rèn)我做你的母親？”
“我的媽媽已經(jīng)死了！”小女孩哭著說(shuō)道。
“那么從此以后我們?cè)贌o(wú)關(guān)系。去找你的父親吧。如果他不要你，我已經(jīng)在你的賬戶上存了一千萬(wàn)歐元，足夠用很長(zhǎng)時(shí)間。這幢房子也留給你?！?br/>
說(shuō)完，她不再管哭泣的女兒，和施耐德一起出門(mén)離開(kāi)。