噹噹噹——

    夜深人靜，掛鐘敲響十一下。

    黑暗中，習(xí)慣早起早睡的賈母大睜著一雙眼睛，全無(wú)困意。

    白天王子騰的到來(lái)給予她的震驚遠(yuǎn)不如寶玉來(lái)的大。

    經(jīng)過(guò)一場(chǎng)苦難，人真的會(huì)改變那么多？不，她更愿意相信“借尸還魂”！

    她的寶玉是一塊剔透的溫玉，而現(xiàn)在的寶玉卻是一塊青巖，完全是兩種截然不同的東西。

    但是，又能如何做呢，難道真去清虛觀找張道長(zhǎng)看看？

    若張道長(zhǎng)能看出好歹，把寶玉重新召回來(lái)，苦難的命運(yùn)能改變嗎？

    她，并不舍得孫子吃苦。

    “鴛鴦?！?br/>
    賈母口干舌燥，頭腦昏沉，喚了一聲。

    鴛鴦迷迷糊糊間聽(tīng)到喊聲，答應(yīng)著從困意中掙扎著起身，從枕邊摸到火折子，舉起吹了吹，將床頭小幾上的明角燈點(diǎn)燃。

    隨著光線的升起，昏暗的臥室頓時(shí)明亮起來(lái)，沐浴在柔和的光暈中。

    “老太太，可是要小解？”站在床頭，鴛鴦?shì)p聲問(wèn)。

    夜里醒來(lái)，不是方便便是不舒服，老年人的作息很規(guī)律。

    “鴛鴦?！辟Z母像是沒(méi)聽(tīng)到，又喚了一聲。

    “哎，老太太，我在?！兵x鴦趕緊應(yīng)著，聲音又上揚(yáng)兩個(gè)號(hào)。

    “你說(shuō)寶玉變的是不是太多了？”賈母猶豫道。

    鴛鴦目光看向燈光，神情怔然。變自然是變了，從前和她最親，現(xiàn)在卻變得敬重，敬而遠(yuǎn)之的敬。

    “你也覺(jué)得像換了個(gè)人吧？”賈母窮追不舍。

    鴛鴦猶豫道：“寶二爺長(zhǎng)大了，自是同小時(shí)候不一樣?！?br/>
    “別替他描補(bǔ)了。哼。你就說(shuō)你是喜歡現(xiàn)在的寶玉還是從前長(zhǎng)在我跟前的寶玉？”

    鴛鴦心中一驚，老太太是什么意思？嘴上卻道：“不管哪個(gè)寶二爺都不是奴婢該質(zhì)疑的。”

    嘎——

    捕獵歸來(lái)的夜梟長(zhǎng)嘯一聲，給沒(méi)有星月的暗夜添上幾分陰森。

    尚未凋零的蕉葉拍打著雕花窗上的玻璃，咄咄作響，似啄木鳥(niǎo)敲打樹(shù)干。

    咻——

    風(fēng)從窗縫里吹了進(jìn)來(lái)，夾雜著深秋的寒意，鴛鴦忍不住打了個(gè)寒顫，抱緊肩膀。

    賈母沉默。

    許久后，她輕嘆一聲，微不可聞。

    “睡吧?！?br/>
    “是，老太太?！兵x鴦吹滅燈火，將披著的大氅脫下，重新躺在雕花大床的腳踏板上。

    這一夜賈母輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夢(mèng)中似乎看到一身大紅衣裳的寶玉微笑告別。

    ……

    一早起來(lái)，打拳過(guò)后，寶玉用了一餐豐盛的早膳。

    從考完鄉(xiāng)試至今，十?dāng)?shù)天里忙忙碌碌，總算把積累的瑣事處理干凈。更兼命運(yùn)線已經(jīng)改變，心頭的喜悅與輕松難以用語(yǔ)言描述。

    隨著寒意的加深，桂花越開(kāi)越盛，整個(gè)榮國(guó)府徜徉在濃郁的桂花香里。也只有這個(gè)時(shí)候，才能深切體會(huì)到秋意的濃重。

    對(duì)于寶玉來(lái)說(shuō)，秋天的代表花卉是菊花和桂花，但自從“菊花”有了別的涵義，他已經(jīng)再也無(wú)法直視這種花。賞菊詩(shī)會(huì)他一概不敢參加，唯恐心頭噩夢(mèng)成真。

    也因此，秋天能欣賞的花變成了桂花。

    桂花還有另一種含義，鄉(xiāng)試榜單稱之為桂榜，而鄉(xiāng)試中舉稱之為折桂。

    這便不難理解寶玉的喜好了。

    背著手在高大的桂花樹(shù)下漫步，不時(shí)嗅上一嗅，深吸一口帶著桂花香的空氣，寶玉神情悠閑，心湖如鏡。

    “表弟，救命！”

    一聲焦躁的大喊打破了平靜，寶玉不由抬頭望向院門。

    只見(jiàn)薛蟠滿頭是汗的跑了進(jìn)來(lái)，魂不守舍之下竟然被腳下的鵝卵石絆倒，重重摔在地上。

    寶玉不由微微皺眉，口中輕斥：“急什么。”

    薛蟠從地上爬起，抹了把擦破的下巴，飛跑到跟前，一把抓住他的袖子，驚恐道：“大禍臨頭了，大禍臨頭了！”

    寶玉輕輕一震，甩開(kāi)對(duì)方胳膊，引著人在桂花樹(shù)下的八角亭里坐下：“究竟什么事，慢慢說(shuō)。”又將桌子上的茶杯倒?jié)M。

    許是這態(tài)度安了薛蟠的心，他端起茶杯一通牛飲，喝完擦擦嘴道：“我已經(jīng)是個(gè)死人！”

    寶玉一愣，什么意思？

    “來(lái)京城前，曾稀里糊涂的和一個(gè)姓馮的相好。偶然遇到一個(gè)男人賣女兒，見(jiàn)長(zhǎng)的不錯(cuò)，便買了下來(lái)——就是香菱。誰(shuí)知道不知怎么被姓馮的知道了，他和我置氣，竟然也將人買了去。領(lǐng)人的時(shí)候，下人發(fā)現(xiàn)那廝一人兩賣，收了兩家銀錢，爭(zhēng)人打了起來(lái)……”

    “結(jié)果姓馮的被打死了，馮家將你告上衙門？”寶玉面上不動(dòng)聲色，心中卻是大大的震驚，原來(lái)如此！馮淵明明好男色，卻偏偏要買香菱，感情是為了薛蟠。但顯然，馮淵的死不簡(jiǎn)單，這是一石二鳥(niǎo)。

    “這案子不早判了么？”大名鼎鼎的葫蘆案。

    “剛探來(lái)的消息，賈雨村那廝竟然判的是怨鬼索命，‘薛蟠’已經(jīng)是個(gè)死人?！毖礆獾?。

    “麻煩大了。”寶玉皺眉，“別說(shuō)在野外被人弄死，便是在前門大街上被人弄死，也沒(méi)道理可講，因?yàn)槟銘艏鲜莻€(gè)死人。”

    “死人沒(méi)法繼承薛家家產(chǎn)，而表姐是女子，也沒(méi)有繼承權(quán)，姨夫名下所有的財(cái)產(chǎn)都會(huì)是族里的?！?br/>
    “如此以來(lái)，不止皇商的資格會(huì)被奪走，商路也會(huì)四分五裂，就連莊子鋪?zhàn)右部赡鼙徊焕蠈?shí)的管事莊頭吞掉?！?br/>
    “消息一旦傳出去，要出大亂子！”

    薛蟠越聽(tīng)臉色越白，哆嗦著嘴唇道：“怎么辦，怎么辦？”

    寶玉屈指快速敲著石桌：“現(xiàn)在只有一個(gè)法子，把你二叔名下的兒子過(guò)繼到姨夫名下，仍然叫薛蟠?！?br/>
    “你讓我將二叔當(dāng)成生父？”薛蟠吶吶道，“能成嗎？”

    “把族里的一切，比如皇商資格、族長(zhǎng)備選資格全都讓給你二叔。當(dāng)然，你還要出些銀子應(yīng)付族里?！?br/>
    “賈雨村就放過(guò)了？”薛蟠氣憤道。

    “這是以后的事。先解決你的身份問(wèn)題?！睂氂駥?duì)他的抓不住重點(diǎn)頗為不滿，“將來(lái)你還怕沒(méi)機(jī)會(huì)?！币膊恢踝域v知不知道。難道說(shuō)王子騰也想吞并薛家？不會(huì)這么狠吧，親妹妹、親外甥家啊。

    回想起王子騰滿是笑意的臉，讓人心生親近的表情，寶玉猛一哆嗦，尼瑪以后的內(nèi)閣大學(xué)士、閣老能是善良慈祥無(wú)害的人？