黃家是從泥地里爬出來(lái)的人家, 自然是不乏窮親戚, 黃家“最愛(ài)”幫忙的窮親戚就是當(dāng)初跟黃大人一起讀書，家境卻遠(yuǎn)比黃家好的所謂世代書香之家鞠家，誰(shuí)想十年河?xùn)|十年河西, 倒是黃大人考中了功名，全家都搬到了京城, 鞠家卻日漸落魄，鞠家是黃家的中表之親, 又幫過(guò)黃家, 黃家自然要拉鞠家一把，屢試不弟的鞠秀才自然成了黃大人的師爺，跟著黃大人在任上, 鞠夫人就帶著兒女們, 受著黃家的照應(yīng)，住在黃家的客院。
黃三奶奶想到的就是鞠家五姑娘, 這姑娘論長(zhǎng)相那是沒(méi)得挑, 布衣荊釵也硬生生的把黃家的姑娘都比了下去，更不用說(shuō)那書香世家的教養(yǎng)氣派了，黃三奶奶雖比鞠五姑娘大不少，小的時(shí)候卻沒(méi)少被大人拎著耳朵說(shuō)：“你看你鞠五妹妹多文靜，多懂事, 書讀得多好……”
如今她嫁入了豪門，鞠五姑娘卻還沒(méi)個(gè)著落，高不成低不就的還非要嫁個(gè)才貌仙郎, 把青春都給蹉跎了，如今已經(jīng)十七了，鞠家的人急得火上房，卻也沒(méi)什么法子，黃三奶奶一算計(jì)，鞠五姑娘要是被沈思齊看上，做個(gè)未來(lái)奉恩侯的愛(ài)妾，也算是合了她的心意了，更不用說(shuō)鞠五姑娘在她眼皮子底下做姨娘，簡(jiǎn)直是一下子報(bào)復(fù)了兩個(gè)她最恨的女人。
想到這里她立刻下帖子請(qǐng)鞠五姑娘過(guò)府來(lái)陪她說(shuō)話。
吳怡此刻并不知道黃三奶奶的那點(diǎn)花花腸子，就算是知道她那里來(lái)了位嬌客，也是懶得去見(jiàn)，她現(xiàn)在是侯府的事眉毛胡子一把抓，又要跟保全把斷了多年的母子情聯(lián)上，實(shí)在沒(méi)空理旁人。
此刻的另一樁煩心事就是沈珊的婚事，沈珊也不小了，也是快二十的人了，她一是被沈晏給耽誤了，二是肖氏真沒(méi)心思去管沈珊的事，三是她這出身也是尷尬。
吳怡重入京城的社交界，每次都是帶著沈珊，可以說(shuō)是撒下大網(wǎng)撈魚，撈到的小蝦小魚吳怡又都看不上眼，總算吳鳳幫到了她。
吳鳳提的這人吳怡也知道，只不過(guò)不知道他至今未曾定親，這人就是雷家四房的雷定榮，雷家的男丁跟吳怡同輩的大多成了親，雷定榮比雷定均小，比吳怡卻還大一些，也是入了武行了，在錦衣衛(wèi)衙門做事，不同于雷定豫一直在做治安、保衛(wèi)這一塊，他就是提調(diào)天下刑案，為跑案子四處亂走的，據(jù)說(shuō)是個(gè)人物，就這么個(gè)人竟然一直沒(méi)定親，也夠詭異的了。
“雷家為他的事也是急得火上房了，許是從十五、六就在衙門里做事，看見(jiàn)的壞事倒比好事多十倍，一提親事的事他就躲，躲不過(guò)就跑去挖人家女方家里的秘辛，公公扒灰，小妾偷人，大哥常逛妓院得了臟病，全當(dāng)面給人家揭出來(lái)，這滿京城誰(shuí)家沒(méi)有點(diǎn)背人的事啊，到后來(lái)一聽(tīng)說(shuō)是雷家四房要提親，京里的人家就是避之唯恐不及，這回雷家四太太為了兒子的事急得都病了，他這才松了口，是你錦表姐想到了你們家還有一個(gè)沈珊，這才讓我來(lái)探探口風(fēng)，什么嫡庶啊全都不管了，也就是珊丫頭那樣的老實(shí)人，和沈家這樣的厚道人家能忍他?！?br/>
吳怡知道，吳鳳的意思是沈家那點(diǎn)事早被查得底掉了，也不怕他亂揭，沈珊確實(shí)是個(gè)老實(shí)的姑娘，可這老實(shí)姑娘要嫁給這么個(gè)各色的……雖說(shuō)人品家世都配得上，也夠委屈的了。
“唉呀，你別在這兒為難了，去問(wèn)問(wèn)你家太太，若是成了就成了吧，雷家四房雖沒(méi)有三房那么風(fēng)光，卻也是不凡的，那個(gè)雷定榮我見(jiàn)過(guò)，模樣長(zhǎng)相沒(méi)得挑且不說(shuō)，他這人再各色討厭，一年倒有大半年不在家里，忍一忍就過(guò)去了，沈珊也不小了，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)有這個(gè)店了?！?br/>
吳怡也只能點(diǎn)點(diǎn)頭，“我跟太太提一提?！彼睦镉X(jué)得有些不妥，又實(shí)在沒(méi)什么好法子了，這沈珊也是一日大過(guò)一日，這又不是像現(xiàn)代可以戀愛(ài)，相處一下看看，這萬(wàn)一要是配錯(cuò)了，豈不是害了沈珊？
卻沒(méi)想到肖氏一聽(tīng)這事就滿口答應(yīng)了，“行，雷家四房的二爺，若不是蹉跎了也輪不上沈珊，多謝親家姑娘費(fèi)心了，這謝媒禮準(zhǔn)少不了她的?！?br/>
沈思齊對(duì)這樁婚事也是滿意，沈珊嫁到雷家，還是嫡支的嫡出子，確實(shí)是好事，雷定榮脾氣各色，人卻不壞，他也是那句話：“都是規(guī)矩養(yǎng)起來(lái)的，各自盡各自的本份就是了?！弊詈筮€不忘加一句，“你我這樣的恩愛(ài)夫妻百中無(wú)一，你也不必替二妹妹想太多了?！?br/>
吳怡看周圍人對(duì)這親事的態(tài)度算是明白了，古人就是先衡量各種條件，條件達(dá)到了，性格合不合不在他們考慮的范圍內(nèi)。
沈家這邊點(diǎn)了頭，雷家四房是盼媳婦盼到眼睛發(fā)藍(lán)的，雷家四太太也見(jiàn)過(guò)跟吳怡出來(lái)交際的沈珊，知道是個(gè)本份老實(shí)話不多的姑娘，也沒(méi)有別的話說(shuō)，趁著雷定榮為了母親生病愧疚吐了口，趕緊的把親給定了下來(lái)。
又把婚期定到了三個(gè)月后，這在豪門婚姻里絕對(duì)是快得不能再快了，滿城的人都知道這兩家的難處，背地里笑笑也就過(guò)去了。
這邊沈家的人都在忙著沈珊的婚事，那邊黃三奶奶還在給鞠五姑娘洗腦：“這沈家啊，百年的世家，鐵帽子的爵位，更不用說(shuō)沈二爺人品長(zhǎng)相那都是一流的，又是個(gè)不好色的，這么多年就是守著個(gè)二奶奶，二奶奶會(huì)管家，人也寬和，你若是跟了二爺啊，好日子就在后面。”
鞠五姑娘閨名就叫五娘，是個(gè)美貌愛(ài)讀書的，卻也是心高氣傲的，第一回聽(tīng)黃三奶奶說(shuō)要讓為妾，甩袖子就走了，又被黃三奶奶拉了回來(lái)，架不住黃三奶奶一直提，她礙于鞠家還要依靠黃家，只能耐著性子聽(tīng)，聽(tīng)到黃三奶奶這么說(shuō)，也只是把臉轉(zhuǎn)到一邊。
“你也不必覺(jué)得嫁給二爺丟了家里的面子，若不是清白人家的好女兒，沈家也不會(huì)要，再說(shuō)了，若是攀上了沈家這棵大樹(shù)，他們家指縫里流出來(lái)的銀子，也夠你們家重振家業(yè)的了，你弟弟如今已經(jīng)十六了，若不是沒(méi)銀子，怎么能連好書院都進(jìn)不去呢？”
黃三奶奶一提鞠五娘的弟弟，鞠五娘把臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，“沈家正能送我弟弟去好書院？”
“沈二爺現(xiàn)在是讀書人的表率，隨便一教就能教出一個(gè)連中三元來(lái)，提點(diǎn)一下你弟弟還不是小事？”黃三奶奶刻意忽略了這些都是她一個(gè)人的意思。
“行。”鞠五姑娘咬了咬牙。
保全鼻尖有些冒汗，習(xí)慣了沒(méi)有父母的生活，到如今被父親抱著在花園的石桌上寫大字，保全總?cè)滩蛔∧樇t或者是掐掐自己確定沒(méi)有作夢(mèng)。
沈思齊拿帕子給保全擦擦汗，“不要太用力，手腕放松……”
沈岱頭發(fā)梳成一個(gè)單攥舉著大風(fēng)車在花園子里舉著風(fēng)車?yán)@著父親和哥哥轉(zhuǎn)圈的跑，一直到把自己跑暈才停下來(lái)，雙手扒著石桌看哥哥寫字，見(jiàn)父親和哥哥都沒(méi)注意到他，小手直接就伸向了裝滿散發(fā)著松香味的硯臺(tái)……
等到沈思齊發(fā)現(xiàn)他的小動(dòng)作，他的小手已經(jīng)全插在墨里了，“保成！”
沈思齊一把把保成抱過(guò)來(lái)，保成一摟父親，一手的墨全抹在沈思齊的衣服上了，就這樣保成還是不甘心，伸手還要抓墨，“我要！我要！我要！爹！我要！”
“都成小花貓了，還要?！鄙蛩箭R索性把他糊在自己身上的墨水，抹到保成的臉上。
保全原本還替弟弟擔(dān)心，卻沒(méi)想到父親竟然跟弟弟玩了起來(lái)，不由得往后退了一步，心里有些發(fā)酸……
“保全，今天的字是練不成了，咱們給這小貓洗澡?！鄙蛩箭R轉(zhuǎn)頭對(duì)保全說(shuō)道，“下回咱們得先辦法把把這小貓給甩了才成。”
保全笑了，“我喜歡帶弟弟玩?！?br/>
“哥哥！哥哥！”沈岱張著小黑手要哥哥抱。
“不行，把我的衣裳弄臟了，還想弄臟哥哥的?！鄙蛩箭R拍了一下沈岱的屁股，另一只沒(méi)抱著沈岱的手去牽了保全的手，父子三人一起往回走。
轉(zhuǎn)過(guò)頭卻看見(jiàn)黃三奶奶領(lǐng)著一個(gè)陌生的姑娘隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著他們，沈思齊本來(lái)就不太看得上黃三奶奶，再說(shuō)做大伯子的也不好跟弟媳婦話太多，略向黃三奶奶點(diǎn)了個(gè)頭，算是打了招呼，帶著兩個(gè)孩子就走了。
鞠五姑娘以為沈思齊是個(gè)有才無(wú)貌的，或者是旁人被吹捧出來(lái)的，見(jiàn)到穿著寶藍(lán)寬袍大袖衣裳的沈思齊，被小兒子弄了一身的墨水還是慈和的笑，還不忘了逗不高興的大兒子，慈父情懷讓人心顫，更不用說(shuō)面目英俊斯文，渾身上下透著濃濃的貴氣和書卷氣了，真真如同戲文里說(shuō)的才貌仙郎一般，只可惜，是個(gè)有婦之夫……
這陣子吳怡的事多，事關(guān)沈思義的婚事還要經(jīng)常去問(wèn)過(guò)肖氏和孔氏，孔氏也是被黃氏嚇到了，沈思義的婚事上慎重極了，娶的是世代書香的六品京官之女，對(duì)方也是重禮數(shù)的人家，半點(diǎn)錯(cuò)處都犯不得。
她剛想要去正院找肖氏和孔氏，就看見(jiàn)沈思齊父子一身狼狽的回來(lái)了，折騰著伺侯他們父子三人洗了澡，這才匆匆忙忙趕去了正院，卻正好看見(jiàn)肖氏拉著一個(gè)陌生姑娘的手說(shuō)話。
這姑娘穿得不算好，可也不算差，桃花繡白花的衫子，白綾緞繡紅花的裙子，料子一般，難得的是心思靈巧，頭發(fā)上只側(cè)戴了一只質(zhì)料不怎么名貴的白玉攢，耳朵上是兩個(gè)淚滴型的珍珠耳環(huán)，長(zhǎng)相就是一等一的了，瓜子臉大眼睛細(xì)眉毛，皮膚白得跟細(xì)瓷似的，透著那么股子干凈清爽，看起來(lái)是好人家的姑娘。
吳怡進(jìn)屋先給肖氏和孔氏施禮，施完了禮笑指著那姑娘，“這位妹妹是誰(shuí)？我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
“謾說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是三奶奶娘家的表妹，姓鞠的，排行老五，真是個(gè)美天仙?！毙な侠衔迥锏氖终f(shuō)道。
“原來(lái)是鞠家妹妹?！眳氢戳搜劭匆?jiàn)她進(jìn)屋，表情明顯有些尷尬的孔二太太，心里也就明白了。
“給二奶奶請(qǐng)安?！本衔迥锕砩蠀氢┒Y，吳怡也有二十多了，生了三個(gè)孩子，又跟沈思齊去過(guò)遼東，鞠五姑娘原以為是個(gè)徐娘半老的，卻沒(méi)想到是個(gè)出奇年輕的美婦人，只穿著對(duì)襟的杏黃家常長(zhǎng)襖，紅綾裙，頭上側(cè)戴一只點(diǎn)翠的側(cè)鳳釵，整齊標(biāo)致不說(shuō)，不笑不張口，透著十分的親切溫和，全無(wú)一絲的凌人之氣。
“都是自家親戚，叫什么二奶奶啊，叫我二嫂子就是了。”吳怡用帕子掩了嘴笑道，沈思齊若在場(chǎng)必然知道她這是客套假笑，旁人卻覺(jué)得她真的是極認(rèn)親的。
“二嫂子好。”鞠五娘又福了一福，眼睛盯著自己的腳尖看。
“妹妹幾時(shí)來(lái)的？多大了？可訂了親了？”
鞠五娘低下了頭，“來(lái)了有幾天了，今年十八了，未曾定親?！?br/>
肖氏聽(tīng)到這里就樂(lè)了，“二奶奶真的是越發(fā)的爽利了，盯著人家姑娘就是問(wèn)，作媒就上癮了不成？”
“可真的是作上癮了，我娘家二叔家的大弟弟還未曾訂親呢……”
“你真的要把天下的好姑娘都劃拉回你們吳家不成？我們肖家也有未定親的子侄……”肖氏指著吳怡笑道。
肖氏也是人老成精的，黃三奶奶把鞠五娘往她這兒一領(lǐng)，明明有自家的婆婆不去討好，卻來(lái)討好她這個(gè)大伯娘，她也就明白三、四分了，她心里面十二分的看不起黃三奶奶，連帶著對(duì)鞠五娘也沒(méi)什么好感，吳怡攔著沈思齊不讓納妾她是有些許的看不慣，可也沒(méi)想過(guò)找一個(gè)明顯是二房的親戚做貴妾，吳怡對(duì)沈家是有功的，這些年跟著沈思齊風(fēng)里雨里的，她又不是鐵石心腸，除了對(duì)保全的事略有不滿，在旁的事上對(duì)吳怡做得都是里外兩面光，肖氏年歲也大了，鬧騰不起了，塞妾的事，她是沒(méi)想過(guò)的。
她們婆媳這一搭一唱，倒把鞠五娘說(shuō)得面紅耳赤的，心里面不停的埋怨黃三奶奶，沈家根本沒(méi)有想要給沈思齊納妾的意思，卻偏要讓她來(lái)這里丟這個(gè)臉。
到了晚飯之前，就借口家中有事，甩袖子走了，黃三奶奶這邊鬧了個(gè)尷尬，回到自己屋里剛跟沈思仁說(shuō)幾句，就被沈思仁甩了臉子，“你還嫌我在家里丟臉丟的不夠嗎？我現(xiàn)在在二哥面前都抬不起頭來(lái)了，母親也被你氣病了好幾回，你再鬧當(dāng)心我休了你！”沈思仁罵完了她，一推門出去了，轉(zhuǎn)身就鉆到了姨娘屋里，氣得黃三奶奶在屋里砸爛了不少東西擺設(shè)。
吳怡使盡了渾身的解數(shù)，總算在臘月之前把該娶的娶進(jìn)了門，該嫁的嫁了出去，該訂親的沈思禮也訂了親，到了臘月又要忙年，這年剛過(guò)，二月二龍?zhí)ь^的祭品還沒(méi)擺完呢，京里忽然氣氛緊張了起來(lái)，四門緊閉，開(kāi)國(guó)八大侯和三品以上的官員，全都進(jìn)了宮。
二月初六那天，紫禁城里敲響了喪鐘——洪宣帝駕崩！
國(guó)不可一日無(wú)君，太子在二月初九那天正式登基，年號(hào)順和，吳怡穿著世子夫人的大禮服，在初九那天隨著外命婦進(jìn)宮朝賀，吳玫早已經(jīng)長(zhǎng)大，在明黃的重重禮服的包裹之下，那張臉?lè)郯椎目床磺逦骞?，眼睛卻是明亮的嚇人，小小的下巴揚(yáng)起，端莊大氣中透著吳玫與生俱來(lái)的傲氣。
命婦參拜結(jié)束，吳玫留下了吳鳳和吳怡，兩個(gè)姐姐都是笑瞇瞇的看著自己的妹妹一副小大人的樣子張羅來(lái)張羅去的，吳玫見(jiàn)沒(méi)了外人，把鳳冠一脫，往鳳椅上一躺，整個(gè)人都癱在那了一樣，“兩個(gè)姐姐好沒(méi)良心，看我累成這樣都不管管我。”
吳怡掐了掐吳玫的臉，“做這么多年太子妃，又做了皇后還是這么孩子氣?！?br/>
“我也就是在你們跟前這樣?！眳敲涤炙α诵?，“累死我了，昨個(gè)晚上陪著皇上背了一宿的祭文，白天又要折騰一天，我現(xiàn)在困得眼睛都睜不開(kāi)了?！?br/>
“背祭文？”吳鳳看了眼吳怡，“我聽(tīng)你姐夫說(shuō)，這祭文都是差不多的，無(wú)非是改幾個(gè)字罷了，太子早把前朝的祭文背下來(lái)了，怎么又會(huì)背了一宿？”
“還不是恂郡王……昨天才把寫好的祭文送過(guò)來(lái)，跟前朝的除了開(kāi)頭之外就沒(méi)有像的，皇上本來(lái)就不是個(gè)有急智的，背了一宿還嗑嗑巴巴的，急得眼睛都紅了，就怕當(dāng)眾出丑……”
“你五姐夫剛才還跟我說(shuō)皇上祭文背得好呢?！眳氢焐线@么說(shuō)，心里想的卻是恂郡王這是賊心不死啊，只要皇帝在百官面前落了個(gè)無(wú)能的模樣，他做不了皇上，卻能做得了“太上皇”。
“這是我出的主意，讓皇上照著前面背的前朝祭文背，左右恂親王也不敢當(dāng)眾揪著皇上的領(lǐng)子說(shuō)皇上背錯(cuò)了?！眳敲到器锏男Φ馈?br/>
“這真的是人心不足蛇吞象……”吳怡搖了搖頭，如今恂郡王有救過(guò)當(dāng)年還是太子的圣上的功勞，本來(lái)就已經(jīng)是王爺里的頭一份了，卻還要再爭(zhēng)……
她們正在說(shuō)著話，吳玫身邊的大宮女忽然從外面匆匆的進(jìn)來(lái)了，在吳玫耳邊說(shuō)了幾句話。
吳玫一下子就坐了起來(lái)，“母后要將無(wú)所出的后妃全部殉葬？”
“現(xiàn)在慈寧宮里哭聲一片了。”
“后妃殉葬本是陋習(xí)，革除甚久，□□還曾下旨永禁活人殉葬，母后這是傷心得迷了心竅不成？”吳玫說(shuō)道。
“宗室大臣怎么說(shuō)的？”吳怡問(wèn)那宮女。
宮女看了眼吳怡，又見(jiàn)吳玫點(diǎn)了頭，這才答道，“回世子夫人的話，宗室大臣說(shuō)——百善孝為先……孝以順為先……”
吳玫一拍桌子，“我看他們是巴不得皇上改了祖制，留了個(gè)暴君的名聲?！?br/>
“皇后……”吳鳳拉了拉吳玫的衣袖。
“既然有了宗室大臣的話，皇上也不好隨意駁了太后的旨意……”吳怡咬咬嘴唇，看了眼吳玫……
“左不過(guò)我當(dāng)這個(gè)惡人，去慈寧宮外面長(zhǎng)跪不起，求母后收回成命就是了?！?br/>
史書上記載著吳氏賢后，身著全套皇后吉服，手捧《□□訓(xùn)》，在慈寧宮外長(zhǎng)跪不起，求馮太后收回成命，勿叫順和帝做不孝子孫。
順和帝聞?dòng)嵍鴣?lái)，陪著皇后跪在慈寧宮外。
馮太后無(wú)法，只得收回懿旨。
吳怡坐在駛離皇宮的馬車?yán)铮仡^向后看，她知道吳、馮兩家因?yàn)檫@件事，將會(huì)開(kāi)始一場(chǎng)有分有和，一只手牽著手，另一只手互毆的爭(zhēng)斗。</br>