隨后李唐上前，指著王光夫妻，對圍觀百姓說道：“這場慘案的起因，是宋家、耿家、王家不斷蠶食王光的田產，我昌化縣土地兼并嚴重，被各鄉(xiāng)士紳侵占土地之人，又豈只王光一家？本縣雖然不才，但也有心護衛(wèi)百姓，杜絕此等人間慘劇再次發(fā)生！”

    王光一家的遭遇頓時引起圍觀百姓的共鳴，士紳橫行的苦頭大部分人都吃過，可是卻沒人為這些百姓出頭。

    “故此，本縣準備清丈全縣土地，重新梳理魚鱗圖冊和黃冊，以實際土地情況征收賦稅，核查人口戶籍情況！”

    此言一出，圍觀百姓紛紛歡呼起來，這個消息如同颶風，在一天之內就刮遍了整個昌化縣。

    自八月初八開始，李唐便調集戶房司吏白水吉，承發(fā)房、架閣庫司吏張義魯二人，并十名書手，以壯班班頭劉松雨為二人副手，帶著壯班兩哨一百名衙役分頭清丈昌化縣土地，核查全縣百姓戶籍情況。

    雖然昌化縣并不大，只有五千八百多戶、三萬五千多口，可以一百衙役進行清丈，也是不夠的。

    于是在幾天之后，李唐又命團練張義秦帶著兩百鄉(xiāng)勇參與進來，以便加快清丈土地、核準戶籍的進程。

    八月十三日，張義魯急匆匆的從安海鄉(xiāng)返回縣衙，見到李唐后稟報道：“太爺，遇到難事了！”

    李唐自有預料，清丈土地就是從士紳嘴里搶食吃，那些士紳要么將侵占的耕地吐出來，要么就按照實際耕地數(shù)量補繳稅款，哪一項都是在割他們的肉，自然要想盡辦法反對的。

    “天塌不下來，坐下慢慢說?！?br/>
    “是?！?br/>
    張義魯坐下說道：“幾天前太爺將那三個小畜生杖殺，的確是震懾了各地的士紳，那些士紳不敢明面反對，現(xiàn)在全都暗中搗鬼?！?br/>
    “那些士紳或是干擾丈量，或是找來婦人哭訴喊冤，或是讓孩童老者偷取我等整理出來的卷宗，反正手段之下作可笑，無所不用其極?。　?br/>
    李唐聞言也是氣得笑了笑，這些士紳難道都是白癡嗎，竟然以為這種撒潑打滾一般的手段可以攔住自己，真是可笑！

    于是李唐說道：“本縣不是派了班頭劉松雨、團練使張義秦跟著去了嗎？你回去告訴他們二人，再有以任何形式阻攔者，不管是婦人、孩童還是老人，一律抓起來下獄！”

    “同時你們每到一地都要向當?shù)厥考澲v清楚：三個小畜生都死了，本縣可不會以年齡、性別作為留情的依據(jù)，讓他們好自為之！”

    “是?！?br/>
    李唐又想了想，之前自己籌建肥皂工坊的時候，有許多士紳是出錢出糧入股了的，雖然股份是一小部分，但每月的收益自己可沒虧欠過他們。

    于是李唐說道：“另外你派人跟那些士紳通知一下，凡是阻攔此次清丈土地、清查戶籍者，本縣都會將其在肥皂工坊的股份清零！”

    “是。”

    張義魯笑著說道：“太爺此舉太妙了，小人這就去辦。”

    安海鄉(xiāng)。

    經過幾天的走訪，安海鄉(xiāng)的士紳已經被張義魯全部說服。畢竟有肥皂工坊的股息吊著，還有李唐狠辣的手段壓制著，這些并沒有太大勢力的士紳只能認栽。雖然不情愿，可安海鄉(xiāng)的士紳還是開始配合清丈土地事宜。

    “哈哈，這下就好了，咱們在安海鄉(xiāng)這邊開了頭，其余各鄉(xiāng)就都好辦了。”

    白水吉笑著說道：“是啊，還得是太爺有手段，我原本想著此番肯定會與鄉(xiāng)民發(fā)生沖突，沒想到進展也算順暢。”

    張義魯點頭說道：“是啊，出人意料，當真是出人意料?！?br/>
    “對了，”

    這時白水吉想起一件事情，說道：“咱們清丈安海鄉(xiāng)這邊的耕地，已經有幾乎士紳想出賣土地了，他們積欠的賦稅太多了，所以想暗中出手，此事咱們如何處置？”

    張義魯微微皺眉，這樣的事情必須向李唐稟報，自己和白水吉可不能自作主張。

    于是張義魯說道：“還是向太爺稟報吧，正好我要將這幾天的表單送回架閣庫存放，我一并向太爺稟報，白司吏先等我消息?！?br/>
    “好?！?br/>
    隨即張義魯又風塵仆仆的趕回縣衙，見到李唐之后，便將士紳想要出售欠稅土地的事情稟報了一番：“太爺，這段時間小人等四處走訪，這樣的情況還不是少數(shù)，所以請示太爺，此事如何處置？”

    李唐想了一下，說道：“這些士紳的如意算盤打得還真是響啊，不交積欠，直接將土地賣掉，難道他們以為賣了土地，那些積欠就能一筆勾銷了？妄想！”

    “這樣，本縣讓左縣丞出一份告示：凡是想要出售土地的士紳，縣衙可以用平價收購。不過凡是出售的土地有積欠的，需將積欠折抵地價?！?br/>
    張義魯笑著說道：“只是這樣一來，那些士紳還會賣地嗎？”

    李唐肯定的說道：“他們依舊會賣地的，畢竟此番清丈土地之后，手中土地越多，繳納的賦稅就越多，還要清積欠，這里里外外可是一筆不小的錢糧，還不如直接抵扣賣掉劃算?！?br/>
    張義魯當即說道：“好，屬下這就回去辦理，等到二衙張貼告示之后，與那些士紳聯(lián)絡?！?br/>
    次日，張義魯回到了安海鄉(xiāng)，此時這邊的清丈土地事宜已經接近尾聲，戶房司吏白水吉正帶人挨戶核對戶籍情況。

    “太爺是這么說的？”

    “是啊。”

    張義魯說道：“太爺此舉真是神來之筆，用本就收不回來的積欠換來了大量土地，然后就可以分給無地、少地百姓，相當于對咱們昌化縣的耕地重新劃分了一次。”

    白水吉感慨道：“我的老天啊，土地兼并一直都是頑疾，當年朝廷推行一條鞭法到現(xiàn)在才過去多久，天下的農田就又亂成一團了?？墒翘珷攨s劍走偏鋒，用這樣的辦法重新劃分昌化縣的耕地，真是意想不到！”

    “這就是太爺未雨綢繆的高明之處??！”

    張義魯說道：“要不是太爺籌建肥皂工坊，杖殺三個小畜生在前，既讓士紳吃到了工坊股息的甜頭，又用幾個小畜生的命震懾了他們，此番清丈土地、核查戶籍的事情絕不會這么順利?！?br/>
    兩天后，就開始不斷有安海鄉(xiāng)的士紳找上門來，拿著禮物到二人的臨時住所內，向張義魯、白水吉商議出售耕地的事情，此時縣丞左益朗出具的告示已經張貼到了這邊。

    “其余各鄉(xiāng)也全部張貼了告示，估計現(xiàn)在整個昌化縣的士紳都要爭著出售土地了?！?br/>
    前來張貼告示的衙役說著，張義魯和白水吉都非常高興，這就意味著后續(xù)的清丈、核查工作將更加順利。

    “既然太爺已經給咱們打下這么好的基礎，咱們也不能集中在一個地方慢慢弄了，不如從明日開始，咱們直接分開，如何？”

    白水吉聽了張義魯?shù)慕ㄗh，說道：“好是好，只是咱們的算手和書手太少，分組的話忙不過來的?！?br/>
    張義魯微微皺眉，想了一會兒便說道：“派人向太爺請示：從縣學調生員過來，我也從張家借調一些會算學的伙計過來?！?br/>
    “咱們分組之后，每組只要有一兩個熟悉清丈、戶籍事宜的算手和書手就行，剩下的抄錄、登記事宜，就讓那些生員和伙計負責，如何？”

    “好辦法！”

    白水吉笑著說道：“我立即派人回城稟報太爺，此事應該不難，太爺一定會同意的，我看咱們現(xiàn)在就可以開始分組，先準備一下?！?