強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，確是大患。
步桐懂得這個(gè)道理，索性如今大家坐下來(lái)，這次也就把話說(shuō)開(kāi)，隨即悄悄伸手再往前推了一把圣旨，
“陛下大可放心便是，我如今大仇得報(bào)，并不想再惹出什么變故，太平盛世才是大家都想要的，南國(guó)公府亦是如此，家父已然年歲不淺，亦不想再攪入什么紛爭(zhēng)，眼下闔府上下只想著家宅太平，步桐也只要與心儀之人琴瑟合鳴便夠了。”
穆帝點(diǎn)頭，“你不想再插手朝局，那么太子和湯玄霖呢？”
步桐笑著看他，“玄霖自然是有我便足夠了，如今東廠經(jīng)過(guò)此次護(hù)駕，怕是手里的人也折損過(guò)半了，我保證湯玄霖不會(huì)再擴(kuò)張東廠，始終做陛下手中最穩(wěn)妥的劍?！?br/>
穆帝突然有些不明白了，“按理說(shuō)，你既重活一遭，便該做出對(duì)自己最有利的選擇才對(duì)，至少想要嫁給太子，怎么會(huì)選擇湯玄霖？”
步桐執(zhí)著地繼續(xù)往前推圣旨，直到圣旨的邊緣碰到穆帝的胳膊，這才抬眼看去，大大的眼睛滿是歡喜，
“陛下玄霖如何？驍勇機(jī)敏，踏實(shí)有安全感?！?br/>
這話仿佛在與閨中密友討論心儀的少年郎。
穆帝皺眉，“可他是個(gè)太監(jiān)吶，雖然生了一幅好模樣，可是實(shí)在，實(shí)在是不宜為婿啊。”
步桐又不能解釋湯玄霖的太監(jiān)身份是假的，只得僵硬開(kāi)口，
“臣女不在意這些，只要他真心待我就好?！?br/>
陛下笑笑，伸手握住那卷圣旨，“罷了，好得也為了幫朕鞏固皇權(quán)費(fèi)過(guò)心血的，只要太子和湯玄霖一脈沒(méi)有謀逆犯上之心，如你所說(shuō)踏踏實(shí)實(shí)的過(guò)日子，這張圣旨上，便是你的名字?！?br/>
步桐身上頓時(shí)輕快了許多，起身跪下行了個(gè)大禮，
“多謝陛下隆恩?！?br/>
步桐道謝后正要離開(kāi)的時(shí)候，穆帝突然頗為猶豫地開(kāi)口，“既然你都進(jìn)宮一遭了，便去看看容平罷?！?br/>
想到九公主在后宮鬧翻天的消息怕是早已傳遍，步桐低頭去，“是?！?br/>
便退出了金碧輝煌的后殿，由明鎮(zhèn)引路一路到了后宮，明鎮(zhèn)把步桐交給一個(gè)掌事大宮女，交代了幾句便來(lái)告退，“郡主恕罪，老奴前面實(shí)在是事物太多離不開(kāi)，這便告辭了，這是公主宮里的掌事姑姑春景，讓她帶您去尋九公主殿下。”
步桐微微欠了下身，
“多謝大人了?！?br/>
明鎮(zhèn)迅速離開(kāi)了，名喚春景的宮女這邊略帶著急地引著步桐，“郡主可來(lái)了，我們公主可是鬧了好大一場(chǎng)，任誰(shuí)勸都無(wú)用，只嚷著要郡主前來(lái)，奴才們是實(shí)在沒(méi)辦法了。”
步桐聞言皺了眉，伸手略微提了一下繁瑣的宮裝裙擺，加快了腳步，
“姑姑快些帶路罷，公主一向都是知事明理的，你是伺候她的身邊人，在外頭不許胡言！”
春景趕忙點(diǎn)頭，“郡主教訓(xùn)的是，奴才實(shí)在是著急。”
……
步桐匆匆趕到的時(shí)候，容樂(lè)宮里滿是一份為難的情緒，宮人們忙忙碌碌地進(jìn)出著，殿內(nèi)不斷傳來(lái)女子的哭喊聲和東西被擲到地上的聲音，三個(gè)宮女跪在門口不斷勸著。
春景上去低聲喝罵她們，“要么進(jìn)去伺候要么退下去，跪在此處你們這是成何體統(tǒng)！”
三人看到了春景身后的步桐，雖然不認(rèn)得這是哪位，但看著衣服穿戴大概猜到了是來(lái)相勸公主的貴人，隨即起身退到一旁，春景趕忙給步桐做了一個(gè)“請(qǐng)進(jìn)”的動(dòng)作，順便瞪了一眼那三人，其中一個(gè)人忍不住辯駁，
“景姑姑不能怪罪我們，公主如今性子越發(fā)得乖張，半句話聽(tīng)不得，亦不讓我們近身，動(dòng)輒大喊大叫，她莫不是、有些瘋癲了罷？”
最后這句話雖然說(shuō)得很輕，但也不偏不倚地進(jìn)了步桐的耳朵里，正邁進(jìn)去的一只腳隨即又伸了回來(lái)，回頭瞪著說(shuō)話的人，冷若冰霜，
“你一個(gè)宮人，伺候不好主子還敢背后這般妄議公主？誰(shuí)給你的膽子！”
春景見(jiàn)狀快步上去便給了她一個(gè)脆生生的耳光，“賤蹄子，你是活膩了罷？郡主娘娘跟前還敢這般放肆！”
步桐知道春景這是故意重罰想要自己不繼續(xù)計(jì)較，但是“寬容”也是要就事論事的，容平一貫善良驕縱宮人，然此風(fēng)斷不可長(zhǎng)，步桐回頭看著春景，
“春景姑姑，你家公主還未出嫁呢，身邊若是有這樣的人帶壞了風(fēng)氣，怕是眾人都要學(xué)著胡亂造謠、外傳主子的謠言了，到時(shí)候上面追究下來(lái)，還是您這位掌事姑姑的過(guò)失?！?br/>
景照低頭去算作應(yīng)下，隨即吩咐，“你不必在前面伺候了，去后廚做雜活去罷，若是再讓我聽(tīng)到你胡言主子的話，必將你打出宮去……”
步桐聽(tīng)了個(gè)勉強(qiáng)滿意，提了裙子邁進(jìn)門去，果然是一地狼藉，放眼看去竟然沒(méi)有什么完整的物件，屏風(fēng)摔碎，桌椅翻倒，一應(yīng)擺件都成了滿地碎片，只得試探性地開(kāi)口，
“容平？”
殿內(nèi)的摔打聲頓時(shí)消失了，一個(gè)白花花的身影直撲過(guò)來(lái)，掛到了步桐身上，隨即傳來(lái)容平的“哇哇”大哭聲，看到了救命稻草一般幾乎是扯著嗓子哭喊道，“步姐姐，你怎么才來(lái)??！父皇要把我指婚給湯玄霖了，你怎么也不出面管一下啊……”
春景在后面悄悄皺眉，趕忙上前來(lái)扶住拉開(kāi)容平，“公主，注意儀態(tài)，不可……”
容平卻自己起了身下去，抽搭著鼻子，努力睜開(kāi)一雙腫脹的眼睛打量著步桐，“今天步姐姐怎的穿成這個(gè)模樣？頭上的發(fā)簪好扎人啊?！?br/>
原來(lái)是被扎了，步桐無(wú)奈了一下，伸手摸向頭上沉重的花鈿，
“春景，幫我拿一下?！?br/>
隨即拆下兩側(cè)的長(zhǎng)發(fā)簪，擱到春景手中，終于伸手拿下這頂繁瑣精致又厚重的金冠，看著上面的寶石珠翠，步桐按了一下腦袋這才如釋重負(fù)地順暢呼吸了一下，
“這頂戴花鈿也實(shí)在是太重了，春景你先幫我收下去，我在這里同公主說(shuō)幾句話?！?br/>
春景恭恭敬敬地抱著頭冠下去了，容平哭唧唧地又要扒上來(lái)，
“步姐姐，怎么辦吶，父皇要把我嫁給，嫁給…”
步桐不客氣地把她扒拉開(kāi)，
“陛下只說(shuō)身下有一公主正到出嫁年齡，又沒(méi)說(shuō)要把你嫁給玄霖?！?br/>
容平抹了一把眼淚，繼續(xù)抽搭著，“可是，父皇身下如今只有我一個(gè)女兒呀?！?br/>
步桐伸出玉蔥一樣的手指，悠悠指向了自己，
“還有我?！?br/>
容平猛地一下連哭都忘了怎么哭了，“什么……”
步桐拉著她繞過(guò)滿地狼藉，
“容平，陛下不會(huì)把你嫁去東廠的，不日賜婚圣旨便會(huì)送下去，便是將我指給玄霖的?！?br/>
容平如釋重負(fù)，“我只當(dāng)，只當(dāng)姐姐受傷昏迷著，父皇便不明所以的亂點(diǎn)鴛鴦譜，我如何能耽誤了姐姐的姻緣?！?br/>
步桐笑著看她披散著滿頭烏發(fā)，一身白色的單衣，楚楚可憐的模樣，卻突然問(wèn)道，
“若是我的心儀之人不是湯玄霖，你愿意嫁給他嗎？”
容平的模樣瞬間變得驚駭無(wú)比，差點(diǎn)把頭搖成了撥浪鼓，“我不愿！”
……
第二日一早，圣旨到了南國(guó)公府，步庭云帶著全家正裝到破損的大門處領(lǐng)旨，門口聚集了許多路過(guò)看熱鬧的百姓，明鎮(zhèn)公公笑得花朵一般，“給南國(guó)公大人道喜了，您請(qǐng)聽(tīng)旨?！?br/>
這旨意來(lái)的突然，步庭云也是摸不著頭腦，趕忙帶著所有人跪下，“臣下聽(tīng)旨?！?br/>
明鎮(zhèn)打開(kāi)手上那一卷明亮的黃色，
“陛下令，南國(guó)公府有女，聰慧明理，機(jī)敏伶俐，宜室宜家，今賜婚與東廠督主湯玄霖，待到南國(guó)公府修葺完畢，再行迎娶，欽此?！?br/>
門內(nèi)門外一片嘩然，百姓們倒是無(wú)所顧忌地討論著，
“我莫不是聽(tīng)錯(cuò)了罷？給郡主娘娘賜的婚嗎？”
“賜給誰(shuí)家了？”
“我怎么聽(tīng)著是東廠的督主大人呢！”
“我也聽(tīng)著是他？”
“堂堂郡主，指婚到了東廠？”
“圣上這是怎么盤算的，東廠那位可是……”
……
門外一片反對(duì)質(zhì)疑聲，院內(nèi)卻是一片死寂，步桐滿心歡喜地看著明鎮(zhèn)把圣旨遞過(guò)來(lái)，自家父親卻遲遲沒(méi)有接旨。
“父親，”步易陽(yáng)在后面輕聲喚著，“父親！”
步庭云眼神突然就渙散了，聽(tīng)到這聲呼喚這才回了神，訥訥開(kāi)口，“陛下、陛下如何會(huì)突然賜婚，這……”
明鎮(zhèn)把手中的圣旨再往前湊了一點(diǎn)，“南國(guó)公大人，這可是陛下親自賜的婚，是莫大的榮寵呀，大人這是太過(guò)驚喜了罷，您快接了旨，老奴也好回去交差不是？”
步庭云這才伸出顫抖的雙手，勉強(qiáng)接住圣旨，整個(gè)人去直直后仰暈倒了，步易陽(yáng)趕忙伸手去扶住，伸手去掐他的人中，步庭云這才慢慢睜開(kāi)眼睛，由著步易陽(yáng)和長(zhǎng)安一左一右扶著起身，勉強(qiáng)開(kāi)口，
“多謝，大人?！?br/>
這才顫抖著無(wú)力的手接過(guò)圣旨，明鎮(zhèn)笑著繼續(xù)說(shuō)道，“恭喜大人了，這府上怕是還要修葺一段時(shí)日罷，陛下說(shuō)了，讓湯大人帶人來(lái)幫忙，也算是提前孝敬岳家了。”
步庭云身子一軟，再次暈倒了過(guò)去……
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