平靜的日子又過(guò)去了好幾日，轉(zhuǎn)眼便是十二月初八臘八節(jié)。在天啟朝，臘八節(jié)這一天，上至王公貴族，下至平民老百姓，家家戶戶都有熬制臘八粥的習(xí)慣。當(dāng)然，大戶人家的臘八粥所用食材更金貴些。

    所謂臘八粥，主料是江米也就是南方稱為糯米，配以紅棗板栗紅豆瓜子花生松子桃仁杏仁綠豆葡萄干桂圓蓮子等八種食材，細(xì)火慢燉熬制成粥。

    熬好了臘八粥，自家只留一半。至于另一半，則用海碗裝上，親朋好友左鄰右舍間送上一碗。在這種時(shí)候，便是考驗(yàn)這家媳婦閨女是否擅廚藝了。臘八粥好不好喝，里頭的食材固然重要，可要說(shuō)熬制的火候那也是頂頂關(guān)鍵的。要不然，再好的食材也是糟蹋了。

    李家屯家家戶戶熬制臘八粥時(shí)，李君苒還在越鎮(zhèn)樂(lè)不思蜀中。但這并不影響整個(gè)屯上空飄著粥香時(shí)，念叨八卦某只不在場(chǎng)的小妮子。

    “姐，今兒柳兒這丫頭會(huì)回來(lái)吧?！闭趲兔鸬拇浠ㄌь^嗅了嗅空氣中濃郁的粥香，語(yǔ)氣中帶著幾分埋怨。

    “會(huì)回來(lái)，會(huì)回來(lái)。翠兒，你自己個(gè)兒數(shù)數(shù)，今兒從你起床，這都問(wèn)多少次了？”米花笑著打趣著自家小妹妹。

    自從初一趕大集那天，自家小妹知道柳兒那丫頭打算在鎮(zhèn)上多待幾天后，立馬嚷嚷著也要跟著柳兒那丫頭留在鎮(zhèn)子上。結(jié)果還是自家娘給力，兩眼一瞪直接拎著耳朵就將小丫頭給扭回了家。

    這人雖說(shuō)是帶回了家，卻不想沒(méi)將那魂給帶回來(lái)。這些日子，若不是自己看得緊，只怕這小妮子說(shuō)不準(zhǔn)還打算一個(gè)人走去鎮(zhèn)上找柳兒那丫頭呢。

    想到此，米花在心里甚是無(wú)奈地長(zhǎng)嘆了口氣，有時(shí)候她都會(huì)忍不住想自家這個(gè)小妹是不是出生時(shí)給抱錯(cuò)了，瞧著那性子怎么看怎么像個(gè)臭小子。若真是臭小子就好了，就把柳兒那丫頭給娶回家了，也不至于像現(xiàn)在這般……

    “娘。大姐笑我。”面對(duì)自家長(zhǎng)姐擠兌，翠花有點(diǎn)兒不樂(lè)意了，撅著嘴朝著一旁看自家女兒互動(dòng)的米花嬸子告狀。

    “好了好了。都多大了，還那么可不行了。過(guò)了年。翠兒你可就十歲了，是大姑娘了。之前娘也不拘著你，由著你滿山亂跑?，F(xiàn)在想想，你啊也是時(shí)候該收收心，跟著你大姐好好學(xué)學(xué)那繡花……”

    米花嬸子的話還未說(shuō)完。便引來(lái)了翠花一陣嗷嗷小狼叫。拘在家里并不可怕，讓翠花拿針學(xué)繡花，這才要了她那小命。

    可惜，從鎮(zhèn)上趕大集回來(lái)的米花嬸子早已下定了決心，又怎會(huì)因?yàn)樽约倚￠|女這幾聲嚷嚷給改變主意咧。再者說(shuō)，這也確實(shí)是為了自家小閨女好，女兒家也就是在家時(shí)可以過(guò)幾天舒坦日子，真等行了笈禮最多也就再留在家里那么一兩年，就該成親嫁人了。若是能找個(gè)心善的婆婆，小夫妻和和美美過(guò)日子自然是阿彌陀佛菩薩保佑。可這世上的事兒又怎可能事事稱心如意？旁的不說(shuō)。就拿她自己來(lái)講，公公婆婆是頂好的，二叔小叔也是忠厚老實(shí)的。偏偏那個(gè)二妯娌……不提也罷。

    “娘，我瞧著粥快熬好了?！泵谆ǖ降啄隁q要年長(zhǎng)一些，對(duì)于自家娘親心里的那些顧慮，她也是知道的。尤其在小弟不曾出生的那些年，就住在隔壁的二叔一家，二嬸子是如何對(duì)待她家的，米花記得一清二楚。正是因?yàn)橛浀?，身為長(zhǎng)姐的米花反而更擔(dān)心自家小妹。那性子如此活潑，沒(méi)有一刻安寧的時(shí)候。將來(lái)……若是不善廚藝不會(huì)女工針黹，可怎么辦？

    “嗯嗯，我瞧著也熬得差不多了?！泵谆▼鹱訌拿谆ㄊ掷锝舆^(guò)了大圓勺子。稍稍攪拌了一下鍋里的臘八粥，順手便舀起了半勺子，看了一眼。這一次，米花嬸子并沒(méi)有上灶臺(tái)，而是在一旁指點(diǎn)著自家倆閨女熬臘八粥。之所以這么做自然是因?yàn)檫^(guò)了年自家大閨女米花可就十四了，再過(guò)一年就該行笈禮了。

    灶臺(tái)上。整整齊齊地?cái)[放著十來(lái)個(gè)海碗，都是給左鄰右舍準(zhǔn)備的。臘八粥不多，也就是每家滿滿一大勺，大半海碗，只求嘗個(gè)味道而已。

    沒(méi)一會(huì)兒功夫，米花便將那些個(gè)海碗都裝上了自家的臘八粥，找了個(gè)竹籃子，一籃子整好可以放下三個(gè)海碗。

    “娘，二奶奶家我去送吧?！?br/>
    “也好吧。不過(guò)翠兒，你柳兒妹妹只怕要過(guò)了晌午才能回來(lái)呢?！泵谆▼鹱与m然不清楚李君苒究竟什么時(shí)候回家，但還是記著上回李崔氏曾提過(guò)這事，說(shuō)是讓小丫頭跟年哥兒李君楊坐著七祖兒家那騾子車和李正遠(yuǎn)一道回來(lái)。算算時(shí)辰，只怕最快也得午后。

    “啊……那，那我……也去。我就在二奶奶家等柳兒回來(lái)”

    對(duì)于自家小閨女，米花嬸子也有些無(wú)語(yǔ)了，沒(méi)好氣地嗔道：“米兒，你瞧瞧你那妹妹，趕明兒，翠兒啊不如就住在你二奶奶家算了?！?br/>
    翠花倒是非常樂(lè)意跟李君苒住在一起，不過(guò)瞧著米花嬸子的樣子，還是本能選擇了非常狗腿地抱住自家娘親的大腿：“娘，你不要翠兒了么？”

    “好了好了，別膩歪了。一會(huì)兒粥該涼了。趕緊給你二奶奶三爺爺還有四爺爺家送去吧?！?br/>
    “哎?！贝浠嘀窕@子蹦蹦跳跳地出了自家門。

    跟在后面的米花不放心地又叮囑了一句：“翠兒，你慢著點(diǎn)，可別撒了。”

    “撒不了~”

    李三爺爺家距離米花嬸子家并不遠(yuǎn)，反倒是二房李君苒家跟四房李平海家有些距離。親友間互送臘八粥原也不過(guò)是嘗嘗味道，分量上自然不可能很多，想要管飽就更不可能了。翠花從李三爺爺家出來(lái)后，原想直接去李君苒家，可惜要去二房就必須經(jīng)過(guò)四房。

    自從幾個(gè)月前分家事件鬧開口，本就對(duì)四房沒(méi)什么好感的翠花越發(fā)不待見(jiàn)四房。若不是依舊是同宗，互送臘八粥又是老祖那兒傳下來(lái)的習(xí)俗，翠花壓根就不愿意拿著自家的臘八粥去便宜四房?？上В俨磺樵?，也得去。

    翠花站在四房的院門口好一會(huì)兒。才鼓起勇氣敲了敲半開的院門上的銅環(huán)：“小四奶，在不？”

    “喲，這不是五房老大家的翠兒嘛。”正在院子里曬太陽(yáng)嗑瓜子的李趙氏上下打量了一番翠花，有些陰陽(yáng)怪氣地開口道?！笆裁达L(fēng)兒把你這小丫頭給吹到我們四房院子里來(lái)了？”

    “柏嬸子，我娘讓我來(lái)送臘八粥?！贝浠ㄖ划?dāng)是沒(méi)瞧見(jiàn)李趙氏打量自己的目光中帶著幾分別有意味的審視。

    李趙氏又怎會(huì)不知道翠花為何而來(lái)，再?zèng)]常識(shí)的人，瞧見(jiàn)了拎著小竹籃子的翠花，聞著空氣中那股子食物清香。也該猜到了。

    “哎呀，今兒都臘八了?！崩钰w氏轉(zhuǎn)眼間就變了一副嘴臉，右手扶腮，一臉悲春嘆秋的哀傷模樣，“翠花啊，你可別見(jiàn)怪啊。自從你四爺爺?shù)瓜潞蟆瓔鹱游艺彰锩ν獾?，這日子都過(guò)糊涂了……”

    翠花瞧著李趙氏那模樣當(dāng)即傻愣在了原地，轉(zhuǎn)瞬間又很直白地開口道：“嬸子，能麻煩你進(jìn)廚房拿個(gè)碗不？我還得送好幾家人家呢。”

    李趙氏見(jiàn)翠花如此不配合自己，便一臉不高興地癟了癟嘴?；剞D(zhuǎn)過(guò)身沖著廚房的方向嚷嚷道：“大丫頭，你五爺爺家的翠花過(guò)來(lái)送臘八粥了。還不趕緊地拿個(gè)大點(diǎn)兒的碗？”

    正在廚房忙著熬臘八粥的李錢氏聽(tīng)到李趙氏如此嚷嚷，只恨不能立馬拿起手里的大圓勺子，沖到院子里給李趙氏來(lái)上幾勺子。反倒是幫著燒火的四房大孫女雙桃還未從小板凳上站起身，便應(yīng)聲道：“哎，來(lái)了?！?br/>
    雙桃拍了拍衣服，壓低了嗓門輕聲對(duì)李錢氏道：“娘，您別氣，您忘了大哥說(shuō)的話了？這種時(shí)候，我們犯不著跟二嬸置氣。”

    “可。可是……”

    雙桃朝著李錢氏擺了擺手，隨后徑直走到碗柜前，取了個(gè)不大不小的海碗后走出了廚房。

    “翠兒妹妹，辛苦了你特意跑一趟了。”

    “沒(méi)。沒(méi)事。”單論年紀(jì)，雙桃比米花還要年長(zhǎng)一些。因?yàn)楸舜瞬辉趺醋邉?dòng)，翠花對(duì)于雙桃并不熟，但抬手不打笑臉人的道理，翠花還是知道一些的。翠花嗅了嗅空氣中的所飄揚(yáng)的臘八粥的香味，回了雙桃一個(gè)微笑：“桃姐姐。是你在熬臘八粥嗎？”

    “不是，是我娘?！彪p桃低頭將翠花遞給她的那碗臘八粥倒到了自家的海碗里，隨后將空碗還給了翠花，“翠兒妹妹，你若不趕時(shí)間，不如等些時(shí)間。粥……快好了?！?br/>
    “啊……”

    雙桃見(jiàn)翠花臉上露出了為難之色，便故作輕松地解釋道：“其實(shí)……也是我想偷個(gè)懶，好妹妹，你就多等一會(huì)兒，好不好？”

    “可是，我還要去給柳兒家送臘八粥。要不……一會(huì)兒我再過(guò)來(lái)？”

    “柳兒這丫頭，我也許久沒(méi)見(jiàn)到她了……”雙桃小心翼翼地打探著李君苒的近況。

    “挺好的?！贝浠ê茱@然并沒(méi)有意識(shí)到將李君苒的近況泄露給雙桃知道有什么大問(wèn)題，“就是這幾天她人在鎮(zhèn)上，沒(méi)在屯里?！?br/>
    “她在鎮(zhèn)上……”

    “這我怎么知道？好了，桃姐姐，我該去二奶奶家送粥了。”翠花見(jiàn)雙桃一直在打探自家好姐妹的情況，心里便多了一絲危機(jī)感，不等雙桃將話說(shuō)完，便直接打斷了雙桃的話茬。這下，雙桃再想多嘴問(wèn)幾句，也不好再開口了。

    目光翠花離去后，雙桃本想轉(zhuǎn)身回廚房。卻不想一直在旁邊正大光明偷頭的李趙氏湊到了自己的身旁，就連之前沒(méi)蹤影的李小馮氏跟李正安也不曉得從哪個(gè)犄角旮旯里突然冒了出來(lái)。

    “看來(lái)……老五家的老大今年日子過(guò)得不錯(cuò)?！崩钚●T氏瞄了雙桃手中的那個(gè)海碗一眼，心里當(dāng)即很是不高興。

    “豈止過(guò)得不錯(cuò)”李正安幾乎是咬著后槽牙說(shuō)道。瞧著那海碗里，不僅有桂圓肉，好像還有蓮子核桃葡萄干這些價(jià)錢不菲干果，隱隱的還有桂花蜂蜜的香味。雖然數(shù)量并不多，最起碼里頭放了。這就很成問(wèn)題

    一碗貨真價(jià)實(shí)的臘八粥能說(shuō)明什么？說(shuō)明這一年李五爺爺家的老大日子過(guò)得不錯(cuò)。為什么會(huì)過(guò)得不錯(cuò)？自然是因?yàn)樗麄冇昧死罴宜姆孔鎮(zhèn)鞯姆蹢l粉絲加工方子的關(guān)系那可是原本屬于他們四房的銀子現(xiàn)在……未完待續(xù)。

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